清朝嘉慶年間，恰逢大旱之年，七歲的陳塵跟著十四歲的姐姐陳霞逃荒，他們來到一座山腳下的劉家莊前，已經(jīng)餓得前胸貼后背。
姐姐陳霞，看著骨瘦如柴，一直喊餓，并且已經(jīng)邁不動步子的弟弟陳塵，忍不住淚如雨下，她跟著父母一路逃荒，可是父母先后在路上倒下，再也沒有起來。
“你們兩個無論如何要活下來，你一定要照顧好你的弟弟”，陳霞父母的囑托在她的耳畔回響。
她緊咬牙關(guān)，拼盡最后的力氣，背起弟弟陳塵，剛走到村口，她忽然暈倒在地，弟弟陳塵拼命地哭喊。
好在吉人自有天相，他們被村口的劉大狀家救了，劉大狀十七歲，和他父親一樣，以砍柴為生。
姐弟倆千恩萬謝，拼命干活報答劉大狀一家人的救命之恩，還有收留之情，陳霞順理成章地嫁給了劉大狀，一起撫養(yǎng)年幼的陳塵。
陳塵十分懂事，七歲開始幫村里的地主放牛，十歲就跟著姐夫劉大狀上山砍柴，深得劉家人的喜歡和疼愛。
一晃十年過去了，陳塵十七歲，長成了大小伙子。
陳霞開始操心弟弟婚事，陳塵自打來到劉家莊，他就和同村的姑娘劉芳關(guān)系密切，劉芳不僅漂亮，而且溫柔。
所以陳塵經(jīng)常借著給她家送些柴的機(jī)會，接近劉芳，二人就越發(fā)的熟悉，陳霞就托了媒人去劉芳家里替弟弟說合親事。
可是做父母的誰不想自己的女兒嫁個好人家呢？劉芳的父母一開始也沒有過分的要求，只要陳塵有三間茅屋就可以了，或者改名換姓做上門女婿。
如果陳塵有個哥哥或者弟弟，做上門女婿尚可考慮，可是他是陳家的獨苗了，怎么能改名換姓做上門女婿呢？可是該三間茅屋，哪里來這么多錢？
姐夫家收留他們，已經(jīng)是天大的恩情了，怎么好再拖累他們？再說姐姐剛生了兩個孩子，能吃飽飯已經(jīng)不錯了，看著面黃肌瘦的小外甥和外甥女，他于心何忍？
于是陳塵拼命的砍柴，希望早點攢夠蓋房的錢。
可是那年春節(jié)，劉芳的表姑來串門，她給劉芳介紹了一門親事，男方是在鎮(zhèn)上開雜貨鋪的。
別看開雜貨鋪的在鎮(zhèn)上是普通的人家，但是相比與小山村，那可是富裕多了，劉芳得知情況后，她的態(tài)度很快發(fā)生了轉(zhuǎn)變。
因為這樣她可以從一個山村人變成鎮(zhèn)上的人，要知道鎮(zhèn)上是她去過最遠(yuǎn)的地方，而且每次趕集都要去。
陳塵便找機(jī)會去詢問劉芳的想法，劉芳說她的父母也不是答應(yīng)你，只是要在蓋房的基礎(chǔ)上，另外有十兩銀子的彩禮。
因為這樣就可以去鎮(zhèn)上租個店鋪做些生意，否則她也無能為力，沒辦法說服自己的父母。
陳塵和姐姐還有姐夫都清楚，劉芳這個要求，擺明了是讓陳塵知難而退，不要糾纏自己，讓她有個好的歸宿。
這讓陳塵絲毫看不到希望，因為他算過必須每天砍十擔(dān)柴才行，另外他也清楚，劉芳嫁給自己只會受苦受累，哪有嫁到鎮(zhèn)上好呢？
“算了吧，放棄吧，再怎么拼命都是沒用的”，這個聲音占據(jù)了陳塵的內(nèi)心。
故而，陳塵心灰意冷，干脆自暴自棄，剛好春節(jié)休息幾天，他躺在床上不起來了，因為他覺得自己沒臉見村里人。
正月十六那天，陳塵正在蒙頭大睡，聽見屋外姐姐和姐夫大吵了起來，兩個孩子哭鬧了起來。
姐姐喊道：“從我踏進(jìn)你家的門，我那天不是任勞任怨地在干活，還給你生了一兒一女，現(xiàn)在讓你去借點錢給我弟弟蓋房，怎么樣了？”
姐夫怒道：“怎么了？這些年，你們吃我的，住我的，穿我的，我們自己都吃不飽穿不暖，還有錢給你弟弟？光蓋房行嗎？人家要十兩銀子的彩禮呢。
