馬文升，字負圖，鈞州人。相貌奇異很有氣力。景泰二年(1451)，考中進士，授御史職。歷任山西、湖廣巡按。業(yè)績顯著。返回京師負責各道的奏章。母喪期滿后越級升為福建按察使。成化初年，被召為南京大理卿，后因父喪返鄉(xiāng)。
滿四之亂，陜西巡撫陳價被捕受審，朝廷起用在家服喪的馬文升為右副都御史代替陳價。他急馳到軍中，與總督項忠平定滿四叛亂。事跡記載在《項忠傳》里。按功升為左副都御史，依舊巡撫陜西。文升多次上奏條列對國家有益之事，致力于選將練兵，在從安邊營到鐵鞭城修筑烽火臺，鏟除強賊。對西固不服從命令的番族全消滅之。治理茶政，換番馬八千多匹，以供應士兵使用。救濟鞏昌、臨洮饑民，安撫流民，業(yè)績突出。當時，孛羅忽、滿都魯、..加思蘭年年侵犯邊境。文升在韋州駐兵，而在諸堡設下埋伏，終于在黑水口打敗入侵之寇，斬首二百，為其嶺取名為“得勝坡”，刻石記功而還。文升立了很多軍功，向朝廷上奏報捷卻從不夸張，朝中亦無人為其直言敘論。因此得到賞賜不多。到九年(1473)冬，總制王越因為大捷向朝廷奏報，文升也派兒子馬..報功。廷臣經(jīng)調查核準馬文升奏報不真實，罰文升停發(fā)三個月的俸祿。
十一年(1475)春，馬文升代替王越總制三邊軍務，不久任兵部右侍郎職。第二年八月，整頓遼東軍務。巡撫陳鉞貪婪兇暴，將士稍有小過總是罰其交納馬匹，由此馬價猛漲。文升上奏安定邊防十五件事，因而請禁止罰馬，陳鉞為此對文升懷恨在心。文升回到兵部轉左侍郎。十四年春，陳鉞由于濫殺、冒功引起激變，宦官汪直想自己去平定之。憲宗命令司禮太監(jiān)懷恩等七人到內閣會同兵部商議。懷恩想派大臣前去安撫，以阻止汪直前往。文升立刻答應道“：好?！睉讯骰貜蛻椬冢瑧椬诩疵纳巴?。汪直不高興，要自己的家臣王英一起去，文升謝絕了。疾馳到鎮(zhèn)，宣讀圣諭撫慰眾人，無人不聽安撫。又請求對以前因平定也先之亂失去授官、璽書的十幾人，授以官職。事情平定后，汪直想奪其功勞，向憲宗請求后帶王英馳至開原，再下令招撫。文升就把功勞歸于汪直，然而汪直內心有愧。文升又與汪直行對等之禮，視其左右為奴，汪直更加不高興。而陳鉞更加巴結汪直，得到汪直歡心，日夜誣陷文升，意欲打擊中傷文升而找不到機會發(fā)作。文升回來，賜牛羊豬三牲。第二年春，因為遼東屢次失事，憲宗派汪直同定西侯蔣琬、尚書林聰?shù)热パ惨?。時逢余子俊彈劾陳鉞，陳鉞懷疑是馬文升的意圖，更加緊排擠文升。汪直奏告文升行事乖僻，禁止邊人買賣農(nóng)具，致使邊人叛亂。憲宗就將文升捕入詔獄，貶去戍守重慶衛(wèi)。汪直已經(jīng)排擠掉馬文升，則與陳鉞大肆發(fā)兵冒取戰(zhàn)功，陳鉞由此驟升至尚書。
十九年(1483)，汪直垮臺，馬文升恢復官職。第二年被起用為左副都御史巡撫遼東。文升是第三次到遼東，遼東軍民聽說他要來了都歡欣鼓舞。文升來后進一步約束宦官，總兵不得隨意克扣，人們更加高興。
二十一年(1485)，馬文升晉職為右都御史，總督漕運。淮安、徐州、和州發(fā)生饑荒，文升從江南調去十萬石糧食、鹽價銀五萬兩救濟。這年冬天，召為兵部尚書。第二年，被李孜省誣陷，調到南京。
