語(yǔ)音是語(yǔ)言的形式，古代漢語(yǔ)和現(xiàn)代漢語(yǔ)一樣，也包含有語(yǔ)音、詞匯和語(yǔ)法三個(gè)要素。學(xué)習(xí)古代漢語(yǔ)，只掌握它的詞匯和語(yǔ)法特點(diǎn)而不了解它的語(yǔ)音，是不全面的，也是不可能深入的。比如古書(shū)里的假借問(wèn)題，看來(lái)是一個(gè)文字、詞匯的問(wèn)題，實(shí)質(zhì)上是個(gè)語(yǔ)音問(wèn)題。例如《愚公移山》中有句“河曲智叟亡以應(yīng)”的“亡”，通“無(wú)”，讀“wú”。為什么和今音讀音不同的“亡”可以假借為“無(wú)”呢？因?yàn)樗墓乓粝嗤式小肮乓敉佟?。所以不懂古音就難以識(shí)破古書(shū)中的假借字，難以判斷什么地方是假借，什么地方用的是本字。本來(lái)語(yǔ)言是個(gè)整體，詞匯、語(yǔ)法和語(yǔ)音都有密切關(guān)系。
古代的散文有語(yǔ)音的問(wèn)題，古代的詩(shī)賦韻文都有聲律押韻的問(wèn)題，更需要古音知識(shí)，需要懂一點(diǎn)兒研究古音的音韻學(xué)。要學(xué)習(xí)音韻學(xué)，掌握一點(diǎn)兒古音知識(shí)，首先要樹(shù)立發(fā)展的觀(guān)點(diǎn)，真正認(rèn)識(shí)到古音不同于今音。下面我們就來(lái)談?wù)劰沤褚舻牟顒e。
我們知道，漢語(yǔ)語(yǔ)音是以音節(jié)為基本結(jié)構(gòu)。一個(gè)音節(jié)寫(xiě)出來(lái)就是一個(gè)漢字。每個(gè)字音又都可以分為聲母和韻母兩部分。如電視的“電”用拼音字母拼寫(xiě)下來(lái)就是dian，其中d是聲母，ian是韻母?，F(xiàn)代普通話(huà)共有22個(gè)聲母（包括零聲母），38個(gè)韻母。
此外漢語(yǔ)音節(jié)都有音高的變化，這就是聲調(diào)。如“顛”和“電”，聲母、韻母都相同，但聲調(diào)不同，“顛”是陰平，“電”是去聲。普通話(huà)有陰平、陽(yáng)平、上聲和去聲四個(gè)聲調(diào)。各地方言的聲調(diào)，一般要比普通話(huà)復(fù)雜一些。
語(yǔ)音最富有系統(tǒng)性。古代漢語(yǔ)語(yǔ)音和現(xiàn)代語(yǔ)音的差別也表現(xiàn)在字音的聲母、韻母和聲調(diào)三個(gè)方面。先談古今韻母的不同，因?yàn)檫@方面比較容易察覺(jué)出來(lái)。例如，杜甫的《登高》：“風(fēng)急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥(niǎo)飛回。無(wú)邊落木蕭蕭下，不盡長(zhǎng)江滾滾來(lái)。萬(wàn)里悲秋常作客，百年多病獨(dú)登臺(tái)。艱難苦恨繁霜鬢，潦倒新停濁酒杯?！?/p>
詩(shī)歌的特點(diǎn)之一就是押韻。韻腳一般在雙句的末一字，七言律詩(shī)的首句往往入韻。所以這首《登高》的韻腳是“哀、回、來(lái)、臺(tái)、杯”。這五個(gè)字用現(xiàn)代普通話(huà)讀起來(lái)，“哀、來(lái)、臺(tái)”的韻母是ai，“回” 的韻母是“ui”，“杯”的韻母是“ei”。三個(gè)韻母，主要元音也不一樣。從現(xiàn)代詩(shī)韻的角度看，它們是不能互相押韻的，或者說(shuō)是一種不標(biāo)準(zhǔn)的用韻。但在千年前的唐代卻是標(biāo)準(zhǔn)的押韻，因?yàn)檫@五個(gè)的韻腳在古代詩(shī)韻里同屬于一個(gè)韻。同韻的就意味著主要元音和韻尾相同。
