鹽水，對(duì)于陸地生物來說又咸又苦，喝多了可是會(huì)出大事的。對(duì)海洋動(dòng)物來說也是一樣，它們也不能喝海水。那它們是怎么搞到淡水的呢？
首先，我們來聊聊陸地生物是怎么處理鹽分的問題。你知道嗎？平均每升海水里就有35克鹽！對(duì)人類來說，每天建議的鹽攝入量只有6克。吃多了鹽會(huì)讓你感到口渴，甚至?xí)＜吧?。這是因?yàn)槟I臟在我們的身體里扮演著重要的角色，它可以過濾廢物，調(diào)節(jié)體內(nèi)多余的鹽分。腎臟在過濾鹽分的同時(shí)也會(huì)因?yàn)闈B透壓的作用帶去更多的水分，所以我們才會(huì)感到口渴。總的來說，海水的含鹽量高達(dá)3.5%，而血液只有0.6%。所以，即使是海洋動(dòng)物也不能完全飲用海水，否則血液濃度和鹽度會(huì)發(fā)生變化。
那么，海洋動(dòng)物是怎么解決這個(gè)問題的呢？其實(shí)，海洋哺乳動(dòng)物的血液和其他體液的鹽含量和陸地哺乳動(dòng)物差不多。所以，海洋動(dòng)物在攝取海水后，血液鹽含量會(huì)比陸地動(dòng)物高出很多。但是，它們有辦法把多余的鹽分排出體外。例如海獅和海豹，它們的尿液鹽分濃度是海水的2.5倍！不過，只靠尿液排出多余的鹽分是不夠的，這會(huì)給腎臟和其他過濾系統(tǒng)帶來很大的負(fù)擔(dān)。而且，由于海水鹽分過高，海洋動(dòng)物的水分流失也會(huì)比陸地動(dòng)物更快。所以，海洋動(dòng)物得有更高級(jí)的進(jìn)化才行！
那么，海洋動(dòng)物是如何補(bǔ)充水分和適應(yīng)高鹽度環(huán)境的呢？以海魚為例，它們的魚鰓中有一種叫做鰓Na+/K+ATPase的酶。這種酶能清除血漿中多余的鹽分！當(dāng)鹽在魚類飲用海水時(shí)不斷聚集時(shí)，這種酶可以抽出鈉并消耗更多的能量。另外，海洋動(dòng)物的腎臟也會(huì)發(fā)揮神奇的功能，它們會(huì)選擇性地過濾掉二價(jià)離子并排出體外。類似的情況也發(fā)生在軟骨魚類身上，例如鯊魚和鰩魚。雖然它們體液中的鹽濃度大約是海水的三分之一，但它們也能保持體內(nèi)滲透壓的平衡。這是因?yàn)檐浌囚~通過在體液中合成大量的有機(jī)化合物來調(diào)節(jié)體液、血液中的滲透壓濃度。這些有機(jī)化合物主要是尿素，這對(duì)其他脊椎動(dòng)物來說是不正常的。不過對(duì)軟骨魚類來說這就是它們獨(dú)特的生存之道啦！
尿素對(duì)其他脊椎動(dòng)物來說通常是不正常的，因?yàn)樗堑鞍踪|(zhì)代謝的產(chǎn)物。實(shí)際上，它應(yīng)該被腎臟處理并排出體外。但是，硬骨魚有很大的鹽耐受范圍，它們的鰓在過濾海水的同時(shí)，也會(huì)產(chǎn)生比體液更稀的尿液，從而排出多余的鹽分。這需要強(qiáng)大的腎臟來進(jìn)行調(diào)節(jié)。
在某些動(dòng)物中，消化系統(tǒng)也有助于去除多余的鹽分。比如海龜，它們看上去像是很傷心，但實(shí)際上是在通過流淚來過濾體內(nèi)鹽分。而對(duì)于幽靈蝦這樣的動(dòng)物，它們體內(nèi)細(xì)胞可以調(diào)節(jié)鹽濃度，從而使它們能承受更高的鹽濃度。
總之，海水的鹽濃度變化會(huì)對(duì)海洋動(dòng)物的生存產(chǎn)生很大影響。海洋哺乳動(dòng)物的腎臟效率很高，它們可以通過調(diào)節(jié)飲食和儲(chǔ)水系統(tǒng)來維持體內(nèi)的水平衡。盡管生活在海洋中，哺乳動(dòng)物的代謝仍然是由腎臟來控制的。所以海洋動(dòng)物一旦離開了海水，即使有水源，也會(huì)很快死亡。但是像鯨魚這樣的動(dòng)物具有強(qiáng)大的儲(chǔ)水系統(tǒng)，由海水帶來的水分蒸發(fā)只占很小一部分。在極端情況下，海水滲透壓過高引起的水分蒸發(fā)會(huì)讓它們飲用海水。
