［導(dǎo)讀］近年來，伴隨對鄉(xiāng)村衰落的擔(dān)憂，鄉(xiāng)賢治理成為學(xué)界熱議話題。昨日，《中共中央國務(wù)院關(guān)于實施鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略的意見》正式發(fā)布，其中提出“積極發(fā)揮新鄉(xiāng)賢作用”，使這一問題再次進入公眾視野。作為一項傳統(tǒng)的鄉(xiāng)村治理方式，鄉(xiāng)賢治理面對今天農(nóng)村的諸多問題，如何進行調(diào)整、突破與創(chuàng)新？學(xué)者姚中秋在《文化縱橫》2018年2月刊撰文討論鄉(xiāng)賢治理制度化，指出了健全鄉(xiāng)賢治理機制，將鄉(xiāng)賢治理納入鄉(xiāng)村治理建制，以及通過鄉(xiāng)賢治理強化農(nóng)民組織的必要性。特此編發(fā)，以饗讀者。
近年來，多地以各種形態(tài)嘗試鄉(xiāng)賢治理，對此，媒體多有報道，學(xué)界開始研究，官方相當(dāng)重視。事實證明，鄉(xiāng)賢參與治理是一項可取的制度創(chuàng)新，有助于改善鄉(xiāng)村治理。今日當(dāng)認真地思考鄉(xiāng)賢治理之制度化問題，制度化有三層含義：第一，完善機制，完善、健全鄉(xiāng)賢治理的具體機制；第二，建制化，把鄉(xiāng)賢治理納入鄉(xiāng)村治理建制；第三，鄉(xiāng)村再組織，借助鄉(xiāng)賢治理把農(nóng)民重新組織起來。以下對此略加論述。
▍制度化第一義：健全機制
鄉(xiāng)賢治理的第一個含義是，在目前試點的基礎(chǔ)上，進一步完善其治理機制，讓鄉(xiāng)賢治理是靠譜的，農(nóng)民喜歡的，政府滿意的。
怎么做？首先需要明白當(dāng)今農(nóng)村的問題是什么。一言以蔽之，當(dāng)今鄉(xiāng)村的問題是必要的公共品匱乏，也即，農(nóng)民作為一個人正常的生活需求無法得到充分滿足。這包括物質(zhì)需求，但不是重點，絕大多數(shù)農(nóng)民已解決溫飽問題。更為重要的是群體生活需求，精神生活需求。人不僅有其身，更有其心，人注定了要過群體生活，在有情誼的群體生活中，人心可以暢發(fā)。
傳統(tǒng)中國鄉(xiāng)賢治理的最大作用正在于順乎人心，通過興起禮樂，民眾可以過上有情誼的群體生活。朱子作《家禮》，以祠堂之制冠于全書之首?；谕瑯拥脑?，梁漱溟先生在山東鄉(xiāng)村建設(shè)運動，以“建設(shè)新禮俗”為要旨。今日鄉(xiāng)賢治理也應(yīng)以建設(shè)新禮俗為宗旨。明確了這一點，完善鄉(xiāng)賢治理也就有了方向，大略有五點：
第一，成立鄉(xiāng)賢參事會，作為鄉(xiāng)賢治理之協(xié)商機構(gòu)。
鄉(xiāng)賢治理不是慈善公益，不是人有德或有錢之后給村里做點好人好事，而是一種治理機制，尤其是其建制化的前景要求建立鄉(xiāng)賢治理架構(gòu)。村一級可以設(shè)立鄉(xiāng)賢參事會，作為鄉(xiāng)賢治理之協(xié)商機構(gòu)。
