英國割占香港之初，還沒有法定的香港貨幣。清朝發(fā)行的銀圓、銅板、銅錢，墨西哥、西班牙銀圓與英國金鎊，都可以在這里隨便流通。后來這里的政府才想到統(tǒng)一幣制。第一步就是盡快籌設(shè)一間‘香港造幣廠’，一邊選定地點興建廠房，一邊向英國訂購機器，于一八六六年五月宣布開幕，到六月就鑄出一元、五毫、一毫、五仙等四種港幣來。當年的通用貨幣，銅板、銅錢，都是以銅為主要原料；五仙以上的硬幣，都是銀質(zhì)。每個硬幣的含銀，亦有一定分量。真金白銀，不容取巧或欺瞞。要鑄多少銀幣，就得動用多少金銀，然后加上少量必需的其他金屬來澆鑄。當時只有能力買機器設(shè)廠的香港政府，還沒有足夠的白銀來鑄造可供流通的統(tǒng)一貨幣。腦筋一動，就訂定法例，讓剛開張大吉的‘香港造幣廠’做起‘歡迎來料，代客鑄幣’的生意來，也就是說，誰有積存的白銀，都可以送進廠去代鑄銀圓，鑄哪一種面額的硬幣，任隨尊便，只是分別按量收取鑄費。同時規(guī)定，每次送鑄的白銀不得少于五千安士。如送去的是其他銀圓，則加收熔煉費一成；所送去的白銀中，如含有超過定量的雜質(zhì)者，亦另加鑄費一成，雜質(zhì)退還。這間‘香港造幣廠’為了招徠生意，且于開幕時免費代客鑄幣一個月。當年手上擁有大量白銀或銀圓的，大多是英國大商家，尤其是那些賺了大錢的鴉片商人。所以，香港的貨幣發(fā)行大權(quán)，實際上便操縱在新發(fā)財?shù)镍f片商人手上。結(jié)果是這間代客鑄幣的工廠，只做了二十個月生意，于一八六七年底就關(guān)門大吉，連廠址和機器都賣掉，四十萬的資本中，蝕掉了二十七萬五千元。一直到一九一四年，當局準備統(tǒng)一幣制了，便宣布西班牙、墨西哥銀圓、印度盧比、中國銀圓、毫子、銅仙都禁止流通，只有中國的銅錢可以例外。那時代替了禁用硬幣而在市面流通的，是本港發(fā)行的一元、五毫、雙毫、單毫、斗零五種銀幣和銅仙。到一九三五年尾，港府宣布白銀禁運出口，不管是哪一國的銀圓或銀質(zhì)輔幣都不許出口。同時也實行改變幣制，發(fā)行一種一元紙幣來收回一元銀幣。又另發(fā)行一毫和五仙的鎳幣，以收回市面流通著各種銀質(zhì)輔幣。還有新鑄出來的一仙銅幣，也比舊日發(fā)行的更細、更輕了。
聯(lián)系客服
