國土面積
中國是個大國，大國不光看國土面積，更重要的是人口和經(jīng)濟(jì)，比如日本面積不大，但因?yàn)榻?jīng)濟(jì)強(qiáng)而成為大國；印尼是因?yàn)槿丝诙愦髧幻晒琶娣e挺大，但人口和經(jīng)濟(jì)都不行。中國的人口、經(jīng)濟(jì)、面積都是排名世界前列，是名副其實(shí)的大國。
中國國土面積960多萬平方公里，排名世界第三（前兩位是俄羅斯和加拿大），怎么理解那么大的國土呢？請你準(zhǔn)備一個地球儀和一個手電筒，手電筒代表太陽，用它照著地球儀北美洲這一面，此時背面的中國還處在夜里?，F(xiàn)在自西向東轉(zhuǎn)動地球儀，陽光沿著太平洋灑向亞洲，中國第一個迎來日出的城市是黑龍江的撫遠(yuǎn)。接著轉(zhuǎn)，當(dāng)陽光照到最西邊的城市新疆烏恰時，時間已經(jīng)過去了四個小時。中國東部或中部的人第一次到新疆時，都會感覺很新奇，因?yàn)橹袊媒y(tǒng)一的北京時間，撫遠(yuǎn)要比北京時間早一個小時，烏恰則要晚三個小時，所以在新疆會有早上八點(diǎn)天還沒亮，晚上十點(diǎn)天還不黑的情景。
我們再來到冬天的漠河——中國最北邊的城市，這里是白色的世界，最冷的時候達(dá)到零下40多度。欣賞完雪景，我們坐飛機(jī)來到最南端的城市——三沙（位于西沙群島），下飛機(jī)前你一定要把從漠河穿來的厚衣服脫掉，因?yàn)橥饷媸侨喽鹊奶鞖獾戎?，一南一北，相差最?0攝氏度。實(shí)際上三沙全年只有一個季節(jié)，就是夏季。
就是在這片廣袤無垠、差異巨大的土地上，演繹了中華民族幾千年的文明史。
地形地貌
現(xiàn)在把自己想象成一個頂天立地的巨人，從中國的東部沿海向西部走去，你會發(fā)現(xiàn)面前明顯的有三級臺階。
由于幾億年前的大陸碰撞，在亞洲中部形成了恢弘的帕米爾高原，它向東延展，形成了天山、昆侖山、喀喇昆侖山、喜馬拉雅山等幾個重要的山脈，這些大山脈又繼續(xù)向東延續(xù)，但高度越來越衰減，于是形成了三級海拔的地形特征，這使得中國地形具有多山的特點(diǎn)，也決定了中國的大江大河都是自西向東的流向。
最為巨大的山脈集中在西部，其中世界最高的山峰珠穆朗瑪峰就位于喜馬拉雅山脈。喜馬拉雅、昆侖、唐古拉、巴顏喀拉這幾組山脈構(gòu)成了中國地形的第一階梯——青藏高原，這里平均海拔4000米以上，平原丘陵地帶的人來到這里會感到明顯的呼吸困難，因?yàn)槿绱烁叩暮０螌?dǎo)致氧氣比低海拔地區(qū)稀薄。
大興安嶺、太行山、巫山這一系列南北向的山脈分隔出中國地形的二三階梯。所謂山西，指的就是太行山以西，而古代的山東指的可不是今天的山東省，而是太行山以東的廣大地區(qū)。秦嶺是一條重要山脈，它位于陜西省南部，秦嶺和它東邊的淮河共同構(gòu)成了南北的地理分界線。在秦嶺淮河以北，以種植小麥為主，以南則以種植水稻為主。中國公共供暖的分界線也就是秦嶺淮河，所以住在這條線以北的馬上就要迎來幸福時光啦！山脈先講這些，其他的等講各省地理的時候再細(xì)說。
與多山相比，中國的江河湖泊顯得不那么豐富。東北的黑龍江、松花江、遼河共同沖積出東北的三江平原。有個像“幾”字大拐彎的是黃河，中華文明是黃河邊上誕生、成長起來的，但它也給中國人帶來過巨大的苦難。黃河的上游和中游流經(jīng)黃土高原，泥沙含量居世界河流首位，來到下游平原，流速突然變慢，大量的泥沙沉淀下來，逐漸導(dǎo)致河床比地表還高（不光黃河，住在有大江大河流經(jīng)的城市的人，都有這個經(jīng)驗(yàn)，汛期來臨時，走在河道邊上，水真的是在你頭上流過的，只是黃河更加嚴(yán)重），只能靠不斷加高的兩岸堤壩約束它，一旦洪水來臨，堤壩被沖破，黃河就會像一條巨龍，掙扎著尋找新的河道，歷史上黃河大型改道達(dá)20次，每次都造成巨大規(guī)模的水災(zāi)。
相比黃河，南方的長江水質(zhì)好、河道寬且長、流速穩(wěn)定，很少發(fā)生嚴(yán)重水災(zāi)，為什么中華文明沒有從長江起源，令人費(fèi)解。實(shí)際上長江及以南的地區(qū)，要到三國時期才開始得到有效的開發(fā)，所以最南邊的珠江，雖然也是一條大江，但在中國歷史中的作用就很小了。
長江黃河之間的淮河，雖然不大，確很重要，一是它與西邊的秦嶺共同構(gòu)成了南北地理分界線，二是它與黃河并稱中國兩大水患，黃河多次改道都是選擇了淮河河道，結(jié)果把好好一條淮河變成了災(zāi)河。好在黃淮在今天的中國已經(jīng)得到了有效治理。
中國地勢決定了河流都是東西流向的，只有一條大運(yùn)河是南北流向，這是一條人工河，也是世界上最長的運(yùn)河。大運(yùn)河從北京到杭州，中間還有分叉到洛陽，這是古代南方糧食物資運(yùn)往北方的重要通道，今天隨著鐵路和海運(yùn)的發(fā)展，大運(yùn)河的交通作用已經(jīng)沒落了，但它負(fù)載的豐厚文化歷史，使它成為一處世界遺產(chǎn)。
雖然國土面積巨大，但中國的平原并不多，生存環(huán)境在世界各大文明里算是不太好的，或許這就是中國人比較勤勞的原因吧——要不然得挨餓啊。而復(fù)雜的地形和廣袤的國土帶來的文明多樣性則是更重要的，在中國，你能看到大江大河、崇山峻嶺，有無垠的沙漠，有無邊的草原，有豐饒的湖泊濕地，有雄渾的黃土高原。不同的地理特征帶給各地不同的風(fēng)俗習(xí)慣，孕育了鮮明的多民族特色，從今天起，就要一站站給小朋友們講述啦。
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