我們知道，字音的韻母最完備的包括介音、主要元音和韻尾三部分，如“電”dian的韻母ian，有介音i，主要元音a和韻尾n。有的字音的韻母沒(méi)有介音（如“來(lái)”lái 的韻母ai）或韻尾（如“別”bié的韻母ie），或者介音、韻尾都沒(méi)有（如“大”dà的韻母a），但主要元音是不可缺少的。押韻的要求一般是主要元音和韻尾相同，不要求介音一致。這是韻和韻母兩個(gè)概念的重要差別。即韻只要求主要元音和韻尾一致，而韻母還要看介音是否相同，所以同韻，不等于同韻母。如李白的《早發(fā)白帝城》：“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過(guò)萬(wàn)重山?！边@首詩(shī)的韻腳“間、還、山”，韻母分別是ian、uan、an，介音不同，韻母不同，但它們的主要元音和韻尾都是an，所以同韻，可以互相押韻，在古代詩(shī)韻“平水韻”里同屬于平聲刪韻。杜甫《登高》的韻腳，在“平水韻”里同屬于平聲灰韻，這說(shuō)明它們?cè)谔拼?shī)韻里，其主要元音和韻尾也是相同的，不同的地方只在介音。
現(xiàn)代普通話(huà)中“哀、來(lái)、臺(tái)”的韻母讀ai，“回”讀ui，“杯”讀ei，主要元音也不同了。這是語(yǔ)音演變的結(jié)果。有的南方方言還沒(méi)有發(fā)生這種變化，“回”念huái，“杯”讀bái，與“哀”等同韻。時(shí)代越早，語(yǔ)音變化越大。比如《詩(shī)經(jīng)·關(guān)雎》：“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鐘鼓樂(lè)之?！边@首詩(shī)，用現(xiàn)代普通話(huà)來(lái)讀，首章的韻腳“鳩、洲、逑”是同韻的，二章的前四句的韻腳“流、求”的韻母都是iu，自然也同韻。但是二章后四句的韻腳“得、側(cè)”和“服”現(xiàn)在讀來(lái)，主要元音不同，一是e，一是u，差別很大。三章的韻腳“采”和“友”、“芼”和“樂(lè)”，現(xiàn)在讀起來(lái)，不僅主要元音不同，韻尾也不一樣。
不僅現(xiàn)代普通話(huà)不同韻，各地方言讀來(lái)同韻的恐怕也不多。這是因?yàn)椤对?shī)經(jīng)》時(shí)代距離現(xiàn)代久遠(yuǎn)，語(yǔ)音的變化更大。其實(shí)漢魏以后的人讀《詩(shī)經(jīng)》就已經(jīng)感到有些韻腳不押韻了。在基本上是反映隋唐時(shí)代語(yǔ)音的古詩(shī)韻“平水韻”里，這些字也屬于不同的韻，如“得、側(cè)”屬職韻，而“服”在屋韻，“采”在賄韻，而“友”歸有韻，“芼”屬號(hào)韻，而“樂(lè)”在藥韻，也是不能互相押韻的。這些都證明隨著時(shí)間的推移，漢語(yǔ)的韻母系統(tǒng)發(fā)生了很大的變化。但自南北朝以來(lái)，一些研究、注釋《詩(shī)經(jīng)》的人不懂得這種不押韻的現(xiàn)象是語(yǔ)音發(fā)生變化的結(jié)果，提出一些不正確的解釋。