處世若大夢，胡為勞其生？——李白《春日醉起言志》
晚清時期、我國面臨嚴(yán)重的內(nèi)憂外患，內(nèi)有社會動蕩，政治腐敗，工業(yè)萎靡之憂，外有西方列強虎視眈眈的威脅。西方列強不僅用武力打開了清朝的國門，而且想要在潛力巨大的中國市場獲取巨額利益。一方面通過不平等條約壓榨清政府，另一方面，西方列強面對中國薄弱的民族工業(yè)露出了貪婪的嘴臉。他們深知晚清時期雖然統(tǒng)治者無能腐敗，工業(yè)水平落后，軍事力量也比較薄弱，但中國并不是一個能一口氣拿下的國家。所以西方列強從政治、經(jīng)濟和軍事等方面對中國進行滲透和統(tǒng)治，在中國市場上嘗到的甜頭鼓舞了他們對中國實施進一步的侵略。
與統(tǒng)治者的無能態(tài)度不同的是，中國的民族工業(yè)不甘心就此淪為洋人的工具，它們在夾縫中艱難地生存著，努力在市場上謀求一席之地。晚清時期有名的富商不少，雖生不逢時，但在那個不安穩(wěn)的年代，部分富商抓住發(fā)展機會，展現(xiàn)出了非比尋常的商業(yè)才能。胡雪巖就是晚清富商的代表之一，他是近代徽商的代表人物，著名的晚清紅頂商人，他創(chuàng)造出的財富甚至引起了當(dāng)權(quán)者的注意。早年，胡雪巖經(jīng)商賺到錢之后也不忘報國，面對落魄的清軍，他忍不住慷慨解囊，自掏腰包從上海運軍火和糧米給清軍。因此獲得了清朝重臣左宗棠的欣賞，之后胡雪巖迎來了自己的黃金時代，不僅自身在商界聲名鵲起，而且深得當(dāng)權(quán)者的看重。胡雪巖曾官居二品，并且獲得了皇帝御賜的黃馬褂，一時間風(fēng)光無限。
誰都沒有想到，這位憑借自己努力白手起家，直至富可敵國的晚清首富胡雪巖，最后會落得一個被革職抄家，身敗名裂，郁郁而終的下場。胡巖雪臨死前曾告誡后人“勿近白虎”。這明顯是一句只有胡巖雪子孫才能秒懂的暗喻，那他口中的白虎到底是何物呢？為何這位擁有非凡商業(yè)才能的首富，要特意給后人留下這么一句話呢？
這就要從胡雪巖的生平說起，和許多自小家境優(yōu)渥的商人不同，胡雪巖出生在一個十分貧寒的家庭。家境普通的他從小靠給人放牛來賺取微薄收入，以減輕家庭負擔(dān)。所謂天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，胡雪巖恐怕就是這樣一個天選之人。少時喪父使得胡雪巖一家的生活更加艱難，在家里人實在無法為他提供一口糧的時候，胡雪巖被迫走上了外出闖蕩的艱辛之路。
由于聰明機警，胡雪巖外出闖蕩后很快遇到了生命中的第一個貴人，他就是杭州信和錢莊的于掌柜，于掌柜收留了這個身無分文的少年，胡雪巖就這樣成為了信和錢莊的學(xué)徒。除了聰明機警，處事靈活以外，于掌柜很是欣賞這個善良忠厚，有情有義的少年。得知他自小喪父后，更是將他當(dāng)親生兒子來養(yǎng)育，甚至在彌留之際，將錢莊全部托付給胡雪巖。這個錢莊也成了胡雪巖白手起家的依靠，即便再聰明的頭腦也需要一定的資金支持，這個錢莊就為胡雪巖帶來了前所未有的生機。
對清軍慷慨解囊之后，胡雪巖成功獲取清朝重臣左宗棠的信任，從商界踏足政界。胡雪巖經(jīng)營的錢莊也就此變成官府欽點的錢莊，所有的軍隊需用的錢糧軍餉，幾乎都要經(jīng)胡雪巖之手。此時他的角色變得亦官亦商，所以胡雪巖的商業(yè)成就不僅僅能用他所賺取的錢財來衡量，同時也要考量他為清政府所做的貢獻。
隨著時間推移，洋商大量涌入中國市場，對中國的民族工業(yè)造成很大沖擊。此時胡雪巖反而抓住了這個機會，他利用自己的財富接近洋人，打著與洋人合作謀利的旗號，私下里為清政府訓(xùn)練了一支擁有千余人的常捷軍。這支軍隊可不簡單，他們裝備的全都是洋槍洋炮，武器先進程度不輸外國軍隊。此后，胡雪巖更得左宗棠信任，慢慢成了名聲大振的頭號官商。
