1.為什么常常稱創(chuàng)始人為“鼻祖”？跟鼻子有關(guān)嗎？
要解釋“鼻祖”的來歷，首先還得從“鼻”字說起。“鼻”的本字是“自”。在上古時代，“自”就是鼻子的意思。在甲骨文和金文中，“自”的寫法都很像人的鼻子的模樣，那時候，“自”的讀音和“鼻”的讀音是一樣的，所以許慎在《說文解字》里說：“自，讀若鼻。”
應(yīng)該說，“自”的本義就是鼻子，人們在說到自己的時候常常指著自己的鼻子，因此“自”又有了“自己”的意思，成了第一人稱代詞。“自”的這個意思后來被廣泛運用，結(jié)果反而不方便指它的本義——鼻子了。因此人們另外造了一個形聲字：在“自”之下加了一個聲符“畀”，形成了一個新字“鼻”，從此，“自”和“鼻”就有了分工，各指各的意思。因為“自”的引申義有“從”的意思，再引申為“開始”的意思，所以“鼻”也繼承了創(chuàng)始、開始的意思?！稘h制考·說文》里有“今以始生子為鼻子”的說法，意思是把第一個出生的兒子稱為“鼻子”，用的就是“初始”的意思。因此，最早的祖先、創(chuàng)始人就被稱為“鼻祖”。
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為什么人們說到自己時，總喜歡指著鼻子呢？
很多人說到“我”時候，喜歡指著自己鼻子，有人說這是中國人的習(xí)慣，因為西方人表示自己的時候往往會指向自己的胸膛。有學(xué)者認(rèn)為，用鼻子指自己是古人萬事以我為中心的理念的具體反映。這種理念說具體些就是一切從自己做起，一切從自己開始。在古人看來，鼻子是面部最中央的器官，非常重要，所以只有鼻子才可以代替自己。
“自”在甲骨文中意思就是人的鼻子。細(xì)心觀察可以發(fā)現(xiàn)，“自”的形態(tài)很像鼻子。“自”雖然后來不再表示鼻子的意思，但它作為鼻子最早的字形還是保留了下來。
2.阿諛奉承也叫做“拍馬屁”，這是為什么？
生活中，我們常常把某人對他人諂媚奉承的行為稱為“拍馬屁”。關(guān)于“拍馬屁”的來歷，還真有幾種有趣的說法，都與蒙古人的習(xí)俗有關(guān)。一是說蒙古人有個習(xí)慣，當(dāng)兩人牽馬相遇時，應(yīng)該在對方馬的屁股上輕拍一下，以表示尊敬。二是當(dāng)蒙古族好騎手遇到難以馴服的烈性馬時，就會拍拍馬的屁股，這樣會使馬感到舒服，騎手即可乘機躍身上馬。三是蒙古人愛馬。如果馬肥壯結(jié)實，兩股必然隆起，所以見到駿馬，蒙古人總喜歡拍著馬屁股稱贊一番。由此可見，這個詞語本來并無貶義。然而，這些禮節(jié)和習(xí)俗成了趨炎附勢者諂媚奉承的方式。當(dāng)他們看到權(quán)貴策馬而來時，不管其馬優(yōu)劣如何，都會爭著拍馬屁股恭維一番。因此后世就視“拍馬屁”為巴結(jié)討好、阿諛奉承的同義詞，貶義色彩甚濃。
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“狗顛屁股”
阿諛奉承除了叫做“拍馬屁”之外，還有一個形象的俗語叫做“狗顛屁股”。如《紅樓夢》七十一回：“素日你們不傳，誰傳去？這會子打聽了體己信兒，或是賞了那位管家奶奶的東西，你們爭著“狗顛屁股”兒地傳去，不知誰是誰呢？”“狗顛屁股”生動地描繪了狗在主人跟前搖尾乞憐、討好主人的模樣，用“狗顛屁股”形容極力趨奉、獻(xiàn)媚的狀態(tài)真是相當(dāng)貼切。
狗在漢語詞匯中，真是受了不少委屈。很多詞語，一旦沾了狗字，就要變質(zhì)。
其實，狗顛屁股之類的詞語真是對狗的冤枉。狗看家護(hù)院、稟性淳厚，對主人忠心耿耿。
3.人們常把隨便開口說話叫信口雌黃，“雌黃”是什么東西？
“信口雌黃”這句成語是指有些人不顧事實地隨意批評或者亂說。“信口”二字容易理解，就是隨口的意思，但是“雌黃”又是什么呢？