你讓我去哪里借，借了不用還？誰來還？你看你弟弟現(xiàn)在變成什么樣了？春節(jié)都過完了，也不起來干活，你要再跟我吵，你和你弟弟從哪來，回哪去?！?/p>
陳塵聽到這里，一陣心酸，他絲毫不怨姐夫，因為沒有姐夫一家人，他和姐姐恐怕活不下去。
但是她心疼姐姐，姐姐帶著自己逃荒來到這里，如果不是為了報恩，為了自己，以姐姐的姿色，可以嫁給更好的人家。
更何況這些年，但凡姐夫有一點對自己不好，她都會據(jù)理力爭，生怕自己受了委屈。
他下定了決心，準(zhǔn)備出去闖一闖，這是他這幾天躺在床上思來想去的結(jié)果，不僅僅是為了自己爭口氣，更是不想讓疼愛自己的好姐姐受委屈。
想到這里，陳塵一骨碌爬了起來，穿上衣服，對姐姐說道：“姐姐，你別和姐夫吵了，姐夫說的我都聽到了，我能理解，我想去縣城找點事情做，你們多保重?！?/p>
陳霞的眼淚刷地落了下來，劉大狀有些驚慌失措，不過他說道：“怎么了？我那里說的不對嗎？一個大男人，說你兩句就要跑？要出去也行，沒混個人樣，你別回來。”
“孩子他爹，你別再說了?。 标愊紝⒋鬆詈鸬?，然后拉著陳塵不讓他走。
陳塵含淚說到：“姐姐，沒事的，這些年，你為我付出得太多了，這村里，我實在是沒臉呆下去了，你就讓我出去吧?！?/p>
陳霞緩緩松開手，陳塵一左一右抱起了小外甥和外甥女，親了又親，說道：“你們乖，別哭了，舅舅出去掙錢，回來給你們買好吃的?！?/p>
說完，陳塵大步流星，往外走，姐姐跑了過來，往陳塵口袋里塞了幾個窩窩頭和幾個銅板。
陳霞叮囑道：“弟弟，別聽你姐夫的，無論你在外面怎么樣，都要記得回來，在外面要注意安全，爹娘常叮囑我們，做人要心地善良，千萬別學(xué)壞。”
陳塵風(fēng)餐露宿，去了縣城，他聽村里的人說過，縣城有個碼頭，可以找到活干，自己身強(qiáng)力壯，人高馬大，做這些，完全沒有問題。
他沒敢奢望有朝一日能夠和劉芳再續(xù)前緣，他只希望，多掙點錢，別讓村里人瞧不起，因為寄人籬下的滋味著實不好受，更有人說他是靠著姐姐才活下來的。
可是他到了碼頭，搬運工領(lǐng)頭的壓根不打算收陳塵，即便是他苦苦哀求也不行，一個姓王的老翁替他求情，陳塵才得已留下來，大家都叫老翁為王老漢。
離開家之后，他才知道自己有多么想姐姐，想小外甥和外甥女，還有劉芳，他沒日沒夜，起早貪黑地扛東西，搬東西，把自己累的像條狗，剩余的時間就是吃飯和睡覺。
閑暇之余，他會和王老漢聊聊天，碼頭有個工棚，里面有個大通鋪，住著很多的人，王老漢讓領(lǐng)頭的安排陳塵睡在他的隔壁，兩個人慢慢熟了起來。
王老漢五十多歲，在碼頭干活有些吃力，因為他陳塵只能留在碼頭，陳塵是個知恩圖報的人，自己年輕，有力氣，沒少幫著王老漢。
可是陳塵漸漸發(fā)現(xiàn)王老漢有些奇怪，不是他的性格，而是他每天上午在碼頭干活，下午則不出去，陳塵開始以為王老漢年紀(jì)大了，一天只能干半天的活。
后來和王老漢熟了之后，王老漢告訴了陳塵實情，王老漢五十多歲，是個當(dāng)爺爺?shù)娜?，他來碼頭是另有原因。
王老漢說道：“我老伴已經(jīng)去世，原本我們家在離小鎮(zhèn)不遠(yuǎn)的三岔路口有個涼茶鋪，可是不足以養(yǎng)活一大家人，我的兒子就來縣城做點小生意。
早些年還挺好的，可是兩年前，我的兒子忽然沒有任何消息，我的兒媳便去縣城尋找，可是也是一去無回。
家里忽然沒有了兒子和兒媳，我和孫女王梅度日如年，孫女天天鬧著要來縣城找她的爹娘，可是一個十幾歲的姑娘，我怎么放心？
于是我決定來縣城找兒子和兒媳，哪怕找回哪一個也好，不然我那天不再了，孫女王梅變成了孤苦伶仃的人，沒成想我一個都沒找到。