比如宋代的理學(xué)家朱熹著《詩(shī)集傳》，他打破了對(duì)《毛詩(shī)序》的迷信，在解釋《詩(shī)經(jīng)》方面是有創(chuàng)見(jiàn)、有成績(jī)的。但對(duì)后代讀起來(lái)不押韻的字所注的“葉音”卻是錯(cuò)誤的。例如《國(guó)風(fēng)·周南·關(guān)睢》篇，朱熹于第二章“寤寐思服”的“服”字下注“葉蒲北反”，第三章“左右采之”的“采”字下注“葉此履反”，“琴瑟友之”的“友”字下注“葉羽己反”，“左右芼之”的“芼”字下注“莫報(bào)反，葉音邈”。朱熹認(rèn)為，在《詩(shī)經(jīng)》時(shí)代，“服”字讀音跟后代一樣是念“fú”的，為了和上句的“得”與下句的“側(cè)”押韻，臨時(shí)改讀為bí。同樣“采”字臨時(shí)改讀為lǐ，“友”字改讀為yǐ，這樣“采”和“友”就協(xié)韻了?！捌d”本讀mǎo，臨時(shí)改讀為mào，這樣可以與下句“樂(lè)”協(xié)韻。朱熹葉音說(shuō)的出發(fā)點(diǎn)就是古今語(yǔ)音是相同的，《詩(shī)經(jīng)》用字為了押韻可以隨意改讀。所以，同一個(gè)字，意義上沒(méi)有什么不同，朱熹也可以根據(jù)上句或下句的韻腳，任意改讀。比如，同一個(gè)“友”字，在《國(guó)風(fēng)·周南·關(guān)睢》篇里改讀為“羽己反”，而在《詩(shī)經(jīng)·邶風(fēng)·匏有苦葉》四章“招招舟子，人涉卬否。人涉卬否，卬須我友”里，“友”字又“葉羽軌反”了?！坝鸺悍础钡摹凹骸焙汀坝疖壏础钡摹败墶?，不僅有開(kāi)合的區(qū)別，而且在上古是屬于兩個(gè)不同韻部的字，主要元音也是不同的。因?yàn)橹祆淙狈v史的觀(guān)點(diǎn)，不懂得古韻不同于今韻，所以他的“葉音說(shuō)”是錯(cuò)誤的。關(guān)于古今聲母的不同，也是不難領(lǐng)會(huì)的。古代有一種“雙聲詩(shī)”，整首詩(shī)用的全是聲母相同的字，接近一種文字游戲，但可以拿來(lái)考察古今聲母的不同。如南齊王融有一首五言詩(shī)《雙聲詩(shī)》，詩(shī)文是：“園蘅眩紅蘤，湖荇燡黃華?；佞Q橫淮翰，遠(yuǎn)越合云霞?！边@20個(gè)字用現(xiàn)代普通話(huà)讀來(lái)，有h、x和零聲母三類(lèi)聲母，但是在南北朝時(shí)代，既是雙聲，聲母都是相同的。據(jù)研究，這些字的古聲母是一個(gè)h的濁音，現(xiàn)代普通話(huà)的h、x和零聲母的讀音，都是由這個(gè)h的濁音分化、演變而來(lái)的。漢字不是拼音文字，古代又沒(méi)有音標(biāo)符號(hào)，從唐末開(kāi)始用漢字來(lái)表示聲母，叫做“字母”。
據(jù)敦煌發(fā)現(xiàn)的文獻(xiàn)了解，唐末和尚守溫曾創(chuàng)制30個(gè)字母，表示30個(gè)聲母。后來(lái)宋人又在此基礎(chǔ)上增訂為36個(gè)字母。這就是“幫滂并明，非敷奉徽，端透定泥來(lái)，知徹澄娘，精清從心邪，照穿床審禪日，見(jiàn)溪群疑，曉匣影喻”。音韻學(xué)上按照它們發(fā)音時(shí)聲帶是否振動(dòng)，分為清、濁兩類(lèi)。清類(lèi)的塞音、塞擦音由于有送氣和不送氣的區(qū)別，又分為次清和全清。古代的濁塞音、塞擦音都是不送氣的，所以叫全濁。次濁指鼻音、邊音和半元音。擦音沒(méi)有送氣不送氣的區(qū)別，所以只分清、濁，也有把它們分別歸入全清和全濁的。