《史記》是西漢史學(xué)家司馬遷撰寫的紀(jì)傳體史書，也是我國歷史上第一部紀(jì)傳體通史，書中記載了上至上古傳說中的黃帝時代（公元前2700年左右），下至漢武帝太初四年（公元前101年）之間近三千年的中華古代歷史。
《史記》作為一部紀(jì)轉(zhuǎn)體通史，不僅僅是只記載了統(tǒng)治階級的重大歷史活動，它也記載了涉及到古代社會的各個方面，諸如政治、經(jīng)濟、戰(zhàn)爭、文學(xué)、藝術(shù)、地理、科技、宗教等等，稱得上是一部包羅萬象的“百科全書”。
《史記》對后世史學(xué)和文學(xué)的發(fā)展都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，其首創(chuàng)的紀(jì)傳體編史方法為后來歷代修“正史”的作者所傳承。
《史記》在文學(xué)上的成就也是獨樹一幟的，魯迅先生就贊譽為“史家之絕唱，無語之離騷”，《史記》也是我國文學(xué)園地的瑰寶。
回到標(biāo)題來，實際上，《史記》在成書時并沒有明確的書名，那么，這部恢弘巨著為什么會被命名為《史記》呢？
雖然，司馬遷在書中曾多次提到“史記”一詞，比如“周太史伯陽讀史記曰：‘周亡矣’”（《史記·周本紀(jì)》）；“是以孔子明道，于七十余君莫能用，故西觀周室，論史記舊聞”（《史記·十二諸侯年表》）；“詩、書所以復(fù)見者，多藏人家，而史記獨藏周室，以故滅”（《史記·六國年表序》）；“乃因魯史作春秋”（《史記·孔子世家》）等等。
上面所謂的“史記”實際上指的是先秦時期各國的史書，而并非是司馬遷定的書名，與《史記》無關(guān)。
《史記》這一書名能最終被定下來，大致原因是這樣的：
司馬遷曾將寫好的《史記》一部分送給東方朔（西漢文學(xué)家，漢武帝近臣）觀看，以求指點。
東方朔閱讀后，十分欽佩司馬遷的才華，于是就在此書上添加了“太史公”之名，“太史”是司馬遷當(dāng)時在朝廷的官職，“公”是對司馬遷的尊稱。
到了東漢時，班固編撰《漢書·藝文志》時，因他讀到的《史記》共有130篇，于是他就將《史記》命名為《太史公百三十篇》。
此后，《史記》又有一些如《太史公記》、《太史公書》等別稱。
直到唐代魏征等人編撰《隋書·經(jīng)籍志》時，參照之前已有的書名，將其簡稱為《史記》，從此，后人將此書名延續(xù)稱呼下來，至今未變。
需要補充的是，司馬遷在經(jīng)受殘忍的宮刑之后，歷經(jīng)14年的艱辛創(chuàng)作完成《史記》后，不久就去世了，《史記》一書也并沒有在當(dāng)時的社會上流傳，這是因為書中所論“是非頗謬于圣人，論大道則先言黃老而后六經(jīng)”（《漢書·司馬遷傳》），這句話的意思是《史記》一書與當(dāng)時統(tǒng)治者提倡的尊經(jīng)思想不合，因而沒有流傳。
直到“宣帝時，遷外孫通侯楊惲祖述其書，遂宣布焉”。漢宣帝在位時間為公元前74年至公元前48年，而此時距離司馬遷去世已經(jīng)幾十年了。
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