我?guī)У谋P纏用完了，可是我不好意思回去，怕我孫女失望，本想一邊乞討一邊找我的兒子和兒媳，想熬到春節(jié)再說。
可是我有手有腳，身體尚可，決定找點事做，填飽肚子。
這個碼頭有貨運，也有客運，人流很大，我經(jīng)常來這里打聽，慢慢的和這里的領(lǐng)頭的熟悉了，他見我可憐，就收留了我，我上午干活，下午四處尋找兒子和兒媳。”
陳塵聽了之后，感慨不已，與家人團(tuán)聚，是每個人的最基礎(chǔ)的愿望，王老漢的經(jīng)歷，讓陳塵也欽佩不已。
轉(zhuǎn)眼到了冬天，天氣寒冷，雖然陳塵拼命干活，可是才掙了不到五兩銀子，不過他已經(jīng)心滿意足了，因為手里的錢可以回去蓋三間茅屋，減輕姐姐姐夫的生活負(fù)擔(dān)。
他很快想到了劉芳，他知道錯過劉芳是必然，說不定此時的劉芳已經(jīng)嫁做他人婦了，他努力讓自己不再想劉芳，可是她想到了姐姐，姐夫還有外甥，外甥女。
每逢佳節(jié)倍思親，春節(jié)時萬家團(tuán)聚的日子，陳塵決定回去一趟，不能因為別人的冷言冷語而放棄了和姐姐團(tuán)聚。
姐夫和姐姐爭吵，多半也是那陣子不爭氣，再說姐夫?qū)ψ约河卸?，豈能因為他說了幾句難聽的話就能忘記？
再說冬季碼頭是淡季，活不多，想到這里，陳塵收拾好行李，準(zhǔn)備晚上和王老漢辭行，第二天回家，可是天都黑了，不見王老漢的身影，陳塵忽然有種不祥的感覺。
正當(dāng)陳塵焦急等待時，有人背著王老漢回到工棚里，陳塵感覺迎了過去，問他怎么回事？
王老漢有氣無力地說：“沒事，可能是我年紀(jì)大了，感染了風(fēng)寒，頭暈?zāi)X脹的，忽然暈倒了，幸虧遇到熟人把我背了回來?！?/p>
陳塵趕緊伺候王老漢躺下來休息，說去給他請個大夫。
王老漢說：“陳塵啊，沒事的，感染風(fēng)寒而已，過兩天就沒事了，不用那么麻煩了，平時你沒少幫助我，經(jīng)常陪我去到處找人，已經(jīng)很麻煩你了啊。”
陳塵連忙說，出門在外，互相幫助是應(yīng)該的，再說和王老漢相處了近一年，他早把王老漢當(dāng)成了自己的爺爺，不過他見王老漢這么說，也就沒去請大夫。
晚上，陳塵和王老漢提起要回家的事情，也說說自己小時候和姐姐的事情，說著說著，他覺得王老漢好像睡著了，不過呼吸有些急促。
陳塵喊了幾聲王老漢，還是沒動靜，他趕緊摸了下王老漢的額頭，發(fā)現(xiàn)王老漢發(fā)著高燒，昏迷不醒，他二話沒說，背起王老漢就去了城里找醫(yī)館。
好不容易才找到一個醫(yī)館，大夫把脈問診后，搖了搖頭說：“他感染風(fēng)寒不假，但是他應(yīng)該是長期奔波勞苦，心思郁結(jié)，耗盡了精力，如今回天乏力，準(zhǔn)備后事吧。”
這個場景忽然讓他想起當(dāng)年逃荒時，父母躺在地上的情景，當(dāng)時姐弟倆在他們身邊慟哭不止，眼睜睜地看著父母斷氣，還是在好心人幫助下，才將父母草草掩埋的。
想到這里，陳塵淚流滿面，求大夫無論如何想想辦法，大夫給王老漢開了幾粒藥丸，說可以讓王老漢醒來，可是也就是這幾天的事，趕緊問他還有什么心愿未了。
無奈之下，陳塵買了藥丸，在大夫的幫助下，讓王老漢吃下，大夫說他是出診回來醫(yī)館，否則早就睡覺了，要回家休息，陳塵只好背著王老漢回到工棚。
陳塵伺候王老漢躺下休息，沒多久，王老漢燒退了些，緩緩蘇醒，陳塵連忙安慰王老漢說，已經(jīng)帶他看過大夫，很快就會好起來的。
