我國(guó)家具藝術(shù)歷史悠久，有文字可考和形象可證的已有三千多年。至于有關(guān)家具的傳說(shuō)那就更早了。自從有了家具，它就和人們朝夕相處，在人們生活中必不可少。成為社會(huì)物質(zhì)文化生活的一部分。隨著人們起居形式的變化和歷代匠師們的逐步改進(jìn)，到明清時(shí)期，已發(fā)展為高度科學(xué)性、藝術(shù)性及實(shí)用性的優(yōu)秀生活用具。不但為國(guó)人所珍視，在世界家具體系中也獨(dú)樹(shù)一幟，享有盛名。被譽(yù)為東方藝術(shù)的一顆明珠。它象征了一個(gè)國(guó)家和民族經(jīng)濟(jì)、文化的發(fā)展，并在一定程度上反映著一個(gè)國(guó)家、民族的歷史特點(diǎn)和文化傳統(tǒng)。
家具作為一種器物，不僅僅是單純的日用品和陳設(shè)品，它除了滿足人們的起居生活外，還具有豐富的文化內(nèi)涵。如：家具與建筑的關(guān)系，家具與人體自然形態(tài)的關(guān)系、彩繪藝術(shù)、雕刻藝術(shù)在家具上的體現(xiàn)，表明家具是多項(xiàng)藝術(shù)的綜合載體。家具的裝飾題材，生動(dòng)形象地反映了人們的審美情趣、思想觀念以及思維方式和風(fēng)俗習(xí)慣。在家具的組合與使用方面，幾千年來(lái)，它始終與嚴(yán)格的傳統(tǒng)禮制風(fēng)俗和尊卑等級(jí)觀念緊密結(jié)合。家具的使用最初主要是祭祀神靈和祖先。后來(lái)逐漸普及到日常使用。家具的造型、質(zhì)地、裝飾題材，也有著嚴(yán)格的等級(jí)、名分界限。
概括起來(lái)說(shuō)，中國(guó)古代家具的組合與使用，是與優(yōu)待老人和區(qū)分尊卑貴賤的禮節(jié)聯(lián)系在一起的，濃厚地反映了儒家禮教思想。我們今天保護(hù)古家具，了解古代人們?nèi)粘Ｉ罴凹揖呤褂们闆r。又通過(guò)古代家具的種類、造型、紋飾的變化，深刻認(rèn)識(shí)家具的發(fā)展過(guò)程、使用習(xí)俗始終和社會(huì)的意識(shí)形態(tài)（如：思想觀念、倫理道德觀念、等級(jí)觀念、審美觀念以及各種風(fēng)俗習(xí)慣等）緊密地聯(lián)系。形成系統(tǒng)的中華民族傳統(tǒng)文化。這些古代文化傳統(tǒng)一直潛移默化地影響著后人。有的被作為中華優(yōu)秀傳統(tǒng)美德而流傳至今。
明清家具按其質(zhì)地分類可分硬木家具和漆飾家具兩個(gè)品種，漆飾家具從原始社會(huì)開(kāi)始至明清乃至現(xiàn)代始終沿用不衰，可以說(shuō)貫穿了中國(guó)家具史的始終。而紫檀、黃花梨等硬木家具則應(yīng)是明代隆慶、萬(wàn)歷以后的事了。如果按家具的使用功能來(lái)分，明清家具大體可分為臥具類（床榻）、坐具類（椅凳）、起居用具類（桌案）、存貯用具類（箱柜）、屏蔽用具類（屏風(fēng)）、懸掛及承托用具（臺(tái)架）六個(gè)門類。
一、臥具類
明代床榻又分架子床、拔步床、羅漢床三種。