浙江德清試點鄉(xiāng)賢治理，筆者建議其組織用“參事會”之名，有兩個考慮：其一，擺正鄉(xiāng)賢與鄉(xiāng)村現(xiàn)有法定治理組織的關(guān)系，鄉(xiāng)賢不是替代之，因而不是鄉(xiāng)村事務(wù)的決策機構(gòu)，而是參與治理；其二，規(guī)范鄉(xiāng)賢內(nèi)部的關(guān)系，鄉(xiāng)賢們共同參與鄉(xiāng)村治理，其決策不能一人獨裁，也不必采用過于正式的民主投票方式，而以共同參與、相互協(xié)商為主。
因應(yīng)當(dāng)下鄉(xiāng)村的社會結(jié)構(gòu)難題，鄉(xiāng)賢參事會下應(yīng)有社工若干，作為其事務(wù)承擔(dān)人員。當(dāng)今鄉(xiāng)村的大問題是人員流失嚴重，多為老弱婦幼，平時缺乏年富力強而受過一定教育的青壯年，很多事務(wù)乏人組織、承擔(dān)。社工可以彌補這一缺憾。最好的辦法是，鄉(xiāng)賢參事會發(fā)現(xiàn)本村可造青年，包括在讀大中專學(xué)生和畢業(yè)生，加以培訓(xùn)，付給一定報酬，使之安心工作。
第二，興辦村學(xué)，興起禮樂文教。
中國之教以學(xué)為根本，此為中國文明不同于西方之處。故三代最基層的里社塾，長老于此教化子弟；宋明以來則有私塾、書院，先生教子弟讀書，讀書則可以明理。配合其他禮樂教化，鄉(xiāng)人粗知忠孝節(jié)義，禮義廉恥。有些聰敏子弟則可由此上進出仕，榮宗耀祖，其后返回鄉(xiāng)里，而成為鄉(xiāng)賢。
20世紀以后，私塾、書院改為學(xué)堂、學(xué)校，村莊仍有讀書聲，有先生，知書達理，可以教化民眾。然而，進入新世紀以來，教育迅速集中于城鎮(zhèn)，鄉(xiāng)村學(xué)校逐漸廢棄，村中沒有讀書聲，沒有先生，由此，文教也就沒了著落，鄉(xiāng)村秩序難免淪喪。
今日重建鄉(xiāng)村新禮俗，不能不興起文教。鄉(xiāng)賢治理，當(dāng)以興辦村學(xué)為要務(wù)，以為新禮俗建設(shè)之制度依托。以村中現(xiàn)有資源，完全可以興辦村學(xué)：首先，這些年來，教育普及，普通民眾均上過幾年學(xué)，識字，可以閱讀。此是文教之基礎(chǔ)；其次，鄉(xiāng)賢受過較好的教育，可發(fā)揮老師之作用；再次，村中原有學(xué)校，其校舍大多空置，可加以利用；最后，近些年來，政府已有若干鄉(xiāng)村文化建設(shè)項目，可為之基礎(chǔ)村學(xué)。
此處所謂村學(xué)，乃廣義村學(xué)，承擔(dān)文教之責(zé)任，其教化機制包括：
其一，誦讀圣賢書。文教的關(guān)鍵在讀圣賢書，然后才可以明白做人的道理。首先是鄉(xiāng)賢共學(xué)圣賢之道，并帶動鄉(xiāng)民中之好學(xué)者誦讀圣賢書，可以成長為鄉(xiāng)賢。
其二，開辦圖書室、音像室、書畫研習(xí)室等，供村民使用，圖書室尤其側(cè)重于地方文史。
其三，教授村民以國家法律政策、生產(chǎn)技術(shù)、生活技藝。
其四，禮賢、敬老。此為三代之學(xué)的基本功能，當(dāng)代可復(fù)興之。比如，禮敬本村賢能之人；開設(shè)鄉(xiāng)賢館，陳列本村自古至今的德能之士，以增強凝聚力，發(fā)揮激勵作用；舉辦敬老宴等。
第三，興辦村社。
