青梅煮酒發(fā)生在公元199年，當(dāng)時(shí)劉備被呂布偷襲，失去徐州，不得已才投奔曹操，隨后協(xié)助曹操攻破徐州，擒殺呂布。在朝廷期間，劉備在衣帶詔事件中受到牽連，但他并未答應(yīng)董承參加反曹。此后不久，就發(fā)生了青梅煮酒論英雄的事情。
所以當(dāng)時(shí)的形勢就是，曹操占據(jù)黃河以南的中原地區(qū)，袁紹占據(jù)河北和山西，公孫瓚在幽燕地區(qū)，馬騰和韓遂在關(guān)中，張魯在漢中，劉璋在益州，劉表在荊州，孫策這時(shí)候已經(jīng)占領(lǐng)了江東地區(qū)。所以，曹操和劉備歷數(shù)群雄，分析各個(gè)割據(jù)勢力的優(yōu)劣，也就是所謂的青梅煮酒論英雄。
從當(dāng)時(shí)的形勢來看，曹操處于群雄勢力的中間，可謂是四戰(zhàn)之地，雖然他“挾天子以令諸侯”，但實(shí)際上是每個(gè)諸侯都以曹操為敵，尤其是劉表和袁紹與曹操之間是直接沖突的。消滅徐州呂布和淮南袁術(shù)之后，江東孫策與曹操也直接接觸了。群雄之中，袁紹實(shí)力最強(qiáng)，對曹操的威脅也最大。
關(guān)于這件事，《三國志》只在《先主傳》中有幾句簡單的記載：
是時(shí)曹公從容謂先主曰：“今天下英雄，唯使君與操耳。本初之徒，不足數(shù)也?！毕戎鞣绞常ж绑?。
劉備在這里之所以表現(xiàn)得有些緊張，是因?yàn)樗麆偙欢欣瓟n加入衣帶詔反曹的事，他以為曹操知道了，所以特別緊張。而曹操這時(shí)候?qū)嶋H上并不知道這個(gè)事情，反而是帶有拉攏劉備的意思。曹操這話的意思就是說，別看現(xiàn)在袁紹等人勢力很大，其實(shí)都不足為慮，只要咱們一起聯(lián)手，肯定能消滅他們。
所以，曹操在這里不光是看不上孫策，實(shí)際上是誰都看不上，從袁紹往下，劉表、袁術(shù)、張魯、馬騰、劉璋、孫策，他都完全沒放在眼里，覺得自己滅了他們簡直不用費(fèi)吹灰之力。但他唯獨(dú)對劉備很看得起，為什么呢？
這里要順便對劉備早期的形象做一點(diǎn)解釋。《三國演義》把劉備描述成了一個(gè)光會哭的人，所以顯得很無能。但其實(shí)劉備早年的形象是更接近江湖游俠的。在討伐黃巾之后，劉備也因功被任命為安喜縣尉，就是在這里發(fā)生了鞭打督郵的事情，在《三國演義》里，這個(gè)故事被移花接木到了張飛頭上。這個(gè)事情說明，劉備也是很有氣性的人。
鞭打督郵之后，劉備就從河北游歷到了京城。何進(jìn)在籌備誅殺十常侍的時(shí)候，曾派遣校尉毋丘毅到丹楊郡招募軍隊(duì)，劉備跟著毋丘毅一起到了丹楊郡。行至下邳時(shí)，遇到盜寇，劉備力戰(zhàn)有功，被任命為下密丞，不久后劉備又棄官而去。之后，劉備又被任命為高唐尉，又升遷為高唐令。
裴松之就是在這個(gè)地方加入了一個(gè)注釋，引用了王粲的《英雄記》說，靈帝末年，劉備本來在京師洛陽，曾和曹操一起返回沛國招募軍隊(duì)，靈帝死后天下大亂，劉備也起兵參與了討伐董卓的戰(zhàn)爭，這也就是《三國演義》中溫酒斬華雄、三英戰(zhàn)呂布的故事的由來。但陳壽并沒有采信王粲的這個(gè)說法，而是只簡單記錄了劉備跟隨毋丘毅到丹楊郡征兵的事情，沒有提到曹操。
劉備在高唐縣令任上，被賊寇所破，才又轉(zhuǎn)而投奔了公孫瓚，公孫瓚讓他和青州刺史田楷一起去對抗袁紹，數(shù)有戰(zhàn)功，于是被任命為平原令、平原相。袁紹進(jìn)攻公孫瓚時(shí)，劉備和田楷一起屯兵在齊地，也就是保護(hù)公孫瓚的側(cè)翼。
就在這個(gè)時(shí)期，發(fā)生了曹操進(jìn)攻徐州陶謙的戰(zhàn)爭，陶謙向公孫瓚求救，公孫瓚就讓劉備率軍前往徐州去救援陶謙。而到了徐州之后，陶謙病重，曾對別駕糜竺說，他死后要請劉備代領(lǐng)徐州。之后，劉備在陳登和北海相孔融的勸說下，才同意領(lǐng)徐州刺史。
為什么劉備一來到徐州，陶謙就說“非劉備不能安此州也”？就是因?yàn)橹皠湓S毋丘毅或者是曹操，到徐州臨近一帶活動過，并且曾短暫擔(dān)任過級別不高的官職，其中就包括下密丞、高唐尉、高唐令，所以在這里留下了不錯(cuò)的名聲。
但這時(shí)候袁術(shù)還在淮南，還沒有被消滅。后來劉備逃離許昌，正是因?yàn)樵g(shù)稱帝，曹操讓劉備和朱靈一起率軍去討伐袁術(shù)，到了前線的時(shí)候袁術(shù)已經(jīng)病死，劉備干脆就不回去了，又再次占據(jù)了徐州。之后，曹操不顧袁紹在后方虎視眈眈的威脅，果斷東征，擊敗劉備，并俘虜了關(guān)羽，劉備只好又逃歸袁紹。
也就是說，劉備的早期經(jīng)歷中可以看出來劉備身上有一股江湖游俠的氣質(zhì)，有膽量、有氣魄，但是所到之處又能很快就收拾人心，得到當(dāng)?shù)厝说闹С?，無論在哪兒都有一批死忠粉絲追隨著他。這和當(dāng)時(shí)已經(jīng)烈士暮年的袁紹、劉表是完全不同的，年少輕佻的孫策所表現(xiàn)出來的氣質(zhì)也完全不同。雖然當(dāng)時(shí)的劉備還沒有穩(wěn)定的地盤做根據(jù)地，但他顯然是一個(gè)可以期待的潛力股，所以曹操對劉備是比較欣賞的。
所以，劉備占領(lǐng)徐州的時(shí)候，曹操表劉備為鎮(zhèn)東將軍、宜城亭侯，和曹操同歸許都之后，又表劉備為左將軍、豫州牧。這之后，劉備用左將軍的名義，占荊州，取益州，奪漢中，一直到自稱漢中王，才沒有再用左將軍的名義了。
《大路朝天：中國道路與中國革命》
作者：蕭武
出版：中信出版社2018年3月
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