孝宗即位，授馬文升左都御史職。弘治元年(1488)，上言道：“憲宗朝，岳鎮(zhèn)、海瀆諸神廟，采用方士的話放置石匣子，周圍環(huán)繞符..，貯存金書道經(jīng)、金銀錢、寶石以及五谷作為壓邪物，應該銷毀?！币庖姳唤蛹{。他又上言十五件事，經(jīng)過討論后全都付諸實行。孝宗仿古天子親耕籍田，教坊進獻雜劇。文升嚴肅地說：“新任天子應當知道農(nóng)事的艱難，演戲是什么意思？”孝宗立即趕走教坊人員。御史徐瑁、賀霖因沒順從皇帝的旨意被下獄。文升說天子初政不宜立即懲罰言官，徐、賀被釋放。不久孝宗命文升提督十二團營。
第二年，代余子俊為兵部尚書，仍督團營。當時天下持久太平、兵政荒廢松弛、西北部落少數(shù)民族時時伺機入侵。文升嚴格考查將校，貶退三十余個貪婪懦弱的軍官，奸人對他十分怨恨，夜間持弓伺其門旁，有的寫謗書射入東長安門內。孝宗知道了，詔錦衣衛(wèi)緝捕，給文升二十二個騎士，保衛(wèi)他進出。文升請求退休，孝宗下詔慰留不許。
小王子率數(shù)萬騎兵在大同塞下游牧，氣勢洶洶。文升因病休假，孝宗派宦官帶太醫(yī)去探視，借此問計。文升說小王子被別的部落才打敗不久，沒有什么作為，請暗地做些防備，而在外則虛張聲勢地威懾之，那么小王子必定會離去。按計實行，果然如此。文升的繼母去世，孝宗下詔起用他，文升二次上疏推辭，都得不到允準。西北別部野乜克力的首領分別稱為亦刺思王、滿哥王、亦刺因王，他們各遣使到肅州邊界，請求進貢并且開互市貿易。巡撫許進、總兵劉寧代其請求，文升說互市可以，入貢不行。入貢之請就推辭了。
吐魯番襲擊占領了陜巴，而命令牙蘭據(jù)守哈密，僭稱可汗，入侵沙州，迫使罕東諸部依附自己。馬文升說此寇兇暴乖戾，不給他重創(chuàng)就不知道害怕，宜用漢代陳湯舊例襲斬之。了解到指揮楊翥熟悉番情，召楊詢問對付的辦法。楊翥詳細地陳述從罕東到哈密的道路，要求調罕東的三千兵為前鋒，三千漢兵隨后，帶上數(shù)日的口糧，從小路兼程急進，則可以獲勝。文升大喜，于是向孝宗匯報，孝宗下詔調罕東、赤斤、哈密的軍隊，命令副總兵彭清率領，隸屬于巡撫許進前去進討，果然打敗牙蘭，詳情載于《許進傳》。
團營軍士不足，請求從錦衣衛(wèi)及騰驤四衛(wèi)中選補。已獲批準，宦官寧瑾從中阻撓。文升及兵科蔚春等說詔旨應講信用，意見沒被接納。陜西發(fā)生大地震，文升道“：這是外寇入侵的征兆?，F(xiàn)在火篩正強橫，而國內民困財竭，將懦兵弱。宜實行仁政來養(yǎng)活人民，研究武備用以鞏固邊防。節(jié)省開支，停辦齋醮，消除傳奉冗員，禁止奏求閑地，每天視朝兩次，勤于政務。并且撤回陜西織造內臣，救濟撫恤受災人家?！毙⒆诮蛹{他的建議，立即召回內臣。