有生就有死，有死就有鬼神，有鬼神則有祭祀之禮。人與動物的區(qū)別在于人有心，故有宗教生活需求，尤其是普通民眾，尤其是其中的老弱婦女，這方面的需求更為強烈。故圣人除興起文教外，也順乎人心，肯定各種鬼神祭祀，并以禮樂節(jié)文之。如此活動讓普通民眾得以全身心參與群體生活，而有共同體感，不會產(chǎn)生被拋棄感。
故三代凡鄉(xiāng)村皆有社，社中祭祀，全體鄉(xiāng)民參與。宋以來，基層皆有祠堂，各自祭祀其先祖；同時有各種寺廟，供奉各種地方神靈。凡此種種場所，民眾以時祭祀祖先鬼神，而有鄉(xiāng)村共同生活。
20世紀中期，祠堂、廟宇破壞殆盡；80年代以來，在南方，有所恢復(fù)，北方則幾乎沒有，其結(jié)果，北方農(nóng)村幾乎沒有祠堂、寺廟祭祀活動，農(nóng)民也就喪失了公共生活的載體。但民眾天然有宗教生活需求，本土宗教遭到破壞，外來宗教、新興宗教乃趁虛而入，快速傳播，因其與外部普遍有復(fù)雜聯(lián)系，又構(gòu)成社會穩(wěn)定之大患。
因應(yīng)之道只能是興起正教。有人倡導(dǎo)重建祠堂，但村莊多為雜姓，城鎮(zhèn)化導(dǎo)致人口大量流散，村莊人口稀疏，各姓恐無力恢復(fù)其自家祠堂。
重建鄉(xiāng)村宗教生活的最好載體或為復(fù)三代之制，各村立社：“社所以神地之道也。地載萬物，天垂象。取財于地，取法于天，是以尊天而親地也，故教民美報焉。家主中溜而國主社，示本也。唯為社事，單出里。唯為社田，國人畢作。唯社，丘乘共粢盛，所以報本反始也。”社祭祀土地、五谷之神，正好適合鄉(xiāng)村。
今天之所以提出立社，重要原因是，社中祭祀不分姓氏，不分老幼性別，不論目前的宗教信仰，人人皆可參與。如此祭祀可以收斂人心，可以安定人心，可以滿足人心。在社中，民眾可舉辦某些禮儀。社中附戲臺，可邀請文藝班社演出，尤其是群眾自樂演出?？梢允律駷槠鯔C，組織各種迎神賽會等體育活動。立社，可構(gòu)建鄉(xiāng)村公共生活空間，然后可以興起禮樂，民眾可以有定期的共同體生活。
當(dāng)然，各村也可酌情復(fù)建村莊原有、民眾尚有記憶的民間寺廟，如關(guān)帝廟（老爺廟）、三義廟等等。
對此，有人難免疑慮，斥為“封建迷信”。貼此標簽是容易的，但無助于解決當(dāng)下社會治理面臨的一大難題：人皆有宗教生活的需求，如何滿足？民眾紛紛加入與外部聯(lián)系復(fù)雜的一神教組織，沖擊本已淡薄的鄉(xiāng)村禮俗，甚至構(gòu)成社會穩(wěn)定之隱患，怎么辦？宗教生活伴隨人類至少已有幾千年，在全世界廣泛存在，怎么可能消滅？
《孝經(jīng)》說：“先王有至德要道以順天下，民用和睦，上下無怨”，圣賢治世之最高明處在于，順乎人心，然后才可以正人心。若無視人心，甚至逆乎人心，那就脫離民眾，甚至與民眾對立，教化再好也難以入乎人心，發(fā)揮不了作用。圣人雖然相信，“大學(xué)之道，在明明德”，仍順乎普通民眾宗教生活之需求，以神道設(shè)教，此即“順”。
而且，社就是祭祀土地之神，其中更多的是表達報本之義，而非崇拜人格神，而極為清明，為宗教生活之中道：社祭可滿足民眾基本精神需求，可為共同體生活之依托，又不會誘人狂熱，避免外來一神教隱含的文化、社會危害。
第四，協(xié)助成立經(jīng)濟合作社。