王老漢搖了搖頭，有氣無力地說：“陳塵，謝謝你啊，我的身子骨我清楚，怕是大限將至，你能送我回家嗎，我不想死在外面，我想葉落歸根?！?/p>
陳塵一陣心酸，當(dāng)年他也想送父母葉落歸根，可是父母臨終前叮囑姐姐和自己，不要往回走，往山里走，才有可能活命。
這可能是王老漢最后的心愿了，怎么忍心置之不理？
天剛亮，陳塵就背著已經(jīng)昏迷的王老漢，去往王老漢所在的地方，是另外一個鎮(zhèn)。
一直到傍晚時分，才到王老漢的家門口，門口有個涼茶鋪，不過已經(jīng)關(guān)了門，想必是一個女孩子在家，晚上不安全，早早關(guān)了門。
陳塵趕緊敲門，屋里有姑娘的聲音喊道：“是誰啊？爺爺，是你回來了嗎？”
而此時王老漢，仍然昏迷不醒，陳塵趕緊說自己背著她爺爺回來了，打開門之后，只見一個端莊秀麗的姑娘，是陳塵從未見過的美麗女子，她應(yīng)該就是王梅。
王梅得知情況后，趕緊謝過陳塵后，看著躺在床上尚未醒來的爺爺。
王梅嚎啕大哭，喊道：“爺爺，我叫別去找我爹娘，讓我去，你非不同意，怕我一個女孩子出門你不放心。
可是你這一走就是一年多，去的時候還好好的，回來的時候怎么變成這樣了啊，你要是有個三長兩短，可讓孫女我怎么活啊，嗚嗚嗚。”
陳塵也忍不住落淚，似乎是王梅的哭聲驚醒了王老漢，他緩緩地睜開了眼睛，王梅趕緊拉著爺爺?shù)氖?，詢問他的情況，陳塵也湊了過去。
王老漢有氣無力地說道：“梅兒啊，我怕是不行了，我現(xiàn)在最放心不下的就是你。陳塵啊，我走之后，梅兒身邊再無別的親人，我想把她托付給你......”
王老漢話未說完，永遠(yuǎn)地閉上了眼睛。
王梅當(dāng)場哭暈了過去，陳塵一陣忙亂，等王梅醒來，陳塵首先考慮的是安葬王老漢的事情，因為一個姑娘，如何能安排這些呢？
在陳塵的幫助下，王老漢得已體面的下葬，陳塵決定等王老漢過完頭七，他就回家，可是王梅該怎么辦？
但是王老漢臨終前親口將她托付給了自己，可是自己只是個窮小子。
因為給王老漢看大夫，厚葬王老漢，陳塵掙得銀子已經(jīng)花費的所剩無幾，王梅跟著自己只會挨窮受苦。
可是王梅說：“陳大哥，你的大恩大德，小女子沒齒難忘，我爺爺將我托付給你，以后無論你去哪里，我都跟著你，伺候你?！?/p>
陳塵連忙說：“這如何使得？我以前只是個砍柴的樵夫，現(xiàn)在只是在碼頭扛東西，怎好讓你跟著我受委屈？”
然而，孤苦無依的王梅，幾天的相處，她早就對心地善良，對自己關(guān)懷入微，并且沒有趁人之危的正人君子陳塵心生愛慕，她一定要跟著陳塵。
可是當(dāng)?shù)氐陌凑樟?xí)俗，王梅的爺爺剛?cè)ナ?，第一年春?jié)她不能出門，所以陳塵決定春節(jié)后再來找王梅，因為幾天的相處，陳塵覺得王梅是個勤勞堅強(qiáng)，溫柔孝順的好姑娘。
即便不娶王梅，認(rèn)她作妹妹也行。
王梅聽到陳塵的決定，幾天的悲痛緩解了許多，因為作為一個孤苦伶仃的女子，她看到了希望，終于有了可以依靠的人。
晚上，陳塵夢見了王老漢，陳塵趕緊問他在那邊過得怎么樣？王老漢感激涕零地說：“陳塵，謝謝你讓我葉落歸根的心愿實現(xiàn)，又同意照顧我的孫女。
我到了地府才知道，我的兒子兒媳遇到了歹人，早已去世，而且已經(jīng)投胎轉(zhuǎn)世，而害我兒子兒媳的人已經(jīng)得到了嚴(yán)懲，只是我和孫女王梅不知道而已?！?/p>
陳塵感慨世道的艱難，讓王老漢放心，自己一定會照顧好王梅。
王老漢點了點頭，又忽然說道：“我知道你不僅心地善良，而且為人正直，你和我孫女同處一室，你并沒有趁人之危，見色起意，你讓我十分感動，也十分放心。