音韻學(xué)上還按照36個(gè)字母的發(fā)音部位的不同分為唇、舌、齒、牙、喉，叫做“五音”。其中唇音又分為重唇和輕唇，舌音又分為舌頭和舌上，齒音又分為齒頭和正齒，此外還分出一個(gè)半舌音和一個(gè)半齒音，所以又有“七音”“九音”的說(shuō)法。從現(xiàn)代語(yǔ)音學(xué)的角度來(lái)看，這些傳統(tǒng)的名詞術(shù)語(yǔ)不甚科學(xué)，但在音韻學(xué)上長(zhǎng)期習(xí)慣地運(yùn)用下來(lái)了，也可以用現(xiàn)代語(yǔ)音學(xué)去解釋清楚，賦予它科學(xué)的含義，所以我們要學(xué)習(xí)它，掌握它。這36個(gè)字母基本上反映了唐宋間漢語(yǔ)的聲母系統(tǒng)。每個(gè)字母代表一個(gè)聲母。根據(jù)現(xiàn)代學(xué)者的研究，我們大致可以了解這36個(gè)聲母的讀音。比如重唇的幫母，與現(xiàn)代普通話(huà)的b相當(dāng)，滂母相當(dāng)于p。并母是現(xiàn)代漢語(yǔ)所沒(méi)有的，它是一個(gè)帶音的不送氣雙唇音，拼音方案沒(méi)有和它相當(dāng)?shù)淖帜?，我們可以用b來(lái)表示。古代以并b作聲母的字如“皮、蒲、頻、旁、被、部、背、病、拔、勃”，這些字的聲母，現(xiàn)代普通話(huà)有的讀p，有的讀b，都清音化了。古代其他的全濁塞音、塞擦音“奉、定、澄、從、床、群”和濁擦音“邪、禪、匣”，今天也都清音化了。這是古今聲母不同的突出表現(xiàn)。聲調(diào)方面的古今差別也很大。據(jù)史書(shū)記載，南北朝梁時(shí)沈約、周颙等人發(fā)現(xiàn)了漢語(yǔ)里有四聲的區(qū)別，他們定名為平、上、去、入，當(dāng)時(shí)漢字的讀音都不出于這四個(gè)調(diào)類(lèi)，至于古四聲的具體調(diào)值，現(xiàn)在已無(wú)從考證了。古代平、上、去、入四個(gè)調(diào)類(lèi)，到現(xiàn)代也發(fā)生了很大的變化。現(xiàn)代普通話(huà)的聲調(diào)是陰平、陽(yáng)平、上聲和去聲。陰平和陽(yáng)平大都是由古代的平聲分化而來(lái)的。如李白的《早發(fā)白帝城》：“朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過(guò)萬(wàn)重山。”詩(shī)中韻腳“間、還、山”，今天分別讀陰平和陽(yáng)平，古代不分陰陽(yáng)，在“平水韻”里同屬平聲刪韻，所以可以押韻協(xié)和。許多近體詩(shī)，用的都是平聲韻、韻腳都不分陰陽(yáng)。古代上聲字到現(xiàn)代，有一部分變?yōu)槿ヂ?。例如王維的《新晴晚望》：“新晴原野曠，極目無(wú)氛垢。郭門(mén)臨渡頭，村樹(shù)連溪口。白水明田外，碧峰出山后。農(nóng)月無(wú)閑人，傾家事南畝?！逼渲小肮浮⒑蟆?，本與“口、畝”一樣，古代都是上聲字，在“平水韻”里同屬上聲有韻，現(xiàn)代讀去聲了。又如陶淵明的《讀山海經(jīng)》：“精衛(wèi)銜微木，將以填滄海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既無(wú)慮，化去不復(fù)悔。徒設(shè)在昔心，良辰詎可待！”