文升在兵部任職十三年，盡心軍務，他多次向上條陳關于屯田、馬政、邊備、守御等應辦的事。只要是對國家有利的，即使并非他本職守，也言無不盡，曾經(jīng)因為太子年已四歲，應該及早進行教育。文升請求挑選淳樸嚴謹、老成又熟悉歷史的人，如衛(wèi)圣、楊地等人，由他們教育扶持太子，對太子言語舉止都要引導。像內廷舉辦的宮宴、鐘鼓司的活動，元宵放花燈、端午劃船等游樂活動都勿讓太子見到。至于佛老之教，尤其應當摒絕，以防惑亂太子心志。山東久旱無雨，浙江以及南畿發(fā)生水災，馬文升奏請命有關部門救濟撫恤，操練士卒以備不測。奏言都為孝宗接納。百姓為賦役所苦，文升全面地陳述賦役過重的弊害，他說“：現(xiàn)在民田收十分之四五的稅，百姓運糧到邊塞一石花費一兩以上的銀子，豐年八九石糧換一兩銀子，像絲綿布帛運到京師的，沿途費用超過所運物的價格，南方通過水路運糧到通州，要花三、四石才能送到一石。中州每年役使五六萬人治理黃河，山東、河南修堵決口不下二十萬人，蘇州府、松江府治水也如此。湖廣建吉、興、岐、雍四王府，江西益、壽二府，山東衡府共計役夫不下百萬，諸王封地供應的役夫也有四十萬。加以湖廣征討蠻族，山西、陜西邊防，給軍隊供應糧餉的又不知有多少。賦稅重差役繁多，沒有比此時再厲害的了。宜嚴令內外各部門，免去多余的花費，減少力役，毋擅自攤派。王府的工程應該迅速完工，就可能使困難局面得到緩和。請求崇尚儒學，抑制邪術，以便清靜圣心；節(jié)省花費，減少土木營造工程，以培植國家的根本?！毙⒆诿鼘⑺淖嗾孪碌接嘘P部門詳細討論。馬文升發(fā)表議論最多。他在班列中年高又有德望，孝宗也十分信任他。從太子太保屢加至少保兼太子太傅，經(jīng)常給他賞賜，諸大臣無人敢有怨言。
吏部尚書屠氵庸被罷免，廷議推舉文升代替。而御史魏英等說兵部非文升不可，孝宗也這樣認為。就命倪岳任吏部尚書，而加封文升少傅來安慰他。倪岳去世，由馬文升代替倪岳任吏部尚書。南京、鳳陽發(fā)生大風雨，房屋被毀壞，樹木被風拔起來，馬文升請求孝宗減食撤樂，修德反省過失，開御前講席，斷絕游玩和宴飲，停辦非急務之事，停止額外織造，賑濟災民，捕捉盜賊。事后，文升又奏陳吏部主管的十件事。孝宗全都表示贊賞并接納之。文升任一品官滿了九年，加封為少師兼太子太師。由于要對將官進行考察，孝宗特召文升及都御史戴珊、史琳到暖閣，告誡大家秉公升降。因為文升年老聽力減退，又再次高聲告訴他，命左右攙扶文升下臺階。起初文升為都御史，王恕在吏部，兩人都處事剛直不阿。他們起草的疏一發(fā)出，天下傳誦。王恕離開后，聲望都集中于馬文升。到他在吏部任職時，已經(jīng)八十歲。長須修眉，遇事侃侃而論不減當年。
孝宗去世，馬文升奉遺詔向武宗請求淘汰傳奉官七百六十三人，武宗下令除留太仆卿李綸等十七人外，其余的全部淘汰。正德元年(1506)，御用監(jiān)宦官王瑞要求任用新近被淘汰的七人，文升不接武宗下的詔書。給事中安奎探聽到王瑞受賄，彈劾王瑞。王瑞十分懷恨，誣告文升違抗圣旨，再下廷議，皆以文升之言為是，武宗終究不聽，文升因此請求返鄉(xiāng)，未得允準。
這時，朝政已轉移到宦官手里，文升年老，天天懷著離去的念頭。時逢兩廣缺總督，文升推舉兵部侍郎熊繡。熊繡心中不愿意出任，熊的同鄉(xiāng)御史何天衢就彈劾文升為徇私欺騙蒙蔽。文升接連上疏要求離開，武宗答應了。賜他璽書、馬車，增加月糧和每年役奴。文升在家居住時，無事不去州府。外人談及時事，他總是皺著眉頭不回答。在家住了三年，劉瑾亂政，說文升以前用雍泰為朋黨，除去文升官籍。五年(1510)六月去世，終年八十五歲。劉瑾被誅殺，恢復文升官銜，追贈特進、光祿大夫、太傅，謚號端肅。
