秦穆公是秦國(guó)歷史上的一個(gè)里程碑式的人物。其在位時(shí)間長(zhǎng)達(dá)三十九年，勵(lì)精圖治，重視人才開發(fā)，首開秦國(guó)任用客卿制度之先河，廣納賢士，以誠(chéng)待人，不拘一格任用各式各樣的人才，包括本國(guó)的，也包括別國(guó)的，使得秦國(guó)國(guó)力蒸蒸日上。

有一個(gè)秦穆公錄用九方皋的故事，很能說(shuō)明秦穆公招攬人才的態(tài)度。

話說(shuō)，秦穆公看見伯樂一天天衰老，就關(guān)切地問：“您是相馬的高手，您子孫輩中有誰(shuí)繼承了您相馬本領(lǐng)的呢?”

伯樂搖頭回答說(shuō)：“大王，遺憾得很，相馬之術(shù)，七分天注定，三分靠打拼，我的子孫輩都缺乏了相馬這根弦。慶幸的是，我的好朋友九方皋卻擁有了這種天賦，相馬的本領(lǐng)高強(qiáng)，大王如果有需要，他可以為大王效勞。”

穆公若有所思，召來(lái)九方皋，請(qǐng)他幫自己去物色一匹千里馬。

沒幾天，九方皋屁顛屁顛地來(lái)報(bào)告，說(shuō)：“好消息，好消息，經(jīng)過(guò)微臣的艱苦搜索，已為大王物色到了一匹千里好馬。”

搜馬行動(dòng)如此神速，穆公大感意外，高興地問：“快說(shuō)說(shuō)看，是匹什么顏色的馬?”

九方皋眉頭一揚(yáng)、胡子一翹，笑瞇瞇地答：“是匹黃色的母馬?！?/p>

穆公把買馬的錢交付給九方皋，讓他把馬兒購(gòu)買回來(lái)。

九方皋手腳麻利，沒多久，馬兒牽回來(lái)了。

穆公不看則可，一看，差點(diǎn)沒氣暈過(guò)去。

這、這、這這哪是什么黃色的母馬？根本就是一匹黑色的公馬！

好吧，就算您是色盲，但您作為一個(gè)相馬界人士，怎么可以連馬的公母也分不清呢？

穆公半天沒說(shuō)話，賞賜了九方皋一些錢物，悶悶不樂地打發(fā)他走了。

改日，穆公對(duì)伯樂說(shuō)：“你的朋友連馬的公母都分不清，還相馬呢！”

伯樂一聽，哈哈地笑了，說(shuō)：“大王您真是聰明一世，糊涂一世，會(huì)相馬的人，只注重于馬的內(nèi)在的靈性。那馬的顏色、外貌和雌雄，都是小兒科的東西，九方皋將之忽略有什么好奇怪的？我問您，他牽來(lái)的馬是不是好馬？是不是？是不是？”

秦穆公被伯樂這一逼問，登時(shí)語(yǔ)塞，也才想起還沒有試過(guò)九方皋牽來(lái)的黑色的公馬，于是讓人趕快試騎。

不試不知道，一試，果然是匹天下無(wú)雙的千里好馬。

從九方皋相馬這件事上得到了啟發(fā)，秦穆公從此不為人才的外表、身份、年齡等等所影響，采取“得其精而忘其粗，在其內(nèi)而忘其外”的相馬之法，用五張公羊皮贖回來(lái)了“五羖大夫”百里奚；通過(guò)百里奚錄用了蹇叔，拜蹇叔為右相，拜百里奚為左相；又通過(guò)蹇叔錄用了他的兒子西乞術(shù)、白乙丙……一時(shí)間，秦穆公網(wǎng)羅了百里奚、蹇叔、由余、丕豹、公孫支，以及后來(lái)被稱為“三良”的奄息、仲行和鋮虎等賢臣的輔佐。

秦穆公在執(zhí)政的最后幾年時(shí)間里，向西兼并了西戎二十國(guó)，開疆拓土，為四百年后秦統(tǒng)一中國(guó)奠定了基石，在函谷關(guān)以西一帶稱霸，史稱“稱霸西戎”。

