話說山南村有戶姓吳的小富之家，家主吳老漢有兩個(gè)兒子，大兒子春生已經(jīng)成婚，兒媳婦姓李，出身裁縫世家，頗有些姿色，為人好打扮，有些虛榮；小兒子秋來十三歲，早與十里外胡家女兒定了娃娃親。
吳老漢身體不是太好，但他自認(rèn)再活個(gè)七八年沒問題，到那時(shí)親眼目睹小兒子成家立室，也能心無牽掛去見九泉之下的老伴兒了。
有道是天有不測(cè)風(fēng)云、人有旦夕禍福，這年中秋剛過，吳老漢生了重病，勉強(qiáng)熬了兩個(gè)月撒手人寰，臨終交代后事：等老二秋來成婚后再分家，所留家財(cái)兄弟倆一人一半，左邊宅院歸老大，右邊歸老二。
吳老漢過世后，老大春生當(dāng)了家，他很疼弟弟但不溺愛，去近處走商都會(huì)帶在身邊，一來是教授弟弟生意之道，二來是讓他體會(huì)生活之不易。
嫂子李氏對(duì)小叔子還可以，有好吃的也能給他留著，衣服臟了及時(shí)洗、破了立馬補(bǔ)，只是經(jīng)常在丈夫耳邊嚼舌頭，覺得家財(cái)一人一半自己有些吃虧，女人難免小心眼兒，春生對(duì)妻子的嘮叨并未在意。
次年開春李氏有了身孕，年底生了對(duì)龍鳳胎，春生喜出望外，給兒子取名永泰，女兒取名秀玉，孩子滿月大擺筵席，親朋好友、街坊鄰居都來祝賀。
李氏身體一向不錯(cuò)，再加上丈夫呵護(hù)，經(jīng)常買些補(bǔ)品，所以生產(chǎn)后并無大礙，可是自從出了月子開始，容貌卻衰老的很快。
李氏愛虛榮，非常注重容貌，看到鏡中的自己面色暗黃，沒了往日血色，眼角還添了幾道皺紋，她無法接受，四處求醫(yī)診斷，希望再現(xiàn)青春。
轉(zhuǎn)眼三年過去，雖說看過不少郎中，但李氏衰老不減，她如中了魔道一般，不再相信醫(yī)生，而是求神拜佛妄圖回春。
吳春生多次規(guī)勸妻子未果，只得任由她的行為，還請(qǐng)了個(gè)姓周的老媽子幫忙照顧兒女，給妻子更多寬松時(shí)間。
這一日，鄰村趙婆子來了吳家，她對(duì)李氏說：“吳娘子，今天給你帶來個(gè)天大的好消息，固鎮(zhèn)來了個(gè)姓宋的高人，有人說他是郎中、有人說他是神仙，也有人喊他為神醫(yī)，我娘家侄子在鎮(zhèn)上范員外家做護(hù)院，他說范員外的夫人得了怪病，無數(shù)郎中束手無策，就是這個(gè)人給治好的?！?/span>
“唉呀！那宋神仙果然是神人啊，太感謝趙大媽了?！边@消息令李氏欣喜若狂。
趙婆子提醒道：“聽說那宋神醫(yī)很貪財(cái)?shù)??！?/span>
“只要得償所愿，多少錢我都肯花，明日起早就去請(qǐng)宋神仙，大媽若是沒有別的事兒，還請(qǐng)陪我走上一趟。”李氏說完，將一吊錢塞在趙婆子手中。
“娘子客氣，娘子客氣，明日我老婆子陪你走一趟?！彼^有錢能使鬼推磨，趙婆子整日無所事事，自然愿意，說不準(zhǔn)還能再撈些打賞。
次日清早，李氏叮囑周媽照看好兒子女兒，叫了輛馬車帶著趙婆子去往固鎮(zhèn)，兩下相距三十里，臨近晌午就到了。
果如趙婆子所言，這個(gè)宋神醫(yī)確實(shí)貪財(cái)，開方費(fèi)竟要一百五十兩，李氏為了年輕，也豁出去了，所帶一百兩外加兩件名貴首飾，終于求得回春術(shù)的方子，高高興興回了家。
這幾年經(jīng)常抓藥，大多藥材李氏都熟悉，看方子也沒什么珍奇藥材，但藥引子卻奇怪的很，須得陰年陰月陰日陰時(shí)出生的年輕女子的鮮血為引，每月煎服兩次，每次取血八錢，可葆青春。
藥材好說，可這藥引去哪里找？要說還得是趙婆子，她眼珠一轉(zhuǎn)有了主意：“吳家娘子，媒婆手里有許多年輕女子的生辰八字，找她們打聽不就得了?！?/span>