文升文武雙全，擅長應付事變，朝中大事往往由他決斷。建功在邊鎮(zhèn)，國外都知道他，文升尤其注重氣節(jié)，品行端方不茍，一生走正直之道，雖然遭到誣陷，幾起幾落，正氣終究不減。兒子馬璁，以鄉(xiāng)貢士等待吏部選拔，文升要其子請求在京城以外任職，文升說：“大臣的兒子都在京為官，哪個應該任地方官？”他去世一年后，大盜趙钅遂等搶劫河南，到了鈞州，因為馬文升的家在此地，即舍之而去。進攻泌陽，放火燒了焦芳的家，用草扎成焦芳像碎裂之。嘉靖初年，加贈文升左柱國、太師。
馬文升(1426年-1510年7月13日)，字負圖，別號約齋，又號三峰居士、友松道人。鈞州(今河南禹州市)人 。明代重臣、詩人。
景泰二年(1451年)，馬文升登進士第，授為御史。歷按山西、湖廣，遷福建按察使，升左副都御史，入為兵部右侍郎。歷遼東巡撫、右都御史、總督漕運。弘治初任兵部尚書，后任吏部尚書。明武宗時上疏乞去。正德四年(1509年)，遭權宦劉瑾削秩除名。
正德五年(1510年)，馬文升去世，年八十五。不久后復官，獲贈特進光祿大夫、太傅，謚號"端肅"。加贈左柱國、太師。
馬文升一生功勛顯著，先后輔助代宗、英宗、憲宗、孝宗、武宗五朝，歷仕五十六年，后人有"五朝元老馬文升"之稱。又與王恕、劉大夏合稱"弘治三君子"。
馬文升生于河南鈞州(今河南禹州市)，后落籍虞城。祖上均未入仕，但馬文升幼時就顯示出對兵事的興趣。"嘗與群兒戲，十數(shù)為群，角之靡不仆"。
景泰二年(1451年)，馬文升考中進士，授御史。先后巡按山西、湖廣，"發(fā)奸擿伏，有神君之稱"。服畢母親的喪事之后，擢遷福建按察使。福建任上，嚴懲當?shù)刎澅┛裢今T某。離開福建時，閩人傳唱"馬使留來天有眼，馮公布去地無皮"以表示對他的稱頌。
成化元年(1465年)，升南京大理寺卿。次年以父喪歸。
成化四年(1468年)，西北土達滿四在距平?jīng)銮Ю锏氖瞧鸨疵?，響應者甚眾，遠近震動。他們大敗官兵，明廷不得不采取大規(guī)模的軍事行動，調陜西三邊兵五萬人及京營兵進剿，以署都察院事的副都御史項忠總督軍務，起用馬文升，以右副都御史巡撫陜西，協(xié)助項忠。馬文升看到滿四軍有一個弱點:城中無水，糧儲漸乏，"若絕其芻汲，則釜魚當自斃矣。"果然，滿四軍日漸困乏，最后失敗。馬文升又建議項忠盡毀石城墻垣，以防后患。他在陜西巡撫任上七年多，先后加左副都御史、兵部右侍郎，逐漸成為處置邊事的專家。他的一項主要成就，是整頓與各部的茶馬貿易，換取番馬八千余匹。
成化八年(1472年)，蒙古族叛亂，馬文升督兵追至黑水口，生擒平章鐵烈孫，戰(zhàn)功顯赫?？墒牵蚧鹿偻糁迸c總制王越互相勾結，據(jù)為己功，反誣馬文升虛報戰(zhàn)功。憲宗不明真象，給予馬文升以"表奏不實，停俸三月"的處分。
成化十一年(1475年)春，馬文升代王越為總制，協(xié)調延綏、寧夏、甘肅三邊軍務，到十一月，即被召回朝中，任兵部右侍郎。