這也是一首押上聲韻的古詩(shī)，其韻腳“海、悔”今天仍讀上聲，而“在、待”則變?yōu)槿ヂ暳?。古代聲調(diào)到現(xiàn)代普通話(huà)里，變化最大的是入聲?，F(xiàn)代普通話(huà)里已經(jīng)沒(méi)有入聲這個(gè)聲調(diào)，原來(lái)的入聲字，現(xiàn)在已分別轉(zhuǎn)讀為陰平、陽(yáng)平、上聲和去聲了。如王昌齡的《秋興》：“日暮西北堂，涼風(fēng)洗修木。著書(shū)在南窗，門(mén)館常肅肅。苔草延古意，視聽(tīng)轉(zhuǎn)幽獨(dú)?；騿?wèn)余所營(yíng)，刈黍就寒谷?！表嵞_“竹、肅、獨(dú)、谷”，在“平水韻”里都屬入聲屋韻，但在現(xiàn)代普通話(huà)里，“竹、獨(dú)”讀陽(yáng)平，“谷”讀上聲，而“肅”讀去聲。又如杜甫的五言古體長(zhǎng)詩(shī)《北征》，押的69個(gè)韻腳字，都是古入聲，現(xiàn)在分別讀作陰平、陽(yáng)平、上聲、去聲。古代的入聲字，今天普通話(huà)讀去聲的最多，超過(guò)一半，其次是陽(yáng)平，讀上聲的最少。這是講的南北朝到隋唐間的四聲和現(xiàn)代普通話(huà)四聲的區(qū)別，至于《詩(shī)經(jīng)》時(shí)代的聲調(diào)，又和南北朝時(shí)代有所不同。關(guān)于《詩(shī)經(jīng)》時(shí)代的聲調(diào)、調(diào)類(lèi)，音韻學(xué)家還有不同的看法。但從《詩(shī)經(jīng)》押韻來(lái)看，當(dāng)時(shí)肯定是有聲調(diào)的。如上舉《國(guó)風(fēng)·周南·關(guān)睢》的例子，第一章以“鳩、洲、逑”，第二章前四句以“流、求”為韻，都是平聲字，第三章前四句以“采、友”為韻，都是上聲字，第二章后四句以“得、服、側(cè)”為韻，都是入聲字。這不是偶然的，而且說(shuō)明《詩(shī)經(jīng)》時(shí)代的聲調(diào)和南北朝時(shí)代的四聲，還有某些共同的地方，有歷史的繼承關(guān)系。但由于《詩(shī)經(jīng)》時(shí)代又去南北朝1000多年，某字歸某調(diào)又有一些不同。例如“慶”字，在《詩(shī)經(jīng)·小雅·裳裳者華》二章里：“裳裳者華，蕓其黃矣。我覯之子，維其有章矣。維其有章矣，是以有慶矣?！薄皯c”字與“華、黃、章”押韻，從“平水韻”的角度來(lái)看，這是去聲“慶”和平聲字相押。但在《詩(shī)經(jīng)》里，“慶”字七次用作韻腳，全都與平聲字相押，這只能說(shuō)明它在上古本來(lái)就是屬于平聲一類(lèi)的?！皯c”讀去聲是后來(lái)的變化。在《詩(shī)經(jīng)》里，還有一些后代上聲字常與平聲字押韻，還有一些中古去聲字常與入聲字押韻。這是上古聲調(diào)和后代聲調(diào)不同的具體表現(xiàn)。通過(guò)以上的分析，我們懂得了漢字的古今讀音是不相同的，字音的聲、韻、調(diào)系統(tǒng)是有差別的。不僅古代和現(xiàn)代不同，而且上古和中古也有差別。所以我們要了解古代漢語(yǔ)的語(yǔ)音，要學(xué)點(diǎn)兒音韻學(xué)，首先要建立語(yǔ)音發(fā)展的歷史觀(guān)點(diǎn)。
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