早就聽說，山東的濟寧位于“南控江淮、北接京畿”的中心要地，是京杭大運河魯運河段的關(guān)鍵區(qū)段,元明清三代都把這段河道作為重點，當時京杭大運河的最高管理機構(gòu)也常駐濟寧。到清末以后，運河改道，繞過了濟寧城區(qū)，加上水運逐漸削弱，濟寧運河樞紐的地位也就風光不再。但在濟寧市區(qū)，仍保留著運河故道，使得濟寧依然保持了“水城”的風貌。
就在秋高氣爽的中秋，我去了濟寧。
京杭大運河魯運河濟寧河段
位于山東省西南側(cè)的濟寧是個古城，東漢時叫任城，元代設(shè)濟寧府。1946年，解放軍晉冀魯豫軍區(qū)第七縱隊解放軍進駐后，設(shè)立濟寧市。濟寧原本是個不起眼的小城市，得益于京杭大運河的貫通，在明清時期就發(fā)展成為聞名全國的繁華城市。
京杭大運河濟寧段北起黃河南岸的梁山縣，南至微山湖，長約150余公里。這段運河開鑿于元代至元十七年（1280年），八年后（1291年）竣工，歷時三年。
從地形地貌上看，濟寧是京杭大運河全線海拔最高點，俗稱“水脊”，所以這段運河也因此而時常斷流，嚴重地影響了大運河的南北漕運。為了解決這一問題，明代初年，在一位汶上縣叫白英的老人的建議下，在濟寧修建了“借汶（河）濟運（河）”的南旺分水工程，就是在濟寧南旺的戴村建一座水壩，把汶河水引入大運河。同時，在南旺的南湖畔也設(shè)一座水閘，使南旺湖成為京杭大運河的一座“水柜”，遇到因天旱之年運河水量減少水位降低時，就開閘引南湖水流入大運河，借以提高水位，確保運河通航。這樣一來，就使京杭大運河里的水得以南北分流，形成了“三分朝天子，七分下江南”（就是以水閘為界，三成的運河水向北流，七成的河水向南流）的分水奇觀，解決了大運河水源不足的難題。這座南旺分水工程，設(shè)計巧妙，功能顯著，甚至可以與四川的都江堰分水工程相提并論。也有專家認為：京杭大運河與萬里長城、埃及金字塔、印度佛加大佛塔并稱為世界最宏偉的四大古代工程。而萬里長城、金字塔、佛加大佛塔隨著現(xiàn)代文明的推進，早已成為歷史陳跡，唯獨京杭大運河，至今還在繼續(xù)發(fā)揮著巨大的作用。
一出濟寧火車站，我就坐上了一輛電動蹦蹦車。倒不是圖個車費便宜，主要是這種蹦蹦車方便，無論到哪兒都能隨時停車，有利于我更好地觀賞這里的古橋。
蹦蹦車司機是位頭發(fā)花白的老人，口齒有些不利索，人卻很實樸，也很健談。得知我想看濟寧的古橋，他就建議著說，您如果只看古橋，那我也就實話實說，濟寧市里已經(jīng)沒有什么古橋了，全都改造過了。你想呀，哪座橋能熬得過幾百年來天天的人來車往？現(xiàn)如今，在濟寧還有點古橋模樣的，恐怕也就是太和橋、夏橋、南門橋和會通橋這幾座橋了。
我說，不是還有座玉帶橋和東大寺橋嗎？老司機笑著說，要說那兩座橋也算古橋，那濟寧城里遍地可都是古橋了！那玉帶橋比我的歲數(shù)還小，好像是1960年新建的，能叫古橋嗎？東大寺橋，那是完全現(xiàn)代式的鐵橋。您要是想去看，我就送您去。不過去了之后，滿意不滿意的，那可別賴我。
我一笑，說，那就順道去看看。
車行不遠，在一條很窄的小河邊，蹦蹦車停了下來。老司機指著小河上的一座小橋，說，這就是太和橋。
我的天！這么點大的一座橋，步子邁的大點，三五步就能跨過去，而且，橋欄也是新建的，這哪能算古橋！不過，看橋旁的簡介卻得知，這座太和橋還真是始建于明代的古橋。
太和橋長8米，寬4米，橋面是新修的，橋拱以下采用原橋的基礎(chǔ)，是山東省重點文物保護單位
隨后，我們又去了太白路，那里的街邊花園里，有一座會通橋。會通橋始建于元末明初，明代初年就有記載。后來，因古運河改道，這座橋也被淤泥湮沒。上個世紀六十年代，這里要修建化工廠時，又被發(fā)掘出來。如今，這里已從臭水溝改建成的供市民游樂的沿河公園，數(shù)十位市民正坐在古色古香的水榭里全情投入地唱著呂劇。
會通橋位于洸河和古運河的交匯處，橋長22米，寬4.8米，橋拱高1.8米，山東省重點文物保護單位。