架子床：因床上有頂架而得名，一般四角安立柱，床面兩側(cè)和后面裝有圍欄。上端四面裝橫楣板，頂上有蓋，俗名“承塵”。圍欄常用小木塊作榫拼接成各式幾何圖樣。也有的在正面床沿上多裝兩根立柱，兩邊各裝方形欄板一塊，名曰：“門圍子”。正中是上床的門戶。更有巧手把正面用小木塊拼成四合如意，中間夾十字，組成大面積的欞子板，中間留出橢圓形的月洞門，兩邊和后面以及上架橫楣也用同樣做法做成。床屜分兩層，用棕繩和藤皮編織而成，下層為棕屜，上層為藤席，棕屜起保護(hù)藤席和輔助藤席承重的作用。藤席統(tǒng)編為胡椒眼形。四面床牙浮雕璃虎龍等圖案。牙板之上，采用高束腰的做法，用矮柱分為數(shù)格，中間鑲安絳環(huán)板，浮雕鳥(niǎo)獸，花卉等紋飾。而且每塊與每塊之間無(wú)一相同。足見(jiàn)做工之精。這種架子床也有單用棕屜的，做法是在四道大邊里沿起槽打眼，把屜面四邊的棕繩的繩頭用竹楔鑲?cè)胙劾?，然后在用木條蓋住邊槽。這種床屜因有彈性，使用起來(lái)比較舒適。在我國(guó)南方各地，直到現(xiàn)在還很受歡迎。北方因氣候條件的關(guān)系，喜歡用厚而柔軟的鋪墊，床屜的做法大多是木板加藤席。
拔步床：是一種造型奇特的床，好像把架子床安放在一個(gè)木制平臺(tái)上，平臺(tái)前沿長(zhǎng)出床的前沿兩三尺。平臺(tái)四角立柱，鑲安木制圍欄。還有的在兩邊安上窗戶，使床前形成一個(gè)廊子。床前的兩側(cè)還可以放置桌，凳等小家具，用以放置雜物。這種帶頂架的床多在南方使用，南方溫暖而多蚊蠅，床架的作用是為了掛帳。北方天氣寒冷，一般多睡暖炕，即使用床為達(dá)到室內(nèi)寬敞明亮，只需在左右和后面裝上較矮的床圍子就行了。
羅漢床：也就是我們通常所說(shuō)的榻。他是由漢代的榻逐漸演變而來(lái)的。榻，本是專門的坐具，經(jīng)過(guò)五代和宋元時(shí)期的發(fā)展，形體由小變大，成為可供數(shù)人同坐大榻。已經(jīng)具備了坐和臥兩種功能。后來(lái)又在坐面上加了圍子，成為羅漢床。羅漢床，是專指左、右及后面裝有圍欄的一種床。圍欄多用小木塊做榫拼接成各式幾何紋樣。最素雅者用三塊整板做成，后背稍高，兩頭做出階梯形曲邊，拐角處做出軟彎圓角。既典雅又樸素。這類床形制有大有小，通常把較大的叫“羅漢床”，較小的叫“榻”，又稱“彌勒榻”。這種羅漢床不僅可以做臥具，也可以用為坐具。一般正中放一炕幾，兩邊鋪設(shè)坐墊，隱枕，放在廳堂待客，作用相當(dāng)于現(xiàn)代的沙發(fā)。而羅漢床當(dāng)中所設(shè)的炕幾，作用相當(dāng)于現(xiàn)代兩個(gè)沙發(fā)之間的茶幾。這種炕幾在羅漢床上使用，既可依憑，又可陳放器物。可以說(shuō)羅漢床是一種坐臥兩用的家具?；蛘哒f(shuō)，在寢室供臥曰“床”，在廳堂供坐曰“榻”。按其主流來(lái)講，則大多用在廳堂待客，是一種十分講究的家具。
還有一種更小的床，除形體較多小外，論造型、結(jié)構(gòu)與大形床榻?jīng)]什么區(qū)別，它只能供坐，不能供臥。俗稱“床式椅”。明清皇宮中稱其為“寶座”。在皇室和各王宮大臣的殿堂里都陳設(shè)這種寶座。這種寶座都是單獨(dú)陳設(shè)，很少成對(duì)，且都擺在殿堂中的重要位置。宮廷中多擺在正殿中間，和屏風(fēng)、香幾、宮扇、香筒、甪端等組合陳設(shè)，顯得異常莊重，嚴(yán)肅。