“對(duì)啊，我怎么沒想到呢！趙大媽果然聰明，此事還要?jiǎng)跓┠鷰蛶兔?。”李氏說完塞過二兩銀子，這可把趙婆子高興壞了，當(dāng)即答應(yīng)下來。
時(shí)間很快過去四個(gè)多月，李氏和趙婆子私下找遍附近媒人，終于有了收獲，徐家集有戶姓左的，家主叫左大宏，他的小女兒鳳媛就是陰年陰月陰日陰時(shí)出生，今年剛好十七歲，還未找婆家，方圓百十里內(nèi)，也就是左鳳媛符合要求。
就在得到這一消息的同時(shí)，那個(gè)貪財(cái)?shù)乃紊襻t(yī)被衙門捉了，據(jù)說是開的藥方吃壞了人，官府判他杖八十流放邊關(guān)。
趙婆子挺害怕，她勸李氏不要照方吃藥，以免發(fā)生不測(cè)，李氏為了年輕不為所動(dòng)，她給了趙婆子三十兩封口費(fèi)，自己仍舊謀劃對(duì)策。
恰逢到了中秋，春生和秋來兄弟倆都沒外出，陪著家人團(tuán)圓，幾杯酒后，春生說道：“又是一年，時(shí)間可真快啊，到明年這個(gè)時(shí)候，秋來就要成婚了，上個(gè)月碰到胡大伯還說起此事，他也盼著這一天呢?！?/span>
這話讓李氏心里咯噔一下，接口道：“胡家姑娘體弱，最近兩年病了好幾次，我看她不像個(gè)長(zhǎng)壽的，這門親事再想想吧?！?/span>
“兩家定下的娃娃親，這怎么能改呢，再說爹生前和胡大伯關(guān)系那么好，咱可不能做這等沒信義的事兒?！贝荷睾瘢@然不同意妻子的話。
李氏道：“話可不能這樣說，七出里都有惡疾一說呢，若是胡家姑娘有什么惡疾，我可不許她進(jìn)咱家們，有什么比二弟的幸福還重要？”
“我知道你心疼二弟，可也不能這樣妄加猜測(cè)，胡家姑娘只是體弱，應(yīng)該沒有惡疾的?！?/span>
“那我不管，過了節(jié)我就去趟胡家，若胡姑娘確實(shí)得了惡疾，我是非要?dú)Я诉@門親的，二弟，你覺得怎么樣？”李氏說完，轉(zhuǎn)頭看向小叔子秋來。
秋來一向聽哥嫂的話，說道：“全憑嫂子做主，我聽您的?！?/span>
李氏拍手道：“好，就這么說定了，后天我就去胡家，若非惡疾就提前商量下婚事，若是惡疾，那就要胡大伯胡大娘給個(gè)說法了?！?/span>
隔日一早，春生和秋來兄弟倆啟程去了外地，這次路程很遠(yuǎn)，要進(jìn)一些緊俏貨物，一去一回起碼兩個(gè)半月。
等丈夫和小叔子出了門，李氏安排周媽照顧家務(wù)，她自己叫車去了胡家，名為探望病情，實(shí)則滲透悔婚之意。接下來的兩個(gè)月，她隔上幾天就去胡家探望，每次都帶上不少禮物，說的話也是相同的。
胡大伯夫婦不是傻子，明白了李氏的意思，胡大娘對(duì)胡大伯說：“吳家這是要悔婚呀！春生和秋來都是好孩子，春生媳婦可不是省油的燈，女兒和這種人做妯娌，以后可有得受了，既然他家有悔婚之意，干脆借坡下驢?！?/span>
胡大伯道：“我也看出來了，所謂強(qiáng)扭的瓜不甜，毀了就毀了，將來到了地下，再和老吳頭去說吧?！?/span>
兩口子意見相同，等春生回來后，兩家人坐在一起吃了頓飯，都是面子人，也沒必要說得太直白，所謂好聚好散，沒有爭(zhēng)執(zhí)也沒有紅臉，娃娃親就這樣毀了。
眨眼過了年，李氏開始給小叔子物色對(duì)象，一出正月就有了眉目，當(dāng)然就是徐家集左大宏的女兒左鳳媛。
在媒人撮合下，兩家人很快見了面，李氏心里有打算，自然是相當(dāng)滿意，春生敦厚性子，也沒意見，秋來則完全聽哥嫂的；左家這邊也無異意，左大宏夫婦一眼就相中了秋來這個(gè)女婿。
