人類總共有兩副牙齒:乳牙和恒牙。乳牙有20顆。從出生后6個(gè)月左右開始萌出,到3歲時(shí)基本長齊。6歲左右乳牙就開始逐漸脫落,恒牙開始萌出。恒牙共32顆,是人的最后一副牙齒,恒牙脫落后,脫落的部位將不再有牙齒萌生。鯊魚卻不一樣,它們的牙齒終身都不停的脫落、不停地更換。
鯊魚的牙齒事實(shí)上是頜緣的楯鱗加大彎向口內(nèi)而成,因此與楯鱗是同源器官,平常有規(guī)律地松散地嵌在肌肉纖維里,這種肌肉纖維相當(dāng)于牙床。只要前排的牙齒脫落或磨碎,后排便會(huì)補(bǔ)上。
牙齒數(shù)量最多的鯊魚很可能是鯨鯊,它的口腔里有幾千顆細(xì)小的、鉤狀的牙齒,這些牙齒至少一年更換兩次。倘若鯨鯊的壽命和人類相等的話,它真的稱得上是牙齒最多的動(dòng)物了。
鯊魚牙齒的形狀跟人類也有很大的區(qū)別,人類的牙齒分為:左/右中切牙,左/右側(cè)切牙,左/右尖牙,左/右第一雙尖牙,左/右第二雙尖牙,左/右第一磨牙,左/右第二磨牙,左/右第三磨牙 (一般稱智齒),不同形狀的牙齒,功能不同,切牙的功能是咬斷食物、磨牙的功能是研磨食物。而鯊魚的牙齒,只要是同一種類,形狀是一樣的;只是不同種類因?yàn)槭澄锊煌?,牙齒的形狀不同。例如噬人鯊的牙齒邊緣具有細(xì)鋸齒,呈三角形;大青鯊的牙齒則大而尖利;而鯨鯊雖軀體龐大,它的牙齒卻短細(xì)如針;錐齒鯊的牙齒是錐狀,長而尖;長尾鯊的牙齒則是扁平的角狀;姥鯊的牙齒既細(xì)小而又多似米粒;虎鯊的牙齒寬大呈臼狀等等。因此鯊魚的牙齒形狀與其食性密切相關(guān)。
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