二、椅凳類
明清時(shí)期的椅凳形式很多，名稱也很多。如：交椅、圈椅、官帽椅、靠背椅、玫瑰椅等；凳類則有大方凳、小方凳、長(zhǎng)條凳、長(zhǎng)方登、圓登、五方、六方、梅花、海棠等式；還有各種形式的繡墩。
交椅：其結(jié)構(gòu)是前后兩腿交叉，交接點(diǎn)作軸，上橫梁穿繩代坐，可以折合。上面安一栲栳圈兒。因其兩腿交叉的特點(diǎn)，遂稱“交椅”。明清兩代通常把帶靠背椅圈的稱交椅，不帶椅圈的稱“交杌”。也稱“馬閘兒”。它們不僅可在室內(nèi)使用，外出時(shí)還可攜帶。宋、元、明至清代，皇室貴族或官紳大戶外出巡游、狩獵，都帶著這種椅子，《明宣宗行樂(lè)圖》中就描繪有這種椅子。
圈椅：是由交椅發(fā)展和演化而來(lái)的，交椅的椅圈后背與扶手一順而下，就坐時(shí)，肘部、臂部一并得到支撐，很舒適，頗受人們喜愛(ài)，逐漸發(fā)展成為專門在室內(nèi)使用的圈椅。它和交椅的不同之處是不用交叉腿，而采用四足，以木板作面，和平常椅子的底盤無(wú)大區(qū)別。只是椅面以上部分還保留著交椅的形態(tài)。這種椅子大多成對(duì)陳設(shè)，單獨(dú)使用的不多。
圈椅的椅圈因是弧形，所以用圓材較為協(xié)調(diào)。圈椅大多采用光素手法，只在背板正中浮雕一組簡(jiǎn)單的紋飾。背板都做成“S”形曲線，它是根據(jù)人體脊背的自然曲線設(shè)計(jì)的，這是明式家具科學(xué)性的一個(gè)典型例證。明代后期，有的椅圈在扶手盡端的卷云紋外側(cè)保留一塊本應(yīng)去掉的木材，透雕一組卷草紋。既美化了家具，又起到格外加固作用。明代對(duì)這種椅式極為推崇，多稱“太師椅”。更有一種圈椅的靠背板高出椅圈并稍向后卷，可以搭腦。也有的圈椅椅圈從背板兩側(cè)延伸通過(guò)邊柱后，但不延伸下來(lái)。這樣就成了沒(méi)有扶手的半圈椅了。
官帽椅：官帽椅是依其造型酷似古代官員的帽子而得名，又分南官帽椅和四出頭官帽椅。南官帽椅的造型特點(diǎn)是在椅背立柱與搭腦的銜接處做出軟圓角。作法是將立柱作榫頭，搭腦兩端的接合面作榫窩，俗稱“挖煙袋鍋”。將搭腦橫壓在立柱上。椅面兩側(cè)的扶手也采用相同作法。正中靠背板用厚材開(kāi)出“S”形，也是依據(jù)人體脊椎的自然曲線設(shè)計(jì)而成的。這種椅型在南方使用較多，常見(jiàn)多為花梨木制，且大多用圓材，給人以圓渾、優(yōu)美的感覺(jué)。
四出頭式官帽椅：是椅背搭腦和扶手的拐角處不是做成軟圓角，而是搭腦和扶手在通過(guò)立柱后繼續(xù)向前探出，末端微向外撇，并磨成光潤(rùn)的圓頭。除此之外，其它均與南官帽椅相同。
玫瑰式椅：這種椅子在宋代名畫中曾有所見(jiàn)，明代更為常見(jiàn)，是一種造型別致的椅子。玫瑰椅實(shí)際上屬于南官帽椅的一種。它的椅背通常低于其它各式椅子，與扶手高度相差無(wú)幾。在室內(nèi)臨窗陳設(shè)，椅背不高過(guò)窗臺(tái)，配合桌案使用又不高過(guò)桌沿，由于這些與眾不同的特點(diǎn)，使并不十分實(shí)用的玫瑰椅倍受人們喜愛(ài)。并廣為流行。玫瑰椅的名稱在北京匠師們的口語(yǔ)中流行較廣，南方則稱這種椅子為“文椅”。
