太陽(yáng)系是地球生存的母星系，對(duì)這個(gè)太陽(yáng)系，當(dāng)人類(lèi)走出地球之后就開(kāi)始了無(wú)盡的探索。人類(lèi)走出地球有兩個(gè)重要的探索任務(wù)，一個(gè)是尋找和地球相似的類(lèi)地行星，另一個(gè)就是尋找地外生命和外星文明。
雖然人類(lèi)通過(guò)天文望遠(yuǎn)鏡在太陽(yáng)系之外發(fā)現(xiàn)了數(shù)百顆和地球相似的類(lèi)地行星，但是以人類(lèi)的科技還無(wú)法到達(dá)這些行星進(jìn)行詳細(xì)的探索，也無(wú)法知道這些行星是否適合人類(lèi)生存，是否有生命和文明的存在。
人類(lèi)想要尋找探索地外生命，主要的目標(biāo)還是要放在太陽(yáng)系內(nèi)，生命想要誕生一個(gè)很重要的條件就要有有機(jī)物的存在，而且星球上還要有大氣層，大氣層對(duì)于一顆星球能否誕生生命有著重要的作用，它可以有效阻擋宇宙射線的入侵，并保護(hù)星球形成自己的生態(tài)系統(tǒng)。
因此，太陽(yáng)系存在大氣層的星球也成為了科學(xué)家重點(diǎn)探索的目標(biāo)，人類(lèi)探索最多的火星就有著稀薄的大氣層，因此科學(xué)家對(duì)這顆星球也抱有很大的期望，希望可以在火星發(fā)現(xiàn)地外生命。
除了火星之外，太陽(yáng)系還有一顆星球有非常厚的大氣層，而且還有豐富的有機(jī)物，這顆星球不是八大行星，它是土星的一顆衛(wèi)星土衛(wèi)六，又名泰坦星，是土星衛(wèi)星中最大的一個(gè)，也是太陽(yáng)系第二大的衛(wèi)星。
早在旅行者號(hào)向太陽(yáng)系外前進(jìn)的過(guò)程中，經(jīng)過(guò)土衛(wèi)六的時(shí)候已經(jīng)探測(cè)到了它有一個(gè)濃厚的大氣層，從此這顆神秘的衛(wèi)星也進(jìn)入了科學(xué)家視野，為了探索這顆衛(wèi)星更詳細(xì)的情況，科學(xué)家發(fā)射了卡西尼號(hào)探測(cè)飛船，2004年11月，探測(cè)器飛掠土衛(wèi)六，拍到了更為清晰的土衛(wèi)六照片，這個(gè)時(shí)候更加確定了土衛(wèi)六有濃厚大氣層的事實(shí)。
此后，卡西尼號(hào)探測(cè)器多次飛掠土衛(wèi)六進(jìn)行探測(cè)，對(duì)它也有了初步的認(rèn)知。探測(cè)飛船將土衛(wèi)六的相關(guān)照片和數(shù)據(jù)發(fā)回地球后，科學(xué)家激動(dòng)不已，這是為什么？到底探測(cè)器在土衛(wèi)六上面發(fā)現(xiàn)了什么？
原來(lái)探測(cè)器在土衛(wèi)六上面發(fā)現(xiàn)了巨大的液態(tài)湖泊，只不過(guò)這個(gè)湖泊的成分不是我們認(rèn)為的液態(tài)水，而是液態(tài)甲烷。探測(cè)器還發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)六大氣層中集結(jié)著大片的甲烷云。由此可見(jiàn)，土衛(wèi)六厚厚的大氣層之下，已經(jīng)形成了自己的一套生態(tài)系統(tǒng)，甲烷通過(guò)表面和云層來(lái)回循環(huán)，類(lèi)似地球上的降雨，只不過(guò)土衛(wèi)六降的雨是液態(tài)甲烷。
