在歷史上，蘇格蘭和英格蘭這兩個國家可以說是一對歡喜冤家，曾經(jīng)上演過多次分分合合的戲碼。雖然英格蘭的政治家在許多問題上都有分歧，但是在合并蘇格蘭這一事件上，大家卻取得了難得的一致，這主要是與蘇格蘭特殊的地理位置有關(guān)。因為蘇格蘭處在英格蘭北邊的高地邊境，而且易守難攻。再加上英格蘭的國土與實力要遠(yuǎn)勝于蘇格蘭，所以英格蘭自然想要徹底將蘇格蘭納入自己的領(lǐng)土。
在18世紀(jì)初，長期戰(zhàn)爭保持對立局面的蘇格蘭和英格蘭兩大國王，經(jīng)過長期的商討和政治考慮，終于達(dá)成一致，兩國合二為一，成為了大不列顛聯(lián)合國。
雖然這兩個國家都隨著大不列顛聯(lián)合王國的成立而消失，但這卻讓兩個國家都得到了自己渴望已久的利益。雖然英格蘭處于強(qiáng)勢地位，但他并沒有因此漠視蘇格蘭的利益，這次的合并可以說是遵循了互惠互利的原則，而這次兩國大王國的合并也向世人展示了不同民族間通過尊重互利也能建立起一個更為繁榮的國家的理念。
從1706年開始，蘇格蘭與英格蘭就一直在進(jìn)行談判，希望能夠?qū)蓚€王國合二為一，壯大彼此的力量，在談判過程中雖然會有爭執(zhí)和矛盾，但英格蘭和蘇格蘭都懂得尊重對方的利益，而且能夠在一定程度上相互尊重和妥協(xié)，所以最后才能在這個問題上達(dá)到一致。
如果蘇格蘭和法國再次結(jié)盟的話，法國就能通過蘇格蘭進(jìn)入英格蘭，對英格蘭造成極大的破壞，如果將蘇格蘭拉到自己這一陣營的話，英格蘭就能夠集中精力與法國全力進(jìn)行爭霸戰(zhàn)爭。
在這兩個國家的對抗中，弱小的蘇格蘭根本無法自主自己的命運(yùn)，只能通過依附其中一方獲得狹小的生存空間，但是蘇格蘭也不愿意臣服于這兩個國家，所以在平等的基礎(chǔ)上與英格蘭合并，可以說是蘇格蘭最好的選擇。
1066年，威廉一世入駐英格蘭，成為英格蘭的統(tǒng)治者，具有野心的威廉一世一直致力于在大不列顛群島開拓領(lǐng)土，而隨后的歷代英格蘭君主也都沿著威廉一世的道路在進(jìn)行著。英格蘭先后用軍事討伐的方式將愛爾蘭和威爾士的領(lǐng)土納入了自己的統(tǒng)治范圍，但是征服蘇格蘭的過程卻異常艱辛。
愛德華一世有著'蘇格蘭人鐵錘'的稱號，與以往的那些英格蘭國王相比，他明顯對蘇格蘭有著更強(qiáng)烈的野心。
在1296年的時候，愛德華一世就率領(lǐng)大軍企圖征服蘇格蘭，但令這位野心勃勃君主頭疼的是，蘇格蘭雖然國土面積不大，但卻格外的難啃。面臨英格蘭的威脅，蘇格蘭直接與英格蘭的敵手法國結(jié)成同盟。從此之后，蘇格蘭就成為了歐洲大陸與英格蘭抗衡的一支重要力量，他隨時都可以和法國結(jié)成聯(lián)盟，對英格蘭造成致命一擊。
對于法國來說，只要能夠控制蘇格蘭，就能夠在英法戰(zhàn)爭中取得優(yōu)勢地位，蘇格蘭就像是法國扎在蘇格蘭的一顆釘子。法國大軍可以直接從蘇格蘭的南部入侵英格蘭，直接攻打英格蘭的領(lǐng)土，也可以從蘇格蘭直接進(jìn)攻毗鄰的愛爾蘭，給英格蘭的治理造成阻礙。這種利用蘇格蘭做法在英法的百年期間就有著非常深刻的體現(xiàn)，蘇格蘭與法國的同盟可以說使英格蘭吃盡了苦頭，讓英格蘭在英法戰(zhàn)爭中處于極其不利的位置。