孔子入衛(wèi)，論為政之道，首先是富民，然后教民。普通民眾關(guān)心收入，鄉(xiāng)村治理的重要宗旨就是保證農(nóng)民有穩(wěn)定的收入。傳統(tǒng)鄉(xiāng)賢治理在這方面發(fā)揮了重要作用。20世紀鄉(xiāng)村治理之所以衰退，主要因為人才流失；人才之所以流失，因為相比于城鎮(zhèn)，在鄉(xiāng)村維持生計日益困難。那么，今日欲重建良好鄉(xiāng)村社會秩序，必須健全鄉(xiāng)村經(jīng)濟生態(tài)，恢復(fù)鄉(xiāng)村經(jīng)濟活力。有收入持續(xù)涌入，才有可能留住人，留住年輕人，甚至吸引人返流，讓鄉(xiāng)村重新恢復(fù)生機。
在這方面，鄉(xiāng)賢可以發(fā)揮作用。鄉(xiāng)賢中有相當(dāng)數(shù)量是經(jīng)濟上的能人，可以利用自己的社會網(wǎng)絡(luò)，把外部資源引入鄉(xiāng)村，或把鄉(xiāng)村聯(lián)入外部經(jīng)濟網(wǎng)絡(luò)中，開發(fā)鄉(xiāng)村資源。今天與城鎮(zhèn)相比，在鄉(xiāng)村發(fā)展經(jīng)濟的條件已有明顯改善：發(fā)達的移動互聯(lián)網(wǎng)，高效的物流體系讓鄉(xiāng)村在整個經(jīng)濟網(wǎng)絡(luò)中已不再偏遠；若能發(fā)掘本地資源優(yōu)勢，發(fā)展特色經(jīng)濟，則可以找到鄉(xiāng)村經(jīng)濟的出路，這方面可以參照淘寶村模式。
鄉(xiāng)村經(jīng)濟發(fā)展需要農(nóng)民組織起來。今日鄉(xiāng)村內(nèi)在于全球經(jīng)濟體系中，波動甚大，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的特點讓農(nóng)民裸露在嚴峻風(fēng)險之中，單個農(nóng)戶沒有防范風(fēng)險的能力。農(nóng)民須在生產(chǎn)上組織起來，成立合作社，針對市場需求組織生產(chǎn)，逐步提高產(chǎn)品的附加值，引進技術(shù)，創(chuàng)造品牌，拓展市場等等。農(nóng)民只有組織起來，才能分擔(dān)這些成本，分散風(fēng)險。在這方面，鄉(xiāng)賢參事會可以積極發(fā)揮作用，啟發(fā)、引導(dǎo)農(nóng)民成立合作社。
上面所說的村學(xué)、村社都可以服務(wù)于農(nóng)民的經(jīng)濟活動，如村學(xué)可提高農(nóng)民的道德意識，在生產(chǎn)活動中有長遠眼光，自我約束，守誠信；可培訓(xùn)農(nóng)民以新技術(shù)。村社則可凝聚合作社成員的人心。
第五，輔助成立村互助會。
人生必有婚喪嫁娶之事，在鄉(xiāng)村要花費大筆金錢；人生也難免各種意外，在農(nóng)村常有因病致貧之事的發(fā)生；有些人是鰥寡孤獨，無所依靠。因此，古代鄉(xiāng)賢興辦義倉、義莊或社倉。同時，村民也結(jié)成各種會，相互提供救助。
在鄉(xiāng)賢治理體系中，也可以設(shè)立村民互助基金會。一個行政村可有多個，也可分為各種名目。至于其資金來源，可由鄉(xiāng)賢捐助，也可將某些集體資產(chǎn)劃入，其收益用于提供資助。
以上設(shè)想，看起來頭緒繁多，實則完全本乎村民之生活所需。不能不承認，整個20世紀，觀念、政治、經(jīng)濟等各種力量反復(fù)沖擊鄉(xiāng)村，維持鄉(xiāng)村美好生活的各種制度趨于崩解，由此，鄉(xiāng)村失去活力，不再是可取的生活空間。今日鄉(xiāng)村要重新成為可取的生活空間，就必須重建美好生活所需要的各種空間、制度、禮樂。國家權(quán)力末梢為此做出過很多努力，鄉(xiāng)賢的內(nèi)部立場，或許可以讓這種努力更為奏效。