玫瑰椅及文椅，目前還未見(jiàn)史書記載，只有《魯班經(jīng)》一書中有“瑰子式椅”的條目。但是否指的玫瑰椅，還不能確定。從風(fēng)格、特點(diǎn)和造型來(lái)看，玫瑰椅的確獨(dú)具匠心，這種椅子的四腿及靠背扶手全部采用圓形直材，確實(shí)較其它椅式新穎、別致，達(dá)到了珍奇美麗的效果。用“玫瑰”二字稱呼椅子，當(dāng)是對(duì)這種椅子的高度贊美。
靠背椅：是指光有靠背沒(méi)有扶手的椅子。有一統(tǒng)碑式和燈掛式兩種。一統(tǒng)碑式的椅背搭腦與南官帽椅相同。燈掛式椅的靠背與四出頭式相同。因其橫梁長(zhǎng)出兩側(cè)立柱，又微向上翹，猶如挑燈的燈桿。因此名其為“燈掛椅”。這種椅型比官帽椅略小，特點(diǎn)是輕巧靈活，使用方便。
杌凳和繡墩：杌凳和繡墩都是不帶靠背的坐具，明式杌凳大體可分為方、長(zhǎng)方和圓形幾種。杌和凳屬同一器物，沒(méi)有截然不同的定義。
杌凳又分有束腰和無(wú)束腰兩種形式，有束腰的都用方材，很少用圓材。而無(wú)束腰杌凳用材上方材、圓材都有。有束腰者可用曲腿，如鼓腿蓬牙方凳；而無(wú)束腰者都用直腿。有束腰者足端都做出內(nèi)翻或外翻馬蹄，而無(wú)束腰者的腿足無(wú)論是方是圓，足端都很少作裝飾。
凳類中有長(zhǎng)方和長(zhǎng)條兩種，長(zhǎng)方凳的長(zhǎng)、寬之比差距不大，一般統(tǒng)稱方凳。長(zhǎng)寬之比在 2比1至 3比1左右，可供二人或三人同坐的多稱為條凳，坐面較寬的稱為春凳。古代繪畫中描繪男女交歡多有此凳，故名“春凳”。由于坐面較寬，還可作矮桌使用。是一種既可供坐，又可放置器物的多用家具。條凳坐面細(xì)長(zhǎng)，可供二人并坐。腿足與牙板用夾頭榫結(jié)構(gòu)，一張八仙桌，四面各放一長(zhǎng)條凳，是城市店鋪．茶館中常見(jiàn)的使用摸式。
明式圓凳造型墩實(shí)凝重。三足、四足、五足、六足均有。以帶束腰的占多數(shù)。三腿者大多無(wú)束腰，四腿以上者多數(shù)有束腰。圓凳與方凳的不同之處在于方凳因受角的限制，面下都用四足。而圓凳不受角的限制。最少三足，最多可達(dá)八足。
繡墩：也是一種無(wú)靠背坐具，它的特點(diǎn)是面下不用四足，而采用攢鼓的作法。形成兩端小中間大的腰鼓型。上下兩邊各雕弦紋一道和象征固定鼓皮的乳釘。為便于提攜，在中間開(kāi)出四個(gè)海棠式魚(yú)門洞。因其造型似鼓，而名其為“花鼓墩”。
繡墩除木制外，還有草編、竹編、藤編、彩漆、雕漆、陶瓷等多種質(zhì)地，造型多樣。
三、桌案類
