古琴在使用傳統(tǒng)的上弦法時，上弦者往往會發(fā)現(xiàn)，每當他們上好弦后，音高變化得極快，很快就會低下去；彈奏者在使用傳統(tǒng)上弦法的琴彈奏時，有時會發(fā)現(xiàn)會中途琴弦松馳跑音，音高也會低下去。這兩種情況都是由于“虛張力”在作怪。
琴的傳統(tǒng)上弦法，是在左右兩端分別通過雁足與琴軫來固定琴弦，左側(cè)是纏繞在兩個雁足上的，靠弦與雁足的摩擦力及上緊的弦產(chǎn)生的壓力來將弦固定住，右側(cè)是通過繞在琴軫上的絨扣將其套住拉緊。左側(cè)的雁足不能調(diào)節(jié)，而右側(cè)的固定端可通過旋轉(zhuǎn)琴軫來對絨扣的長短進行調(diào)節(jié)，進而間接地控制弦的張力與音高。
這樣就產(chǎn)生一個問題，如果纏繞在雁足上的弦沒有充分拉緊，或與弦相連的絨扣沒有最大限度地繃緊，弦的張力就不會穩(wěn)定。例如，假如雁足上的弦纏得不夠緊時，被自身的張力所牽拉，使雁足上纏繞的弦不斷被纏緊，而弦的張力卻在下降，即可造成音高不穩(wěn)定；假如因為在旋轉(zhuǎn)琴軫調(diào)節(jié)音高的時候，只是放松絨扣，或在拉緊絨扣時左手推送蠅頭，則絨扣都不在最大張力狀態(tài)，曲中一旦遇到“潑剌”等需要重彈的指法，就會導(dǎo)致絨扣的繃緊，將弦變松。弦在被拉松之后則處于相對的穩(wěn)定狀態(tài)。這種在張力穩(wěn)固之前存在而在穩(wěn)固后消除的張力，我們姑且稱之為“虛張力”。
弦的張力變化會帶來音高變化，對上弦及彈奏均有極大的影響。對彈奏的影響就是，輕者會令人覺得音準不對，嚴重者在終曲時原本的弦式音高已面目全非。
解決“虛張力”的辦法是在盡量趕在彈奏之前先去除它。有經(jīng)驗的琴人在上弦時，往往將弦的音高拉得比所要求的音高略高一些，然后靜置一段時間，或使用人工的牽拉，令雁足上的弦逐漸繃緊，使弦釋放出“虛張力”。在旋轉(zhuǎn)琴軫調(diào)節(jié)音高時（特別是在放松琴弦后），用手指捏起弦的中點向上提拉，令纏在雁足上的弦繞得更緊，以及使絨扣的張力調(diào)整得更大。經(jīng)過這樣調(diào)整后的弦，其張力已基本穩(wěn)定，不會有大的變動。相應(yīng)地，在校音時對音準的考察也應(yīng)以釋放出“虛張力”以后的弦為對象。
釋放了“虛張力”的弦，其張力已相對穩(wěn)定，從彈奏開始結(jié)束，都會保持相對穩(wěn)定的音高。
《古琴知識200問》節(jié)選——楊青、徐元 著