雌黃是一種橙黃色的礦物，多為細(xì)粒狀、片狀或柱塊狀，也有為腎狀者，多有珍珠光澤，可用作顏料。古時寫字用的紙多是用黃檗染成的，據(jù)說用黃檗染紙可以防蟲蛀，因此古時的紙往往略帶黃色，所謂“青燈黃卷，面壁苦讀”就是指此。現(xiàn)代人寫錯字了可以用涂改液修改，與此相似，古人寫錯字時就用雌黃把錯字涂掉后再寫。宋人所作的《遁齋閑覽》上記載“……有誤字，以雌黃滅之，為其與紙色相類”。
“信口雌黃”這個成語源于《晉書·王衍傳》。王衍是東晉人，是當(dāng)時有名的清談家。他擔(dān)任元城縣令時很少辦公事，而是經(jīng)常約人在一起沒完沒了地閑聊。他最喜歡老子和莊子的玄理，和人清談時手里還拿著尾拂塵。他侃侃而談時經(jīng)常前后矛盾，漏洞百出，但即便別人指出他的錯誤或提出質(zhì)疑，他也滿不在乎，甚至不假思索地隨口更改。于是當(dāng)時的人們都說他是“口中雌黃”。李善注引晉孫盛的《晉陽秋》說：“王衍，字夷甫，能言，于意有不安者，輒更易之，時號口中雌黃。”后人就因此將不顧事實的隨意批評或亂說稱為“信口雌黃”了。
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雄黃是什么？
《白蛇傳》可以說是流行最廣的傳說之一。其中有一段講到，端午時節(jié)，白娘子喝了許仙的雄黃酒，結(jié)果現(xiàn)出了蛇的本相，把許仙嚇壞了。這么厲害的雄黃究竟是什么呢？它跟雌黃又有什么關(guān)系呢？
雄黃和雌黃都可以被稱作雞冠石，古人之所以將兩種礦石起名為“雄黃”和“雌黃”，就是因為它們常常共生在一起，是名副其實的一對“礦石鴛鴦”。雄黃因為“生山之陽，是丹之雄，所以名雄黃也”；雌黃則因為“生山之陰，故曰雌黃”。雄黃的化學(xué)成分是AsS（硫化砷），為桔紅色，有光澤，透明到半透明。雌黃的化學(xué)成分為As2S3（三硫化二砷），常呈檸檬黃色，有光澤，透明。二者都是提煉砷和硫的重要礦物，是古代煉丹、制火藥的重要原材料。
4.為什么古人稱新婚臥室為“洞房”？
“洞房”一詞最初的含義并不是指新婚夫婦的臥房。《楚辭·招魂》有句云“容修態(tài)，洞房些”，意思是幽深的內(nèi)室里，滿是面容姣好、儀態(tài)優(yōu)雅的女子。這里的洞房指的是幽深而又豪華的居室。
從幽深的居室到新婚的臥房，洞房的詞義轉(zhuǎn)變經(jīng)歷了漫長的過程。兩漢時期文學(xué)作品中的洞房，沿用的仍是《招魂》中的本義。司馬相如的《長門賦》據(jù)說是為失寵的陳皇后寫的。武帝答應(yīng)她傍晚來，可是天色已晚，卻仍不見蹤影。她只得“懸明月以自照兮，徂清夜于洞房”。此外，洞房還常常與高堂連用，如“高堂邃宇，廣廈洞房”（《鹽鐵論·取下》），“居則廣廈高堂，連闥洞房，下羅帷，來清風(fēng)”（《新論》）等等。值得注意的是，漢代的洞房僅限于在宮廷闈苑中使用，所指大都是王宮貴族們富貴奢華的居所。直到魏晉南北朝時期，洞房仍舊高高在上，與普通人的婚姻無關(guān)。陸機《君子有所思行》中有“甲第崇高闥，洞房結(jié)阿閣”一句，仍然是極寫奢華的。北周時，庾信《三和詠舞詩》曰：“洞房花燭明，舞馀雙燕輕。”此處的洞房首次與花燭“攜手”，但卻不是描寫新婚之夜的。
從唐代開始，洞房頻頻被用來指代男女歡愛的處所，借以描敘“閨情”。此時的洞房終于走出了宮廷貴族的高墻，進(jìn)入平民百姓的生活了。“落葉流風(fēng)向玉臺，夜寒秋思洞房開”（沈期《古歌》），“蟋蟀鳴洞房，梧桐落金井。為君裁舞衣，天寒剪刀冷”（無名氏《墻頭花》），“莫吹羌笛驚鄰里，不用琵琶喧洞房”（喬知之《倡女行》）等，都是例證。但洞房還不是專門指新婚臥房的詞匯。盛唐時佛教流行，洞房還曾用來指僧人的山房，王維有“洞房隱深竹，清夜聞遙泉”（《投道一師蘭若宿》）的詩句。
