藏族
白瓷茶瓶 唐代茶具 中國國家博物館藏
儒家學派創(chuàng)始人孔子
中國古代四大發(fā)明 蔡倫造紙（漫畫）
我國傳統(tǒng)文化在整個人類社會發(fā)展中有著重要地位和深遠影響。近二三十年來，我國傳統(tǒng)文化已經(jīng)為許多西方學者所重視。西方學者在對自身文化進行反思的同時，開始重視我國傳統(tǒng)文化。
中華文明的整體性
中華文明的形成既是多元的，也是一體的，即所謂“多元一體化”。秦漢以后逐漸形成了中華民族，它既是指生活在我國的各民族共同建造的國家，又是今天在我國領(lǐng)域內(nèi)56個民族的總稱。中華民族的主流是由許許多多分散孤立存在的民族單位，經(jīng)過接觸、混雜、聯(lián)結(jié)和融合，形成一個我中有你、你中有我，而又各具個性的多元統(tǒng)一體。中華文明的演進過程，首先是多元文明的融合，是互相整合，而不是互相滅絕。中國地域遼闊，民族眾多，方言隔阻，是靠文化思想和文字為紐帶，維系多元一體的文化格局。各個地區(qū)的文化通過相互競爭、碰撞、融合，最終形成了完整的中華文明。
中華文明整體性延續(xù)不斷的主要原因，一是中華文明本身的規(guī)模因素，即地域的廣闊和整體規(guī)模的巨大，形成了一種難以征服與分割的力量。中華文明在政治、經(jīng)濟、文化等方面已經(jīng)形成了完整的相互關(guān)聯(lián)的文化整體。曾經(jīng)對中華文明構(gòu)成威脅的其他文明最終都被這一規(guī)模巨大的文化整體所吸收和同化。二是中華文明本身的文化因素，以血緣為紐帶的關(guān)系，發(fā)揮著巨大的維系文明的作用。如對中華民族共同始祖炎、黃二帝的崇拜，影響深遠，使中華文明在多元發(fā)展的同時，一以貫之地保持了完整性。戴逸先生曾分析過對我國文化影響較大的諸項因素，包括經(jīng)濟條件、政治結(jié)構(gòu)、社會結(jié)構(gòu)、地理環(huán)境，這些都對中國文化的發(fā)生、發(fā)展有所影響。首先，我國是農(nóng)業(yè)社會，自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟長期占統(tǒng)治地位，商品經(jīng)濟不發(fā)達。在這樣的一個農(nóng)業(yè)社會里，民族性格既有勤勞樸實的一面，也造成了穩(wěn)定保守的一面。其次，我國幾千年的政治體制、政治結(jié)構(gòu)是長期的封建專制主義。從秦代算起已有2000多年歷史，給我國的傳統(tǒng)文化打下了很深的烙印。第三，我國是個宗法、家族制度普遍盛行的國家。宗法意識、家族意識非常強烈，傳統(tǒng)文化就是在這樣的社會結(jié)構(gòu)中形成的。第四，地理環(huán)境也對我國文化產(chǎn)生了較大影響。我國地處亞洲東部大陸，東面是海洋，西北是高山、沙漠，在這樣的地理環(huán)境中形成了中華文明獨立而完整的文化系統(tǒng)。
中華文明的連續(xù)性
人類四大古老的文明，都是沿著江河發(fā)祥的。大約從公元前3500年前后，世界各地先后出現(xiàn)了尼羅河流域的古埃及文明、幼發(fā)拉底和底格里斯兩河之間的巴比倫文明、印度河與恒河流域的古印度文明、黃河和長江流域的中華文明等。然而，除中華文明之外，幾乎所有這些古老的文明都曾在其文化發(fā)展史上出現(xiàn)過中斷現(xiàn)象。
