祖大壽是明朝末年著名將領(lǐng),是名將袁崇煥屬下猛將,曾經(jīng)跟隨袁崇煥多次抗擊清軍的入侵,為保衛(wèi)明朝的安全和統(tǒng)一作出巨大貢獻(xiàn)。然而在后來(lái),他卻投降了清朝,辜負(fù)了自己的舊主,成為歷史上著名的降清明將。
祖大壽出身于武將世家,祖家是寧遠(yuǎn)城當(dāng)?shù)赜忻耐?,祖父祖仁是萬(wàn)歷年間鎮(zhèn)守寧遠(yuǎn)的總兵官,父親祖承訓(xùn)則是遼東副總兵。出生在這樣的家族,受到家族熏陶,祖大壽自幼習(xí)讀兵書,勤練武藝,長(zhǎng)大之后也走上了武官的道路。
泰昌元年,祖大壽授職靖東營(yíng)游擊,正式進(jìn)進(jìn)入官途。天啟元年為廣寧巡撫王化貞座下中軍游擊。第二年,后金與明朝爆發(fā)廣寧之戰(zhàn),明軍大敗,廣寧被后金軍隊(duì)占領(lǐng),于是他率部暫避覺(jué)華島。
天啟三年,孫承宗和袁崇煥修筑寧遠(yuǎn)城墻,祖大壽負(fù)責(zé)寧遠(yuǎn)工程。六年努爾哈赤領(lǐng)兵來(lái)犯,祖大壽等人據(jù)城死守。在此次戰(zhàn)爭(zhēng)之中,祖大壽的部下用大炮打傷后金首領(lǐng)努爾哈赤。努爾哈赤被火炮重傷,后金軍隊(duì)撤退,幾個(gè)月之后努爾哈赤去世,皇太極繼位。
天啟七年,皇太極領(lǐng)兵進(jìn)犯寧遠(yuǎn),祖大壽與滿桂等人據(jù)陣死守,隨后與清軍在寧遠(yuǎn)城下交手。最后清軍敗退,明軍獲得此次戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利,早就歷史上著名的“寧錦大捷”。
公元1628年崇禎帝繼位,是為崇禎元年。崇禎帝任用袁崇煥督師遼東,而祖大壽也升為遼東前鋒總兵,掛征遼前鋒將軍印,駐守錦州。
寧遠(yuǎn)和錦州被袁崇煥、孫承宗等人修筑的鐵桶一樣,又有祖大壽、滿桂這樣的大將抗擊,清軍很難攻破防御線。于是皇太極就放棄了這條路,在崇禎二年轉(zhuǎn)而從蒙古方向攻入長(zhǎng)城,一直打到北京城下。
祖大壽那個(gè)時(shí)候重兵都在山海關(guān)外,聽(tīng)到消息之后,立馬率兵回師勤王。皇太極害怕被北京和寧錦軍隊(duì)夾擊,于是選擇了撤退。但是臨走之前,來(lái)了一出反間計(jì)。多疑的崇禎帝相信了,將袁崇煥逮捕下獄。祖大壽聽(tīng)聞消息之后,率軍出走,后來(lái)被袁崇煥寫信召回。
祖大壽雖然回到了關(guān)內(nèi),并且仍然為明臣,但是對(duì)皇室還是有所芥蒂的。甚至在回到錦州前線之時(shí),輕易不敢單獨(dú)出營(yíng),就怕被東廠特務(wù)抓走。
崇禎四年,祖大壽奉命于大凌河筑城保衛(wèi)錦州。但是大凌河城防還沒(méi)有修好,皇太極就領(lǐng)兵前來(lái)攻打,祖大壽倉(cāng)促閉門死守。雖然清軍一時(shí)無(wú)法攻克,但是城中糧食只夠吃幾天,防御力量也不強(qiáng)。祖大壽不敢輕易出城應(yīng)戰(zhàn),只能坐等救援。
明朝來(lái)了好幾撥救援,都被清軍擊敗。祖大壽也曾試圖突圍,都以失敗而告終,最后彈盡糧絕之下,出城降清。祖大壽投降之后受到皇太極禮遇。后來(lái)祖大壽借口接妻兒,回到錦州,反叛清朝,出兵抗清。
祖大壽回到明朝之后,崇禎帝并沒(méi)有問(wèn)罪,反而下詔嘉獎(jiǎng)了他。祖大壽此后駐守錦州,抗擊清軍,期間皇太極一直沒(méi)有放棄招安祖大壽,都受到祖大壽的拒絕。
崇禎十二年,祖大壽鎮(zhèn)守松山,再次遇到清軍攻擊。等到崇禎十五年,同守松山的洪承疇被攻破,隨后降清,祖大壽困守松山,再次面臨彈盡糧絕,殺人相食的情況。無(wú)奈之下,率部出城投降,皇太極未曾追究他的責(zé)任,封他為漢軍正黃旗總兵。當(dāng)然也沒(méi)怎么重用他,不給他實(shí)權(quán)。
祖大壽后來(lái)隨清軍入關(guān),于清順治十三年病死于北京祖家街的府宅。
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