桌子大體可分為有束腰和無(wú)束腰兩種類型，有束腰的是在面下裝飾一道縮進(jìn)面沿的線條，又分高束腰和低束腰兩種。低束腰的牙板下一般還要安羅鍋棖或霸王棖，否則須在足下裝托泥，起額外加固作用。高束腰家具面下裝矮老分為數(shù)格，四角露出四腿上節(jié)，與矮老融為一體。矮老間裝絳環(huán)板，下裝托腮。絳環(huán)板板心浮雕各種圖案或鏤空花紋。高束腰不僅是一種裝飾手法，更重要的是拉大了牙板與桌面的距離，有效地固定了四足。因而牙板下不必再有過(guò)多的輔助構(gòu)件。有束腰桌子無(wú)論低束腰還是高束腰，它們的四足都削出內(nèi)翻或外翻馬蹄。有的還在腿的中部雕出云紋翅，這已成為有束腰家具的一個(gè)基本特征。
案的造型有別于桌子，突出表現(xiàn)為案的腿足不在面沿四角，而在案面兩側(cè)向里縮進(jìn)一些的位置上。案面兩端有翹頭和平頭兩種形式。兩側(cè)腿間大都鑲有雕刻各種圖案的板心或各式圈口。案足有兩種作法，一種是案足不直接接地，而是落在長(zhǎng)條形托泥上。另一種不帶托泥，腿足直接接地，并微向外撇。案腿上端開(kāi)出夾頭榫或插肩榫。前后各用一塊通長(zhǎng)的牙板把兩側(cè)案腿貫通起來(lái)，共同支撐著案面，兩側(cè)的案腿都有明顯的叉腳。
還有一種與案稍有不同的形式，其兩側(cè)腿足下不帶托泥，也無(wú)圈口及雕花檔板，而是在兩側(cè)腿間平裝兩道橫棖。這類家具，如果案面兩端帶翹頭，那么無(wú)論大小都稱為案；如果不帶翹頭，人們習(xí)慣把較大的稱為案，較小的則稱為桌。其實(shí)，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)還應(yīng)稱案。因其在造型和結(jié)構(gòu)上具備案的特點(diǎn)較多。王世襄先生經(jīng)過(guò)多年研究，歸納出腿足在板面四角的屬“桌形結(jié)體”，四足不在板面四角而在兩端縮進(jìn)一些位置的稱“案形結(jié)體”。
香幾，是專門用來(lái)置爐焚香的家具，一般成組或成對(duì)。佛堂中有時(shí)五個(gè)一組用于陳設(shè)五供，個(gè)別時(shí)也可單獨(dú)使用。古代書室中常置香幾，用于陳放美石、花尊，或單置一爐焚香。形制多為三彎腿，整體外觀似花瓶。
炕桌、炕案、炕幾，都屬低形家具，它們因?yàn)槎嘣诳簧虾痛采鲜褂?，故都冠以炕字。屬于床榻之上的附屬家具。通常在床榻正中放一炕桌，兩邊坐人。作用相?dāng)于現(xiàn)代的茶幾。
四、櫥、柜類
櫥柜類是居室中用于存放衣物的家具。除了櫥、柜外，還有箱子、架格等也歸屬在這一類里。
櫥柜類
櫥的形體與桌案相仿，有案形和桌形兩種。面下裝抽屜，二屜稱連二櫥，三屜稱連三櫥，有的還在抽屜下加悶倉(cāng)。上平面保持了桌案的形式，但在使用功能上較桌案發(fā)展了一步。
柜，是指正面開(kāi)門，內(nèi)中裝屜板，可以存放多件物品的家具。門上有銅飾件，可以上鎖。
櫥柜，是將櫥和柜兩種功能結(jié)合在一起的家具。等于在櫥的下面裝上柜門，具有櫥、柜、桌案三種功能。櫥柜也分桌形和案形兩種，案形中又分平頭和翹頭兩種形式。
頂豎柜，是明代較常見(jiàn)的一種形式。由底柜和頂柜組成。一般成對(duì)陳設(shè)，又稱四件柜。這種柜因有時(shí)并排陳設(shè)，為避免兩柜之間出現(xiàn)縫隙，因而做成方正平直的框架。
圓角柜，又可寫作圓腳柜。圓角柜的側(cè)腳收分明顯，對(duì)開(kāi)兩門，板心通常以紋理美觀的整塊板鑲成，兩門中間有活動(dòng)立栓，配置條形面葉，北京人俗稱“面條柜”。這類柜子兩門與柜框之間不用合頁(yè)，而采用門軸的作法。
