濃郁的辣咖喱或四川火鍋所帶來(lái)的灼熱感對(duì)很多人而言是人生的一大樂(lè)趣所在。辣味下肚，大汗淋漓，滿臉通紅，實(shí)在是一件很爽的事。在好辣之徒那里，辛辣只會(huì)在嘴巴里停留幾分鐘，不會(huì)帶來(lái)真的危害。然而，有些人真的因?yàn)槔倍軅恕?/p>
辣椒的辣度也有單位，即斯科威爾辣度指數(shù)，甜椒的辣度為零，而最辣的卡羅萊納死神辣椒辣度為220萬(wàn)。我們平時(shí)所吃的辣椒不會(huì)帶來(lái)太大的傷害，但是，一些追求刺激的人曾差點(diǎn)被辣死。
本文為編譯，有部分刪節(jié)。來(lái)源：bbc.com
2014年，英國(guó)布萊頓Argus報(bào)的兩位記者去當(dāng)?shù)匾患也蛷d品嘗了“辣無(wú)霸”漢堡。兩個(gè)人都嘗了一口辣度極高的漢堡，結(jié)果不堪設(shè)想。一位記者當(dāng)即喝下大量牛奶試圖中和辣味，另一名記者則開(kāi)始感到劇烈的胃痛，雙手失去知覺(jué)，整個(gè)人開(kāi)始顫抖，喘不過(guò)氣來(lái)。他那位喝了牛奶的同事也并沒(méi)有幸免，最后兩個(gè)人最后都被送去了醫(yī)院。
辣椒
此外，記者M(jìn)att Gross發(fā)表在Bon Appetit上的一篇博文則以冷靜的數(shù)據(jù)傳遞了超級(jí)辣椒的威力?！拔一?1.85秒吃下卡羅萊納死神辣椒，世界上最辣的辣椒。然后我大約花了14個(gè)小時(shí)從這辣椒的后勁中恢復(fù)過(guò)來(lái)?！盡att甚至因此而出現(xiàn)了一些心臟病的癥狀。
如果辣椒所帶來(lái)的刺激感只是停留在喉嚨里，為什么會(huì)有這些嚴(yán)重的身體反應(yīng)呢？
首先，我們需要了解一下辣椒素的基礎(chǔ)生物學(xué)。辣椒素原本是保護(hù)植物自身的抗真菌劑，卻因人類的發(fā)現(xiàn)而具有了新的作用。辣椒素能夠激活負(fù)責(zé)痛感的某些神經(jīng)元。不管細(xì)胞是被辣椒還是真正的灼燒所刺激，這些特別的神經(jīng)元都會(huì)不經(jīng)分辨地向大腦傳遞信息灼熱信息，這灼熱感讓人感到興奮又害怕。
美國(guó)費(fèi)城莫奈爾化學(xué)感官中心的生物學(xué)家Bruce Bryant說(shuō)，“我們可以認(rèn)為食用辣椒的生理反應(yīng)和真的受到灼燒的反應(yīng)相同?！弊鳛榉烙?，受到刺激的痛神經(jīng)元會(huì)釋放出某些物質(zhì)，帶來(lái)血管擴(kuò)張，從而導(dǎo)致炎癥。Bryant表示，當(dāng)卡羅萊納死神辣椒刺激到胃黏膜時(shí)，人會(huì)產(chǎn)生嘔吐反應(yīng)的原因就是因?yàn)槲咐锏耐锤猩窠?jīng)收到了刺激，“你的身體會(huì)說(shuō)，‘我才不管那是熱灼傷還是化學(xué)反應(yīng)，我得擺脫它?！?/p>
不過(guò)，如果撇開(kāi)數(shù)小時(shí)或是一整天的不適，吃辣椒似乎沒(méi)有什么長(zhǎng)期的危險(xiǎn)。但是，Bryant也提醒道，“生物學(xué)家們觀察發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期給年輕的哺乳類動(dòng)物服用辣椒素，會(huì)導(dǎo)致其痛神經(jīng)元死亡。反復(fù)刺激痛神經(jīng)元會(huì)致其損傷，并且無(wú)法復(fù)原?！彼?，要是你發(fā)現(xiàn)自己在長(zhǎng)時(shí)間吃辣以后變得口味越來(lái)越重、感覺(jué)越來(lái)越遲鈍，嗯，那大概就是中招了。
麻辣火鍋
有趣的是，有一種理論聲稱，辣椒作物之所以含有辣椒素，是為了威脅哺乳動(dòng)物不要去吃它們的種子，以便其可以繁衍下一代。但這一理論在鳥類的世界似乎不太適用。由于本身沒(méi)有感受灼燒感的受體，鳥類常常直接吞食辣椒種子，而且這些種子經(jīng)消化道排出后可以繼續(xù)發(fā)芽?？蔀槭裁瓷頌椴溉閯?dòng)物的人類卻如此喜歡這種灼燒感，并對(duì)于辣椒的這種“威脅”置之不理呢？除了吃辣椒除濕的傳說(shuō)，恐怕只能解釋為大家格外熱愛(ài)這種互相傷害的感覺(jué)吧。
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