蘇州上方山,位于石湖旁,山上本有一座五通神廟,香火鼎盛。每年農(nóng)歷八月十八前后,蘇州人便來游石湖,而來自蘇州當(dāng)?shù)匾约爸苓叺鹊氐纳颇行排卜鋼矶?。他們爬到上方山頂,虔誠地焚香祝禱,有“借陰債”的,有求子求福的,還有求醫(yī)求壽的,形成一年一度蘇州有名的上方山廟會。古詩云“神應(yīng)借地靈”,有此為證。上方山自晉代開始,就有了信仰活動。明代以前,還沒有五通神廟,但廟會活動已然十分活躍。
上方山最為著名的民間信仰活動是“借陰債”。始于何時已難考究。具體做法為:農(nóng)歷八月十八晚上,一個巫婆焚香拜神完,由另兩名巫婆扶著從上方山頂快步走下來,即為“跑馬”。到了山下香火旺的地方,做癲狂狀,即五通老爺上身,隨即開始做法。而借債的人在廟里依次供上香燭錢糧,叩頭默禱,并接受一旁男覡女巫在開出的條件,從桌上取四只紙制小元寶帶回家中放在廳堂內(nèi),若幾天后元寶還沒有走樣,表示允許借貸;若癟掉,表示沒借到。借了陰債后發(fā)了跡,每逢朔望都要于家中燒香拜神,八月十八前后還須到上方山償本付息。即使本人死了,子孫也要“清償”。蘇州有歇后語謂之“上方山的陰債——還不清”。
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