書格，即存放書籍的架格，正面大多不裝門，只在每層屜板的兩端和后沿裝上較矮的欄板，目的是把書擋齊。正面中間裝抽屜兩具。是為加強(qiáng)整體柜架的牢固性，同時(shí)也增加了使用功能。
亮格柜，是集柜、櫥、格三種形式于一器的家具。下層對(duì)開(kāi)兩門，內(nèi)裝堂板分為上下兩層。柜門之上平設(shè)抽屜兩至三枚。再上為一層或二層空格，正面和兩側(cè)裝一道矮欄，下部存放什物，上部陳放幾件古器，則使居室倍覺(jué)生輝。
用于存貯什物的還有箱子，一般形體不大，多用于外出時(shí)攜帶，兩邊裝提環(huán)。由于搬動(dòng)較多，極易損壞，為達(dá)到堅(jiān)固目的，各邊及棱角拼縫處常用銅葉包裹。正面裝銅質(zhì)面葉和如意云紋拍子、鈕頭等，可以上鎖。較大一些的箱子，常在室內(nèi)接地?cái)[放，為避免箱底受潮，多數(shù)都配有箱座，也叫“托泥”。
箱類中還有一種稱為“官皮箱”的，也是一種外出旅行用的存貯用具。其形體較小，打開(kāi)箱蓋，內(nèi)有活屜，正面對(duì)開(kāi)兩門，門內(nèi)設(shè)抽屜數(shù)枚，柜門上沿有仔口，關(guān)上柜門，蓋好箱蓋，即可將四面板墻全部固定起來(lái)。兩側(cè)有提環(huán)，正面有鎖匙，是明代家具中特有的品種。
五、屏風(fēng)類
明代屏風(fēng)大體可分為座屏風(fēng)和曲屏風(fēng)兩種。座屏風(fēng)又分多扇和獨(dú)扇。多扇座屏風(fēng)分三、五、七、九扇不等。規(guī)律是都用單數(shù)。每扇用活榫聯(lián)接，屏風(fēng)下的插銷插在“/ \”形底座上，屏風(fēng)上有屏帽連接。
獨(dú)扇屏風(fēng)又名插屏，是把一扇屏風(fēng)插在一個(gè)特制的底座上。底座用兩條縱向木墩，正中立柱，兩柱間用兩道橫梁連接。正中鑲余腮板或絳環(huán)板，下部裝披水牙。兩條立柱前后有站牙抵夾。兩立柱里口挖槽，將屏框?qū)?zhǔn)凹槽，插下去落在橫梁上，屏框便與屏座連為一體。這類屏風(fēng)有大有小，大者可以擋門，小者可以擺在案頭用以裝飾居室。曲屏風(fēng)屬活動(dòng)性家具，每扇之間或裝鉤鈕、或裱綾絹，可以隨意折合。用時(shí)打開(kāi)，不用時(shí)折合收貯起來(lái)。其特點(diǎn)是輕巧靈便?；谏鲜鲈?，這類屏風(fēng)多用較輕質(zhì)的木料作邊框，屏心用紙、絹裱糊，并彩繪或刺繡各式圖畫等，有的用大漆髹飾，上面雕刻各式圖畫。做工、手法多種多樣。由于紙絹難以流傳至今，現(xiàn)存明代傳世作品以木制和漆制為多，紙絹制屏風(fēng)極為少見(jiàn)。
六、臺(tái)架類
這一類是指日常生活中使用的懸掛及承托用具。主要包括衣架、盆架、燈架、燈臺(tái)、鏡臺(tái)、梳妝臺(tái)等。
衣架，即用于懸掛衣服的架子，一般設(shè)在寢室內(nèi)，外間較少見(jiàn)。古人衣架與現(xiàn)代常用衣架不同，其形式多取橫桿式。兩側(cè)有立柱，下有墩子木底座。兩柱間有橫梁，當(dāng)中鑲中牌子，頂上有長(zhǎng)出兩柱的橫梁，盡端圓雕龍頭。古人多穿長(zhǎng)袍，衣服脫下后就搭在橫梁上。
