“后生，切記到了地府不要亂闖，若是你惹出禍患，你的魂魄可就再也不能回陽間了?！崩系揽粗x訓，沉聲交待道。
謝訓面色嚴肅地點了點頭，他躺在床榻上，床邊擺了一圈白蠟燭，離魂香絲絲裊裊，從香爐中緩緩飄出。
他閉上眼睛，意識昏沉。不知過了多久，他耳邊突然響起水流拍打河岸的聲音，睜眼一看，面前正是一條寬闊的河流。
桐丘書生謝訓，急公好義，為人熱心。這日，鎮(zhèn)上的李員外派人請謝訓前去一敘，謝訓欣然前往。但到了李家后，他發(fā)現(xiàn)李員外躺在床榻上，面色青白，已然沒了呼吸。床榻旁的老道面色黑沉，見到謝訓后，他宛若見了救星，慌忙朝謝訓撲來。
“現(xiàn)下唯有你可救李員外?！崩系谰o緊握住謝訓的手，“李員外分明是大富大貴，長命百歲的面相，可他如今不過五十，竟突然暴斃。我卜了一卦，發(fā)現(xiàn)有人蒙蔽天機，拉李員外做替死鬼。”
“何人如此歹毒？”謝訓皺起眉頭，眼中一片冷肅。
“我算不出來，為今之計，只能找人將李員外的魂魄帶回來?！崩系绹@道，“你與李員外八字相合，是最佳人選，但此舉十分兇險，你不一定能回得來?！?/p>
“我不怕這些。”謝訓打斷老道的話，“我平生最恨擾亂秩序之人，我便去地府走一趟，看看這到底是何方宵小作祟?！?/p>
老道反復向謝訓交待，讓他到了地府不要亂闖，而后忐忑不安地將他的魂魄抽出，送入地府。謝訓一睜眼，便看到自己面前有一條寬闊的河流，河水竟是黃色，想必定是傳說中的黃泉。
他一邊走動一邊打聽，卻到處不見李員外的魂魄。正當他心焦之際，耳邊突然傳來一道聲音，“那李員外的魂魄，你放好了沒？”
謝訓心中一凜，面上不動聲色，實則凝神細聽。他聽到另一道聲音答道，“我給放小黑屋里了。娘呀，勾魂的時候我都快嚇死了，沒想到勾出來一個渾身泛金光的，還好那老頭好忽悠?！?/p>
“判官大人不在殿中，我方才已經(jīng)將李員外的壽數(shù)改了，再避避風頭，就能讓他轉(zhuǎn)世投胎?！蹦堑缆曇粽f道，“沒辦法，拿人錢財，替人消災，只能硬著頭皮一條道走到黑?！?/p>
謝訓悄悄用眼角余光看去，發(fā)現(xiàn)說話之人一人著黑衣，一人著白衣，頓時心頭一沉，這分明是黑白無常，沒想到這件事背后竟有鬼差的手筆。
他當即決定，先不再尋找李員外的魂魄，直接闖到判官殿。殿中如鬼差所說，并無鬼影，一本薄皮簿子靜靜攤放在案桌上，謝訓上前一看，正是李員外那一頁，上面的壽數(shù)只到五十。
忽然，一陣陰風刮過，簿子“嘩嘩”翻頁，待停下時，謝訓的名字赫然出現(xiàn)，一旁寫著二十三歲整，入地府。謝訓今年二十二，壽命竟只剩下不到一年。
謝訓看了半晌，自言自語道：“反正我都要死了，沒什么好怕的。鬼差與惡人勾結(jié)，保不準判官也會使壞，干脆我將李員外的壽命直接改回來?！?/p>
說罷，謝訓抬手掀動生死簿，找到李員外那一頁，拿起毛筆將五十改回一百，隨后合上生死簿，抬腳準備離開。
“你這后生竟不怕死？既然你已看到了自己的壽命，為何不更改？”一道渾厚的聲音在殿中響起，謝訓抬眼望去，發(fā)現(xiàn)高臺之上不知何時多了個人。那人一身玄袍，面容威嚴，此時正饒有興趣地看著他。
“李員外的壽數(shù)原本就是一百，我撥亂反正，并無不妥?！敝x訓不卑不亢地回答道，“但我的壽數(shù)原本就是二十三，若隨意更改，便會擾亂秩序，那我就會成為我最唾棄的那種人，因此不可改?！?br style="display: block;max-width: 100%;">
高臺上那人哈哈大笑起來，笑罷后說道：“我便是判官，你有何冤屈，盡可講來。”
聞言，謝訓連忙下拜，口中說道：“鬼差錯拘李員外魂魄，且收受金銀，試圖混淆天機，望大人明察。李員外一生積德行善，是真正的大善人，大人萬不可錯罰忠良，讓奸佞橫行?！?/p>
謝訓告訴判官，李員外出身貧寒，但他心中有兼濟天下的志向，不論自身貧富，總是積極幫助每一個上門求助之人。
李員外發(fā)達后，他在當?shù)匦藿ň蠢咸?、撫幼院以及書院。還拿出金銀作為獎賞，鼓勵年輕學子奮發(fā)圖強，努力讀書，有不少貧寒學子，皆是因為李員外的扶持才能堅持讀書，最終出人頭地。
那些人受到李員外的感召，反哺家鄉(xiāng)，這才讓當?shù)匦佬老驑s，呈現(xiàn)出一片繁榮的景象。
“此類事情數(shù)不勝數(shù)。我自詡急公好義，也做過不少善事，可卻不及李員外的百分之一?！敝x訓感嘆道，“讓這種善人因惡人陷害早早離世，屬實不公?！?/p>
判官聽后，大受感動，忙令人將那徇私枉法的鬼差帶到堂上，審問后，又將罪魁禍首的魂魄押入地府。謝訓發(fā)現(xiàn)，此人正是李員外生意場上的競爭對手，想來他明面上爭不過李員外，便暗地里用這種下作手段。
判官將鬼差和罪魁禍首打入苦役地獄，五百年后方可輪回轉(zhuǎn)世，但永世不得為人。事后，他拍著謝訓的肩膀說道：“你的名聲早就傳到了地府，死后魂魄便會直接來地府入職，所以才只能活到二十三。如今你撥亂反正有功，可還有什么愿望？”
謝訓思索片刻，說道：“我家中還有一老母親，懇求能寬限些時日，讓我能在母親逝世后再入地府?！?br style="display: block;max-width: 100%;">
判官沉吟過后，道：“便給你增壽二十年，不過以后你晚上便會魂魄離體，到地府幫忙，如何？”
謝訓大喜過望，趕忙向判官道謝。隨后，他帶著李員外的魂魄回到陽間，兩人同時睜開了眼睛。
此后，謝訓在書院做教書先生，白日里他教書育人，晚上則到地府處理事務。二十年后，他母親去世，在處理完母親的喪事后，他躺在床榻上，安然迎來死亡。
謝訓沒有子嗣，他的學生紛紛出力出錢，將他安葬。據(jù)說，謝訓下葬那日，大半個鎮(zhèn)子的人都來相送。
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