《宋史》撰修于元朝末年，全書有本紀(jì)四十七卷，志一百六二卷，表三十二卷，列傳二百五十五卷，共計(jì)四百九十六卷，約五百萬萬字，是二十五史中篇幅最龐大的一部官修史書。
元初，元世祖忽必烈就曾詔修宋史，因體例未定而未能成書。元朝末年，丞相脫脫主張分別撰修宋、遼、金三史，各自獨(dú)立，這一意見得到元順帝的同意，于至正三年(公元1343年)三月開局，三史同時(shí)修撰。經(jīng)過二年半時(shí)間，至正五年(公元1345年)十月，《宋史》匆匆成書。
《宋史》的特點(diǎn)是史料豐富，敘事詳盡。兩宋時(shí)期，經(jīng)濟(jì)繁榮，文化學(xué)術(shù)活躍，雕版印刷技術(shù)的應(yīng)用，便于書籍刊布流傳。宋朝文人治國的國策和科舉制度的完善，產(chǎn)生了龐大的文官群體，他們的俸祿優(yōu)厚，有很好的條件著述。加之統(tǒng)治者重視修撰本朝史，更促成了宋代史學(xué)的發(fā)達(dá)。修撰本朝史的工作，在北宋前期由崇文院承擔(dān)；王安石變法改革官制后，主要由秘書省負(fù)責(zé)。官修的當(dāng)代史有記載皇帝言行的起居注，記載宰相、執(zhí)政議事及與皇帝問對的時(shí)政記，根據(jù)起居注、時(shí)政記等按月日編的日歷，詳細(xì)記載典章制度的會要，還有編年體的“實(shí)錄”和紀(jì)傳體的“國史”。元末修撰的這部宋史，是元人利用舊有宋朝國史編撰而成，基本上保存了宋朝國史的原貌。
《宋史》卷帙浩繁，共兩千多人的列傳，比《舊唐書》列傳多出一倍，《周三臣傳》將韓通、李筠、李重進(jìn)同列，橫跨五代至宋初，彌補(bǔ)了過去新舊五代史之不足。
《宋史》比較全面、系統(tǒng)地反映了政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、思想、文化等各個(gè)方面的狀況，內(nèi)容廣泛而豐富，史料價(jià)值相當(dāng)高。史料價(jià)值相當(dāng)高。
《本紀(jì)》四十七卷記載了從宋太祖趙匡胤、宋高宗趙構(gòu)到瀛國公 及建國公昰、永國公昺共十八位皇帝。
《志》一百六十二卷涵蓋了天文、地理、歷法、禮儀及官職、科舉、經(jīng)濟(jì)、兵制等內(nèi)容。
其中天文十三卷，詳細(xì)記載了斗轉(zhuǎn)星移，各種天象變化；
五行七卷，以五行之說，記載了旱災(zāi)、水災(zāi)、地震等自然災(zāi)害；
律歷十七卷，記載了宋朝樂律和歷法的使用、變遷和修訂；
地理六卷，記載了兩宋行政區(qū)劃包括名稱、人口在內(nèi)的詳細(xì)情況、重要城市及重要建筑的興建、改建；
河渠七卷，記載了黃河、汴河、岷江等重要河流的治理及水患處理；
禮儀二十八卷，包括吉禮、兇禮、賓禮、軍禮等內(nèi)容；
樂十七卷，記載了音樂，特別是官方音樂的規(guī)制、使用制度等；
儀衛(wèi)六卷，主要記載了皇家儀仗的形式，組成和不同場合的使用；
輿服六卷，記載了從皇帝、后妃、王公大臣到普通百姓的服裝規(guī)制，印章的使用，皇宮、官府、官宦人
家和普通百姓房屋建筑的規(guī)定；
選舉六卷，記載了從科目到考試制度的科舉考試；
職官十二卷，記載了各級衙門的職位設(shè)置、官名、辦公制度、權(quán)力范圍；
食貨十四卷，記載了農(nóng)業(yè)、商業(yè)、勞役等經(jīng)濟(jì)制度；
兵十二卷，包括禁軍、廂兵、鄉(xiāng)兵、召募之制等內(nèi)容；
刑法三卷，記載了刑法的制定和實(shí)施；
藝文八卷，記載了圖書收藏和編纂。
《表》三十二卷分為宰輔和宗室世系兩部分，其中宰輔表五卷，記錄了宋朝居相位者一百三十三人，位執(zhí)政者四百八十二人的升遷罷免。
《列傳》二百五十五卷，有后妃、宗室、文武大臣等內(nèi)容。
后妃傳收錄了自宋太祖之母杜太后開始的五十五人；
宗室列傳收錄了魏王趙廷美等六十人；
公主列傳記載了秦國大長公主等十四人；
列傳還收錄的如范質(zhì)、趙普、石守信、韓世忠等文臣武將數(shù)以千計(jì)；
此外，列傳還以循吏、道學(xué)、儒林、文苑、忠義、孝義、列女、外戚、宦者、佞幸、奸臣、叛臣等類目對人物進(jìn)行了收錄；
在《宋史》中，對南唐李氏、吳越錢氏、西蜀孟氏、北漢劉氏等五代世家也進(jìn)行了收錄；
《宋史》中對西夏、高麗、吐蕃、大理、琉球、日本等也有記載。
由于《宋史》修撰者匆匆急就，在史料的裁剪、史實(shí)的考訂、文字的修飾、全書體例等方面存在不少缺點(diǎn)，如一人兩傳，無傳而說有傳，一事數(shù)見，有目無文，紀(jì)與傳，傳與傳，表與傳，傳文與傳論之間互相抵牾等，這使它在二十五史中有繁蕪雜亂之稱。
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