在我們老家，要是女孩跟著對(duì)象去了部隊(duì)，親朋好友就視為她已過了門
在我們兄弟四人中，三哥是心眼最多的一個(gè)。
由于父親身體不好，一年干不了半年的活，在我的記憶中，我家的日子過得很一般。家里越窮，還都越能吃，一個(gè)個(gè)都象餓皮虱子似的。母親這邊好不容易蒸了一鍋窩頭兒，轉(zhuǎn)眼間就能吃掉一大半，有時(shí)一天得蒸兩次干糧。
大哥二十好幾的人，連個(gè)說媒的都沒有，自己一賭氣，下東北當(dāng)了氓流；父親想托人讓二哥去當(dāng)兵，可三哥堅(jiān)決不干，他說他非去當(dāng)兵不可。父親說你年齡小，人家不要，他就說他用二哥的戶口，不能去當(dāng)兵干脆就死了算了。
我長(zhǎng)大后才知道，三哥明白，憑著我家的處境，大隊(duì)里能照顧著推薦一個(gè)去驗(yàn)兵的，就算是燒高香了，要是二哥占了這個(gè)名額，他一準(zhǔn)沒了機(jī)會(huì)。
一家人拗不過三哥，就回過頭來做二哥的工作。那時(shí)二哥的學(xué)習(xí)還行，再說他人很穩(wěn)、聽話，母親一掉淚，他就同意了。
三哥心眼多，剛通知報(bào)名，他就開始打聽一些部隊(duì)的事，在他開始填寫各種表格時(shí)，他就在文化程度欄里毫不含糊地寫上了高中。
那時(shí)當(dāng)兵的特別吃香，三哥剛一驗(yàn)上兵，就有人托五叔到家里來提親。雖然二哥心里很不是滋味，但他還是動(dòng)員著我父母讓他們把三哥的親事應(yīng)下來。盡管我們兄弟都能算得上一表人才，但家里太窮，要不趁早抓住機(jī)會(huì)能解決一個(gè)是一個(gè)，以后很難說會(huì)出現(xiàn)什么樣的結(jié)局。就這樣，三哥就在入伍前，隔著大哥、二哥最先定了親。
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三哥到部隊(duì)后，如同換了個(gè)人似的，在家從來不洗衣服的他，表現(xiàn)得相當(dāng)不一般，班長(zhǎng)排長(zhǎng)洗衣服的事他全包了，很受領(lǐng)導(dǎo)的賞識(shí)。再說凡是心眼多的人都不長(zhǎng)肉，干什么就顯得麻利，他的訓(xùn)練也很出色，第二年就當(dāng)了班長(zhǎng)。
連里原本打算讓他考軍校，他給連長(zhǎng)說今年的訓(xùn)練工作這么緊，我哪能不給連里出點(diǎn)力光考慮個(gè)人的前途。他不想考領(lǐng)導(dǎo)也不便硬逼，再是也考慮到他高中的課程可能學(xué)得不扎實(shí)，其實(shí)沒誰知道他的真實(shí)文化水平。
在當(dāng)兵的第三年夏天，三哥曾利用駐訓(xùn)的機(jī)會(huì)回家探了一次親，當(dāng)時(shí)他想著讓他對(duì)象同他一起到部隊(duì)去玩?？扇缱隽税胩旃ぷ?，人家就是沒答應(yīng)，說是等三哥干滿五年，再正兒八經(jīng)地迎娶。在我們老家，要是女孩跟著對(duì)象去了部隊(duì)，親朋好友就視為她已過了門。
三哥這時(shí)心里明白，人家是想看看他的發(fā)展如何。干五年，為什么要等著干五年，這就看他能不能轉(zhuǎn)個(gè)志愿兵，人家也沒指望他能熬個(gè)官當(dāng)當(dāng)。
轉(zhuǎn)眼三年的服役期過去了，一個(gè)單位的老鄉(xiāng)都退了役，就留下了當(dāng)班長(zhǎng)的三哥繼續(xù)在部隊(duì)干。這時(shí)部隊(duì)確實(shí)也需要三哥，再說三哥也不能回來，不然媳婦很有可能要泡湯。
這一年，是三哥至關(guān)重要的一年，也是他時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)的一年。就在老兵退役不久，因部隊(duì)建設(shè)的需要，軍區(qū)要從在職班長(zhǎng)中直接培訓(xùn)一批干部。具體條件是現(xiàn)職班長(zhǎng)、黨員、高中文化程度，年齡不滿22周歲，三哥什么條件都符合，他最擔(dān)心的就是自己的文化不行。
這樣的機(jī)會(huì)百年難遇，再不行也要試一試。就在這個(gè)時(shí)候，指導(dǎo)員的一句話給他增添了信心。學(xué)習(xí)好都考學(xué)考走了，真正符合條件、文化又好的不多，你一定能行。三哥想想也是，再說這次參加培訓(xùn)多少帶有推薦的性質(zhì)，錄取的比例特別高。就算是咱文化不行，也不至于就是最后那幾名。
就這樣，三哥沒白沒黑地學(xué)習(xí)了一個(gè)多月，真的還一下子就被錄取了。
三哥考進(jìn)教導(dǎo)大隊(duì)要提干的事，家里誰也不知道。就是他在教導(dǎo)大隊(duì)學(xué)習(xí)期間給他寫信，也都是寫到他的老連隊(duì)。他對(duì)象收到的他的信，也都是從他老連隊(duì)寄來的。