成化十二年(1476年)，被派出整飭薊門至遼東邊備。遼東巡撫陳鉞，為人貪婪，待將士嚴苛。馬文升上疏言遼東事，多涉及陳鉞，兩人遂結怨。而陳鉞的后臺是權勢頗大的太監(jiān)汪直。
成化十四年(1478年)，發(fā)生陳鉞錯殺女真貢使、激變遼東之事。汪直打算親往平定，以立功顯名。太監(jiān)懷恩建議派朝中大臣前往安撫，馬文升立即支持，并受委任。汪直提出派人同往，馬文升也沒有同意。這一來，又得罪了汪直。汪直后來與刑部尚書林聰?shù)瓤边吺?，說遼東激變，是馬文升禁止邊方農(nóng)器貿易所致。馬文升申辯無用，被下詔獄，謫戍重慶衛(wèi)。馬文升在戍所滯留四年。汪直失寵后，他才復官。
成化二十年(1484年)，再次被起用，以左副都御史巡撫遼東。這是他第三次赴遼東。由于他曾經(jīng)論及陳鉞，因此受到歡迎，士卒"皆鼓掌喧舞"。
成化二十一年(1485年)，馬文升在短期總督漕運后，任兵部尚書。但方士出身的通政司左通政李孜省要推薦他人掌兵部，在憲宗面前做了手腳，將馬文升調任南京兵部尚書。
明孝宗即位后，馬文升被召為左都御史，在朝廷的地位確定下來。出于對李孜省之流的厭惡，他提出:"巡城御史及兵馬司、錦衣衛(wèi)逐一搜訪，但有扶鸞禱圣、驅雷喚雨、捉鬼耳報一切邪術人等，及無名之人，俱限一月內盡逐出京。"
弘治二年(1489年)，馬文升改任兵部尚書。針對兵政廢弛的狀況，他采取了一些措施。例如，嚴格考核將校，有三十多人因貪賄怯懦被罷黜。這損害了一部分人的利益，有人甚至夜持弓箭等候其門，準備行刺，有人還寫書誹謗，射入東長安門內，這顯然都是有背景的活動。孝宗支持馬文升對京營的整頓，特批他金吾騎士十二人，以護出入。馬文升還提出，薊州、宣府、大同三鎮(zhèn)已有鎮(zhèn)守太監(jiān)，不應再設分守、守備、監(jiān)槍等內臣。據(jù)他統(tǒng)計，薊州有內臣九員，宣府有內臣八員，大同有內臣六員，共二十三員，"每員占用軍人，少則二三百名，多則四五百名，通計侵占已有數(shù)千"。"此等守備之數(shù)，委的無益于事，有擾于邊"，應當裁革。孝宗也依其議辦理。
哈密是回、畏兀兒族等少數(shù)民族居住的地區(qū)。明初派使者入朝，于其地設羈縻衛(wèi)所，封其首領為忠順王、忠義王。成化時，土魯番部強大，據(jù)有哈密。明廷曾設法干預，沒有結果，似乎也就承認了現(xiàn)狀，將哈密衛(wèi)遷往他處。早在弘治元年(1488年)，土魯番部就誘殺朝廷所封的忠順王罕慎。弘治六年(1493年)，又擒獲另一個忠順王陜巴，其首領阿黑麻自稱可汗，以兵掠周圍各部。主持兵政的馬文升主張興復哈密。他采納通事王英和指揮楊翥的建議，利用地處嘉峪關西南的罕東部，地處嘉峪關以西的赤斤、蒙古部等與土魯番部的矛盾，撫而用之。弘治八年(1495年)，調罕東等部兵，夜襲哈密城。馬文升所推舉的陜西巡撫許進等率明軍隨后行進。土魯番守將棄城而去，明軍進入哈密。自明初以來，這是官軍第一次深入其地。這也是馬文升任兵部尚書以來，處置的最重大邊事。