盆架分高低兩種，高面盆架是在盆架靠后的兩根立柱通過(guò)盆沿向上加高，上裝橫梁及中牌子?？梢栽谏厦娲蠲娼?。另一種是不帶巾架，幾根立柱不高過(guò)盆沿。兩種都是明代較為流行的形式。
燈臺(tái)和燈架，燈臺(tái)屬坐燈類，常見(jiàn)為插屏式，較窄較高，上橫框有孔，有立桿穿其間，立桿底部與一活動(dòng)橫木相連，可以上下活動(dòng)。立桿頂端有木盤，用以座燈。為防止燈火被風(fēng)吹滅，燈盤外都要有用牛角制成的燈罩。
鏡臺(tái)，指梳妝臺(tái)。臺(tái)座兩開(kāi)門，中設(shè)抽屜數(shù)枚，面上四面裝圍欄，前方留出豁口，座上安五扇小屏風(fēng)。中扇最高，兩側(cè)漸低，并依次向前兜轉(zhuǎn)。屏風(fēng)上搭腦均高挑出頭，絳環(huán)板雕刻各式花紋。正中擺放銅鏡。不用時(shí)，可將銅鏡收起。小屏風(fēng)也可以隨時(shí)拆下放倒。它和官皮箱一樣，是明代常見(jiàn)的家具形式。
七、漆飾家具的品種
明代除木制家具外，還有相當(dāng)數(shù)量的漆器家具。我國(guó)漆工藝術(shù)歷史悠久，殷商遺址中多次發(fā)現(xiàn)有描繪乃至雕嵌的漆器殘件。在此之前，肯定還要經(jīng)歷一個(gè)發(fā)展的過(guò)程。這說(shuō)明，遠(yuǎn)在原始社會(huì)末期，我們的祖先就已認(rèn)識(shí)并使用漆來(lái)涂飾日用器物。既保護(hù)了器物又收到美化裝飾效果。幾千年來(lái)，經(jīng)過(guò)歷代勞動(dòng)人們的發(fā)展創(chuàng)新，到明清時(shí)期，漆器藝術(shù)已發(fā)展到14個(gè)門類、87個(gè)不同品種。這時(shí)期能工巧匠輩出，且有大批傳世實(shí)物。在明清家具的品類中，是不可忽視的一個(gè)方面。從故宮博物院收藏的漆器家具來(lái)看，有如下11個(gè)品種。
1、單色漆器家具，又稱素漆家具，即以一色漆油飾的家具。常見(jiàn)有黑、紅、紫、黃、綠、褐諸色，以黑漆、朱紅漆、紫漆最多。這里舉黑漆一例，黑漆又名玄漆。黑色本是漆的本色，故古代有“凡漆不言色者皆黑”的說(shuō)法。因此純黑色的漆器是漆工藝中最基本的作法。其它顏色皆是經(jīng)過(guò)調(diào)配加工而成。
制作漆器家具的作法，首先以較輕質(zhì)的木料做成骨架，（這是因?yàn)檐浤疽字?，硬木不易著漆）然后涂生漆一道，趁其未干，糊麻布一層，用壓子壓?shí)，使下面生漆從麻布孔透過(guò)來(lái)。干后，上漆灰膩?zhàn)?。一般兩到三遍，分粗灰、中灰、?xì)灰。每次都須打磨平整。再上所須色漆數(shù)遍，最后上一道透明漆，即為成器。其它各類漆器均在素漆家具的基礎(chǔ)上進(jìn)行。
2、雕漆家具，是在上好漆灰膩?zhàn)拥募揖呱戏磸?fù)上漆，少則八九十道，多則一百幾十道，每次待半干或六七成干時(shí)油下一道。油完后，在表面描上畫稿，以雕刻手法裝飾所需花紋。然后陰干，使漆變硬。進(jìn)行雕刻、磨光而成。雕漆又名“剔漆”，有紅、黃、綠、黑幾種。以紅色最多，又名“剔紅”。
