據(jù)說，客家人是一個自我保護意識非常強的人群。
從中原地區(qū)南遷，到達廣東福建山區(qū)之后，他們筑起高高的圍樓，形成自己獨特的文化體系。每一幢圍樓便是一個小社會。
圍樓內(nèi)外，儼然兩個世界?？傋屚饨绺杏X有那么一絲絲神秘和保守。
不過，在這個圍樓內(nèi)，卻出現(xiàn)了一個印在毛里求斯25盧比紙幣上的中國人的面孔，準確地講，是一個客家人的遺像。他叫朱梅麟，祖籍廣東梅縣人。
遠在廣東山區(qū)“與世隔絕”的客家人怎么會跑到遙遠的非洲去？頭像還印在別人家的鈔票上呢？
十七世紀以前，毛里求斯還是個荒無人煙的小島。十七世紀之后，法荷殖民者在此登陸，引進了甘蔗，開拓甘蔗園，從此，荒島變“甜島”。
而在印度洋東岸，地處偏僻的梅縣同樣經(jīng)濟落后，人丁興旺，糧食短缺。1862年汕頭港開埠，正好遇上毛里求斯政府放寬移民限制，這對于家庭條件一般的朱梅麟一家來說，是極大的利好政策。
新加坡、檳榔嶼和馬六甲三個中轉(zhuǎn)跳板，梅縣客家人由此踏上了尚待開發(fā)的毛里求斯。
1870年，朱梅麟的父親朱維勛到達毛里求斯。相比美國“淘金熱”時期的遭遇，中國人在非洲大陸并未受到“黃禍”的“禮遇”。
1810 年—1823 年時任毛里求斯總督的羅伯特· 通散· 法夸爾曾特意強調(diào)，要給剛到毛里求斯的華人一定的保護，允許華人免稅、修建廟宇和學(xué)校，擁有私人財產(chǎn)等，并鼓勵華人融入毛里求斯社會。
朱維勛原本只為生計開開小商店，打算經(jīng)濟條件好轉(zhuǎn)之后就回國，但卻至死都沒能如愿。到朱梅麟這一代，朱家的經(jīng)濟狀況已經(jīng)大有好轉(zhuǎn)。
子承父業(yè)是客家人的傳統(tǒng)，31歲的朱梅麟創(chuàng)辦起了ABC集團的前身——ABC零售商店，以賣稀缺的商品為主。在經(jīng)營商店期間，朱梅麟堅持致力于給顧客最好的商品。很快，ABC發(fā)展成為毛里求斯連鎖零售商店。
客家人初到非洲時，生活非常艱苦，做得都是較為底層的工作，開礦修路、做苦工，開開小商店，在甘蔗園勞作等等，憑著這一股肯吃苦的勁兒，毛里求斯一半以上的商店都是客家人開辦的。而今ABC集團已經(jīng)覆蓋零售、金融和進出口等多個行業(yè)。
二戰(zhàn)爆發(fā)后，毛里求斯發(fā)生嚴重的食物短缺。時任華商總會主席的朱梅麟親自出面，號召大家配合政府分配食物。在朱梅麟的倡議下，他還成立了國土保衛(wèi)隊積極抗擊外來侵略者。
在戰(zhàn)爭的五年間，每一個毛里求斯人都得到了充足的食物補給，朱梅麟成了包括毛里求斯人在內(nèi)所有人最敬重和偉大的“依靠”。
為了獎勵朱梅麟，毛里求斯政府在戰(zhàn)后任命他為立法會里的華人代表，朱梅麟也成為了第一個進入立法會的華人。此時的朱梅麟剛過天命之年。
20世紀70年代初期，世界糖價普遍下跌，作為曾經(jīng)世界上第一大蔗糖出口國，毛里求斯的經(jīng)濟受到重創(chuàng)。時任總理的拉姆古蘭找到了當(dāng)時的財政部長朱梅麟，希望他讓香港的女兒女婿吸引香港的企業(yè)家到毛里求斯投資辦廠。
朱梅麟的長女朱志筠和先生在香港經(jīng)營交通運輸業(yè)、化工染料業(yè)和紡織業(yè)，家大業(yè)大。朱家接受了總理的請求，將香港的企業(yè)家?guī)У矫锴笏雇顿Y，并輸入了大量勞工。
除此之外，朱梅麟還提議建立出口加工區(qū)，引進臺資和港資，發(fā)展紡織業(yè)，為毛里求斯創(chuàng)造了600多個就業(yè)崗位。
這吸引了大批來自中國和東南亞的客家人來到毛里求斯投資辦廠，毛里求斯成為非洲少有的富裕國度。
如今華人已占毛里求斯總?cè)丝诘?%，其中梅縣客家人占90%以上。在華人開設(shè)的商店里，他們?yōu)槊锴笏谷颂峁百d賬”制度，顧客可以到周末或月末付一部分欠款。這樣的小本生意，已經(jīng)成為毛里求斯人生活中不可或缺的一部分。
1968年毛里求斯獨立之后，歷屆政府都會保留一個部長職位給華人。
1998年，為了紀念朱梅麟為毛里求斯所做的巨大貢獻，政府發(fā)行了印有朱梅麟頭像的25盧比的鈔票。到此，朱梅麟以流通貨幣的形式，為人們所熟知和記憶。
就像當(dāng)年客家人的祖先到閩粵兩地開辟新地域一樣，其后代也在毛里求斯創(chuàng)造了屬于客家人的天堂。盡管創(chuàng)業(yè)之初多有磨難，但今日客家人在毛里求斯的社會地位和政治地位都處于較高的位置。印在25盧比紙幣上的朱梅麟爵士，是客家人在毛里求斯所取得的成就的縮影。
參考資料：
ABC Banking Corporation official website: About The Founder
《客家文化在海外的傳承與發(fā)——以毛里求斯客家人為例》，巫秋玉?！栋斯饍S刊》2009年3月第1期。
《訪第三代非洲華人、女大使朱志筠》，李巨川?！妒澜缰R》2000第19期
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作者：爵士貓
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