弘治初年，馬文升和吏部尚書王恕是人望所歸，他們不但以人品服眾，而且對政事的議論極多。每一疏出，天下傳誦。王恕致仕，馬文升聲望更高。但推選吏部尚書，孝宗沒有用他。為此，他頗感不平，所寫詩中有"朝罷憑闌一黯然，獨將心事訴蒼天"句，發(fā)了一通牢騷。
弘治十四年(1501年)，馬文升改吏部尚書，加銜至少師兼太子太師。在他之前，只有少數(shù)幾名尚書、都御史得到這一榮譽。
弘治十七年(1504年)，面臨著次年的考察，孝宗召見負責考察的馬文升和都御史戴珊等議事。馬文升已七十九歲，行動不便，耳朵又背，孝宗對他講了兩遍，要他秉公黜陟。馬文升回答:"陛下圖治若此，宗社之福也。"然后被左右扶掖下階。
對于官員的考察進退，馬文升是很認真的。初任吏部尚書，他就對濫封傳奉官提出異議。傳奉官是不經(jīng)過正常途徑，由皇帝親自傳旨任命的官員。成化時最盛行。孝宗初年統(tǒng)加裁革，但后來也加封賞，一次竟達八百人。馬文升說，減一官，朝廷省一官之費。武宗即位之初，他按照孝宗遺旨，裁去傳奉官七百六十二人。對于內外官員的考察，他也很嚴厲，一次汰罷朝覲官員二千余人。
考察不講情面，定會招致許多反對者，而在用人時也未必全無個人意氣。劉大夏是弘治朝另一名臣，就因為與馬文升對官僚的評價不同而引起矛盾。河南籍官僚劉宇為首輔劉健所器重，馬文升推舉他總制宣、大。劉大夏大概知道孝宗對此人的看法不佳，屢屢在朝中數(shù)其過失，當然也就牽連到薦舉人。侍郎王儼是劉大夏的姻親，馬文升抑制王儼，很難說不是因為劉大夏。
正德元年(1506年)，劉大夏所倚重的副手、兵部侍郎熊繡被推舉為兩廣總督。熊繡不愿外出，也怨恨于馬文升。他們糾結在一起，又拉出與劉大夏為同鄉(xiāng)及同寅的閣臣李東陽，頓時形成一股反對馬文升的強大力量。御史何天衢首先發(fā)難，劾馬文升老衰。馬文升按照常規(guī)，被劾后乞去，疏凡二十一，武宗方獲準。
劉瑾專權期間，將一批反對派官僚定為奸黨。馬文升與其中一些人關系密切。正德四年(1509年)，馬文升被削秩除名。
正德五年六月八日(1510年7月13日)，馬文升去世，享年八十五歲。葬于州北大隗山麓。馬文升死后兩個月，劉瑾被捕入獄。朝廷還未聽聞馬文升的死訊，下詔命其"致仕復職"。聞其死訊后，為他輟朝一日，賜祭葬。追贈特進光祿大夫、太傅兼太子太傅，謚號"端肅"。
馬文升一生功勛顯著，先后輔助代宗、英宗、憲宗、孝宗、武宗五朝，歷仕五十六年，后人有"五朝元老馬文升"之稱。又與王恕、劉大夏合稱"弘治三君子"。
周宣:已故尚書馬文升、許進、劉大夏、秦纮、都御史錢鉞、強珍，皆得罪權奸，橫罹禍患。宜特加優(yōu)恤，使天下知守已冤抑之士，沒世既遠，尚有昭雪之日。
楊廷和:文升歷事五朝，垂六十年。出將入相，文武兼資。思慮精深，傳通故實。臨事應變，無少底滯。奉公憂國，隨事納忠。每公卿會議，相顧不發(fā)，文升獨據(jù)理抗，言語簡意足。名著四夷，功在天下。尤慎用兵，未未嘗輕有征討。天性嚴重，寡言笑。儉節(jié)清名，終始如一。直道而行，不阿權貴。雖遭讒離詬，屢起屢仆，迄不少貶。平生好學，手不釋卷。
王尚:展墓春風一望多，杏山湫水入吟窩。少師功業(yè)穹碑在，千載行人仰伏波。