為了在對法戰(zhàn)爭中取得勝利，維護(hù)國家的安全與穩(wěn)定，英格蘭的政治家們決定要不惜一切代價拆散蘇格蘭與法國結(jié)成的同盟。如果想要成功離間他們，那么只能選擇控制或者征服蘇格蘭。在中世紀(jì)后期，英格蘭一直致力于用軟性手段來征服蘇格蘭。
在1507年時，英格蘭的政治家就一直積極維護(hù)與蘇格蘭的關(guān)系，甚至還與蘇格蘭簽訂了《永久和平協(xié)定》。次年，英格蘭國王又將公主許配給了蘇格蘭的國王，希望這種政治婚姻能夠鞏固兩國之間的和平。但這種和平只是勉強(qiáng)維持了10年的時間，之后，英格蘭又重新與法國恢復(fù)了聯(lián)盟關(guān)系。
蘇格蘭的這種舉動極大挑起了英格蘭國王的怒火，于是英格蘭國王亨利八世選擇采取武力征服的手段，對蘇格蘭發(fā)起猛烈的進(jìn)攻。即使蘇格蘭的愛丁堡被英格蘭軍隊焚燒成灰燼，但是蘇格蘭也沒有選擇屈服。在法國的幫助下，英格蘭與蘇格蘭僵持許久，卻始終不能啃下這塊硬骨頭，于是蘇格蘭國王意識到，用武力是無法征服蘇格蘭的。經(jīng)過多年嘗試之后，英格蘭最后放棄了蘇格蘭為敵的想法。
后來他們不斷采用和平的方式來與蘇格蘭達(dá)成和平友好的狀態(tài)。英格蘭的政治家清楚地認(rèn)識到，如果蘇格蘭與法國蘭一再結(jié)盟的話，會對英格蘭造成不利的影響，所以想要取得對法戰(zhàn)爭的勝利，就一定要將蘇格蘭拉到自己的陣營。幾經(jīng)徘徊之后，英格蘭的政治家最后選擇了與蘇格蘭進(jìn)行合并。盡管這種合并對于蘇格蘭來說更有利，但是對于英格蘭來說也是一個現(xiàn)實的選擇。
蘇格蘭的國王對于英格蘭的問題一直有明清醒的認(rèn)知，他們知道英格蘭勢必不會停下擴(kuò)張的腳步，那么對蘇格蘭發(fā)動戰(zhàn)爭就是無可避免的，而作為在英格蘭邊界的一個政治單元，如果想要生存下去，就不得不與英格蘭的敵人法國結(jié)成同盟，以此來對抗英格蘭的進(jìn)攻。
但是法國之所以愿意和蘇格蘭聯(lián)盟，僅僅是從自己的利益出發(fā)，將蘇格蘭當(dāng)做一個棋子，用蘇格蘭來對付英格蘭。法國并沒有真心保護(hù)英格蘭國家安全與獨(dú)立的打算，而且在聯(lián)盟中因為法國是占據(jù)主導(dǎo)地位，所以法國屢次試圖插手蘇格蘭的內(nèi)部事務(wù)，希望讓蘇格蘭成為自己的傀儡。
為了能夠打擊自己的政敵，英格蘭選擇與蘇格蘭進(jìn)行王位聯(lián)盟，這種王位聯(lián)盟雖然讓蘇格蘭和英格蘭之間恢復(fù)到了和平狀態(tài)，但這種王位聯(lián)合明顯不利于蘇格蘭的長期發(fā)展。雖然英格蘭和蘇格蘭擁護(hù)了同一位國王，但是英格蘭卻一直試圖通過共同國王來控制蘇格蘭的外交與內(nèi)政，而且因為蘇格蘭和英國蘭仍然是兩個獨(dú)立的國家，英格蘭并不允許蘇格蘭分享自己的發(fā)展成果。
