經(jīng)過三皇的努力，世界也有了進(jìn)一步的發(fā)展，但人們的生活仍很困難。最初只會爬到樹上摘吃果實(shí)，后來從摘食階段進(jìn)步到漁獵階段（他們不能不進(jìn)步，因?yàn)闃渖系墓麑?shí)會被摘完，而冬天又沒有果實(shí)），但對于捉到的魚蝦和小動物，也只能生吞活剝，跟野獸沒有分別。大家本都住在山洞里，后來人多洞少，實(shí)在擠不下而終于被擠出山洞的人，只好向平原發(fā)展。平原無法抵御突然而來的野獸和風(fēng)雨的襲擊，而且包括山洞里的人在內(nèi)，大家又都無法抵御因寒冷和生食所引起的疾病，結(jié)果引起大量死亡。
后來就出現(xiàn)了偉大的各路神仙，他們都很能干，總有辦法解決一些人類遇到的一些重大的難題和困難，尤其重要的是，他們所發(fā)明和創(chuàng)造的一切，至今都是我們享用不盡的物質(zhì)和精神財(cái)富，讓我們后人永遠(yuǎn)記住了他們的豐功偉績，可惜我們不確切知道他們究竟出現(xiàn)在什么紀(jì)年和時(shí)代。
最先出現(xiàn)的是有巢氏，他帶領(lǐng)人民從洞穴里走了出來，教導(dǎo)人民不要住在地面上。仿造鳥的生活方式，在樹上用樹枝樹葉建造出簡陋的篷蓋，這就是原始的房屋了，至少可以躲避野獸和洪水。人們都學(xué)習(xí)他，并且在建筑的技能上一天天進(jìn)步，后來即令把它移到地面，也有同樣的效能。他是第一個教會人類向大自然學(xué)習(xí)的神人。所以他被尊稱為“巢皇”。但是他似乎不是一個人，他幾乎同時(shí)出現(xiàn)在中國的各個角落，我想他那個時(shí)候只不過是一個“有巢時(shí)代”的象征而已。
其次出現(xiàn)的是燧人氏，他把天上最大的一個秘密泄漏給人類，那就是“火”?；馃o所不在，但沒有人知道如何才能得到它。燧人氏教人從木頭里把它鉆出來。人類有了火，就跟其他所有的動物，永遠(yuǎn)分道揚(yáng)鑣。其他動物始終不會用火，而人們卻因之改吃熟的東西，生活方式呈現(xiàn)劃時(shí)代的突破。燧人氏在那個時(shí)候就用實(shí)際行動說明了勞動創(chuàng)造了人類，勞動創(chuàng)造了智慧。
伏羲氏是第三位出現(xiàn)的神，他是我們?nèi)宋牡氖甲?，他似乎比他前面的兩位老前輩還要法力無邊。他教會人類怎樣捕魚，馴養(yǎng)野獸，這也就是家禽的由來，教人如何用火烹飪，從此人們享受到香噴噴的飲食，這是藝術(shù)的萌芽。他又進(jìn)一步制作八卦，八卦是中國最早的計(jì)數(shù)文字，后來被星象家用來占卜。又設(shè)立官員，管理人民，官員身上都畫著一條龍，表示他們的高貴身份。又發(fā)明樂器；又教導(dǎo)男女固定他們的配偶；又制定夫婦制度，必須經(jīng)過結(jié)婚儀式才可以生孩子，以使下一代得到父母很好的教養(yǎng)。又教導(dǎo)人們種植桑樹養(yǎng)蠶，抽絲紡織。
