虛谷(1823-1896),清代著名畫家,海上四大家之一,被譽為“晚清畫苑第一家”。俗姓朱,名懷仁,僧名虛白,字虛谷,別號紫陽山民、倦鶴,室名覺非庵、古柏草堂、三十七峰草堂。籍本新安(今安徽歙縣),家于廣陵(今江蘇揚州)。初任清軍參將與太平軍作戰(zhàn),意有感觸,后出家為僧。工山水、花卉、動物、禽鳥,尤長于畫松鼠及金魚。亦擅寫真,工隸書。作畫有蒼秀之趣,敷色清新,造型生動,落筆冷消,別具風(fēng)格。其性情孤僻,非相處情深者不能得其片紙。
虛谷曾任清軍參將,后有感觸而披緇入空門。是繼漸江以后,新安畫壇出現(xiàn)的又一怪杰和書畫大家。其人一生穿過儒服、戎裝、官服、袈裟,最后靜靜睡在滬上關(guān)帝廟的畫案上,乘黃鶴西歸。
虛谷常往來于上海、蘇州、揚州—帶,以賣畫為生,自謂“閑來寫出三千幅,行乞人間作飯錢”。其與任伯年、高邕之、胡公壽、吳昌碩、倪墨耕等海上名家友善。書畫為全才,早年學(xué)界畫,工人物寫照。擅花果、禽魚、山水、金魚、松鼠尤為著名,書法亦精妙。繼承新安派漸江、程邃畫風(fēng)并上溯宋元,又受華新羅等揚州畫家影響,作畫筆墨老辣而奇拙。運用干筆偏鋒,敷色以淡彩為主,偶用強烈對比色,風(fēng)格冷峭新奇,雋雅鮮活,無一帶滯相,匠心獨運,開具一格,海派大師吳昌碩贊其為“一拳打破去來今”。
虛谷是清代畫壇獨樹一幟的畫家。其對山水花卉、蔬果禽蟲廣有涉獵,尤擅長紫藤金魚。筆下紫藤,新葉茂盛,繁花盛開,渲染出濃郁的春天意象。紫藤的枝蔓和葉子,多為幾何圖形,是“側(cè)鋒”用筆的結(jié)果。虛谷的紫藤金魚圖,均以“紫綬金章”為題。所謂“紫綬金章”本是頌揚達官貴人功成名遂、升官發(fā)財?shù)募樵挘诖颂?,虛谷以一“紫”一“金”的色調(diào)與情韻,表現(xiàn)自然與生命主體的勃勃氣息,顯然已經(jīng)遠遠別于其追求功名利祿的原始含義。不只如此,虛谷畫金魚,在運筆用墨方面又獨辟蹊徑,頗為個性化地是以方寫圓、以拙取巧、以逆取勢,可謂是艷色、枯筆與變形的交融。
虛谷的畫富有趣味,善于巧妙的夸張,變形是其一大創(chuàng)造。在對本質(zhì)的把握基礎(chǔ)上能加以大膽的主觀夸張,以達到更傳神的高超藝術(shù)境界,對造型能大膽取舍,線條凝重簡練,見直方組合,做到神似而非形似。其作畫行筆用線寧方勿圓,頓中見力,見棱見角,下筆肯定,充溢著強烈的個性。敷色淡雅,重視色調(diào)的統(tǒng)一與淳樸。其善于在色紙古金箋上使用白粉,使其白色荷花、仙鶴毛片和白粉含石綠的折枝蘭花等,顯得栩栩如生。虛谷在界畫方面也有很大成就,其代表作如《瑞蓮放參圖》、《重建光福寺全景圖》等,是界畫、傳統(tǒng)畫融合的神品。這些與受益徽州家鄉(xiāng)的古代藝術(shù)遺產(chǎn)不無關(guān)系。顧鶴逸稱其作畫“清而不枯,密而不亂”。
虛谷的人物造型奇特,章法與眾不同。善于調(diào)理把握章法的中、偏、正欹、平奇、虛實、輕重、藏露與布白。使畫面空靈,有強烈的空間感。這在長條畫幅上表現(xiàn)尤為明顯,橫斜排列巧妙,氣勢浩大,敢于突破常規(guī)。平中求奇,從而達到靜中有動,虛實相生,生意盎然。
其傳世作品有《梅花金魚圖》、《松鶴圖》、《菊圖》、《葫蘆圖》、《蕙蘭靈芝圖》、《枇杷圖》等。
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