齊白石，本名純芝，湖南湘潭人，字渭清，名號頗繁，以白石名。祖籍碭山，同治癸亥歲（1863年冬，公歷1864年）生，閭里為白石鋪杏子塢星斗塘。
白石家貧甚，力耕，然常饑寒，爨不得燃薪，以牛矢代。白石自為傳，開卷則曰：“甚哉，吾家之貧也?！?/p>
家中無紙筆，祖父抱白石，以火鉗畫地，曰：“小子可記，此芝字也”。鄉(xiāng)里以阿芝呼之。
十四歲，從叔祖為梓人，筑屋，所謂大器作也，白石力弱，不勝其重，叔祖曰：“去，爾之器不堪梓人之任”。鄉(xiāng)里亦輕之，白石竊曰：“吾才不堪為大器作，然終當(dāng)為大器”。
十六歲，師周之美，學(xué)雕花，白石性長巧思，手亦能從，雕花頗有可觀者，或以所見草木鳥獸為點綴，或以古史豪杰為刻畫，了了可愛，能動人意，鄉(xiāng)里始奇之，皆曰：“不意此子手聰如此”，遂以“芝木匠”名之。
弱冠，始逢“芥子畫譜”，如獲和氏璧，至中夜，不忍眠，立燈下，勤揣研，以竹紙勾影。自此，凡為雕刻，皆以畫譜為之，始有丹青格局。
白石有弟，傭工道觀，白石常往之。戊子歲（1888），某夕，白石游道觀，有本家齊鐵珊者，見白石，問曰：“阿芝近日所畫大好，然皆多神鬼，終非了局，吾鄉(xiāng)有畫工蕭薌陔者，能畫人，爾可師從”。
蓋白石當(dāng)時為畫，謂之神像功對，多神事，然白石不好此道，乃以閑暇所見人物，移為鬼像，化人為鬼，故其神像多人意。
既有意蕭公，意恐不獲己，乃畫鐵拐李往投之，蕭公見畫大喜，曰：此子可成。遂以山水人物授之，白石于斯技大進(jìn)。
明年，往賴家壟作藝，逢馬迪軒，鄉(xiāng)紳也，謂白石曰：“吾亦杏子塢人，多聞爾名，見爾所畫，亦足可稱，或可成也，欲讀書乎？欲學(xué)丹青乎？”。白石喟然曰：“嗚呼，吾雖有此志，然恨家貧，不得遂意”。馬公曰：“爾若有志，夫復(fù)何懼？”。
馬公有連襟，曰胡沁園，鄉(xiāng)里呼壽三爺，工漢隸花鳥，一時豪杰，或曰孔北海。
白石借馬公往胡府，胡公見白石，大喜，見陳少藩于座，曰：“君若讀書，可從陳公；君若為畫，可從吾”。白石惶恐曰：“善則善矣，然高堂饑餒…………”馬迪軒止之曰：“名師在邇，何以患貧”，二公以蘇洵事勉之，遂投門下。免束脩，能售畫，悠然哉，大異往昔。
是歲，光緒十五年，白石年二十七。
二公曰：“為雅士者，不可闕名號”，乃賜名號別號，名曰“璜”，字曰“瀕生”，別號“白石山人”。
當(dāng)時所學(xué)，唐詩，古文，孟子，旁及聊齋。從胡公為畫，多工筆花鳥，又從譚荔生為山水。
胡公有書齋曰藕花吟館，花草怒放，牡丹尤盛，乃要高朋為詩，白石曰：“弟子不揣疏陋，欲為絕句”，乃書一七絕，有句曰：“莫羨牡丹城富貴，卻輸梨橘有余甘”，諷花色雖好，不如有實，戒輕浮也，胡公曰：“詩大佳，有寄托意”。
詠牡丹既見，文學(xué)子弟始與白石游，以詩人視之。
彼時得子，良元也。妻陳氏所生。
己亥歲（1899），從名士王闿運學(xué)詩文。
白石既為鄉(xiāng)里名流，始得去貧，故能求田問舍，蓮花山下有梅公祠，白石購之，易名“百梅書屋”，中構(gòu)一舍，曰：“借山吟館“。
湘潭有富戶，嘗游衡山，以為天下名山莫過于此，叩白石以為屏風(fēng)，白石以厚色濃筆為之，舒千里之勢，富人大喜，多遺之金。
光緒壬寅歲（1902），有同門夏午詒宦陜西，與白石書曰：“君雖名在鄉(xiāng)閭，然不過百里，可從吾游秦國乎，且拙荊欲效丹青，君可授技。且株守家園，非長策也”，白石乃從之游。
