縱觀世界歷史，有眾多古代文明如明珠一樣璀璨，但是中華文明卻是其中唯一不間斷流傳至今的。也正是如此長時(shí)間的積淀，使得古代中國的文化和科技水平在很長一段時(shí)間里都領(lǐng)先于世界。
而這其中有一件文物，自出土后，不僅為我國古代的度量衡科學(xué)填補(bǔ)了沒有實(shí)例的空白，還領(lǐng)先了世界其他地區(qū)1600余年，甚至也被很多人當(dāng)作是現(xiàn)代“穿越”古代的證據(jù)之一，它就是上個(gè)世紀(jì)末我國出土的青銅卡尺。
時(shí)間回溯到1992年5月，考古學(xué)家在江蘇揚(yáng)州西北的甘泉鄉(xiāng)發(fā)掘出了一座被認(rèn)定為東漢早期的古墓，據(jù)歷史資料、古地圖描述和考古現(xiàn)場核實(shí)，甘泉鄉(xiāng)這一帶正是東西兩漢時(shí)期的諸侯和各個(gè)貴族的墓葬群地區(qū)。
這次發(fā)掘的古墓中隨后出土了一件兩千年前的銅卡尺，并且保存較為完好。雖然卡尺上的計(jì)量刻度和代表鑄造年份的銘文都已經(jīng)看不清楚了，但是整個(gè)卡尺仍然可用，功能鍵在。
或許大家會(huì)覺得這只是一把普通的銅卡尺，并沒有什么特別之處。然而，這件銅卡尺是實(shí)實(shí)在在的“逆天”之物，這把卡尺由固定尺、固定卡爪、魚形柄等多個(gè)部件組成，通過左手握住魚形柄，右手拉著下方的環(huán)形拉手在導(dǎo)槽中滑動(dòng)，然后根據(jù)固定尺上方的計(jì)量刻度來比較測(cè)量。根據(jù)專家分析實(shí)驗(yàn)，這件卡尺可以精確測(cè)量所測(cè)物件的長、寬、高、直徑和縱深長。
這把銅卡尺跟現(xiàn)代的標(biāo)準(zhǔn)現(xiàn)代卡尺相比，它的數(shù)學(xué)基礎(chǔ)、制造樣式和功能都已經(jīng)極度逼近現(xiàn)代游標(biāo)卡尺，唯一稍顯不足的就只是在分下一級(jí)精度銅卡尺只可靠經(jīng)驗(yàn)?zāi)繙y(cè)。然而跟這把青銅卡尺類似的游標(biāo)卡尺，是在1631年才由法國數(shù)學(xué)家維尼爾發(fā)明出來，整整比東漢的銅卡尺晚了1600余年。
在這件青銅卡尺被發(fā)掘之前，雖然在晚清的一些著錄上，有記錄過我國在東漢王莽新朝年間鑄造過青銅制卡尺，而發(fā)明者正是新朝的皇帝王莽，當(dāng)時(shí)的王莽為了統(tǒng)一全國的度量衡和鼓勵(lì)國家的科技發(fā)展，自身帶頭發(fā)明了這種銅卡尺。
雖然在史書中共收錄了五件青銅卡尺的拓本，但是到解放前，記錄中的幾件卡尺的拓本都早已流失，并沒有一件卡尺的實(shí)物可以證實(shí)。直到江蘇這把銅卡尺的出土，正式填補(bǔ)了我國之前度量衡史中沒有確定年代實(shí)物的空白，也證明了我國古代在科學(xué)技術(shù)、數(shù)學(xué)和度量衡領(lǐng)域的極高成就。
同時(shí)不得不令人感嘆的是，作為古代皇帝的王莽，是如何在當(dāng)時(shí)的科學(xué)水平和技術(shù)背景下，發(fā)明出和現(xiàn)代科技制造的如此相似的卡尺，也難怪當(dāng)時(shí)考古學(xué)家最后確認(rèn)這不是什么兵器而是青銅卡尺的時(shí)候，有專家感概古人的智慧真是仿佛穿越了一般偉大，工藝技術(shù)竟領(lǐng)先了世界1600年！
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