既然兩家都沒意見，婚事很快定下來，就在當(dāng)年八月初六，吳秋來迎娶左鳳媛過門。
按照父親臨終遺言，秋來成婚后就得分家，嫂子李氏堅(jiān)決反對(duì)，她流淚道：“我進(jìn)家門時(shí)秋來才十歲，也算是我看著長(zhǎng)大的，這一成婚就要分家，分家就得在宅子中間拉上院墻，一拉院墻就成了兩家人，我這心里實(shí)在不舍，要不咱就別分了，以后再說行嗎？”
春生擔(dān)心弟弟年輕過不好，也不太想過早分家，妻子這么一說他趕緊接上：“對(duì)啊秋來，永泰和秀玉對(duì)你很親近，等他們大一些我們?cè)俜职桑硕酂狒[、吃飯也香?！?/span>
秋來跟慣了哥嫂，也愿意一起生活，鳳媛剛過門，被這種兄弟情誼感動(dòng)，認(rèn)為沒有嫁錯(cuò)人家，自然不會(huì)反對(duì)，就這樣，兄弟兩家繼續(xù)一起過，皆大歡喜。
這幾年春生和秋來財(cái)運(yùn)不錯(cuò)，手里有些余財(cái)，哥倆一商量，就在府城北街開了家貨行，新埔子需要操心，兄弟倆忙得不可開交，干脆住在城里，月底回來呆一天，想著等上幾年平穩(wěn)了，慢慢把家搬過去。
丈夫們忙于事業(yè)，家務(wù)當(dāng)然由李氏和鳳媛妯娌倆操持，現(xiàn)在有鳳媛幫忙照顧侄子侄女，李氏就辭了周媽，節(jié)省下這一份開銷。
李氏對(duì)鳳媛非常好，有好東西都讓著她，鳳媛不僅尊敬嫂子，更疼愛侄子侄女，妯娌倆相處和睦，惹得左鄰右舍羨慕不已。
隨著時(shí)間一天天過去，人們發(fā)現(xiàn)李氏變得越來越年輕，臉色紅潤(rùn)了、皺紋也慢慢減少，到了第三年頭上，之前的眼角紋消失一半，看上去年輕了兩三歲。
與李氏駐顏回春不同，鳳媛則老了許多，面色有些發(fā)白，身體有些發(fā)虛，壞過一次孕也小了產(chǎn)，郎中說沒什么病，只是有些氣血不足。
李氏擔(dān)心弟媳，叮囑丈夫和小叔子回來時(shí)多帶補(bǔ)品，她也時(shí)常燉些滋補(bǔ)之物給弟媳婦調(diào)養(yǎng)，希望她能好起來。
鳳媛很感激嫂子的呵護(hù)，可她哪里想得到，這一切都是嫂子所為，李氏之所以讓小叔子娶鳳媛過門，目的就是得到回春術(shù)的藥引。
每過半個(gè)月，李氏都會(huì)給弟媳下迷藥，趁其昏睡扎破手指取血，次日清早，李氏仍舊給弟媳下少量迷藥，讓其整日昏昏沉沉，等隔日清醒時(shí)，手指?jìng)谝灿狭?，如此周而?fù)始，兩年多時(shí)間竟然為讓左鳳媛發(fā)覺，每月滴血兩次，再加上迷藥作用，這就是左鳳媛容顏憔悴的原因。
這日下午，許久沒有登門的趙婆子來了吳家，她拉李氏進(jìn)了屋子，反手把門關(guān)上，小聲道：“你現(xiàn)在還服用那個(gè)藥嗎？”
“當(dāng)然了，你看我現(xiàn)在越來越年輕，都快到了剛出嫁時(shí)的模樣了，那個(gè)宋神醫(yī)雖然被抓了，但他這個(gè)方子真靈?！?/span>
趙婆子聽完嘆了口氣，拉著李氏道：“吳家娘子啊，你忘了宋神醫(yī)最后和你說的話嗎？他要你適可而止，服用一年即可，否則適得其反呀！”
李氏皺了皺眉頭，說道：“我沒忘啊，可這方子太靈，你看我現(xiàn)在臉色多好，看上去比鳳媛還年輕呢！再服兩年吧。”
“哎吆我的吳娘子啊，可不能再這樣呀，看你家弟妹現(xiàn)在面黃無血色，眼角見皺紋，不就是你生完孩子的模樣嗎？我越來越覺得那個(gè)姓宋的邪性，開的方子毒的很，早知道就不介紹給你了，聽我老婆子一句話，停手吧，你這是在借你弟妹的陽壽呀。”