誰也沒有想到，胡雪巖會以如此慘淡的方式收場，晚年境遇讓人唏噓。隨著洋商對中國市場的滲透日益加深，胡雪巖也迎來生平所面臨最大的商業(yè)危機。由于家大業(yè)大，胡雪巖受到洋商的聯(lián)合抵制，而清政府向來對西方列強唯唯諾諾。一場中外大商戰(zhàn)也讓胡雪巖徹底失去往日優(yōu)勢，在商界寸步難行。正值中國市場在歐洲市場的影響下爆發(fā)大范圍的金融危機，胡雪巖一手建立起來的大業(yè)就此毀于一旦。由于胡雪巖名下資產(chǎn)虧損近1000萬兩，他不得不賤賣家中資產(chǎn)，然而已經(jīng)回天乏術(shù)。各級官僚見往日風(fēng)光無兩的胡雪巖失勢，也紛紛開始敲詐勒索，想要從中分一杯羹。
所謂墻倒眾人推，曾經(jīng)的晚清首富胡雪巖，也淪落到負債累累的地步，為了財富地位，往日獲得的榮耀也將不復(fù)存在。清廷下諭旨，將胡雪巖從二品官員革職，并且下令抄家以抵欠款。清廷甚至殘忍地讓早年與胡雪巖關(guān)系密切，一手將胡雪巖提拔起來的左宗棠親自主導(dǎo)抄家事宜，并催促他加緊清理胡雪巖的資產(chǎn)。沒過多久左宗棠病逝，而胡雪巖也在貧困與憤恨中郁郁而終?！鞍谆ⅰ笔呛挝铮客砬迨赘缓r，在死前告誡后人“勿近白虎”
眾人猜測，胡雪巖死前所說的白虎是指權(quán)力。他原本在經(jīng)商之路上順風(fēng)順?biāo)?，完全可以憑借自己的商業(yè)能力闖出一片天地，事實上他也做到了。但獲得巨大商業(yè)成就的胡雪巖并不甘心以商人的角色生存在世間。當(dāng)他擁有了獲取權(quán)力的機會后，胡雪巖喜不自勝，并牢牢抓住這個機會，在官商的道路上越走越遠。曾經(jīng)享受過無上榮譽的胡雪巖在風(fēng)光時絕不會想到自己的結(jié)局會如此悲慘，更不會想到自己對權(quán)力的欲望，你將一生成就送深淵。所以他才在死前告誡后人，要遠離白虎，實際上也就是遠離權(quán)力。
還有一種更加可靠的猜測是白虎指的是當(dāng)權(quán)者，也就是清朝的統(tǒng)治者，自古以來就有伴君如伴虎的說法。在胡雪巖失敗的歷程中，他對清朝統(tǒng)治者光緒帝是最失望的，胡雪巖不僅為清朝創(chuàng)造過巨額財富，而且還利用自己的資產(chǎn)幫助過清軍，甚至鋌而走險為清軍打造了一支裝備先進的常捷軍。只是目光短淺的清政府并沒有讓常捷軍發(fā)揮應(yīng)有的作用，也沒有將軍費花在研究外國先進軍事武器，以配備于本國軍隊的努力上。雖然胡雪巖從清政府獲得了二品官職和代表至高無上榮譽的黃馬褂，但清廷統(tǒng)治者的懦弱態(tài)度，間接性讓胡雪巖在中外商貿(mào)大戰(zhàn)中，輸?shù)膽K不忍睹。最終光緒帝也沒有將胡雪巖曾經(jīng)做出的貢獻放在眼里，反而毫不留情地將他革職抄家，吞并了他僅剩的財產(chǎn)。
結(jié)語
胡雪巖臨死前的憤恨，不僅是對清廷無能的失望，還有對清朝統(tǒng)治者光緒帝昏庸的控訴。所以他告誡子孫后代，要遠離君王，伴君如伴虎，稍有不慎就可能會被對方一口吞下，最后一敗涂地。連首富都能落得如此境界，可見清朝當(dāng)時的商業(yè)環(huán)境多么惡劣，民族工業(yè)不僅要時刻提防洋商的打擊，還要封建主義的壓迫，可以說是任重而道遠。
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