從盛唐到中唐，洞房漸漸由它的本義生發(fā)開來，引申為新婚臥房。比如“洞房有明燭，無乃酣且歌”（劉禹錫《苦雨行》），“新妍籠裙云母光，朱弦綠水喧洞房”（顧況《宜城放琴客歌》），還有朱慶馀那膾炙人口的名句“洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑”（《閨意》）。此后，洞房就慢慢變?yōu)樾禄榉驄D臥房的專稱了，“洞房花燭夜”也成為人生四大喜事之一了。
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“洞房”以前的新婚臥室叫什么呢？
既然洞房一直到中唐時期才被用來指婚房，那么，在這以前古人怎么稱呼結(jié)婚的房間呢？《世說新語》里有一個很有意思的小故事：年輕時候，曹操和袁紹要好，經(jīng)常出去“俠游”，少不了做些偷雞摸狗的事情。一次見人新婚，他倆便溜進(jìn)人家院子。可能是看到了新娘的美貌（古人有成婚日看新婦的習(xí)俗，非親非故皆可列坐目睹婦容），他倆止不住壞水亂冒。趁人不注意，便大喊“抓賊呀！”把“青廬”里的人都引了出來。他們摸進(jìn)去，拿把刀劫持了人家新娘就走。
這“青廬”是什么呢？就是為舉行婚禮而臨時搭建的帳篷，也叫“百子帳”。唐段成式在《酉陽雜俎》中解釋說：“北朝婚禮，青布幔為屋，在門內(nèi)外，謂之青廬”。新婚夫婦一般在青廬交拜，《玉臺新詠·古詩為焦仲卿妻作》（《孔雀東南飛》）中就有句子說：“其日牛馬嘶，新婦入青廬。”如此看來，漢末以來，古人一般將青廬作為婚房的名稱，因此后世也用青廬來指代結(jié)婚。直到唐代以后，洞房才取而代之，成為新的婚房代名詞，青廬之稱于是漸漸被人遺忘了。
5.為什么科舉考試中的第三名被稱為“探花”呢？
“洞房花燭夜，金榜題名時”被古人視為人生中的頭等樂事。金榜題名就是指古代科舉考試殿試取中的進(jìn)士，前三名進(jìn)士分別稱為狀元、榜眼、探花，合稱三鼎甲，是天下讀書人夢寐以求的。那么，第三名為什么被稱作“探花”呢？
原來，“探花”一詞與唐代科舉考試之后的活動有關(guān)。唐代新進(jìn)士榜公布后，榜上有名的士子喜慶之余，會相約舉行盛大的宴游活動，叫做杏園探花宴。此時是春季，正值杏花怒放之時，紅杏遂被稱為“及第花”。新科進(jìn)士們要選出兩名最年輕者當(dāng)“兩街探花使”，或“探花郎”，騎馬遍游長安的大街名園，采摘各種早春鮮花。正所謂“春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長安花”。如果這兩位探花郎沒有比他人先得到牡丹、芍藥等名花，就要受罰。“探花郎”的稱呼原本只是戲稱，與登第名次并沒有關(guān)系，名額也不是一名，而是兩名或者三名。
到了宋代，科舉制度進(jìn)一步完善。宋太祖正式建立了殿試制度，即在吏部考試后，皇帝在殿廷之上主持最高一級的考試，決定錄取的名單和名次。所有及第的人都是“天子門生”。到了南宋，“探花”正式成為第三名進(jìn)士的專名。
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為什么科舉考試第一名叫狀元，第二名則叫榜眼？
古代科舉考試中，殿試取中的前三名進(jìn)士分別稱為狀元、榜眼、探花，合稱三鼎甲。殿試在唐代已有，至宋初才成為定制。唐武則天時，試貢舉之士立于殿前，門下省長官奏狀，名次最高者置于最前，因而稱為狀頭，也叫做狀元（“元”為“頭一個，第一”之意）。自宋代起，沿用舊稱，以殿試第一甲第一名為狀元。狀頭雖然也是指狀元，但已不算正式名稱了。唐朝沒有榜眼之說，此時的探花郎也只是個與宴游活動相關(guān)的戲稱。到了宋代初期，以第一甲第二、第三名進(jìn)士為榜眼。因為填進(jìn)士榜時，狀元的姓名居上端正中，二三名則分列其左右，在進(jìn)士榜上的位置好像人面部的兩只眼睛，所以稱作榜眼。北宋時的陳若拙沒有文才卻中得第二名，被時人嘲笑為“瞎榜”。