▍制度化第二義：納入建制
目前全國各地的鄉(xiāng)賢治理實踐基本是基層摸索，國家法律中沒有相關(guān)規(guī)定，部門規(guī)章或地方法規(guī)也無相關(guān)規(guī)定，只有低層次政府的政策依據(jù)：縣市一級政府頒布文件，安排試點。
這是至少過去幾十年來，城鄉(xiāng)各種制度創(chuàng)新、治理變革的常態(tài)，這種制度變革一般會經(jīng)歷三部曲：第一步，基層民眾或官員痛感現(xiàn)有制度扭曲或優(yōu)良制度匱乏，先行實踐，地方政府予以默許；第二步，民眾實踐有良好效果，則政府逐層認可，首先是地方政府或部門以政策方式予以認可，這是局部的建制化或曰合法化；第三步，有些具有普遍性的制度，可能在國家層面上經(jīng)由立法予以確認，此即全面的建制化、正式化。
鄉(xiāng)賢治理的制度創(chuàng)新目前正在第一步、第二步之間，已可考慮其全面建制化，即國家承認并鼓勵鄉(xiāng)賢治理，在鄉(xiāng)村、城市社區(qū)普遍建立鄉(xiāng)賢治理制度?？梢詾榇酥贫ɑ蛘咝抻喎?，也可先行制定政策，目前時機已經(jīng)基本成熟：
第一，鄉(xiāng)賢治理的實踐已進行若干年，而頗有成效。大體上可以確認，凡是實施鄉(xiāng)賢治理的鄉(xiāng)村，其鄉(xiāng)村公共品供應(yīng)、社會秩序多少好于沒有實施鄉(xiāng)賢治理的鄉(xiāng)村。
第二，國家相關(guān)文件對此已有所肯定。盡管有一些學(xué)者略有疑慮，但學(xué)界對此普遍持支持態(tài)度。
第三，最為重要的是，這是大勢所趨。今日中國的大勢是中國文化的復(fù)興。“四個自信”之根本在文化自信，文化自信統(tǒng)攝制度自信，那么在社會治理實踐中，就應(yīng)本乎中國文化之根本精神重建社會治理體系。鄉(xiāng)賢治理就是立足于中國文化和中國歷史經(jīng)驗改進、完善鄉(xiāng)村治理機制的重要實踐，應(yīng)當(dāng)積極地推動之，使之建制化。
當(dāng)然，鄉(xiāng)賢治理建制化，涉及鄉(xiāng)賢治理與鄉(xiāng)村現(xiàn)有法定治理組織間關(guān)系問題。鄉(xiāng)村現(xiàn)有法定治理組織有兩個：基層黨組織，法律所規(guī)定的村民民主自治制度中的村民委員會。這兩者分別已運轉(zhuǎn)大半個世紀、一二十年，構(gòu)成當(dāng)代鄉(xiāng)村治理的支柱。推動鄉(xiāng)賢治理建制化，必定重構(gòu)鄉(xiāng)村治理架構(gòu)。歷史經(jīng)驗證明，鄉(xiāng)賢治理完全可以在制度上與現(xiàn)有鄉(xiāng)村治理組織兼容，形成分工、合作關(guān)系。
我們不妨觀察一下中國鄉(xiāng)村治理的歷史演變趨勢。秦掃滅六國，建立了基本國家憲制，郡縣制，并一直行之于今日。其基本制度是，流動的國家官員，受命于黃帝，借助科層制政府，直接管理天下萬民。就此而言，中國人建立了世界上最早的現(xiàn)代國家，這是中國人對人類政治作出的最大貢獻。
