在我的老家，常把做鄉(xiāng)宴的廚師親切地稱作“大師傅”。
平時日，所謂的大師傅們，他們和其他鄉(xiāng)間的農(nóng)民一樣，與土地打交道，與糧食相伴。只有在大大小小的紅白事上，他們才被主家以“師”尊稱，身份便有了些特殊的含義。
在老家每個村子里，都能找到一兩個做鄉(xiāng)宴的“大師傅”。這些大師傅們，很接地氣，全然沒有架子。村子里誰家有什么事，不管是出生小孩的滿月酒，還是過世老人下葬的答謝席，這些大師傅們隨叫隨到。幫忙做事的時候，盡心盡力，不耍大牌，不撂挑子。
一般情況下，若是主家有事，需要準備鄉(xiāng)宴，他會提著禮品，拿著好煙，以鄉(xiāng)間最常見的方式---串門，去請大師傅，一點都不生硬，親切而又自然。于是，主家和大師傅在一陣拉家常式的談話中，就把事情談妥了。主家說出辦鄉(xiāng)宴的規(guī)格和要求，大師傅成竹在胸，很快就把主家需要買的東西列出一個清單。主家拿到清單后，辦鄉(xiāng)宴心中就有底了。剩下的事情，就是照著單子買做鄉(xiāng)宴一系列的食材了。
到了主家辦鄉(xiāng)宴日子前一天下午，大師傅收拾好廚藝所需的家伙，帶上自己的徒弟，奔赴主家，就開始忙碌開了。農(nóng)村人生活簡樸，但對于大小鄉(xiāng)宴，卻是極盡慷慨，甚至奢侈。雖不是什么“滿漢全席”、“八珍菜品“，但涼菜上幾個，熱菜上幾個，肉菜做幾個，素菜做幾個，都是說法講究的，不容半點馬虎。大師傅不慌不亂，一個菜品一個菜品準備開來。大師傅對菜品的這種專注，已不能用詞來形容了。
舉辦鄉(xiāng)宴的這一天，大師傅絕對是主角。主家這一次鄉(xiāng)宴能不能贏得一個好名聲，就全憑大師傅的一番忙碌和手藝了。廚房內(nèi)，只見大師傅馬步扎的穩(wěn)當，一個炒鍋盈握在手，翻炒之間盡顯自信。幫廚的徒弟，在大師傅的不斷呵斥催促下，不敢怠慢。大師傅就是在這樣一場場鄉(xiāng)宴中，用他們嫻熟的烹飪技藝，制作出富有地方風味的菜肴，靈趣中透出憨魯，粗糲中帶著精細，一如他們性情的完全折射！
我的三舅爺就是這樣的一個鄉(xiāng)間大師傅。
據(jù)父親講，當年他和母親結(jié)婚時的酒席，就出自他老人家之手。到了我們這一輩，家里經(jīng)濟情況好的家庭，結(jié)婚之類的鄉(xiāng)宴就到城里的酒店去了。我的女兒出生后，父親很高興，這可是父親的第一個孫輩。為了隆重期間，父親不和我商量，自作主張決定在老家給女兒辦滿月酒宴。為了把女兒滿月酒宴辦好，父親請三舅爺擔任此次酒宴的大師傅。那個時候，三舅爺也七十多了，因為年紀大的緣故，好些年沒做宴席了。三舅爺手藝是沒得說的，在老家方圓幾十里都是響當當?shù)?。父親幾番請求，三舅爺決定“出山”。
三舅爺大師傅的技藝，之前我只是聽說過,從未見過。只記得，我小的時候，一到春節(jié)舅爺們拜年，父親領著我，最后總要在三舅爺家吃飯。
女兒的滿月酒宴臨近了。舅爺提前一天到，和所有鄉(xiāng)間的大師傅一樣，提前著手準備起來。
按照老家習俗，不管誰家過事，本家人和左鄰右舍都要去幫忙。爐灶鍋臺，杯碟碗筷，刷得一塵不染，干活菜蔬，雞鴨魚肉，全要備齊。三舅爺是老師傅，絕對有真功夫，他和別的大師傅有些不一樣，并不著急過油、走紅，而是先吊了一鍋清湯。照三舅爺?shù)脑拋碚f，這就叫做“唱戲的腔，廚師的湯”。大師傅若是沒有了湯，做出的菜肴就沒有了底味，無論是“燒、燉、燜”，還是“燴、熬、煨”，味道再好，終究是浮著的。起先不懂三舅爺為何這樣做，后來三舅爺是這樣解釋的：大師傅做菜，其實和為人處世是一樣的，沒了人味，表面功夫做得再好，也不過是浮夸之輩。
爐灶中，柴火燃燒著，鍋里的湯汁上下翻滾，鍋底箅絲上的肉慢慢紅潤起來。三舅爺一聲令下，有些蒼老的聲音，就像指揮千軍萬馬的將軍一樣，絕不容別人置疑。幫廚的人聽從指揮，抖擻起精神，火速“備宴”。攪動雞蛋的嘚嘚聲，切蔥姜末放出的刷刷聲，給魚、雞過油響起的噼里啪啦聲........各種聲響融為一體，抑揚頓挫，和諧悅耳。
直到午夜，“備宴”收尾。大家圍坐在桌前，開始說閑話，拉家常。三舅爺?shù)脑挷欢啵铄涞难凵褡屓俗矫煌?。直到大家困乏散去，舅爺已在熱炕的一角，響起沉重混沌的鼾聲?/p>
第二天，是女兒的滿月酒席。這一天，家里自然熱鬧，親戚朋友來了不少。宴席有條不紊地進行著，三舅爺在廚房的這一方陣地上，忙而不亂，一口炒鍋在手，或翻或轉(zhuǎn)，動作流暢自然。當炒完最后一道菜，當送走最后一撥前來道賀的鄉(xiāng)親，三舅爺這才長舒一口氣，額頭上沁出細密的汗珠，臉膛泛紅，讓人覺得很溫暖。
送走了親朋好友，父親安排前來幫忙的本家人會餐，再次表示感謝。三舅爺作為這次宴席的大師傅，當然受到我和父親的格外招待。三舅爺也不客氣，心安理得地接受感謝。能看出三舅爺心里高興，多喝了兩盅酒，話就多了起來。他說，一輩子記不清做過多少場鄉(xiāng)宴了，但這次滿月喜宴是他最后一次顯擺大師傅技藝了。他很滿意！
不用說，女兒的滿月酒宴很成功，那種充滿鄉(xiāng)情鄉(xiāng)味的宴席，讓老家的人念叨了好些年。父親贏足了面子，為此自豪了好長一段時間。
女兒滿月酒宴不多久，三舅爺就去世了。還真應了三舅爺所說的話，女兒滿月酒宴是他作為大師傅的最后一次“絕唱”了。
這些年來，老家的人越來越少，村里冷清了許多。老家里的鄉(xiāng)宴，自然而然也成了一種奢望。鄉(xiāng)宴的主角---大師傅，也在歲月的長河里，一點點消失在社會發(fā)展的舞臺上。
可我，怎么也忘不了三舅爺這些大師傅所烹做的鄉(xiāng)宴。那滋味，是濃濃的親情，是永遠不變家的味道！
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