公元前11世紀(jì)，希臘人與特洛伊之間發(fā)生了一場為時(shí)10年的戰(zhàn)爭，特洛伊成在戰(zhàn)火中被焚。戰(zhàn)爭結(jié)速后，小亞細(xì)亞流傳著歌頌這場戰(zhàn)爭中的英雄事跡的短歌。相傳公元前9~前8世紀(jì)間，有位叫荷馬的盲眼詩人，把廣泛流傳于民間的各種口頭創(chuàng)作收集起來，進(jìn)行整理，改編成為《伊利亞詩》和《奧德賽》兩部史詩。荷馬史詩便是指這兩部史詩，他們是現(xiàn)存最古老的希臘
文學(xué)作品。大約公元前6世紀(jì)，兩部史詩被用文字記錄下來，每部作品都有24卷，1萬多行。
史詩以公元前11世紀(jì)發(fā)生的特洛伊戰(zhàn)爭為背景，《伊利亞特》記述了這場戰(zhàn)爭最后一年的51天眾發(fā)生的故事，集中描寫了希臘人圍攻伊利昂城。阿基琉斯被希臘軍統(tǒng)帥阿伽門農(nóng)侮辱后，憤然退出與特洛伊人的戰(zhàn)斗。后來他的摯友帕特洛克羅斯在作戰(zhàn)中陣亡，他為友報(bào)仇，重上戰(zhàn)場，殺死了特洛伊軍名將郝克托爾，使希臘聯(lián)軍反敗為勝。《奧德賽》寫的是希臘人攻下伊利昂城后，奧德修在海上經(jīng)歷了10年艱苦漂游，天神們決定讓他返回故鄉(xiāng)，他離開“神女島”，來到菲爾克斯人的國土，向國王講述了10年海上歷險(xiǎn)經(jīng)過，國王派船送他回到故鄉(xiāng)?；氐焦枢l(xiāng)后，他喬裝成乞丐，將追求他忠貞妻子的求婚者全部殺掉。求婚者的家屬要為親人報(bào)仇，女神雅典娜出面干涉，是雙方和解。
《伊利亞特》歌頌戰(zhàn)爭中的英雄主義精神，格調(diào)悲壯：《奧德賽》贊美人在與命運(yùn)與自然的斗爭中表現(xiàn)出來的進(jìn)取精神，格調(diào)平和。他們的內(nèi)容都非常豐富，堪稱西方文學(xué)的寶庫。
世界文學(xué)巨著希臘神話