我母親很擔(dān)心三哥的媳婦說不準(zhǔn)哪天會(huì)出杈子，只是這年二哥考上了中專，使她心中多了一點(diǎn)底氣。
快收秋的時(shí)候，三哥突然從部隊(duì)回來了，他穿著一身洗得發(fā)白的舊軍裝，胡子也很長(zhǎng)時(shí)間沒刮過，讓人一看老頭似的。三哥對(duì)五叔說，我今年什么情況還很難說，麻煩您過去說說，趁我當(dāng)著兵把喜事辦了算了。五叔答應(yīng)過去問問，三哥又說咱一起去算了，我給對(duì)象也好說會(huì)話。
三哥到了對(duì)象家，可能是坐車坐得受涼了，一直咳嗽。對(duì)象她媽過來問他，你在部隊(duì)是不是得了什么?。?/p>
三哥說病到是沒得過，只不過開春施工時(shí)全連官兵都得下水，從下面一上來凍得連路都走不成。說后他又笑了笑說，我們都年輕，沒事。
天快晌午時(shí)，五叔禮節(jié)性地說天不早了，我們回去吧。沒想到人家也沒怎么留，二個(gè)人就連飯也沒混上就離開了她家。
三哥畢竟是當(dāng)兵的人，他們又專門繞道到了鎮(zhèn)上，請(qǐng)五叔一起吃了頓飯，算是沒讓人家白跑腿。在吃飯的時(shí)候，他還一直問五叔，她家怎么連飯也不管咱？
就在這天晚上，五叔提著一大堆東西來到我家，剛一進(jìn)門就破口大罵，這是一家什么熊人家，這不是坑人嗎！不用說，我們也知道這是三哥當(dāng)初送的彩禮又回到了我家里。
都定親定了這好幾年了，你能不能給人家說說咱不拉倒？母親眼淚汪汪地對(duì)媒人說。
要是能說合成，我就不把這東西送回來了。
五叔把那家人罵得狗屁不是之后，又對(duì)三哥說，小三，也不是我說你，你要是身體不好，你干嘛還要跟著我一起到她家里去？走到人家家里沒別的事，坐在那里咳嗽個(gè)不停。您爹半夜一咳嗽，咳得整個(gè)村子都發(fā)顫，我看你比您爹還有本事。
就在這時(shí)，三哥什么沒說就走了出去，父親怕有意外，讓我跟了出去，沒想到三哥到小商店里買了五香花生、幾個(gè)罐頭和兩瓶蘭陵酒。父親見他拿著這些東西進(jìn)來，也不好再說什么，他們感到，這時(shí)三哥心里最難過。
想喝就陪您五叔喝點(diǎn)吧，只是別喝多了。此時(shí)五叔也不好再說什么，就啟開罐頭、倒出花生喝了起來。
父親不會(huì)喝酒，我想喝但沒那個(gè)資格，在這個(gè)節(jié)骨眼上也不好亂摻合。
母親怕三哥喝多了鬧事，然而三哥一直說得都很客氣，說讓五叔費(fèi)心不少，這反而使五叔不安起來。
這么懂事的孩子，他媽的她們一家真是瞎了眼，五叔憤憤地說。然而現(xiàn)在說什么也不頂用，彩禮都退回來了，想往一起撮合，門都沒了。
兩人中午就喝了不少，沒想到他們邊說邊喝，喝著喝著就問我酒哪里去了。我想兩人喝一瓶也不少了，三哥說沒事，再來點(diǎn)。當(dāng)我端起燈想給他們找酒時(shí)，才突然發(fā)現(xiàn)，這不知不覺他們兩人把兩瓶酒都喝進(jìn)去了。
母親一聽嚇了一跳，我還以為是一瓶呢，那一瓶什么時(shí)候打開的。
什么時(shí)候打開的已無所謂，反正一點(diǎn)也沒浪費(fèi)，全讓他倆灌到了肚子里。
三哥在家沒住幾天就回了部隊(duì)，母親說，要是媳婦不拉倒，他肯定還能在家多住幾天。
二哥考上學(xué)，給我家?guī)砹嗽S多轉(zhuǎn)機(jī)，在東北的大哥也在那里找上了對(duì)象，這一來對(duì)三哥和我都有影響。
三哥臨走時(shí)告訴我父母，他找媳婦的事別往心里去，這么好的小伙打不了光棍。三哥越是懂事，越是安慰，當(dāng)父母的越是心酸，這當(dāng)著兵找不上媳婦，一回來就更難了。
老人算計(jì)著，再有一個(gè)多月就到了老兵退役的時(shí)候，生怕哪一天三哥突然站到他們面前。母親好幾次從夢(mèng)中驚醒，說是夢(mèng)到三哥復(fù)員回來了?？吹酱謇镉腥说暮⒆訌牟筷?duì)回來，母親的心吊到了嗓子眼。有時(shí)她自覺不自覺就罵三哥，這個(gè)三種怎么也不來個(gè)信？
地里的莊稼收完了、小麥種上了，仍然不見三哥的蹤影，一家人的心這時(shí)才算放下來。不論怎么說，三哥至少還能在部隊(duì)上干一年，多干一年就多一年的機(jī)會(huì)，中間可以找機(jī)會(huì)回來把媳婦的事解決了。
轉(zhuǎn)眼進(jìn)了臘月，大哥來信說他要帶著媳婦回來過年，于是我就寫信給三哥，看他能不能也回來。三哥這次回信很及時(shí)，并特別強(qiáng)調(diào)他的個(gè)人問題家里不用急，等他回來再說。
母親說，三走了這么長(zhǎng)時(shí)間，到現(xiàn)在還沒緩過勁來。
三哥同大哥一起到的家，他是根據(jù)大哥啟程的時(shí)間算計(jì)著坐的車，正好在濟(jì)南轉(zhuǎn)乘到了一列火車上。
望著已掛上少尉軍銜的三哥，村里的人都瞪大了眼睛。
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