上個(gè)世紀(jì)，美國(guó)天文學(xué)家、科普作家卡爾·薩根曾提出過(guò)一個(gè)非同凡響的想法，要在航天器上放置能代表地球特色的物品?？枴に_根和同事一起刻錄了被稱為“地球之聲”的金唱片，放在旅行者號(hào)探測(cè)器上，其中包含大量展示地球上豐富多彩的生命和文明的聲音和圖片。此外，唱片還收錄了用55 種不同語(yǔ)言說(shuō)出的祝福、長(zhǎng)達(dá)90 分鐘的世界各國(guó)的音樂(lè)，以及美國(guó)總統(tǒng)和聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)的問(wèn)候?？枴に_根希望，如果有朝一日外星文明能發(fā)現(xiàn)旅行者號(hào)，它們就可以通過(guò)金唱片來(lái)了解我們的世界。這個(gè)與外星文明交流的想法，點(diǎn)燃了公眾對(duì)太空探索的巨大熱情。
1977 年，“大旅行”計(jì)劃的兩個(gè)空間探測(cè)器，旅行者1 號(hào)和旅行者2號(hào)成功發(fā)射。它們一起拜訪了木星和土星。隨后，兩兄弟分道揚(yáng)鑣。旅行者1 號(hào)在近距離觀察了土星的第六顆衛(wèi)星“泰坦”以后，離開(kāi)了太陽(yáng)系所在的平面，朝銀河系中心的方向飛去。而旅行者2 號(hào)則按原定的計(jì)劃，留在了太陽(yáng)系平面，繼續(xù)拜訪天王星和海王星。它們傳回了大量珍貴的圖片和數(shù)據(jù)，讓人類得以用前所未有的精度來(lái)研究這些太陽(yáng)系的外圍行星及其數(shù)量眾多的衛(wèi)星。目前，這兩個(gè)旅行者號(hào)空間探測(cè)器已經(jīng)成了人類歷史上飛得最遠(yuǎn)的航天器。它們已不再是兩個(gè)單純的科學(xué)儀器，而是象征著人類智慧的兩座豐碑。
讓我們言歸正傳。1990 年2 月14 日，旅行者1 號(hào)完成了人類給它布置的最后一個(gè)任務(wù)。它轉(zhuǎn)過(guò)身，從太陽(yáng)系平面之外、距離地球64 億公里之遙的地方，拍下了整個(gè)太陽(yáng)系的全家福。下面這張圖片，就是全家福中最著名的照片。這張照片叫“暗淡藍(lán)點(diǎn)”。大家有沒(méi)有看到那個(gè)用圓圈標(biāo)記出來(lái)的小小的圓點(diǎn)？一個(gè)稍微帶那么一點(diǎn)藍(lán)色、放大前的實(shí)際大小只有十分之一像素的小圓點(diǎn)。這就是之前說(shuō)過(guò)要向你們展示的、從太陽(yáng)系邊緣看過(guò)去的地球的樣子。這是人類拍攝的最有名的太空?qǐng)D片之一，它是迄今為止飛得最遠(yuǎn)的航天器對(duì)地球最后的回眸。
關(guān)于這張照片，卡爾·薩根在一本名叫《暗淡藍(lán)點(diǎn)》的科普書里這樣寫道：“再看看這個(gè)點(diǎn)吧。它就在那里。那就是我們的家，我們的一切。在它上面，有你愛(ài)的、認(rèn)識(shí)的和聽(tīng)說(shuō)過(guò)的每一個(gè)人。歷史上的每一個(gè)人，都在它上面度過(guò)了自己的一生。所有的歡樂(lè)和痛苦，所有言之鑿鑿的宗教、意識(shí)形態(tài)和經(jīng)濟(jì)思想，所有的獵人和強(qiáng)盜，所有的英雄和懦夫，所有文明的創(chuàng)造者和毀滅者，所有的皇帝和農(nóng)夫，所有熱戀中的情侶，所有的父母、孩子、發(fā)明者和探索者，所有的精神導(dǎo)師，所有的政治家，所有的超級(jí)明星，所有的最高領(lǐng)導(dǎo)人，所有的圣徒和罪人，從人類這個(gè)種族存在的第一天起——全都在這粒懸浮在太陽(yáng)光中的塵埃上?！?br>
地球是什么樣的？它是一顆藍(lán)白相間的球形彈珠，也是一粒懸浮在茫茫太空中的微小塵埃。
摘自——李淼，王爽《給孩子講宇宙》
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