可是，使這個由盤古辛苦締造，由玉皇大帝天老爺主宰的世界，免于被毀滅，而迄今仍然存在，我們必需感謝第四位神祗女媧氏。她是一位美麗的女神，身材象蛇一樣的苗條，以致有些神話學(xué)家堅(jiān)稱她根本就是蛇身。當(dāng)時(shí)有兩位英雄人物：共工氏和祝融氏，在不周山（神話中的仙山）決斗——我們無法確定是不是為了爭奪她的愛情。結(jié)果共工氏失敗，他憤怒地發(fā)狂，用他的頭猛烈地撞向不周山，一聲可怕的響亮之后，不周山被從中撞斷。不周山是天和地之間的主要支柱，支柱折斷，天庭立刻裂開一條巨縫。大地失去平衡，向東南急劇傾斜。一霎時(shí)狂風(fēng)暴雨，日月無光，人類奔走呼號，眼看著就要像碎石子一樣地滾落到地極的黑暗深淵里去了。女媧氏不忍心這個浩劫，她采取山上的五色石頭燒煉，煉好之后，用它把天上的裂縫補(bǔ)住?，F(xiàn)在天際那些燦爛耀眼的紅霞，就是女媧氏補(bǔ)上去的那些五色巨石。她又殺死一只倒霉的神龜，用它的四只腳，當(dāng)作四只支柱，重把大地支起。因天裂而漏下來的大水，女媧氏用蘆草燒灰，把它吸干，這就是中原地區(qū)——華北大平原的成因，它們正是由蘆草灰鋪成，所以平坦而又肥沃。從盤古到女媧，從造天到補(bǔ)天，我們的祖先一直都在啟示我們一個與我們有關(guān)的文化細(xì)胞的核心，天人合一的文化思想。
當(dāng)人類不再擔(dān)心天塌地陷時(shí)，然而還有一件事困擾著他們，就是當(dāng)時(shí)的人類經(jīng)常生病。晚間著了涼，或者吃了不干凈的食物，就要發(fā)高燒、拉肚子、嘔吐、頭暈眼花，無法參加生產(chǎn)勞動。時(shí)間拖得久了，病情愈來愈嚴(yán)重，甚至危及生命。被蛇、蟲咬了，或者不小心擦破了皮，被毒菌感染，四肢就腫起來，如不采取治療措施，腫的地方就會化膿，嚴(yán)重的也有生命危險(xiǎn)。由于各種疾病的侵襲，當(dāng)時(shí)人的壽命比較短。這就出現(xiàn)了第五位神仙神農(nóng)氏，他看在眼里，急在心中。他奔走各地．嘗百草的滋味，水泉的甘苦，研究其治病的效果。由于不知道一些草的性能，神農(nóng)氏經(jīng)常誤食毒草而使身體受到損害。據(jù)有的書上記載，神農(nóng)氏“一日而遇七十毒”。最后他終于分別出那些可以吃和那些不可以吃，以及那些可以作為藥物。他撰寫了一本巨書，定名《本草》，在這部人類最早的著作上，他詳細(xì)記載各種藥物的性能。此書一直流傳到二十世紀(jì)，是中國醫(yī)學(xué)上最崇高最權(quán)威的經(jīng)典。神農(nóng)氏把一些可作為食用的若干植物，分別定名為“小麥”、“稻米”、“高粱”、“玉蜀黍”等，教人種植；又教人把若干性情馴順的野獸，豢養(yǎng)到家里，就是我們現(xiàn)在所稱的“狗”、“馬”、“牛”、“豬”的始祖。中國農(nóng)業(yè)社會，在這位偉大的神的領(lǐng)導(dǎo)下完成。中國從此有了醫(yī)藥，神農(nóng)氏便是中醫(yī)學(xué)的鼻祖。
五氏對我們中國的文化的影響是深遠(yuǎn)的，而且我們也不難發(fā)現(xiàn)，我們這些神話中的神仙或始祖也并不是呼風(fēng)喚雨或騰云駕霧的怪物，他們甚至都沒有可以崇拜的圖騰，但是，他們完全相信自己的能力，辛苦的帶領(lǐng)自己的子民們勞動創(chuàng)造，他們之所以被稱為神靈，只是因?yàn)樗麄冇心芰o自己的子民辦好事，辦實(shí)事。那時(shí)候，在老百姓的眼中“誰是神”，能人，好人，有能力的人就是神。
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