白石過秦漢故都，見表里山河，始知名川之壯，天下之巨，慨然有浩蕩之志，沛乎胸臆。
于古都見樊樊山，樊山驚異之，曰：“君有大才，吾可薦之廟堂，為天子太后供奉，如閻立本故事。“白石大驚，辭曰：”吾安于一枝之棲，天子御座，不敢近之，但于鄉(xiāng)里畫草木雞蟲，為田舍翁，足矣“。樊樊山遂嘆其高遠(yuǎn)。
此后，白石多云游，或從王闿運游廬山豫章，或在嶺南，或在欽州，亦偶游蘇杭，足于山水，逞志圖畫，所謂五出五歸也。
四十六歲，復(fù)蟄居鄉(xiāng)里，葺“寄萍堂“，居之，八年之間，專意尺幅，以法八大山人、石濤，書則法金農(nóng)。其于蟲鳥，或工筆，或?qū)懸?，變乎兩端，新法可呼而出?/p>
丁巳歲（1917），湘潭賊起，鄉(xiāng)里不安，白石往北京，逢張勛復(fù)辟，避匿天津，無何，事定，乃居北京，棲于法源寺。
斯歲，年五十三，彷徨京師，我獨憔悴。
白石所法，八大山人也，冷逸寂寂，于琉璃廠南紙鋪售畫，京人哂之，以為不過宵小草木，蕞爾蟲鳥，不足道也。白石大困頓，生計頓窘，嘗自恨曰：“吾不得為山水乎，不入世俗之目，衰矣哉?！白猿霸唬骸崩湟萑缪﹤€，游燕不值錢“。
有陳師曾者，陳寅恪兄也，京師名流，游琉璃廠，見印章，其法古妙，且饒新意，驚曰：“此非尋常人所能為也，吾當(dāng)識之。”問巷里，知白石所刻，乃訪法源寺，晤談之下，即成莫逆。
師曾曰：“君之畫筆，足有深意，然苦不成一門?！庇置阒唬骸白猿鲂乱猓兺ó嫹ā?。白石大寤，鄉(xiāng)關(guān)蟲鳥，三秦山川，糅乎古賢，入于大家，一時汩汩滔滔，至于筆下，漸成一家。
白石好為實物，世人不好之。師曾曰：“兄之為山水，妙矣，然所妙者，或于海外可識”。
壬戌歲（1922），東瀛有畫展，師曾攜白石數(shù)卷以往，見之異國，東瀛人逢此畫大喜，又大異，問：“此山水甚佳，往所不見，何人為也？”師曾曰：“此神州圣手，湘潭齊白石為之”。島人購之大踴躍，至于花卉一幅銀幣一百，山水二尺銀幣二百五十。
東瀛人戀白石之畫，不能已，得其事，以為紀(jì)錄片，涌動?xùn)|京，皆曰：“不意神州有此人”。名大揚(yáng)，法蘭西亦聞之。
白石自此始得名動天下，慨然，曰：“曾點胭脂作杏花，百金尺紙眾爭夸。平生羞殺傳名姓，海國都知老畫家?！?/p>
時，白石年六十矣。
吳昌碩為白石制潤格，四尺十二元，五尺十八元，六尺二十元，八尺三十元。
明年，陳師曾死，白石大慟，曰：“吾喪知己矣”，乃昏昏，不知人事七日，罷書畫數(shù)月，以吊陳公。梅蘭芳聞白石名，乃事之以為師。
白石曰?？止钾?fù)陳師增之意，又以為過去種種，不稱己意，曰：“從此決定大變，不欲人知，即餓死京華，公等勿憐”。決議變革，以求臻于至境。
于是閉戶十年，畫法大變，始立“紅花墨葉”一脈。
蓋齊公之為丹青，猝然視之，若大俗，細(xì)而品之，則大雅，以似避怪，以雅避俗。
其畫牽牛，花皆大赤，葉皆濃墨，花無正面，葉無側(cè)立，于花葉處，恣肆為之，于草蟲處，錙銖不遺。吳昌碩以金石入畫，齊白石以童諧實之。三湘人物，雖在三千里外，然須臾不離毫末，雖事不關(guān)湖南，然意皆在湘潭。故物有帚籬鋤犁，景有芙蕖衡岳。
其造世界，好留大白。一幅之間，雖廣以千里，然不以繁物實之，右下五分有一處，畫三五雞雛，左上五分有一處，則落窮款。其間相去數(shù)尺，不留一物，茫茫大地干凈。