3、黑漆描金家具，即在黑素漆家具上用半透明漆調(diào)彩漆，在漆地上描畫花紋，然后放入溫濕室，等漆干時(shí)，在花紋上打金膠，用棉球著最細(xì)的金粉貼在花紋上。這種作法又稱為“黑漆描金”。黑色的漆地與金色的花紋相襯托，形成絢麗華貴的氣派。
4、罩金漆家具，是在漆家具上通體貼金，然后在金底上面罩一層透明漆。罩金漆，又名“罩金髹”，故宮太和殿金漆龍紋寶座即是罩金漆家具的典型實(shí)例。
5、堆灰家具。“堆灰”又名“堆起”，是在素漆家具表面用漆灰堆成各式花紋，然后加以雕刻，再經(jīng)過(guò)髹飾或描金等。名曰“堆灰家具”又稱“隱起描金”，或“描漆”。其特點(diǎn)是花紋隆起。高低錯(cuò)落，有如浮雕。
6、填漆戧金家具，填漆和戧金是兩種不同的漆工藝手法。填漆即填彩漆，是先在做好的素漆地上用刀尖或針刻出低陷的花紋，然后把所需的色漆填進(jìn)花紋。待干后，再打磨一遍，使紋地分明，花紋與漆地齊平，并作戧金、戧銀。戧金，戧銀的作法大體與填漆相同。也是先在素漆或填漆地上用針或刀尖劃出纖細(xì)的花紋，然后在低陷的花紋內(nèi)打金膠，再把金泊粘著進(jìn)去。形成金色的花紋。它與填漆的不同之處，是花紋不是與漆地齊平，而是仍保持陰紋痕跡。
7、刻灰家具，刻灰又名“大雕填”，一般以黑漆作地，描畫花紋。輪廓以內(nèi)的漆地用刀挖去，保留花紋輪廓?？掏诘纳疃纫话阒疗峄覟橹?。故名“刻灰”。然后在低陷的花紋內(nèi)根據(jù)紋飾需要填以不同顏色的油彩或金銀等。特點(diǎn)是花紋低于輪廓平面。在感覺(jué)上類似木刻板畫。在明代，這種工藝較為常見(jiàn)，傳世實(shí)物也較多，小至箱匣，大至高過(guò)兩米多達(dá)十二扇的圍屏。
8、黑漆嵌螺鈿家具，螺鈿分厚螺鈿和薄螺鈿。厚螺鈿又稱硬螺鈿。其工藝是按素漆家具工序制作，在上第二道漆灰之前將螺鈿片按花紋要求磨制成形，用漆粘在灰地上，干后，再上漆灰（要一遍比一遍細(xì)），使漆面與花紋齊平。漆灰干后略有收縮，再上大漆數(shù)道，漆干后，還須打磨，把花紋磨顯出來(lái)，再在螺鈿上施以必要的毛雕，以增加紋飾效果，即為成器。
9、黑漆嵌薄螺鈿家具，薄螺鈿又稱軟螺鈿，是取另一種極薄的貝殼之內(nèi)表皮作鑲嵌物。常見(jiàn)薄螺鈿如同現(xiàn)今使用的新聞紙薄厚。因其薄，故無(wú)大料。加工時(shí)，在素漆最后一道光漆之上粘貼花紋。在粘貼花紋時(shí)，匠師們還根據(jù)花紋要求，區(qū)分殼色，隨類賦彩，因而收到五彩繽紛的效果。
10、灑嵌金、銀、螺鈿沙家具，是在上最后一遍漆時(shí)，趁漆未干，將金泊、銀泊碎沫或螺鈿沙屑散在漆地上，并使其粘著牢固。干后掃去表面浮屑，稍加打磨即成。表現(xiàn)出絢麗華貴的藝術(shù)特點(diǎn)來(lái)。
11、綜合工藝，明代漆器家具除單一工藝作品外，還有綜合幾種工藝于一器的代表作。典型實(shí)例如黑漆嵌螺鈿描金、平脫銀片龍紋箱子。在明代傳世實(shí)物中，是個(gè)少有的例子。
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