開(kāi)孔
開(kāi)孔處結(jié)香
注射菌液
“裊裊沈水煙，烏啼夜闌景?！?這是唐代詩(shī)人李賀在詩(shī)中描述一位公子在夜闌人靜之時(shí)點(diǎn)燃沉香，思念情人的情景。
植物香，自古以來(lái)就被賦予了諸多浪漫情懷和神秘色彩。為了尋找香料，早在15世紀(jì)初人類就開(kāi)啟了探險(xiǎn)時(shí)代?？梢哉f(shuō)哥倫布“發(fā)現(xiàn)”美洲都是探索香料、尋找香料的副產(chǎn)物。
在眾香料中，沉香作為中國(guó)傳統(tǒng)名貴香料，以其常溫下香氣淡雅、燃之濃郁甘甜，溫和醇厚，且歷久不散，加之成香時(shí)間漫長(zhǎng)，稀少難得，因此自古為世人所推崇。
近日，《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者就香料在生活中的作用、人們對(duì)香料的探索歷史以及沉香形成過(guò)程等問(wèn)題，采訪了中國(guó)科學(xué)院華南植物園研究員廖景平。
“實(shí)際上，香料在人類認(rèn)識(shí)自然的過(guò)程中發(fā)揮了非常重要的作用。如果沒(méi)有對(duì)香料植物的探索，就沒(méi)有對(duì)熱帶植物的發(fā)現(xiàn)，也就沒(méi)有我們今天賴以生存的糧食作物的發(fā)現(xiàn)和馴化?！绷尉捌皆谡劦饺祟悓?duì)香料最初的探索階段，向記者介紹：“從15世紀(jì)起，由于荷蘭人對(duì)香料的壟斷，橫跨亞歐大陸的土耳其奧斯曼帝國(guó)阻斷了香料貿(mào)易的陸上交通，于是就出現(xiàn)了包括葡萄牙、西班牙以及后來(lái)法國(guó)、英國(guó)等探索自然、尋求香料的熱潮?！?/span>
香料當(dāng)中，沉香是上好的，同時(shí)也是非常名貴的中藥材。它原本只是看上去黑漆漆的一段朽木，但因能散發(fā)出素雅悠遠(yuǎn)的香而為世人所重視。
廖景平告訴記者，沉香是密實(shí)的固態(tài)凝聚物，混合了樹(shù)膠、樹(shù)脂、揮發(fā)油、木質(zhì)等多種成分。天然香樹(shù)一般要經(jīng)年累月才有可能形成“香結(jié)”。而形成“香結(jié)”之后，還要經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的時(shí)間才能真正“成熟”。有的香樹(shù)壽命長(zhǎng)達(dá)幾百歲以至上千歲，其倒伏后留存的沉香往往也有幾百歲以上的“壽命”，廖景平感慨道：“所以就有了古人對(duì)沉香‘集千百年天地靈氣’的贊嘆?！?/span>
沉香的形成過(guò)程（也稱結(jié)香）很奇妙也很復(fù)雜。廖景平介紹，就目前的研究，若樹(shù)干由于蟲(chóng)蛀、外傷等多種原因，有真菌侵入，則常常引起香樹(shù)的系列變化，使樹(shù)膠、樹(shù)脂、揮發(fā)油等成分聚集沉積，形成“香結(jié)”。香樹(shù)倒伏后，再經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的腐蝕、分解，在剩余的“香結(jié)”處即可形成沉香?！侗静菥V目》曾引前人經(jīng)驗(yàn)解之曰：沉香“其積年老木，長(zhǎng)年其外皮俱朽，木心與枝節(jié)不壞，堅(jiān)黑沉水者，即沉香也”。用現(xiàn)在的話講，就是由于樹(shù)干損傷后被真菌侵入，在菌體作用下，使木薄壁細(xì)胞產(chǎn)生一系列變化，形成香脂，經(jīng)多年沉積而得。沉香樹(shù)開(kāi)始分泌樹(shù)脂后，原本寬松材質(zhì)自此開(kāi)始變硬，成長(zhǎng)階段真菌“侵入”心材，進(jìn)而產(chǎn)生共生變化，樹(shù)心顏色變深，硬度密度逐漸增加，此時(shí)輸送養(yǎng)分的組織受阻而生長(zhǎng)頓止，樹(shù)干因無(wú)法支撐重量而倒伏，自然分解成各種不同形狀。不同沉香有不同的沉香氣味，因每棵沉香樹(shù)的生長(zhǎng)時(shí)間、過(guò)程、地理環(huán)境及品種的不同，受傷結(jié)香的條件各異，而醞釀著不同的油脂、香韻及顏色。這也是沉香獨(dú)具魅力之處。
廖景平向記者介紹，能形成沉香的植物主要是瑞香科沉香屬的8種樹(shù)木，包括印度沉香樹(shù)、厚沉香樹(shù)（又稱奇楠沉香樹(shù)）、馬來(lái)沉香樹(shù)（又稱容水沉香樹(shù)）、白木香樹(shù)（又稱莞香樹(shù)）等。
為了獲得沉香，民間會(huì)把香樹(shù)的莖干人為地刀砍打孔，使蟲(chóng)蛀、病腐后，使其感染真菌，并把傷口封閉起來(lái)，而后在菌絲所分泌的酶類作用下，產(chǎn)生一系列變化，最后形成香脂。這個(gè)通過(guò)人工干預(yù)促進(jìn)香樹(shù)結(jié)香的過(guò)程被稱為“開(kāi)香門”。廖景平說(shuō)，首次得到的香叫作“初香”，但是它的品質(zhì)不一定最好。而每一次開(kāi)香門后結(jié)香的品質(zhì)都有不同，真菌的種類和數(shù)量越多，其混合香就越復(fù)雜，在樹(shù)與真菌共同的作用下，越往后的結(jié)香品質(zhì)就越好。
沉香種類多樣而珍貴，不僅是上等藥材極品，同時(shí)也是供佛修持的圣品。古今中外概莫能外。
英國(guó)民謠《綠袖子》有一句歌詞：“我燃心香，寄語(yǔ)上蒼。我心猶熾，不滅不傷。”想必歌中所唱的那位暴戾的亨利八世在思慕綠衣少女時(shí)所燃心香也是裊裊沉香吧？
作者：王劍
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