削平逋寇,捕治海盜,力握要樞,崇儉勤事,辟地移民,皆為治之大原也?!肚迨犯濉け炯o·卷十六》
這是《清史稿》中對嘉慶皇帝的評價。
清朝歷史中,在位時間最長的皇帝是康熙皇帝,在位61年。而乾隆皇帝長壽89歲,為何在位時間沒有爺爺長呢?原來,乾隆皇帝欽佩爺爺?shù)墓?,登基后主動提出,自己在位的時間,一定不會比康熙皇帝長。
而到了乾隆六十年,乾隆皇帝的身體還是十分硬朗,一點沒有生病的跡象。乾隆皇帝也知道,如果自己繼續(xù)在位,在位時間就會超過康熙皇帝。當年九月三日,康熙皇帝下發(fā)諭旨:
“朕於明年歸政后,凡有繕奏事件,俱書太上皇帝。其奏對稱太上皇?!?/p>
乾隆皇帝正式冊立皇十五子永琰,擔任皇太子,第二年改為嘉慶元年。乾隆皇帝實現(xiàn)了自己的諾言,決定退位,把皇位傳給兒子,自己去當太上皇去了。那么乾隆皇帝不擔心嘉慶皇帝奪權(quán)嗎?其實乾隆皇帝有自己的考慮。
在乾隆宣布退位的時候,眾臣紛紛上書,請求乾隆不要退位,帝國還需要乾隆的統(tǒng)治。而乾隆笑著對群臣說:“自己禪位給自己的兒子,這是堪比堯舜的行為,大家不要勸朕了,我也該想享享清福了。”
眾臣看到乾隆心意已決,才高呼“萬歲,萬萬歲”。第二年正月,清朝舉辦了歸政大典,乾隆皇帝自稱太上皇,將玉璽親自交到嘉慶皇帝手中。而眾臣默默流下眼淚,不住地用手抹眼淚,表達對乾隆皇帝退位的不舍。其中尤其以權(quán)臣和珅表現(xiàn)得最為夸張,在朝堂眾臣面前哭出聲來。
和珅對乾隆有不舍,是發(fā)自內(nèi)心的,和珅貪贓枉法幾十年,全都是乾隆皇帝給他擦屁股?,F(xiàn)在換了新皇帝,和珅難免有擔心,嘉慶皇帝會如何對待自己這位老臣呢?就在乾隆皇帝宣布禪位后,嘉慶皇帝親自宣讀了乾隆皇帝的傳位詔書,歷史正式進入嘉慶皇帝的時代。在《清史稿》記載中:
“上即位,尊高宗為太上皇帝,訓(xùn)政。”
乾隆皇帝退位,難道不怕嘉慶皇帝奪權(quán)嗎?其實乾隆皇帝真的不擔心,他有三大手段制約著嘉慶皇帝。嘉慶皇帝有苦說不出,雖然名義上是帝國的皇帝,實際上還是擔任著太子的職務(wù),繼續(xù)輔佐自己的父皇。
乾隆皇帝第一個手段,控制清王朝的軍權(quán)。乾隆一生指揮了許多著名戰(zhàn)斗,大型戰(zhàn)斗就有十三次,清朝當時的大將,都是由乾隆皇帝提拔的。比如福康安、和琳、阿桂等名將,全部都是乾隆一手培養(yǎng)起來的。
嘉慶皇帝想要奪權(quán),這些猛將也不會答應(yīng)。乾隆在清朝軍隊中影響力巨大,可謂一呼百應(yīng)。當時無論是清軍中的老將,還是少壯派軍官,都是由乾隆皇帝一手任命,因此都對乾隆皇帝忠心耿耿,唯乾隆皇帝馬首是瞻。
乾隆皇帝的第二個手段,控制朝堂文臣。當時朝堂中分為三個派系,分別是以和珅為首的貪官污吏,以劉墉為首的中和派,還有以阿桂為首的武將勢力。阿桂前面說了,由乾隆一手提拔,對乾隆忠心耿耿。
而劉墉為首的中和派,完全以儒家經(jīng)典勸誡帝王,他們當然希望父慈子孝,嘉慶皇帝繼續(xù)輔佐父親,處理朝政,肯定不會讓嘉慶皇帝奪權(quán)的。和珅更不用說,他寧愿乾隆皇帝還在皇位上,這樣更能保全自己的權(quán)勢。因此朝堂文臣武將,都站在了乾隆皇帝這邊,嘉慶沒有奪權(quán)的實力。
乾隆皇帝的第三個手段,在傳位詔書中,對嘉慶皇帝奪權(quán),早就有了提防。在退位詔書中,有這樣一句話:
“歸政后,凡遇軍國大事、及用人行政諸大端,仍當躬親指教,嗣皇帝朝夕敬聆訓(xùn)諭。”
這句話把嘉慶皇帝的權(quán)力,卡得死死的,因為一切國家大事,都要由乾隆皇帝批準,蓋上太上皇印璽,才能生效。其實這時帝國的權(quán)力,還是由乾隆皇帝掌控,嘉慶皇帝還是做得太子的工作,繼續(xù)輔佐自己的父親。
嘉慶皇帝其實并沒有奪權(quán)的心,他已經(jīng)確定了自己的儲君位置,沒有理由冒著風(fēng)險,去奪父親的權(quán)。當時嘉慶皇帝最信任的師傅朱珪,也不在嘉慶皇帝身邊,被外放擔任了兩廣總督的職務(wù),嘉慶皇帝身邊沒有幫他的人。
嘉慶四年,89歲的乾隆皇帝病逝,在記載中:
“三年冬,上不豫。四年正月壬戌崩,壽八十有九?!?/p>
乾隆最終掌握了帝國權(quán)力,達63年之久,名義上雖然只是當了60年的皇帝,其實還是超過了康熙皇帝。乾隆皇帝病逝后,嘉慶皇帝操辦了奢華的葬禮,將父親厚葬。從此之后,嘉慶皇帝才正式掌握了清王朝的權(quán)力。
嘉慶皇帝掌握帝國權(quán)力后,第一個就將大貪官和珅給處置了,將和珅抄家問斬。和珅被抄家后,查獲了數(shù)千萬兩白銀,加上各類珍寶古玩,和珅的家產(chǎn)可以折算2.2億兩白銀。當時百姓有一句話,那就是“和珅跌倒,嘉慶吃飽”。
嘉慶皇帝掌握清朝大權(quán)后,第一個舉措,就將乾隆寵信的和珅給處置了。和珅的家產(chǎn),充盈了清王朝的國庫,嘉慶皇帝度過了登基第一個難關(guān)。乾隆皇帝留下養(yǎng)肥的和珅,就是給嘉慶皇帝打牙祭的,嘉慶皇帝殺了和珅,殺雞儆猴,正式掌控了整個清王朝。
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