白石所工，蝦蟹蟬蝶魚鳥。好畜蝦，納碗中，置案頭，朝夕觀。既久，下筆寫之，無不畢肖。蝦目濃墨為之，迥然生動，左右淡墨為之，蝦首透澤有光，至于蝦形，一筆一節(jié)，漸次色褪，以至于無。紙上無水，然富波瀾之意；蝦色皆墨，竟有生鮮之韻。
有林風(fēng)眠者，丹青志士也，恨國畫道弊，去民遠(yuǎn)矣。忽觀白石之畫，流連四五，欣欣然大悅，曰：“拯道弊者，當(dāng)在此君”。
丁卯歲（1927），風(fēng)眠訪白石，具道己意，白石曰：“吾鄉(xiāng)里田翁也，所畫皆草蟲帚犁，野人之趣，今之所謂土也，恐不堪君之委任”。風(fēng)眠曰：“不然，當(dāng)今繪畫，高則高矣，遠(yuǎn)則遠(yuǎn)矣，然全在士紳，多存文人，皆無實在，無關(guān)風(fēng)俗，吾欲以公之土，挽頹風(fēng)于既濫”。
遂以白石為北平國立藝專教授。
然林生樹敵多矣，為執(zhí)政所不喜，局促不容，俄而，往杭州，再立學(xué)堂。
又兩年，有徐悲鴻者，自海外歸，環(huán)顧海內(nèi)，嘆曰：“當(dāng)今國畫，當(dāng)更法度，豈有不以素描為端始者，豈有不以人間為懷抱者”，悲鴻既欲有為，乃思賢人，得白石之畫，見鄉(xiāng)里之風(fēng)物，睹未見之用筆，嘆曰：“吾欲破滯局，非此公不可”。
某日，北平畫展，悲鴻之幅，赫然當(dāng)中，白石之作，蹙在一隅，其價八元。悲鴻大不平，揚(yáng)言曰：“此白石山人，天下奇才也，焉得委屈在隅”，乃拔之于泥，置之于云，顯列堂中，眾人皆仰。
且親書曰：白石畫，八十元；悲鴻畫，七十元。
白石所畫，蝦趣也；悲鴻畫，奔馬也。以蕞爾之蝦，勝千里至馬，徐公用意深矣。
以白石為北平大學(xué)藝術(shù)學(xué)院教授。
時人多不許，以為白石畫則佳矣，然鄉(xiāng)間木匠，不足登堂，哂之者眾，白石為詩曰：“少年為寫山水照，自娛豈欲世人稱。我法何辭萬口罵，江南傾膽?yīng)毿炀?。謂我身手出異怪，鬼神使之非人能。最憐一口反萬眾，使我衰顏滿汗淋”。體悲鴻之用心，復(fù)自傷也。
初，白石娶陳氏，己未歲（1919），娶胡寶珠，又十二年，胡氏已育三子，某日，有書來，道傾慕，求尺幅，又曰贈婢。此公，巴蜀王將軍也。
明歲，壬申歲也（1932），有女子自蜀國來，婉然美好，多有殊色，其名淑華，王將軍所贈也。白石感將軍厚意，雖古稀，且炎夏，然俯首為畫，以為山水條屏十二，償也。
白石與王將軍鴻雁既久，許為兄弟，丙子歲（1936年），終有巴蜀之游，然聞名了了，見面未必，不過半載，白石恨而歸，自此不提王將軍名號，凡與將軍有涉者，皆磨滅之?；蛟粚④娏哓敚S以三千，實則四百。
又淑華在北平，與寶珠不相能，佳事不成雙，佳人不成偶，無何，淑華去去，白石依依，贈畫臨別，彩云不歸。
蜀中之事雖恨，但山水條屏不虛，或曰，王將軍當(dāng)時所藏條屏，今日直逾九萬萬元也，吾國書畫，無有過此者。
宛平兵起，古都文采，盡皆跳遁，一時人物，多在西南。白石以古稀，艱于征徙，遂閉戶北平，不受職，不售畫。冬日寒，偽署有供炭者，至于門前，問：“先生寒乎？”白石不應(yīng)，謂家人曰：“吾今日受此炭，則清白莫辯”。
歷八載，北平光復(fù)，雖白石無屈于威武，然身嘗在陷城，故物議紛紛，曰：此公當(dāng)年自甘居日偽之地，不得與丹青大家列。