因此我不僅希望你不僅是照顧我的孫女，更希望你能娶了我的孫女，我知道你為我付出了太多，讓我無以為報，在我的后院的桂花樹下，我埋了些東西。
里面有二十兩銀子，是我兒子兒媳以前給我的，還有我的涼茶鋪攢的，準(zhǔn)備留給孫女做嫁妝的，里面還有我做涼茶的秘方，這是我祖?zhèn)鞯拿胤?，傳男不傳女?/p>
我本想找到我的兒子，傳給他讓他在縣城開個涼茶鋪，可是事與愿違，雖然我家以后沒了男丁，但是我十分愿意將它傳給你，這些足夠你和我孫女過上好日子?！?/p>
陳塵剛想在說些什么，王老漢說他要投胎轉(zhuǎn)世去了，被兩個差人帶走。
陳塵醒來之后，天已經(jīng)方亮，他和王梅去王老漢的墳?zāi)骨凹腊荩厝ブ?，他跟王梅說出了自己的夢，果然在后院桂花樹下，挖出了銀子和涼茶秘方。
陳塵說：“阿梅，如今你有了錢，和秘方，還是另找個好的人家嫁了吧，跟著我只會受苦?！?/p>
王梅含淚說：“陳大哥，你這說的是什么話呢？我爺爺?shù)男脑福彩俏业男脑?，我不會有了錢，就會嫌棄你，我等你過完春節(jié)來接我?！?/p>
陳塵辭別王梅，王梅非要把錢和秘方交給陳塵，可是他沒有收，說過完春節(jié)來找王梅的時候再說。
陳塵匆忙往家趕，到了鎮(zhèn)上遇到了村里的熟人，簡單說了幾句后，他去給姐姐姐夫，還有外甥，外甥女買些禮品，雖然他身上的錢不多，但是這份心意不能少。
還沒到村口，只見姐姐陳霞和姐夫劉大狀，還有他的外甥和外甥女遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝自己的方向張望。
只見陳塵的小外甥和外甥女，奔跑了過來，邊跑邊喊道：“舅舅，舅舅，你可算回來了。”
陳塵激動得一左一右抱著兩個孩子，還未等淚流滿面的姐姐開口。
劉大狀說道：“陳塵啊，你可算是回來了，你姐姐聽說你回來了，高興壞了，你走的時候，我說得有點過分，你可別介意啊，都是你姐姐的主意，讓我激一激將你?！?/p>
陳霞抹干眼淚，沖了過來，緊緊地抱著弟弟陳塵，兩個人第一次分開這么久，而且陳塵走的時候帶著怨氣，長姐如母，她豈能不擔(dān)心自己的弟弟？
一家人歡歡喜喜地回到家中，陳塵說了自己在外的經(jīng)歷，說自己出門一年，回來并沒有帶錢回來，十分慚愧，他沒有說王老漢和王梅的事情。
陳霞說：“弟弟，你能平安回來，姐姐已經(jīng)很高興了，這次回來，就別出去了，深得我整天提心吊膽的，過去的事情都過去了。
你走的第二天，劉芳就訂了親，很快就嫁過去了，我和你的姐夫，還有公公婆婆這一年掙了些錢，也找人借了一些，過完春節(jié)，就給你蓋房，我會托媒婆給你尋門親事?！?/p>
陳塵感動得淚流滿面，他趕緊把自己王老漢和王梅的事情說了出來，陳霞說：“弟弟啊，你做得對，爹娘常和我們說，做人要善良，知恩圖報。
既然你和阿梅姑娘有緣分，那就跟他去縣城發(fā)展吧，因為這樣我放心，只要你過得好，姐姐心里高興。”
過完春節(jié)，陳塵離開劉家莊，去找王梅，二人一起去了縣城，沿街買了個鋪面，和后面的小宅子，他們的王記涼茶鋪開業(yè)。
二人同心協(xié)力，勤勤懇懇，涼茶鋪做的有聲有色，一晃一年過去，二人返回劉家莊，在姐姐的操持下，二人成婚。
沒多久，陳塵將姐姐一家人接道了城里，新開了一個分店，交給他們來打理，陳塵和王梅生兒育女，行善積德，樂善好施，和姐姐陳霞一家都過上了幸福的生活。
【故事完】
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