秦穆公也因此被稱為春秋五霸之一。

雖說(shuō)“稱霸西戎”和“春秋五霸”的“霸”字是“伯”的通假字，愿意是“老大”的意思。但秦穆公在治國(guó)和擴(kuò)張的種種政治策略上的確顯示出了一種兇悍霸道的霸氣。

難得的是，兇悍霸道氣場(chǎng)背后的秦穆公，卻又有一種悲天憫人的俠骨仁心。

晉文公重耳遭受晉惠公迫害，猶如一條喪家狗，流落江湖，惶惶不知終日。秦穆公伸出援助之手，幫他擊敗晉惠公、重回晉國(guó)奪取了王位。

還有，秦穆公最心愛的一匹寶馬在岐山腳下放牧，卻被當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民宰殺，架起柴火烤馬肉吃。官吏捉到這些人，準(zhǔn)備好好治一治。愛馬被殺，秦穆公心口雖然流血，腦子卻異常清醒，強(qiáng)忍著笑，說(shuō)：“有德才的人不因?yàn)樾笊鴼⑷?。我聽說(shuō)吃馬肉而不喝酒，就會(huì)傷及身體?！辈坏粦土P這些人，反而搬出王宮里的美酒好好款待了一番。

這樣的君王，有本事，有能力，還仁人愛物，懂得換位思考，關(guān)心別人，誰(shuí)不樂意為他效勞？

秦國(guó)因此君臣相濟(jì)，其樂融融。

可惜，韶華已逝，隨著年齡的增加，秦穆公越來(lái)越喜歡思考人生，越來(lái)越喜歡抒發(fā)關(guān)于人生的感慨。

某天，在君臣魚水同歡的宴會(huì)上，秦穆公多喝了幾盅，又開始抒懷了，他醉眼迷離地望著眾位大臣，喃喃自語(yǔ)說(shuō)：“眼前的情景雖然美好，但天下沒有不散的宴席，唉唉，如果我們君臣永遠(yuǎn)都能這樣，即使死了也能在一起，那多么好哇！”

稱為“三良”的奄息、仲行和鋮虎三人坐離秦穆公最近，對(duì)穆公的話聽得最清楚，一時(shí)熱血上涌，頭腦發(fā)昏，紛紛舉杯把酒澆入嘴里，大著舌頭，拍著胸脯說(shuō)：“大王說(shuō)得極是，我們?cè)敢庥肋h(yuǎn)陪著大王，也真誠(chéng)地希望可以死在一起?！?/p>

秦穆公莫名有些感動(dòng)，眼睛里泛出淚花，滴落杯中，和酒一起喝了。

……

本來(lái)嘛，酒桌上說(shuō)的都是醉話，當(dāng)不得真。穆公和奄息、仲行和鋮虎“三良”在酒醒后也都把那些醉話忘記得干干凈凈了。

但是有一個(gè)人沒有忘記，這人就是秦國(guó)的太史官。當(dāng)天的酒宴上，他就坐在秦穆公身邊，對(duì)秦穆公的說(shuō)話，對(duì)奄息、仲行和鋮虎“三良”的承諾，都一字一字地記了下來(lái)。

公元前621年，秦穆公病死了。

當(dāng)時(shí)的文明程度低，還流行滅絕人性的殉葬制度，穆公的姬妾以及一些聰明能干且長(zhǎng)得帥氣的奴隸被強(qiáng)行勒令殉葬。

奄息、仲行和鋮虎象沒事人一樣在旁邊看熱鬧。

突然，太史官捧出記錄本，莊嚴(yán)地宣布：奄息、仲行和鋮虎應(yīng)同殉葬。然后翻到記錄那場(chǎng)酒宴的地方，指給在場(chǎng)的公證人員看。

沒辦法，“三良”只好乖乖跳下自己挖下的坑，接受活葬。

《左傳》因此記載：秦伯任好卒，以子車氏三奄息，仲行、針虎為殉，皆秦之良也，國(guó)人哀之，為之賦《黃鳥》。

秦穆公墓位于鳳翔縣城文化路博物館院內(nèi)，在“三良”的陪伴下，穆公應(yīng)該不會(huì)寂寞吧？！