除夕，指的是每年農(nóng)歷臘月最后一天的夜晚，它與春節(jié)(正月初一)首尾相連。
除夕，又俗稱″年關(guān)"，指的是臘月三十(有的年份是二十九)，也是農(nóng)歷一年的最后一天。當(dāng)天，無(wú)論是城市、還是農(nóng)村，家家戶戶都要打掃庭院、清理室內(nèi)外環(huán)境，貼春聯(lián)，粘門神，掛吊錢，焚香祭祖、燃放鞭炮，意在除舊。到了晚上，家家吃青粉燴菜，人們把這個(gè)叫″裝倉(cāng)″，表示全家團(tuán)圓、人壽年豐。全家人一邊看著春晚節(jié)目，一邊動(dòng)手包餃子，準(zhǔn)備年夜飯。這天晚上，大多數(shù)人家都吃煮水餃，很少有人吃蒸餃子。用上了年紀(jì)老人的話說(shuō)，除夕夜蒸餃子不吉利，那是蒸氣。包餃子時(shí)，各家各戶盡量多包一些，全家老小飽食之后，還要剩下一些，意在″生活富裕，年年有余″。有的人家在包餃子時(shí)，還要在餃子餡里放入硬幣、糖果，意在，誰(shuí)吃到了，一年運(yùn)氣好，財(cái)運(yùn)旺盛，生活甜蜜。三十晚上，全家人徹夜不眠，這叫″熬年″和″守歲″。晚輩人給長(zhǎng)輩人磕頭辭歲，長(zhǎng)輩人要給晚輩人發(fā)"紅包″，這叫"福錢″和″壓歲錢″。
在歷史上，還有一種關(guān)于″除夕.獸″的傳說(shuō)。說(shuō)的是在中國(guó)古代時(shí)，有一種怪獸叫″夕"，頭上長(zhǎng)角，異常兇猛。它常年深居在海底，到了一年的最后一天，它才爬上岸來(lái)，吞食牲畜，傷人害命。因此，每到一年的最后一天，村村寨寨的人們扶老攜幼、逃到深山，以躲避″夕″獸的傷害。
有一年的最后一天，桃花村里的人們，正匆匆忙忙往山上逃難，這時(shí)，從村外來(lái)了一個(gè)乞討的老人。只見(jiàn)他手拄拐仗、肩搭袋囊、銀須飄逸、目若朗星。鄉(xiāng)親們有的封窗瑣門、有的收拾行裝、有的牽牛趕羊，全村到處是一片人喊馬嘶、匆忙恐慌的景象。這個(gè)時(shí)候，人們都急三火四地忙著出逃，誰(shuí)還有心思關(guān)照這位沿街乞討的老人呢？唯獨(dú)有村東頭的一位老婆婆，她給了老人一些食物，并勸他趕緊上山避難，躲避″夕″獸的傷害。只見(jiàn)那老人一捋胡須、態(tài)然自若地說(shuō)道:″婆婆要讓我在家呆上一夜，我一定地″夕″獸攆走。″聽(tīng)后，老婆婆覺(jué)得挺吃驚。她用眼睛細(xì)細(xì)地端祥著那位老人:只見(jiàn)他鶴發(fā)童顏、精神矍鑠、氣宙不凡?？伤匀焕^續(xù)勸說(shuō)，這時(shí)，乞討老笑而不語(yǔ)。那一刻，婆婆很無(wú)奈，只好撇下家，去山里避難。
午夜時(shí)分，″夕″獸闖進(jìn)村子，它發(fā)現(xiàn)村里的氣氛與往年不同:村東頭的老婆婆家，門上貼著大紅紙，屋子里燭火通明。當(dāng)時(shí)，″夕″獸渾身一抖，怪叫了一聲?！逑Α瀚F在婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過(guò)去。將近大門口時(shí)，院子里突然傳來(lái)″劈哩叭啦″的炸響聲，這時(shí)″年″渾身戰(zhàn)栗，再也不敢靠前了。原來(lái)″夕″這種怪獸最怕紅色、火光和炸響。這會(huì)兒，婆婆的家門大開(kāi)著，只見(jiàn)院子里，有一位身披紅袍的老人，咧開(kāi)大嘴″哈哈″大笑。于是，″夕″大驚失色，只好狼狽逃竄了。
第二天，是大年正月初一，逃難的人們都回到了村里。見(jiàn)村里安然無(wú)羌，都十分驚奇。這時(shí)，老婆婆才恍然大悟，連忙一五一十地向鄉(xiāng)親們述說(shuō)乞討老人的承諾。隨后，鄉(xiāng)親們一齊擁向老婆婆家，只見(jiàn)老婆婆門上貼著大紅紙，院子里那一堆尚未燃盡的竹子，仍在″劈叭、劈叭″作響，屋子里的幾根紅臘燭還放著閃閃的余光……瞬間，鄉(xiāng)親們個(gè)個(gè)欣喜若狂、手舞足蹈，為慶賀這種吉祥的來(lái)臨，他們紛紛換上新的衣裝，到親朋好友家道喜、問(wèn)好。
這件事，一個(gè)傳倆、倆傳仨，最后在周圍的村子里傳開(kāi)了。人們也都知道了驅(qū)趕″夕″獸的辦法。打那以后，人們把這一天叫″除夕″。在以后的日子里，每年到了除夕，家家都在門框上貼大紅對(duì)聯(lián)，戶戶都在院子里燃放爆竹，各家各戶燭火通明、守更待歲。初一大清早，還要走親訪友、互相道喜、相互拜年。這么些年，這種風(fēng)俗越傳越廣、直至今天，成了中國(guó)民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日″過(guò)年″。
多少年來(lái)，年年如此。可今年與往年不同:兒子、兒媳、帶著孫女，都從城里來(lái)到農(nóng)村老家，這樣一來(lái)，全家五口人終于團(tuán)聚了。大年三十，一家人其樂(lè)融融、歡天喜地。到了晚上，一邊看著春晚，一邊準(zhǔn)備年夜飯。全家老小的臉上都帶著幸福的微笑，都在期盼著2022虎年鐘聲敲響……
2021.12.13.14.20分于盤錦
作者簡(jiǎn)介:董凱.筆名:愷悅.網(wǎng)名:山巔白雪.祖籍:內(nèi)蒙古通遼，現(xiàn)居遼寧盤錦，1955年出生，中共黨員，大學(xué)學(xué)歷，1993年畢業(yè)于河北文學(xué)院，中國(guó)鄉(xiāng)土詩(shī)協(xié)會(huì)會(huì)員，遼寧省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，中國(guó)鄉(xiāng)土詩(shī)人，中國(guó)鄉(xiāng)村人才庫(kù)認(rèn)證作家，2018屆新時(shí)代中國(guó)故事高研班學(xué)員。
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