在王位聯(lián)合100周年時，蘇格蘭對這種王位聯(lián)合的現(xiàn)象日益不滿，爆發(fā)了強(qiáng)烈的譴責(zé)，蘇格蘭認(rèn)為與英格蘭的關(guān)系必須重新作出安排。要么就結(jié)束王位的聯(lián)合回到各自獨(dú)立的狀態(tài)，要么就選擇與英格蘭合并。在當(dāng)時的政治格局下，如果蘇格蘭選擇恢復(fù)到完全獨(dú)立的狀態(tài)，那么必定會遭到英格蘭的入侵，就算能夠擺脫被英格蘭征服的局面，也必將長期生活在法國的陰影下。
對蘇格蘭來說，他們需要思考的問題是與法國再度結(jié)盟共同抗擊英格蘭，還是與英格蘭合并成為一個國家。大多數(shù)蘇格蘭的政治家都認(rèn)為，如果長期在與英格蘭、法國的三角關(guān)系中生存，那么蘇格蘭必定不會有太好的前途。只有通過合并的方式解決這種棘手的關(guān)系，才是蘇格蘭國家最好的選擇。
在大不列顛聯(lián)合王國內(nèi)，雖然實行的是統(tǒng)一的經(jīng)濟(jì)政策，大不列顛議會也是唯一的，但是這種兩大王國前的合并并沒有強(qiáng)迫這兩個完全不同的民族進(jìn)行統(tǒng)一。英格蘭也沒有強(qiáng)迫處于弱勢地位的蘇格蘭民族一定要融入到自己的民族中。在聯(lián)合王國內(nèi)，英格蘭民族仍然為蘇格蘭民族的認(rèn)同保留著充分的余地。這一現(xiàn)象也從當(dāng)時的法律中可以體現(xiàn)出來。
根據(jù)法律規(guī)定，聯(lián)合王國內(nèi)可以存在屬于英格蘭的安立甘宗和蘇格蘭的蘇格蘭長老會兩個國家教會，這兩個教會是共存且相互獨(dú)立的。在十八世紀(jì)時，一個國家內(nèi)能夠允許實施兩種的體制，可以說是極為罕見的現(xiàn)象。除了大不列顛聯(lián)合王國之外，在歐洲土地上幾乎沒有任何一個國家可以同時容納兩個不同體制的國家教會。除此之外，蘇格蘭獨(dú)有的司法也在大不列顛王國得以保留。在大不列顛聯(lián)合王國內(nèi)，法律和宗教始終支持著蘇格蘭人的民族認(rèn)同感。
在16世紀(jì)時，英格蘭和蘇格蘭都先后成為了新教國家。英格蘭確定了安立甘宗為國家教會，而蘇格蘭則是建立了長老會，雖然英格蘭和蘇格蘭都屬于新教，但是安安立甘宗與蘇格蘭的長老會卻存在著頗多不同之處。在英格蘭國家中，所有的英格蘭國王都是安立甘宗教會唯一的最高領(lǐng)袖，而與蘇格蘭不同，在蘇格蘭國家，國王是不能統(tǒng)治教會的。
在與蘇格蘭合并的問題上，英格蘭的教會都希望聯(lián)合國能夠統(tǒng)一信仰。安立甘宗教徒認(rèn)為，一個國家不能夠擁有兩個不同的國家教會，否則對國家來說是很危險的，而且蘇格蘭的長老會有很大的獨(dú)立性，幾乎不受國家政權(quán)的約束，如果在王國合并后仍然保持其獨(dú)立性，那么將非常不利于聯(lián)合王國的穩(wěn)定。
但是蘇格蘭卻對此十分不滿，甚至對兩國合并懷有非常強(qiáng)烈的恐懼和敵意。為了能夠順利進(jìn)行兩大王國的合并，經(jīng)過商討之后，最終兩國的政治家決定要以法律的形式來保證蘇格蘭和英格蘭這兩個民族的宗教信仰能夠在大不列顛聯(lián)合王國內(nèi)保持相對獨(dú)立的狀態(tài)，而且聯(lián)合王國也會實行兩個國家教會的政治體制。