科學(xué)家對(duì)土衛(wèi)六上的發(fā)現(xiàn)，之所以非常激動(dòng)，主要有兩個(gè)原因。一個(gè)原因是因?yàn)槟茉?，我們都知道，人?lèi)科技的發(fā)展和人類(lèi)的生存離不開(kāi)能源，可是地球上的能源是有限的，隨著人類(lèi)科技的快速發(fā)展，能源的消耗也越來(lái)越多，未來(lái)必然要面臨能源枯竭的危險(xiǎn)。
科學(xué)家已經(jīng)開(kāi)始將獲取能源的方式逐漸向太空轉(zhuǎn)移，未來(lái)人類(lèi)也將開(kāi)啟太空采礦時(shí)代，從太空中獲取能源來(lái)滿足人類(lèi)的發(fā)展。而甲烷是一種重要的能源，這種能源地球的儲(chǔ)量雖然豐富，但是和土衛(wèi)六上面的比較，那就是微不足道了。
土衛(wèi)六的甲烷多到已經(jīng)形成甲烷海洋，由此可見(jiàn)，這有多么龐大的儲(chǔ)量了。由于土衛(wèi)六有厚厚大氣層阻擋，再加上人類(lèi)現(xiàn)在的科技還無(wú)法將探測(cè)器送到土衛(wèi)六表面進(jìn)行詳細(xì)探測(cè)，所以得到的也只是一個(gè)模糊的數(shù)據(jù)，有可能土衛(wèi)六表面真實(shí)的甲烷海洋遠(yuǎn)比我們想象的要宏偉龐大。
人類(lèi)還沒(méi)有開(kāi)啟太空采礦時(shí)代，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)如此龐大的天然能源星球，自然讓科學(xué)家非常激動(dòng)。土衛(wèi)六止面的甲烷儲(chǔ)量能夠滿足人類(lèi)發(fā)展很多年，只要人類(lèi)科技更進(jìn)一步，有了能夠開(kāi)采土衛(wèi)六甲烷的能力，相信對(duì)于人類(lèi)的能源危機(jī)將會(huì)有巨大的緩解作用。
科學(xué)家激動(dòng)的另一個(gè)原因就是土衛(wèi)六有生命存在的可能性。可能很多人覺(jué)得，土衛(wèi)六沒(méi)有液態(tài)水，沒(méi)有氧氣，怎么可能會(huì)有生命誕生的可能。事實(shí)上，隨著科學(xué)家對(duì)生命理解的不斷深入，早已將生命形式不拘束在地球生命層面。
生命誕生的條件是要有豐富的有機(jī)物，只要一顆星球存在大量的有機(jī)物，就有生命誕生的可能。好奇號(hào)在火星先后兩次發(fā)現(xiàn)大氣甲烷的存在，讓科學(xué)家對(duì)火星生命存在的可能有了更多的期望。那么土衛(wèi)六更是一個(gè)甲烷的世界，而甲烷又是重要的有機(jī)物，那是否也說(shuō)明：土衛(wèi)六存在生命的可能性更高呢？
科學(xué)家猜則土衛(wèi)六生命存在的可能性還要大于火星，如果土衛(wèi)六真的有生命存在，那么這種生命也和地球生命會(huì)有很大的不同。地球生命主要以氧氣和水而生存，而土衛(wèi)六的生命則主要是以甲烷為生，這是兩種完全不同形式的生命。
如果未來(lái)人類(lèi)真的在土衛(wèi)六上面發(fā)現(xiàn)了地外生命，那對(duì)于人類(lèi)對(duì)生命的理解將會(huì)更上一層樓，對(duì)于人類(lèi)探索地外生命的旅程也將會(huì)有重大的意義。土衛(wèi)六對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)非常重要，科學(xué)家在未來(lái)還會(huì)派出更先進(jìn)的探測(cè)器前往土衛(wèi)六，甚至登陸土衛(wèi)六，得到更多有關(guān)它表面的數(shù)據(jù)。
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