唐樞:①性檢介，以身殉國，艱險不避，敷文飭武，名聞夷夏，退然若不敢自勝。當出總機務，生擒達滿四，殲李胡子、火蝎兒、王彪，追斬北虜平章鐵烈孫，三靖邊犯，興復哈密國，處置貴苗，建夷火篩，會忤陳鉞、汪直，構公戍重慶，公屹然不為動，晚際孝皇，柄銓府倚毗甚隆。 ②當是時海內晏安，含哺鼓腹，郁郁乎太平氣象，不知帝力之何有?究厥所自，其誰以為遺也?獨念諸君子保泰之功，能備九三之德，悉艱貞之義乎?夫后以裁成，輔相以左右，民陂平復往，不可不畏耳。
項篤壽:敬皇勵精綜核，寤寐俊髦。禹陽馬公實秉衡，鑒故六曹之長，莫非民譽。下至百司，咸濟濟焉。士敦恥讓，俗返淳樸。眾賢和朝，萬民和野。即周之成、康，漢之文、景，蔑以加矣。
王世貞:①子俊無首功，然修筑之利至于今之言守者祖焉。文升規(guī)度宏密，亦一時之良本兵也，雖然，言聽而任一，厚賞而薄誅，其所遇則亦異矣。 ②文臣雄職，惟吏兵二部、都察院、南參贊及邊方總督而已，馬端肅文升歷任之。 ③孝廟時，最多名臣……要未有如三原王端毅公恕(王恕)、鈞陽馬端肅公文升、華容劉忠宣公大夏(劉大夏)，三君子之灼灼者也。端毅直諫動天下，然不難于孝宗而難于憲宗。孝宗，仁主也;然而頗以齟齬終，豈非所謂事君數(shù)斯辱也耶?端肅數(shù)更中外，歷權寄不屈不脞，蓋以才力勝者。忠宣仁心為質，道揆法守，晚際魚水，密勿都俞，庶幾有三代風哉。造膝之語，罕有傳者。覺主圣而臣微不及也。人謂三原似魏玄成(魏徵)、韓稚圭(韓琦)，鈞陽合姚(姚崇)、宋(宋璟)而少遜之，華容似李太初(李沆)、司馬君實(司馬光)。 ④恕張差近名，大夏弱差近實，文升練差用術，其然豈其然乎?
徐咸:國朝名臣，久任享耆壽者，魏文靖公驥(魏驥)九十八，王端毅公恕九十三，胡忠安公濙(胡濙)八十九，馬端肅公文升、韓忠定公文(韓文)、吳文恪公訥(吳訥)、章文懿公懋(章懋)，俱八十六。王文端公直(王直)、王忠肅公翱(王翱)、王忠毅公驥(王驥)、林文安公瀚(林瀚)、劉忠宣公大夏、謝文正公遷(謝遷)，俱八十四。茲數(shù)公者，名位祿壽兼而有之，豈易得哉?
屠隆:薛文清瑄(薛瑄)、李忠文時勉(李時勉)、章文懿懋、王忠肅翱、王端毅恕、項襄毅忠(項忠)、馬端肅文升、劉忠宣大夏、胡端敏世寧(胡世寧)岳岳之風、侃侃之節(jié)，宏材足以濟時艱，正氣足以褫奸魄，李夢陽所謂"居則岳屹，動則雷擊，大事斧斷，小事海畜。"斯其人矣。
張燧:①弘治中，華容、洪洞、鈞陽、靈寶、陽曲、盧氏、金陵、安福，咸稱名卿。然志存納約，行在精審，茍濟其事，小枉安焉.局體又一變矣。②馬端肅公文升之賢，過寇萊公(寇準)十倍。
黃道周:文升馬撫，巡按山西。固原土賊，據(jù)險吼嘶。官軍屢敗，項忠督提。馬諭無戰(zhàn)，城乏水堤。斷其樵汲，釜魚自摧。項忠從信，擒四燃臍。敵寇臨鞏，遣將削泥。再入好水，戰(zhàn)獲其輜。女直復叛，陳鉞敗棲。欲殺貢敵，以掩其非。貢敵嘩懼，亂震鼓輦。文升往諭，解散不疑。內臣汪直，借此出師。及至邊境，無敵排擠。懷恨馬撫，下獄奏題。至于直敗，位方復躋。不戰(zhàn)而撫，中安外齊。即至大創(chuàng)，必勢所宜。所以立朝，高風莫梯。