到了南宋后期，第三名進(jìn)士改稱探花，于是榜眼成了第二名的專名。因此可以說，科舉考試的一甲三名，第一名狀元，第二名榜眼，第三名探花，作為三鼎甲的三個專稱，最終成于南宋。
6.為什么皇帝的女兒稱為“公主”？
《春秋公羊傳》說：“天子嫁女乎諸侯，必使諸侯同姓者主之。”意思是，周天子把女兒嫁給諸侯，自己是不主婚的，而是請和自己同姓的諸侯作為長輩主婚。諸侯的最高爵位是“公”，故而天子女兒就有了個稱號——公主。在先秦時代，可被稱為公主的并不限于天子的女兒?！妒酚?#183;孫子吳起列傳》說：“公叔為相，尚（迎娶公主叫“尚”）魏公主。”可見，諸侯之女也稱公主。先秦諸侯女兒也稱“君主”，如《史記·六國年表》說：秦“初以君主妻河”?！端麟[》解釋說：“君主，猶公主也。”
到了漢代，大一統(tǒng)的封建王朝建立了，稱謂之間的等級觀念也就更嚴(yán)格了。公主成了皇帝女兒的專用詞；諸王之女改稱翁主。唐代學(xué)者顏師古在注釋《漢書·高帝紀(jì)》時解釋說：“天子不親主婚，故謂之公主。諸王即自主婚，故其女曰翁主。翁者，父也，言父主其婚也。亦曰王主，言王自主其婚也。”不僅如此，皇室內(nèi)部的公主們也有了區(qū)別：皇帝的姊妹稱“長公主”（有時，皇帝最大的女兒也稱長公主），姑姑稱“大長公主”。公主之稱，歷代沿用；漢以后，翁主、王主的稱號就廢棄了。唐代進(jìn)一步規(guī)定：大長公主、長公主、公主等，享受正一品待遇。“皇太子之女封郡主，視從一品。王之女封縣主，視正二品。”這套制度以后變化不大。但在北宋時，曾出現(xiàn)兩個例外：一是北宋初年，皇帝為表彰開國元勛趙普和高懷德，特封趙女為郡主，高女為縣主；二是徽宗時期，一度改公主為“帝姬”，郡主為“宗姬”，縣主為“族姬”。清代又有不同，凡皇后所生，稱“固倫公主”，妃嬪所生，稱“和碩公主”。“固倫”、“和碩”是滿語，前者的意思是“國、至尊”，后者的意思是“一方”。
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清朝皇帝的女兒不是又叫格格嗎？
格格是滿語，意為“小姐”，是清朝對皇族女兒的統(tǒng)一稱呼?；实叟畠悍夤鳎Q固倫格格；親王女兒封郡主，稱和碩格格；郡王女兒封縣主，貝勒女兒封郡君，都稱多羅格格；貝子女兒封縣君，稱固山格格；鎮(zhèn)國公、輔國公女兒封鄉(xiāng)君，稱格格。
對皇族格格等級的分別，始于順治十七年，此前并無定制。例如，清太祖努爾哈赤的長女稱“東果格格”，次女稱“嫩哲格格”。清太宗皇太極繼位后，于崇德元年仿明制，皇帝女兒開始稱“公主”，并規(guī)定皇后所生之女稱“固倫公主”，妃子所生之女及皇后養(yǎng)女稱“和碩公主”。
我們來看看乾隆皇帝女兒封號的情況。乾隆皇帝生有十個女兒，其中五人因早歿沒有加封，長大成人的五個女兒都加封為公主：皇三女，孝賢皇后生，封固倫和敬公主；皇四女，純惠皇貴妃蘇佳氏生，封和碩和嘉公主；皇七女，孝儀皇后生，封固倫和靜公主；皇九女，孝儀皇后生，封和碩和恪公主；皇十女，悖妃汪氏生，封固倫和孝公主。這里面有兩個例外，首先是七公主的封號。由于孝儀皇后是在死后追封的，所以七公主并非嫡生，破例封她為固倫公主是出于拉攏七額駙家族、穩(wěn)定西北局勢的政治考慮。再就是十公主的封號。她本應(yīng)加封和碩公主，但因為她生于乾隆六十多歲時，是乾隆最鐘愛的女兒，所以乾隆皇帝破例封她為固倫和孝公主。此外，乾隆還收養(yǎng)其弟的一個女兒，加封和碩和婉公主。
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