“好了好了，我聽你的，以后不做了，大娘和記得保密呀，萬不可與他人說起。”其實(shí)李氏也心有愧疚，早就想停手，可誘惑所趨，一直不能罷手，今日趙婆子一番話，讓她痛下決心。
“看到你家弟妹那副樣子，我這心里不好受，這些是娘子多次給的，我老婆子用著心慌，現(xiàn)在給你吧，希望娘子說到做到，萬不可再繼續(xù)了?！壁w婆子說完掏出個(gè)布包放在桌上，轉(zhuǎn)身離開了吳家。
李氏打開一看，里面有四五十兩銀子，是這幾年自己給趙婆子的好處費(fèi)?！斑@個(gè)趙婆子老糊涂了，如此膽小，哈哈，至于嗎？”李氏一邊說著，一邊收起銀子。
當(dāng)初宋神醫(yī)叮囑李氏的話，她一直都記者，但自從嘗到回春術(shù)的甜頭后不愿回頭，想讓自己永遠(yuǎn)年輕漂亮，今日趙婆子的話多少有些觸動(dòng)，李氏決定從每月服藥兩次改為一次，讓弟媳婦鳳媛少流一次血。
吳家現(xiàn)在的幸福日子，街坊鄰居都很羨慕，有些小肚雞腸的難免嫉妒，繼而生恨，背后嚼個(gè)舌根，議論的無非是李氏回春和鳳媛變老的話，有人傳謠李氏吃了返老還童的藥，有人說李氏克弟媳婦，也有人說李氏肯定被什么附了體，吸走了弟媳精元。
常言誰人背后不被說，遭人議論很正常，可做賊心虛，這些話傳到李氏耳中，讓她生了疑心，懷疑趙婆子嘴不嚴(yán)，對(duì)外說了些什么，畢竟在這個(gè)世上，知道此事的除了自己就是她了。
人一旦走上邪路就很難回頭了，李氏為了保住這個(gè)秘密，就買通娘家那個(gè)啞巴堂兄李晟，讓他瞅機(jī)會(huì)殺掉趙婆子，趙婆子是個(gè)老寡婦，只有一個(gè)女兒早已嫁了人，死了估計(jì)也沒人追查。
幾日后李晟瞅到好機(jī)會(huì)，趁趙婆子傍晚單獨(dú)回家時(shí)將其敲暈，拖到后山拋入野狼溝，想讓她被野獸吃掉，到時(shí)候就算有人追查，也會(huì)覺得是趙婆子不幸葬入狼口，與他人無關(guān)。
李晟想得不錯(cuò)，可世事無常，趙婆子被拋入野狼溝的那晚，剛好趕上山中獵戶們集體狩獵，目的就是野狼溝的那些野獸，機(jī)緣巧合之下救了趙婆子。
趙婆子被敲暈時(shí)，看到是李晟所為，李晟是李氏的堂兄，這事她也知曉，醒來后首先想到的，就是李氏要害自己性命，目的自然是殺人滅口，她越想越氣，就在獵戶陪同下報(bào)了官。
知縣抓到李晟審問，還請(qǐng)了個(gè)懂啞語的先生溝通，李晟受不得拷問全盤脫出，當(dāng)衙門差役去吳家抓捕李氏時(shí)，李氏已知事情敗露，她不愿受拷問之苦，也不想損了自己容顏，趁著借故換身衣服的空，一根白綾上了吊。
知縣不想回春術(shù)這等事外傳，一來是擔(dān)心影響，二來是為了保護(hù)左鳳媛，以免有人對(duì)她的生辰動(dòng)歪念，便封鎖了真實(shí)消息，張貼告示中，只說李氏買通李晟謀害趙婆子，不過是二人有矛盾，一時(shí)動(dòng)怒才起的殺心。
李氏已死、李晟是個(gè)啞巴，趙婆子又知道是非輕重，此案真實(shí)內(nèi)情外人也就無人知曉，就連吳家人也不知道。
轉(zhuǎn)眼多年過去，衙門一個(gè)老書吏告老還鄉(xiāng)，他曾參與過回春案，做過筆錄，臨走前透露出來，人們這才知道當(dāng)年內(nèi)情，不過趙婆子已經(jīng)過世，吳家人也早已富貴，搬去府城居住，所謂內(nèi)情也就沒有多少影響了。
【九哥說】
有人愛才、有人愛財(cái)、有人愛人、有人愛命、有人愛美，而有人則愛面子，其實(shí)這些都沒有錯(cuò)，人之常情而已，但卻要記住一點(diǎn)，那就是“過猶不及”。
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