宣撫主事張道藩聞之，曰：齊公賢人也，大節(jié)未虧，不當(dāng)有此遇。遂大興其事，往白石府拜師，行重禮，師事之，當(dāng)時北平，皆為聳動。
翌年，金陵畫展，一時紙貴，白石飽囊而北歸，喟然嘆曰：“今日生計無虞矣”，遂遣傭往市酒米，歸來，不過面粉十囊而已，白石大驚，問：“何以吾囊中鼓鼓，市酒米若此之稀耶？”傭曰：“先生不知，時局板蕩，丹青雖好，不若糧米”。
己丑歲，北平孤城，鼎革將至，悲鴻謂白石曰：“公不可東行，公在此，丹青在此”，白石慨然應(yīng)之。
無何，山河一新，無復(fù)舊態(tài)，丹青屏幅，暫不論直，白石上書，曰生計有蹙，潤之聞，親宴白石，二公皆湘潭人，歡甚，白石貽潤之以畫、聯(lián)、硯，皆精工。
當(dāng)時白石，皤然老翁，須髯逸絕，仿佛神仙。多居要職，宮宅開朗。一行一止，天下想往，自清季風(fēng)流以來，至于此者，不過二人，一梅蘭芳，一白石山人。逢鮐背之慶，朝野共賀。
白石有榮，實悲鴻左右扶翼。悲鴻初識白石，曰：齊公無冊頁，荒唐事也。遂說中華書局，印《齊白石畫集》，且為之序，曰：白石所長，其在顏色，唯紅肥綠瘦。摹畫昆蟲，突過古人。墨寫蝦蟹，體物精微。純?nèi)华殑?chuàng)。
且攜之往歐美，使西人識白石之神，畢加索嘗曰：白石畫魚，不著色，然栩栩然有遨游意，妙哉。
悲鴻家中有園，園中有桃，每至桃熟，必呼白石與共。
癸巳歲（1953），悲鴻歿，左右親戚不敢告。某歲桃又熟，徐夫人廖靜文贈桃過齊府，如舊事，白石忽問：“久不見悲鴻，何哉？”夫人不語，白石不語，春風(fēng)桃李，寂寂從此。
自悲鴻死，白石不多言，或有言，忽曰：“吾平生知己，師曾也，悲鴻也，然皆歿矣”。
白石以畫名，然其自謂則不然，嘗曰：平生所長，詩第一，印第二，字第三，畫第四。
同時風(fēng)流，或謂南齊北張，張者，張大千也?；蛑^北齊南黃，黃者，黃賓虹也?；蛑^南吳北齊，吳者，吳昌碩也。吳昌碩嘗言：“北方有人得吾皮毛，居然大成”，白石自呼：皮毛客。
中華曰近代丹青圣手者，必曰白石，然亦多爾曹之譏，或曰無書卷氣，或曰短于人物，或曰大俗大紅，或曰刀法太懶。
其受悲鴻之要，在北平為教授，年八十，行巍巍，須飄飄，不得不以女侍相之，弟子在下，中心危危，以為命不過朝夕。
盛名累累，指謫亦盛，然白石孑孑，以畫自養(yǎng)， 有高麗文士往訪，但見門首曰：“白石死去”。至其室，則案上陳紙曰：“送禮物者不報答”、“減畫價者不必再來”。
丁酉歲（1957），白石歿，壽九十四。
當(dāng)時哀榮備至，淮安往祭嘉興寺。
白石弟子，卓爾有聞?wù)?，李苦禪、李可染、王雪濤、王鑄九、許麟廬、陳大羽、李立、婁師白、張德文、王漱石、董長青、齊子如等，及有梅蘭芳，新鳳霞。
太史劉曰：
世間好事，無非多壽、多子、多才、多金，多名，白石皆兼之，可謂神仙中人也。
白石成名已老，盛名已晚，以為不過斜照殘軀而已，居然天又與四十年，至于一盛再盛，花不肯謝，水不肯東，白發(fā)黃雞，大器晚成，天厚純芝，多矣。
觀其一生意在草蟲蝦蟹間，頹老亦然，或其氣有所秉，雖歷名利，此中不衰，故能長壽以俟盛世盛名，然乎哉，然乎也。
故曰：人不可無秉持也。
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