離開會通橋，我們又去了位于老運河上的南門橋。一路上，就明顯地感覺這座聽繁華的小城與北方別處城市的不同。城內(nèi)水道縱橫，環(huán)裹著城區(qū)，使小城沁潤在水汽氤氳之中。水多，橋就多，走不多遠，就能看到一座橋。由于都是新橋，所以沒有停車細看。
剛過有兩條大道的交叉口，老司機就指著路邊城河的一座橋說，這就是南門橋。
濟寧南門橋
元代開挖魯運河時，將濟寧原來的北魏舊城和金代新城融為一體，連接新舊兩城的主要橋梁就是這座南門橋。據(jù)說，最初的南門橋是座木石結(jié)構(gòu)橋，名叫“飛虹橋”。由于這座橋的位置重要，交通繁忙，也是兵家必爭之地，所以，木橋曾多次遭遇戰(zhàn)火。好在橋式簡單，被烈火燒毀后，很快又被重建。近年來，為了改造城區(qū)，這座百年來一直建了毀，毀了又建的老橋還是被拆除，在原址上又建了一座主跨33米的新橋。盡管新橋的建設(shè)參照了明清時期橋梁的建筑風格，在橋欄望柱的頂端還裝飾著石獅，但在我的眼里，整座橋已經(jīng)沒了明清時期的“味”。而且，橋欄望柱頂端上的石獅，由于采用機器雕刻，石獅顯得粗糙呆拙，沒有絲毫生氣。而那首元代贊美南門橋的詩：“任城南畔長堤邊，橋壓大水如奔湍。閘官聚水不得過，千艘銜尾拖雙牽”，用到這里似也不搭。
失望之余，又去了夏橋。
夏橋離南門橋不遠，位于任城區(qū)的洸河上，是一座三孔石拱橋，橋長18米，寬8米，高10米。自明代洪武年間修建后，夏橋就沒有進行過大修，是一座原汁原味的古橋。由于時代久遠，橋身下陷，前不久，才在保持橋梁原有形制的前提下，對該橋進行了修整。
濟寧夏橋
洸河不寬，其西端與老運河相連。原先，人們都把這條河叫為狹河，或許是因河的北端建了座洸河公園，所以現(xiàn)在就都改稱洸河了。洸河水勢平緩，據(jù)說，河里的鯉魚和泥鰍都是金黃色的，很是罕見。而且，這種金黃鯉魚比黃河和微山湖的鯉魚都要名貴得多，只是數(shù)量太少而沒能成名。我蹲在河岸，看了好一會兒，果真是不見一條魚兒游過。
一直以來，當?shù)厝硕挤Q這座夏橋為“狹橋”。傳說，很久以前，有個南方人發(fā)現(xiàn)這條河里的水十分清澈，鯉魚卻是金黃色，就認定河中必有寶物。于是，他每年八月十五夜深人靜之時，就會悄悄潛水到狹橋底下去探尋寶物，十多年來就沒間斷。而且，這個南方人行蹤詭秘，他每次來此處尋寶，都只住在附近的一戶人家里。后來，這個南方人年老體衰，沒有氣力繼續(xù)潛水摸寶了，就把橋下有寶的秘密告訴了那戶人家：“橋下有一個小石洞，每年八月十五夜半之時，就能從一個石洞里撈到一把沙金。”不想那家的兒子過于貪心，他在橋洞里掏出了一捧沙金后，還感不足，就悄悄把那個石洞鑿大加寬，想多撈一把金沙。孰料，那石洞中的沙金本是流經(jīng)河中的泥沙經(jīng)沉澄而積存下來的，石洞一加大，水流加快，沙金就隨水流走了。
不知是因為橋下有個狹小的洞，還是因那戶人家的兒子有個狹隘貪婪的心，反正以后，這座橋就被人們叫做狹橋了。確確實實，人生在世，絕不可貪。人心一貪，必生惡念；有了惡念，人品還能好到哪兒去？
夏橋旁的這座大運河世界文化遺產(chǎn)碑，證明了夏橋也屬于世界文化遺產(chǎn)的一部分。
面臨老運河旁的東大寺，建筑恢弘，是一座清真寺，是全國重點文物保護單位。
東大寺
東大寺里，還保留著乾隆下江南路過濟寧時，登岸小憩時坐的一塊石墩。后來，這塊石墩被人們恭稱為“龍墩”。
東大寺還專門為這塊龍墩修建了一座墩亭
利用等車的時間，我在長途車站旁的一家小飯鋪，吃了一份濟寧第一特色吃食甏（bèng，甏是一種小陶罐）肉干飯。甏肉是什么？不知道了吧！我也是到了濟寧后才知道的。甏肉就是把五花肉或帶肥肉的后腿肉配上佐料，放在砂甏里烹煮而成的一道肉食。甏肉色澤紅亮，口感酥爛，肥而不膩，吃一口，滿口留香。其實，甏肉就是其他地方的“壇子肉”，只是地區(qū)不同，叫法也就不同。濟寧的“甏肉干飯”，味道確實不錯！
不過，這些都已超出本文的主題了。真要想認知濟寧，最好還是自己親自去一趟濟寧，那才更詳細。
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