然而，中國不是古希臘式城邦，也不是現(xiàn)代西方的民族國家，而是超大規(guī)模文明與政治共同體。國家權(quán)力在所有事務(wù)上直接統(tǒng)治每個國民，成本必然極為高昂，甚至根本是不可能的。秦作為戰(zhàn)國七雄時力量極為強大，掃滅六國后卻二世而亡，原因正在于國家規(guī)模陡然擴大，統(tǒng)治成本急劇上升，統(tǒng)治效能迅速衰減。
有鑒于此，漢初人積極尋求解決方案，最終儒家興起，解決了這個治理難題。此即董仲舒提出方案、漢武帝復(fù)古更化之大義所在：大規(guī)模興辦教育，養(yǎng)成士君子，興起禮樂教化，以此形成士君子領(lǐng)導(dǎo)的基層自治。在鄉(xiāng)村的士君子就是鄉(xiāng)賢。
由于鄉(xiāng)賢治理興起，鄉(xiāng)村形成復(fù)合的治理體系：一方面，原有國家權(quán)力管理體系還在，只是其作用的范圍、形態(tài)有所調(diào)整。國家權(quán)力不可能退場。人們經(jīng)常以“皇權(quán)不下縣”形容傳統(tǒng)社會治理狀態(tài)，嚴格說來事實并非如此。皇權(quán)當(dāng)然存在于縣以下，最起碼，國家要對農(nóng)民征收稅賦，不能不統(tǒng)計鄉(xiāng)村的戶口、田畝數(shù)量，為此不能不建立一套機制，如設(shè)立里正、保甲，以把民眾納入國家秩序。
另一方面，接受過儒家教育的士君子領(lǐng)導(dǎo)鄉(xiāng)村自治。宋以后，民眾自治的形態(tài)是宗族自治。不過，宗族自治絕不意味著血緣最為重要。血緣上，宗子確有一定權(quán)威，但真正主導(dǎo)鄉(xiāng)村自治的還是接受過儒家教育的士君子，起碼是受過其熏陶的有德有能者，小說《白鹿原》中，白嘉軒是有德有能者，而其老師則是朱先生。沒有朱先生，白鹿原就無法形成良好秩序。
鄉(xiāng)賢治理所扮演的角色是巨大的。農(nóng)民所需之大多數(shù)公共品是由宗族提供的，比如，祠堂、寺廟祭祀、基礎(chǔ)教育、文化娛樂活動、道路橋梁維修、社會救濟、鄰里糾紛協(xié)調(diào)等等，均由鄉(xiāng)賢出面解決。鄉(xiāng)賢的權(quán)威覆蓋農(nóng)民日常生活，也只鄉(xiāng)賢才能做到這一點，因其內(nèi)在于鄉(xiāng)村社會，與民眾休戚與共，能體認民眾之需求，并以最自然的方式滿足之。此即鄉(xiāng)賢治理的優(yōu)勢所在，簡言之，最貼心。
以上兩者的關(guān)系不是非此即彼、相互排斥，而是分工合作，形成復(fù)合的鄉(xiāng)村治理架構(gòu)。因為兩者的性質(zhì)是不同的，發(fā)揮不同功能，滿足民眾的不同需求。復(fù)合的鄉(xiāng)村治理體系才能讓農(nóng)民的福利最大化，從而讓基層社會長治久安。在儒家中國，鄉(xiāng)賢自治的社會與士大夫支撐的國家權(quán)力不是對立的，因為，兩者的主體都是儒家士君子；這一點完全不同于西方屬靈的教會與世俗的國家之間的分立、對立。此為中國社會理論之要旨所在。
今日改善鄉(xiāng)村社會治理要做的工作正是，在國家權(quán)力力所不能及的地方，讓鄉(xiāng)賢治理及時補上，以使農(nóng)民的諸多公共品需求得以滿足，讓鄉(xiāng)村社會趨于安定。
▍制度化第三義：鄉(xiāng)村再組織
