圖1 小鼠單倍體干細胞染色體連接.(A)染色體連接示意圖(B)染色體連接DNA-FISH鑒定結(jié)果
類精子干細胞介導(dǎo)半克隆技術(shù)實現(xiàn)全新核型小鼠模型的構(gòu)建
染色體的穩(wěn)定與變化是個體生存和物種演化的基礎(chǔ),是遺傳物質(zhì)宏觀調(diào)控規(guī)律的一體兩面,染色體數(shù)目和結(jié)構(gòu)的變異常常對個體造成不利影響,而新物種的形成往往又伴隨復(fù)雜的染色體結(jié)構(gòu)演化。如何研究高等生物的基因組結(jié)構(gòu)組織規(guī)律?如何理解染色體結(jié)構(gòu)變異在細胞和個體生命活動中的意義?如何解析染色體結(jié)構(gòu)變異在生殖隔離建立以及物種演替中的做用?如何確定染色體變異疾病的產(chǎn)生、發(fā)展和傳遞的機制?這一系列的重要科學(xué)問題均需要科學(xué)家具有對生物尤其是高等哺乳動物的染色體進行遺傳改造建模的能力,但是改造哺乳動物染色體在技術(shù)上面臨極大的困難和挑戰(zhàn)。
染色體的結(jié)構(gòu)重組一方面為物種演化提供了原材料,另一方面也與諸多遺傳疾病和后天疾病例如白血病有關(guān)。基于系統(tǒng)生物學(xué)研究,距今約3~4百萬年前,人與黑猩猩的共同祖先內(nèi)部產(chǎn)生了染色體結(jié)構(gòu)上的分異,兩條獨立的染色體通過頭對頭(類似羅氏易位,Robertsonian translocation)方式融合成為現(xiàn)今現(xiàn)代人的二號染色體(HSA2),這一改變可能直接導(dǎo)致了人類始祖與黑猩猩始祖之間的生殖隔離,成為人類物種演化的關(guān)鍵性事件【6】。染色體融合是一種人類染色體結(jié)構(gòu)變異中常見形式,平均1000名新生兒中就有1例羅氏易位病例,發(fā)病率高【7】。已有研究表明具有15號和21號染色體羅氏易位的新生兒患急性淋巴白血病的患病風險會提高2700倍【8】。此外,羅氏易位會造成配子質(zhì)量下降,在減數(shù)分裂過程中產(chǎn)生紊亂,導(dǎo)致配子數(shù)目異常,最終產(chǎn)生唐氏綜合癥、Patau綜合癥等嚴重的出生缺陷【9】。
因此,可以說在單基因/多基因復(fù)雜遺傳疾病均可以高效建模的今天,突破哺乳動物個體水平染色體遺傳改造的技術(shù)瓶頸是遺傳學(xué)家一項重要的科學(xué)使命。
2018年,中國科學(xué)家團隊率先實現(xiàn)基于酵母的大規(guī)模染色體改造,成功將酵母染色體合并為一條,并研究了染色體重塑對酵母生理活動的影響(Nature突破丨中國學(xué)者創(chuàng)造單條融合染色體酵母——元英進、戴俊彪等解讀)【10,11】。這一重大突破激發(fā)了科學(xué)家思考核內(nèi)染色體空間組織模式在真核生物基因組穩(wěn)態(tài)及生長發(fā)育中的作用。在更高級的哺乳動物層面上開展染色體改造的研究呼之欲出。
