古琴面板材質(zhì)主要采用青桐、杉木、老杉木、古漢木和泡桐居多。當(dāng)然也有見過使用紅木斫制古琴的情況，但是畢竟這種情況極為罕見。面板的材質(zhì)要考慮古琴聲音的共振和振動的傳導(dǎo)效果。
底板材質(zhì)對古琴聲音的反射及振動有著重要的作用。材質(zhì)大多采用梓木，也有使用楸木、椿木、花梨木等質(zhì)地較硬的木材的情況。
還有使用與面板同樣的木材為底板的。這種琴稱為純陽琴。古代斫制純陽琴選擇面板和底板時，一般把木頭截成數(shù)段，投入水中，浮起來的為陽木，用做面板；沉下去的為陰木，用來做底板。
老梧桐/青桐
古人說的“鳳非梧桐不棲”的老梧桐木幾乎已經(jīng)絕跡了。偶爾會有一些青桐材料斫制的古琴還可以見到，但是已經(jīng)不多了。所以見到青桐材質(zhì)的古琴，如果音質(zhì)好工藝佳，盡可以收下。
杉木/老杉木
杉木斫制的古琴木性穩(wěn)定，聲音柔和溫潤，走手音綿綿不絕，音色也能越彈越好（養(yǎng)琴），有較高的實用和收藏價值。
赫赫有名的唐代雷琴就選用杉木斫琴?！冬?gòu)跤洝份d：“雷威斲琴，不必皆桐，遇大風(fēng)雪，獨往峨嵋酣飲，著蓑笠，入深松中，聽其聲連延悠揚者伐之，斲為琴，妙過于桐。”此處的“松”指“峨眉松”，也就是峨眉杉。
新衫木木材發(fā)白色，隨著時間的推移木材顏色越來越黃，以發(fā)金黃色的木材最老，木材會散發(fā)出濃重的清香味。
現(xiàn)代斫琴師的上品大多是選用老杉木做為琴材的。十多年前我曾聽斫琴的師傅說過，古琴選材的木頭，通常是砍下以后放了一百至三百年的老木頭，對此我將信將疑。后來有機會到安徽和浙江一些古村落去考察，發(fā)現(xiàn)原來真的有人在那里收購老房子的房梁用來斫琴。這些做房梁的木材，大多有一二百年的歷史甚至更長的時間，經(jīng)過多年春夏秋冬的歷練，木材內(nèi)的火氣完全被消除干凈，更加松馳自然，發(fā)出的聲音也會更好，的確是斫制古琴的良材。
古漢木
古漢木指出土的漢代棺槨木材。由于埋藏地下近千年，木色黝黑，木質(zhì)疏松，紋理清晰，聲音松透，乃斫琴之良材。沉放幾百年的老木頭，其結(jié)構(gòu)會產(chǎn)生很大變化。一般老木頭做的琴，彈出的按音、散音松透深沉，共鳴久久不止，有余音繞梁之勢，泛音清脆堅實。可用“輕、松、脆、滑”四字來概括。相比較起來，會發(fā)現(xiàn)年份短的木頭做琴，聲音首先體現(xiàn)在“悶”上，不透不松不堅不清。
泡桐
泡桐材色淺白，三五年即可成材，木質(zhì)疏松，指甲輕輕一掐就能陷下去。有經(jīng)驗的斫琴師會選擇樹齡較長的桐木，選好密度合適的樹段，也能斫制出音質(zhì)上好的古琴。
泡桐木斫制的古琴木質(zhì)松散，聲音宏亮松透，但因為木質(zhì)問題，音色壽命較短，也就是我們說的，琴聲越彈越空洞。泡桐木斫制的古琴一般適合初學(xué)者練習(xí)時使用，故常做為中低檔古琴的琴材所選用。
木材的處理
選好了木材，斫制古琴時，原木需要用清水長時間進行浸泡，然后再用沸水蒸煮，之后再把木材長時間置于通風(fēng)處，使其內(nèi)部水份完全自然風(fēng)干，才能夠開料斫琴。這樣做的目的是為了使斫琴用的木材在極熱、極冷、極濕、極干等各種惡劣條件下充分變形，并達到木材內(nèi)部結(jié)構(gòu)的松透。經(jīng)過這樣處理之后的木材斫制的古琴，可以減少在不良的溫度、濕度下開裂、變形的幾率，也能使其音色蒼老、清亮、渾厚、圓潤、古樸。
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