此前，發(fā)燒、咳嗽被認(rèn)為是新冠病毒感染的最主要癥狀。然而最新的研究發(fā)現(xiàn)：新冠感染癥狀中，味覺嗅覺喪失更具特異性，且癥狀持續(xù)時間更長，可作為是否已被感染的最強(qiáng)預(yù)測指標(biāo)。
以上結(jié)果國際權(quán)威醫(yī)學(xué)期刊《柳葉刀》當(dāng)?shù)貢r間6月4日刊發(fā)的通訊，題為Quantifying additional COVID-19 symptoms will save lives。該研究的研究團(tuán)隊來自英國倫敦國王學(xué)院（King's College London）。
研究者表示，世界各地的公共衛(wèi)生當(dāng)局都在試圖通過提高公眾意識和追蹤接觸者來控制新冠病毒的傳播，具體來說，就是通過識別和隔離感染了病毒的高危人群。在許多國家，常規(guī)的大規(guī)模拭子核酸檢測能力仍然不夠。因此，為了減少社區(qū)中感染人群的數(shù)量，使用對患者進(jìn)行快速鑒別的癥狀組合至關(guān)重要。
該研究使用”COVID癥狀研究”（COVID Symptom Study）應(yīng)用程序的用戶的自我報告癥狀數(shù)據(jù)。其中的18401名用戶數(shù)據(jù)對研究至關(guān)重要，因為他們還接受了官方的SARS-CoV-2檢測。檢測結(jié)果：7104人為陽性，11297人為陰性。
之前報告顯示，除了最確定的高燒和新的持續(xù)咳嗽癥狀外，嗅覺和味覺喪失是COVID-19的潛在預(yù)測因素。樣本中報告了嗅覺和味覺喪失的用戶，其新冠陽性率是65.03%中是陰性率21.71%的3倍，提示嗅覺和味覺喪失的人應(yīng)該自我隔離。
2020年4月，世衛(wèi)組織與許多歐盟國家、美國和澳大利亞將嗅覺味覺喪失列為新冠肺炎的主要癥狀之一，而英國政府于2020年5月18日將其列入癥狀清單。
截至2020年5月19日，在320多萬使用”COVID癥狀研究”App的英國用戶中，已有76260人接受了SARS-CoV-2核酸測試并報告了癥狀。在檢測呈陽性的13863人中， 71.5%的人表示發(fā)燒或咳嗽，這表明僅對報告了發(fā)燒或咳嗽的人進(jìn)行隔離和篩查，可能會漏診近30%的陽性病例。這13863名新冠檢測陽性的患者中，64.5%的人報告說他們失去了嗅覺和味覺；15.9%的人報告稱沒有發(fā)燒和咳嗽癥狀。
嗅覺和味覺的開始喪失是新冠的一種癥狀，在年輕人和工作人群中尤為相關(guān)，他們可能會四處活動并能夠傳播疾病，因此對疾控至關(guān)重要。這15.9%沒有典型癥狀的新冠患者如果能夠快速識別并隔離，可能能大大減少病毒的傳播。
研究者還對76260使用“COVID癥狀研究”App的用戶進(jìn)行了量化分析，選擇這些用戶是因為他們還接受SARS-CoV-2測試。量化的指標(biāo)包括：敏感性、特異性、陽性預(yù)測值、和陰性預(yù)測值、發(fā)燒、咳嗽、嗅覺味覺喪失。76260人中，13863檢測呈陽性，62397檢測呈陰性。研究者發(fā)現(xiàn)“嗅覺和味覺喪失”的預(yù)測能力高于“發(fā)燒或咳嗽”?！靶嵊X和味覺喪失”是對新冠病毒感染的最強(qiáng)預(yù)測因子。此外，研究者發(fā)現(xiàn)嗅覺味覺喪失癥狀的中位持續(xù)時間為5天，而發(fā)燒的中位持續(xù)時間僅為2天。
隨著世界各國正在陸續(xù)解除封鎖恢復(fù)正常，準(zhǔn)確地追蹤感染者將尤其重要。將嗅覺和味覺喪失列入COVID-19癥狀清單具有重大價值，因為它將有助于追蹤近16%可能被遺漏的病例。鎖定嗅覺和味覺喪失，加上發(fā)燒或咳嗽，可以確定有癥狀新冠病例中的87.5%，盡管在感染的早期階段患者的癥狀可能相對少一些。
研究結(jié)果為COVID-19增加更多的識別特征提供了理論支持，像世衛(wèi)組織和其他國家比如英國公共衛(wèi)生部門，已對此進(jìn)行了采納。不過依舊有不可忽視的危險因素：與嗅覺和味覺喪失不同，新冠的許多癥狀可能是非特異性的，這可能需要像”COVID癥狀研究”應(yīng)用程序中使用的算法來提高預(yù)測能力。
像所有的觀察性研究一樣，該發(fā)現(xiàn)也有局限性，比如依賴于癥狀的自我報告，大多數(shù)非大規(guī)模人群測試都存在這一問題。對新發(fā)病的嗅覺和味覺喪失進(jìn)行直接的自我測試可以改善對癥狀的發(fā)現(xiàn)，并為進(jìn)一步的確認(rèn)性測試提供依據(jù)。然而，嗅覺和味覺的喪失對于老年人和那些不太能報告癥狀的人來說，可能是不是那么具有鑒別力的癥狀，例如住在養(yǎng)老院的人。
研究者認(rèn)為，嗅覺和味覺喪失是COVID-19的常見癥狀，既然這種非流感樣癥狀得到承認(rèn)，感染就可以減少，并挽救生命。數(shù)據(jù)表明，在世界范圍內(nèi)，在工作場所和入口處設(shè)立的低成本的“嗅覺差異篩選測試”，可能比溫度傳感器能捕捉到更多的新冠陽性病例。
此前，癥狀不那么明顯的人可能無意中成為新冠病毒的沉默傳播者，因此加入新的癥狀，對疾控至關(guān)重要。
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