2022年8月26日,中科院動物所研究團隊在Science上發(fā)表的這一原創(chuàng)性工作,一舉將染色體結(jié)構(gòu)人工遺傳改造推高到哺乳動物個體水平,突破了人工編程化改造哺乳動物基因組的最大技術(shù)瓶頸。在本項研究中,研究人員基于小鼠參考基因組設(shè)計了特異性基因編輯方案,通過分別移除小鼠孤雄單倍體胚胎干細胞(又可稱為類精子干細胞)的兩條端著絲粒染色體的端粒端和著絲粒端,將兩條染色體融合在一起。研究人員發(fā)現(xiàn)了Chr1和Chr2首尾融合形成的超長染色體存在較強的有絲分裂異常,此外研究人員還巧妙地以Chr17染色體作為受體,對超長的融合染色體進行截短回補實驗修復(fù)了超長染色體帶來的有絲分裂異常,這暗示了小鼠染色體可能存在長度界限。類精子干細胞可以替代精子使卵母細胞“受精”產(chǎn)生半克隆小鼠的特性支持了染色體融合改造小鼠的一步構(gòu)建【12,13】。本項研究中研究人員通過將染色體融合改造的類精子干細胞注射入卵母細胞,獲得Chr4+5和Chr1+2兩種類型的雜合半克隆小鼠,兩類小鼠表現(xiàn)出行為和生殖能力上的差異,其中攜帶Chr4+5融合染色體的半克隆小鼠沒有表現(xiàn)出明顯的異常,并可以通過配子向下傳遞,獲得了三只攜帶19對染色體的小鼠。這些結(jié)果暗示了染色體結(jié)構(gòu)變異在個體行為上存在著深層次影響,同時,攜帶融合染色體的小鼠的建立,構(gòu)建了從“新染色體”設(shè)計到“新物種”建立的技術(shù)路線。
值得一提的是,本項研究創(chuàng)造的新的染色體融合方式(首尾連接染色體)在自然界中尚未被發(fā)現(xiàn),但這并不能排除在演化的歷史長河中出現(xiàn)過類似的染色體首尾連接模式,然而,由于與有絲分裂和胚胎發(fā)育等生命活動不兼容而沒有被保留下來。揭示物種演化過程中的頻繁的基因組重組背后的邏輯以及其對應(yīng)的演化意義是研究者們未來需要進一步深入思考的科學(xué)問題。
本項研究的發(fā)表,使得科學(xué)家進行染色體結(jié)構(gòu)改造一步躍升到哺乳動物的個體層面,開啟了以小鼠為代表的哺乳動物染色體遺傳改造的新領(lǐng)域,同時也是“類精子干細胞”介導(dǎo)半克隆技術(shù)的一項新的顛覆性應(yīng)用。染色體結(jié)構(gòu)變異類型多樣,除本文創(chuàng)造的染色體首尾融合方式,還包括染色體頭對頭融合模式的羅氏易位、染色體末端融合形成的環(huán)狀染色體、染色體臂間倒位等多種染色體結(jié)構(gòu)變異類型。其中環(huán)化染色體是人類中存在的一種罕見染色體結(jié)構(gòu)變異遺傳疾病,患者的染色體融合環(huán)化,產(chǎn)生一系列發(fā)育遲滯等疾病表征【14】。但是,由于缺乏手段,目前尚未有環(huán)化染色體疾病動物模型被成功建立?;诨蚓庉嫻ぞ吆皖惥痈杉毎夹g(shù),未來可以實現(xiàn)包括羅氏易位模型、環(huán)化染色體模型、臂間倒位模型等一系列個體水平的染色體改造,為研究物種演化和染色體異常遺傳疾病等領(lǐng)域提供強有力支撐。
可以預(yù)見,類精子干細胞介導(dǎo)半克隆技術(shù)作為銜接細胞和個體的強有力遺傳載體,未來在合成生物學(xué)和系統(tǒng)生物學(xué)的加持下會煥發(fā)的巨大活力。人工改造物種及人工定制物種成為可能,高等生物全基因組設(shè)計重排也不是幻想?;蛟S未來某一天回顧科學(xué)發(fā)展歷程,我們可以定義2022年為哺乳動物染色體尺度基因組重塑元年。
原文鏈接:
http://doi.org/10.1126/science.abm1964
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參考文獻
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