張岱:①馬端肅善將兵，更善將將。其料己料敵，皆預儲于胸中，出以應卒，如高屋建瓴，勢無不下也。故自岷州捷報，純用虛聲，塞外蠢動，悉騰書以懾伏之。而后在本兵，一用顧溥，再用魯麟，再用許進、朱暉，事有成算，屢奏膚功。其發(fā)縱指示，能不歸功端肅哉!則世之嫉功害能、懻忌自用者，見端肅而不愧汗浹背者幾希矣! ②其知無不言，能無不為，至今稱名臣，無間辭也。
谷應泰:①若夫項忠身冒矢石，馬文升躬擐甲胄，圖山谷則聚米成形，斷樵牧則困獸自斃。而且金鉤陽虎貍，刮刀誓賞格。數(shù)月之內，俘獻京師，功垂竹帛。乃知岳節(jié)使之神算，竟定湖、湘;祭征鹵之奉公，終摧隴、蜀者也。 ②當是時，冰鑒則有王恕、彭韶;練達則有馬文升、劉大夏。
張廷玉:王恕砥礪風節(jié)，馬文升練達政體，劉大夏篤棐自將，皆具經(jīng)國之遠猷，蘊畜君之正志。綢繆庶務，數(shù)進讜言，跡其居心行己，磊落光明，剛方鯁亮，有古大臣節(jié)概。歷事累朝，享有眉壽，朝野屬望，名重遠方?！对姟讽灷铣?，《書》稱黃發(fā)，三臣者近之矣。恕昧遠名之戒，以作傳見疏。而文升，大夏被遇孝宗之朝，明良相契，荃宰一心。迨至宦豎乘權，耆舊擯斥，進退之際所系詎不重哉!
紀昀等:案文升砥礪廉隅，練達政體，朝端大議，往往待之而決。與王恕、劉大夏俱負一時重望。
馬文升曾經(jīng)說:"我在兵部任職時，每夜心都在邊境行走一圈;在吏部任職時，每夜心都在國內行走一圈。行邊是因為思慮武備，行內是因為計量人才。"
嘉靖初年，農(nóng)民趙鐩在河南起義，剽掠至鈞州，因為馬文升家在，便放棄沒有進攻。攻破泌陽時，前大學士焦芳已經(jīng)逃走，趙鐩便毀了他的家，打開他的箱子，取出他的衣冠，把衣冠穿戴綁在草人上宰殺，說:"遺憾不能替天下人殺這個賊子!"
兒子:馬璁，曾以鄉(xiāng)貢之士身份在吏部待選。
馬文升著有《馬端肅奏議》、《西征石城記》、《撫安東夷記》、《鎮(zhèn)克哈密國王記》和《約齋集》等數(shù)十卷流傳于世。他"為文不事雕琢，若大羹玄酒，自有喜味。聲詩無媟嫚語，皆自忠愛中流出。海內之士，得其篇章者樂誦之"。所撰《撫安東夷記》一卷，詳記女真族建州、海西各部頭人與遼東都司的商業(yè)貿易、納貢請賞、武裝沖突等史事。尤詳載永樂至正統(tǒng)間，女真族上層同明王朝的關系。傳世有明刻本、《清初史料四種》叢書本等。此書為兩江總督薩載奏繳，乾隆四十五年(1780年)禁毀。其詩僅在清刻本《馬端肅公奏議》之后附錄若干首，他的《南征過桃花源》、《撫陜征西過隴關》等，都有邊塞詩的特點。
歷史學家馬以愚、白壽彝在《中國回教史鑒》、《回教先正事略》、《回族人物志》、《中國通史》 中，將馬文升家族的族籍定為回族，而研究少數(shù)民族史的幾位專家、學者均在他們主編的少數(shù)民族史、大辭典和傳記中采用其說，但馬善田在《對河南禹州明代"五朝元老"馬文升家族為回族一說的質疑》中反對此觀，從正史、地方志、家譜等文獻記載和其后裔的反映中，證明馬文升家族為回族一說證據(jù)不足。
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