按照英格蘭的歷史發(fā)展規(guī)律，當(dāng)他們征服了一個地方之后，都會在當(dāng)?shù)貙嵭衅胀ǚ?，但是在與蘇格蘭合并之后，英格蘭并沒有采取這種方式。大不列顛聯(lián)合王國是非常特殊的，雖然王國內(nèi)擁有唯一的議會，而且議會通過的法律也適合整個大不列顛聯(lián)合王國，但是與其他統(tǒng)一國家不同，大不列顛聯(lián)合王國并沒有統(tǒng)一的國家法律。
在兩大王國合并之前，蘇格蘭和英格蘭都擁有自己的國家法律。在合并之后如何處理兩國的法律問題，英格蘭和蘇格蘭都有不同的看法。很多人認(rèn)為要有統(tǒng)一的法律，國王才能公正管理王國上的每一寸領(lǐng)土，但是反對同統(tǒng)一法律的群眾也非常多，而且是以蘇格蘭人為主。因為英格蘭在法律上明顯具有更優(yōu)先的位置，如果統(tǒng)一法律的話，無疑是將英格蘭的法律強(qiáng)加給蘇格蘭，這對蘇格蘭來說是非常不利的。
在大不列顛聯(lián)合王國內(nèi)，公法是適合所有人的，這主要是為了保障公眾與政府的權(quán)利，而私法是相互獨(dú)立的，私法只是指那些與政府無關(guān)的私人權(quán)利法律。雖然大不列顛的議會有改變蘇格蘭法私法的權(quán)利，但是英格蘭人最終做出了退讓，這也使得兩國大王國的合并更加和平順利。
在與蘇格蘭合并之后，英格蘭獲得了一個較為和平安定的內(nèi)部環(huán)境，而這種內(nèi)部環(huán)境對于英格蘭的發(fā)展來說是非常重要的。這次的合并給英格蘭帶來的大量利益，尤其是在外交和軍對外軍事征服方面，也徹底的鏟除了來自法國的威脅?？梢哉f這次的合并為英格蘭奠定了謀求世界霸權(quán)的基礎(chǔ)。
對于蘇格蘭來說，與英格蘭的合并也是非常有利的。英格蘭為蘇格蘭提供了開闊的市場和無限的機(jī)遇，使蘇格蘭引起了一場場的商業(yè)革命。而隨著英格蘭征服腳步的擴(kuò)大，蘇格蘭對外的貿(mào)易也不斷繁榮。如果沒有來自英格蘭貿(mào)易保護(hù)系統(tǒng)和皇家海軍對遠(yuǎn)洋貿(mào)易的保護(hù)，蘇格蘭的經(jīng)濟(jì)絕不會發(fā)展得如此之快。在積累了大量的資金之后，蘇格蘭商人開始將這些財富投入工業(yè)，與英格蘭的人民共同努力，完成了人類歷史上的第一次工業(yè)革命。
蘇格蘭和英格蘭之所以最終能夠合并成聯(lián)合王國，是兩個民族相互尊重的過程和結(jié)果。雖然英格蘭明顯占據(jù)著絕對的優(yōu)勢，但是卻沒有試圖消融蘇格蘭這個弱勢民族。而是讓蘇格蘭具有代表性的宗教信仰和私法都能在共同聯(lián)合王國內(nèi)保留下來。正是在相互尊重，互惠互利的基礎(chǔ)上，才是這個新的聯(lián)合王國不斷繁榮發(fā)展。
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