今年是家鄉(xiāng)先賢、宜興籍畫家吳冠中謝世六周年祭。作為藝術(shù)大師，吳冠中高尚的人格和對藝術(shù)的卓絕貢獻(xiàn)，舉世公認(rèn)。然而，他對藝術(shù)、對藝術(shù)界時弊的真知灼見和直言不諱，特別是關(guān)于“筆墨等于零”的論斷，卻難以蓋棺定論。
平心而論，吳冠中所說的“筆墨等于零”，并非要取消作為中國傳統(tǒng)繪畫工具的筆與墨，乃至筆法與墨法；而是針對國畫界一段時期以來甚囂塵上的“筆墨至上論”有感而發(fā)的。他從“矯枉必須過正”的論辯術(shù)出發(fā)，反對單純地追求以筆墨為中心，反對筆墨游離繪畫獨(dú)立存在的價值，措辭似不無偏頗。
如果我們細(xì)細(xì)尋繹中國繪畫史，不難窺見，筆墨作為一個相對獨(dú)立的概念，至遲出現(xiàn)于公元九世紀(jì)中葉。最早將其聯(lián)綴成詞的當(dāng)推唐代畫論家張彥遠(yuǎn)；他在《歷代名畫記》中第一次使用了“筆墨”這一概念。降至五代荊浩，繼張彥遠(yuǎn)之后，在《筆法記》中也拈出“筆墨”這一概念?？梢娬怯捎凇澳浴焙汀八浴?，才促成了墨法的發(fā)展和水墨畫的出現(xiàn)。唐宋以后的畫家，將墨與水結(jié)合，使“墨性”與“水性”得以充分發(fā)揮，加之“破墨”和“潑墨”的出現(xiàn)，更使“用墨”成為水墨畫的一個重要因素，從而將“墨”的價值提升到與“筆”并駕齊驅(qū)的地位，筆法與墨法就這樣漸趨成熟；而水墨畫的成熟，端賴筆法與墨法的發(fā)展。
西畫出身的吳冠中，自1974年起開始從事水墨畫創(chuàng)作，到2010年6月25日謝世時止，在長達(dá)36年的水墨畫創(chuàng)作生涯中，他以自己的創(chuàng)作實(shí)績和藝術(shù)理論證明：他在這一領(lǐng)域所作的種種努力，都是超越傳統(tǒng)水墨畫筆墨規(guī)范的全新開拓。他試圖通過自己的水墨畫作品的實(shí)驗(yàn)，在這一藝術(shù)領(lǐng)域闖出一條完全屬于自己的新路。
吳冠中早年在國立西湖藝專從名師研習(xí)過中國傳統(tǒng)的水墨畫，然而當(dāng)他在1974年重新運(yùn)用中國傳統(tǒng)的繪畫工具——毛筆和墨進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作時，他選擇的是一條完全違離傳統(tǒng)規(guī)范的水墨探索與創(chuàng)新之路。
中國傳統(tǒng)的水墨畫，素來以書法用筆作為規(guī)矩與繩墨；而吳冠中卻無視這一整套傳承千年、流傳有緒的筆法；傳統(tǒng)水墨畫歷來依據(jù)散點(diǎn)透視的原則，形成諸如“三遠(yuǎn)法”等章法布局，而吳冠中卻大膽地將西方美術(shù)的現(xiàn)代構(gòu)成觀念引入水墨畫，從而徹底改變了傳統(tǒng)水墨畫的畫面布局。
從東西方繪畫交融的宏大背景來審視，吳冠中在水墨中尋求的并非傳統(tǒng)的筆墨價值，他所走的是一條與傳統(tǒng)水墨畫的筆墨規(guī)范格格不入的路。他的繪畫作品徹底顛覆了傳統(tǒng)水墨畫固有的走向，創(chuàng)造了一種嶄新的藝術(shù)趣味；這反映了他勇于求索并試圖在水墨領(lǐng)域中建立新的價值觀的藝術(shù)訴求。
作為跨世紀(jì)的藝術(shù)家,必須具備這樣的意識，那就是全球化語境必然帶來文化心態(tài)和審美趣味的變化。這就要求藝術(shù)家自覺地?fù)P棄舊的價值標(biāo)準(zhǔn)，確立新的文化規(guī)范；只有這樣才能在傳統(tǒng)與現(xiàn)代、東方與西方這樣的時空交匯點(diǎn)上尋找到自我的位置。吳冠中正是緊扣著時代的主題，在上述交匯點(diǎn)上尋找切入點(diǎn)，并在此基礎(chǔ)上作出自己的藝術(shù)抉擇。
吳冠中的水墨畫無視傳統(tǒng)中國畫的筆墨規(guī)范，為了在水墨畫這一舊系統(tǒng)中拓展出一片新領(lǐng)域，他不斷嘗試將西方的現(xiàn)代造型觀念和審美意識融入到東方古老的藝術(shù)體系中去。與傳統(tǒng)中國畫注重筆墨自身在提、按、頓以及疾徐變化中所具有的魅力截然不同的是，吳冠中的水墨畫注重的是形式自身的魅力。當(dāng)然，從某種意義上來說，筆墨也可納入繪畫作品的形式范疇；但在吳冠中的水墨畫作品中，筆墨本身似乎并不具備獨(dú)立存在的價值。吳冠中揚(yáng)棄了傳統(tǒng)中國畫講究書法運(yùn)筆的種種規(guī)范。在其作品中，墨作為黑色的點(diǎn)、線、塊、面，在畫面上通過黑與白、方與圓、長與短、曲與直、橫與豎、疏與密、寬與窄、大與小、多與少的變化，尋求對比與呼應(yīng)，使點(diǎn)的節(jié)奏、線的韻律、面的分布在不同的形式組合和畫面構(gòu)成中創(chuàng)造出意境之美。
吳冠中36載水墨生涯，探索的是一條完全違離中國畫書法運(yùn)筆的藝術(shù)之路，固守文人畫價值取向的中國傳統(tǒng)畫家理所當(dāng)然地認(rèn)為他“不入流”。既然吳冠中在其水墨畫作品中尋求的并非傳統(tǒng)的筆墨價值，那么，我們似乎也不宜以傳統(tǒng)的筆墨標(biāo)準(zhǔn)來評騭他、衡量他、繩墨他。
吳冠中對水墨藝術(shù)的探究遠(yuǎn)未終止。他給我們留下了太多的問號，譬如“筆墨等于零”；有的問號他自己都未必有令人信服的答案。也許，吳冠中的“筆墨等于零”與唐代青原惟信禪師的“見山不是山，見水不是水”有某種契合之處？如果是，當(dāng)他“而今得個休歇處”，是否會“依前見山只是山，見水只是水”呢？
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