（重溫聊齋系列269篇《喬女》）
話說平原縣有個姓喬的姑娘，閨名如煙，又黑又丑，不但鼻子是豁的，一條腿也是瘸的。所以一直到了二十五六歲，也沒有人家上門提親。這也不怪別人，誰家愿意娶一個有殘疾的丑女人？
有一個姓穆的秀才，四十多歲的時候，老婆得病去世了，想續(xù)弦，卻拿不出聘禮。聽說喬如煙嫁不出去，跑去喬家提親。喬家正為女兒的婚事發(fā)愁，只要有人肯娶，要不要聘禮無所謂。于是，穆秀才花了很少的聘禮，把喬如煙娶了回去。
過了三年，喬如煙生了一個兒子，取名穆小寶?？墒牵滦悴琶?，過了不久，竟然得了重病死了。穆家本來就窮，穆秀才死后，喬如煙帶著兒子生活不下去了，就到娘家求救。母親惱著臉說了喬如煙一頓，她很是氣憤，再也不上娘家的門，靠紡織度日。
這一年，孟秀才的老婆死了，兒子烏頭剛滿周歲，沒人撫養(yǎng)。他急著續(xù)弦，媒婆提親好幾個，孟秀才都不滿意。這一天，孟秀才出去辦事，偶然路過穆家，看見喬如煙，見她勤懇持家，很是滿意，托人暗中送話，愿意娶她。
可是，喬如煙卻不愿意，說道：“按說嫁給官人，可以解決溫飽問題。但是我雖然很丑，卻注重品德，一女豈能侍二夫？”孟秀才聽到回話，更加敬重她，決定走曲線道路，帶著幾封銀子的聘禮，送給喬如煙的母親，讓她規(guī)勸女兒。
喬母貪財，執(zhí)意要喬如煙嫁給孟秀才，無奈喬如煙堅決不同意。喬母就想把小女兒嫁給孟秀才，可是孟秀才卻不愿意。這事就耽擱了下來。
正所謂天有不測風云，人有旦夕禍福，過了一段時間，孟秀才突然得了急病死去了。孟家沒有作主的人，無賴們都跑到他家拿東西，還想瓜分田產(chǎn)，仆人們也趁機偷東西。只有一個老媽子抱著烏頭守著靈堂哭泣。
喬如煙去祭奠孟秀才，得知情況，十分氣憤，跑到孟秀才好朋友林秀才家里，說道：“人間有五倫綱常，夫婦和朋友都是五倫之一。承蒙孟秀才看得起我，我雖然沒有嫁給他，但是心早就屬于他。如今他不在了，兒子年幼，我自然愿意幫他撫養(yǎng)小孩?？墒牵瑹o賴們霸占他家家產(chǎn)，你如果坐視不管，五倫中朋友這一倫就可以不要了。”
林秀才被說得熱血沸騰，答應(yīng)寫一紙訴狀，到縣衙里狀告無賴們。無賴們得到消息，上門找林秀才的麻煩，林秀才嚇得關(guān)上大門不敢出來。
過了幾天，孟家的田產(chǎn)被分光了，喬如煙氣憤不已，挺身而出，去縣衙里擊鼓鳴冤?？h令問她和孟秀才是什么關(guān)系？喬如煙說道：“縣太爺你斷案憑的是理，無論我和孟秀才是什么關(guān)系，只要講的是實情就行?！?
縣令覺得她說話難聽，把她趕了出去。喬如煙找到一位德高望重的鄉(xiāng)紳家里，哭訴孟秀才家的遭遇，請他出面說情。鄉(xiāng)紳被喬如煙的義氣感動，去和縣令剖明是非。縣令訪查到實情，責令無賴們把東西和田產(chǎn)全部退了回去。
大家建議喬如煙留在孟家撫養(yǎng)烏頭，喬如煙不同意，把孟家鎖起來，讓老媽子抱著烏頭去她家，另居一室。凡是烏頭所需，都和老媽子一起，到孟家去拿，從不沾孟家的光，依然靠紡織過著窮苦的生活。
等到烏頭到了啟蒙的時候，喬如煙給他聘請了私塾先生。老媽子提議讓穆小寶跟著一起讀書，被喬如煙拒絕，說道：“烏頭的錢是他自己的，我怎么能拿別人家的錢，用在自己兒子身上？”
等到烏頭成年，喬如煙已經(jīng)為他積攢了幾百石糧食，娶了大戶人家女兒為妻，讓他回到孟家生活。烏頭夫婦哭著一再懇求，喬如煙才同意和他們一起住，但是仍然紡織過日子。烏頭夫婦堅決不讓她紡織，她就幫烏頭管理家務(wù)，讓穆小寶像傭人一樣干活。
但凡烏頭夫婦犯了小過錯，喬如煙不依不饒，逼迫他們承認錯誤為止。過了不久，烏頭考中秀才，出錢幫穆小寶娶了親。喬如煙讓穆小寶搬到穆家生活，烏頭見留不住他，悄悄為他置辦了百畝良田。
時光如梭，喬如煙年事已高，突然得了重病，想回自己家里養(yǎng)病，烏頭夫婦高低不從。這一天，到了彌留之際，喬如煙叮囑說：“我死后，一定要把我和穆秀才葬在一起！”
可是，到了出葬那一天，烏頭買通了穆小寶，打算把喬如煙葬在孟秀才墳墓旁邊。抬棺材時，棺材特別沉，三十多人也抬不起來。
突然，穆小寶口鼻流血倒在地上，說道：“不孝的兒子，哪有出賣母親的道理？”烏頭嚇得急忙跪在地上祈禱，保證把喬如煙埋在穆秀才一起，穆小寶才恢復正常。
后來，烏頭把喬如煙和穆秀才合葬在了一起。
（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）
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