制度化的第三個含義是鄉(xiāng)村再組織，重新成為有情誼的共同體。
當(dāng)代中國所面臨的根本問題與宋儒頗為相近：制度解體，民眾離散。宋儒乃尋求重建社會，做了多方面努力，如范仲淹立義倉，藍田呂氏立鄉(xiāng)約，朱子興社倉、作《家禮》等。最終，鄉(xiāng)村得以重新組織，而成為有情誼的共同體，在此共同體中，人的生命得以暢發(fā)，人際才有可能形成良好秩序。
從20世紀初開始，由于整個政教體系瓦解，由于精英的城市化，由于工業(yè)化的沖擊，中國再一次經(jīng)歷社會解體，鄉(xiāng)村最為嚴重。故二三十年代即有鄉(xiāng)村凋敝問題，梁漱溟、晏陽初等人乃發(fā)起鄉(xiāng)村建設(shè)運動，旨在重建鄉(xiāng)村共同體。
只不過，當(dāng)時，上層的國家處在失靈狀態(tài)，下層的鄉(xiāng)村建設(shè)當(dāng)然無從展開，對此，梁漱溟先生在50年代有深入思考。20世紀中期，一個強大的國家得以建立，國家權(quán)力把農(nóng)民組織起來。但80年代以來，隨著人民公社解散，國家權(quán)力又逐漸退出，又受到再度工業(yè)化、城鎮(zhèn)化的沖擊，鄉(xiāng)村逐漸離散，北方尤其嚴重。今日“三農(nóng)”問題之最嚴重者，正是有情誼的共同體生活之不復(fù)存在。
“三農(nóng)”問題之解決，最終歸結(jié)于有情誼的共同體之重建，鄉(xiāng)賢治理則讓這一點初具可能性。宋明時代社會重建的關(guān)鍵在于，儒家以其文教養(yǎng)成士君子，大量士君子留在鄉(xiāng)村，以其德能組織農(nóng)民。民國時代的鄉(xiāng)村凋敝與今日鄉(xiāng)村社會解體，均由于鄉(xiāng)村精英單向流入城市，不再返回農(nóng)村，村中缺乏有德能的組織者，村民雖在困境中，卻無以走出。
《中庸》曰：“為政在人”，有賢能之人，則鄉(xiāng)村可以有禮樂，有共同體生活，則可以恢復(fù)活力。鄉(xiāng)村是可以出賢能者的，重要的是其樂意返回。今日各地參與治理之鄉(xiāng)賢，多是曾外出鄉(xiāng)村為政、經(jīng)商、教學(xué)的精英，他們的返回，對于鄉(xiāng)村是最重要的資源。參與治理，則有助于他們留在鄉(xiāng)村。鄉(xiāng)賢治理之制度化，或許可以推動更多外流的精英返回鄉(xiāng)村，則鄉(xiāng)村就有可能恢復(fù)活力。鄉(xiāng)賢治理的最大價值正在于此，鄉(xiāng)賢可以發(fā)揮作用，可以激發(fā)更多的人返回鄉(xiāng)村，鄉(xiāng)村可以逐漸恢復(fù)活力。
中國是個大國，絕不可能成為“城市國家”。如果說城市是國家之陽，鄉(xiāng)村就是國家之陰，《周易》謂“一陰一陽之謂道”，哪怕在經(jīng)濟上越來越不重要，鄉(xiāng)村的生活方式、鄉(xiāng)人的心態(tài)對于中國這個超大規(guī)模文明與政治共同體而言也是不可或缺的。故恢復(fù)、保持鄉(xiāng)村的活力是千年大計，而鄉(xiāng)賢治理之制度化，有助于鄉(xiāng)村重新成為有情誼的鄉(xiāng)村共同體。
同時，鄉(xiāng)村的鄉(xiāng)賢治理實踐，也可為城市社區(qū)建設(shè)探路。
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