如果與其他三大古代文明相比，中華文明的起源不算最早，但是中華文明是惟一從未中斷過的文明。在數(shù)千年的發(fā)展歷程中，雖然歷經(jīng)磨難，飽受風霜，然而其文化傳統(tǒng)卻始終一以貫之，未曾中斷。中華文明同根同種同文完整地保留下來，傳至今天，這在整個世界人類歷史上是很獨特的現(xiàn)象。對此袁行霈教授認為：我們可以從地理環(huán)境中找到一些答案，前三種文明都是在相對集中的一個較小范圍內(nèi)展開的，回旋的余地不大，一旦遭到強悍的外族入侵和戰(zhàn)爭的破壞或自然災害，就難以延續(xù)和恢復。而中華文明則是在一個很大的范圍內(nèi)開展的，回旋的余地很大，便于將不同民族的勢力和文化加以吸納與整合，也不致因地區(qū)性的自然災害而全體毀滅。
自從文明的曙光初照神州，中華各民族的祖先就在這片古老而遼闊的土地上生存、繁育。今天生活在這片土地上的人們就是那創(chuàng)造古老文明的先民之后裔，在這片土地上是同一種文明按照自身的邏輯演進、發(fā)展，并一直延續(xù)下來。同時，中華文明在發(fā)展過程中顯示了巨大的凝聚力，不僅沒有中斷，也沒有分裂；只有新的文明因素不斷增加進來。蘇秉琦先生指出，世界上沒有哪一個像中國如此之大的國家有始自百萬年前至今不衰不斷的文化發(fā)展大系。
中華文明的先進性
技術(shù)發(fā)明是一切人類活動的共同基礎，它深刻地影響著人類的生活方式、經(jīng)濟發(fā)展和文化價值取向。在相當長的歷史時期內(nèi)，我國發(fā)明家引領(lǐng)著世界技術(shù)創(chuàng)新的潮流。從春秋時期到宋代的1800多年間，我國的技術(shù)發(fā)明始終走在世界的前列。中華民族經(jīng)過5000多年的遷徙、演化和融合，成為世界上人數(shù)最多的民族，創(chuàng)造了燦爛輝煌的傳統(tǒng)文化。影響深遠的諸子學說，浩如煙海的歷史古籍，氣象萬千的詩詞歌賦，匠心獨運的書畫雕塑，澤被后世的四大發(fā)明等，這些都令世界驚嘆不已。
公元前600年，我國發(fā)明了液態(tài)生鐵冶煉技術(shù)，使鐵礦石源源不斷地變成鐵，并且直接鑄造成型。這項發(fā)明在較大范圍內(nèi)促進了金屬工具的廣泛使用和兵器的更新，使人類歷史迅速進入鐵器時代。大約在公元前300年，古代中國人發(fā)明了深井鉆探技術(shù)，使人類能夠獲取深藏在地下的財富。古代中國人發(fā)明的瓷器，取代了陶器，為人類抹去了石器時代留下的最后一道痕跡，成為我們這個星球上每個家庭必不可少的用品。在公元前1世紀到公元15世紀期間，我國在獲取自然知識并將其應用于人類的實際需要方面比西方要有成效得多。盛唐時期，我國就已是世界各國進行經(jīng)濟政治文化交流的主要目標國。1700年前后，我國和印度這兩個東方大國的經(jīng)濟收入都還處在當時世界的前列。只是到了清代中后期，中華文明才漸漸落后于世界文明的潮流。
近二三十年來，我國傳統(tǒng)文化已經(jīng)為許多西方學者所重視。1988年，許多國家的幾十位諾貝爾獎得主聚集法國巴黎并發(fā)表宣言，指出人類要在21世紀生存下去，必須回首2500多年前，去汲取孔子的智慧。這就是說，西方學者在對自身文化進行反思的同時，開始重視我國傳統(tǒng)文化。實際上，孔子和老子早已是歷代歐洲哲學家們心中偉大的思想家。今天人們看到，在聯(lián)合國大廳里赫然寫著“己所不欲，勿施于人”的中國格言，說明我國傳統(tǒng)文化在整個人類社會發(fā)展中的重要地位和深遠影響。
（作者單霽翔，為故宮博物院院長）（本文配圖均來自網(wǎng)絡）
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