有人說：“選擇大于努力！”這話還是有一定道理的。在同等努力的情況下，選擇的對錯，往往是決定成敗的關(guān)鍵。劉備從東漢末年邊陲小鎮(zhèn)的一個無名小子，經(jīng)過逐步發(fā)展，最終成為三國時期三分天下的一方霸主，其所經(jīng)歷的選擇不計其數(shù)。其中，又以下列七次選擇最為關(guān)鍵。
1、出兵救援孔融
孔融任北海相時，劉備在公孫瓚手下?lián)纹皆?。后來，孔融遭受管亥的黃巾軍圍困，形勢危急，便派太史慈去向劉備求救。劉備欣然答應(yīng)，立刻派三千精兵隨太史慈去北海救援。管亥的黃巾軍聞知援軍將至，趕緊四散而逃，孔融逐得以解圍。
在當(dāng)時，劉備只是一個平原相，且在公孫瓚手下當(dāng)差，對孔融的求救，完全可以借口加以拒絕，但劉備卻選擇了出兵救援。
這個選擇，看似無關(guān)緊要，其實事關(guān)重大。孔融是天下名士，劉備救孔融，至少有三個好處：第一、最直接的好處是孔融后來投桃報李，推薦劉備擔(dān)任徐州牧；第二、贏得天下名士的好感，從而獲得了許多好評；第三、為后來招賢納士、開創(chuàng)蜀漢基業(yè)奠定了名望。
2、投奔陶謙
曹操的父親曹嵩被徐州牧陶謙的部下殺害，曹操以此為借口，數(shù)次出兵徐州，把陶謙打得狼狽不堪。陶謙不得已，只得向青州刺史田楷求救。
田楷于是率劉備去援救陶謙。有意思的是，陶謙對田楷沒什么表示，對劉備卻十分熱情。劉備來到徐州，陶謙立刻就給他增撥了四千丹陽兵。如此一來，加上原本擁有的數(shù)千兵力，劉備部下的兵力一下子就有近萬人。
劉備于是決定不回去當(dāng)平原相了，脫離公孫瓚，留在徐州，投奔陶謙。
劉備選擇留在徐州，原本可能只是想在更大的舞臺上施展拳腳。令劉備沒有想到的意外之喜是：陶謙很快就去世了，陳登、糜竺等徐州官員請劉備領(lǐng)徐州牧，孔融也在一旁敲邊鼓，推薦劉備擔(dān)任徐州牧。劉備因此一躍而成為牧守一方的大員。
這樣的機會可遇而不可求，曹操與袁術(shù)等費了九牛二虎之力、爭破了頭也沒辦法取得徐州，劉備卻在陰差陽錯之下，不費吹灰之力就成為了徐州牧。而劉備之所以能成為徐州牧，正是基于之前出兵救援孔融以及留在徐州投奔陶謙這兩次關(guān)鍵抉擇。
3、扛起反曹大旗
劉備成為徐州牧之時，曹操正為收復(fù)兗州而與呂布打得不可開交，便作了個順?biāo)饲椋采媳硗扑]劉備為徐州牧。但袁術(shù)卻不愿意就此退出徐州的爭奪，在呂布被曹操打敗后，袁術(shù)立刻慫恿呂布去打劉備。結(jié)果，劉備被呂布打敗，只好退出徐州去投奔曹操。
此時，曹操已經(jīng)把漢獻帝迎到許都，控制了東漢朝廷。劉備在許都，雖然受到曹操的熱情款待，卻仍然惶惶不可終日，一邊躲在家里種菜，一邊伺機脫離曹操。
恰在此時，袁術(shù)被曹操打敗，準(zhǔn)備逃往青州投奔侄子袁譚。曹操沒有多想，派劉備與朱靈去攔截袁術(shù)，等到郭嘉等人提醒不可放劉備離開，曹操方才悔悟，卻已經(jīng)來不及了。
劉備離開曹操的控制，如蛟龍入海，斬殺車胄，重新占據(jù)徐州，并正式扛起反抗曹操的大旗。這一選擇，不僅令劉備的聲望大漲，也讓他保持了政治上的獨立性，為后來開創(chuàng)蜀漢奠定了重要的基礎(chǔ)。如果沒有這次關(guān)鍵抉擇，即便曹操不為難劉備，讓劉備留在東漢朝廷，劉備在歷史上的地位，充其量也不過是東漢的一個皇叔而已。
4、果斷離開袁紹，投奔劉表
劉備雖然是扛起了反對曹操的大旗，但實力畢竟仍然不濟，故而不久之后，劉備就被曹操打敗了。于是，劉備前去投奔實力更加強大的袁紹。然而，劉備很快發(fā)現(xiàn)，袁紹徒有其表，跟著他混很難成就大事。因此，劉備再次做出了一個關(guān)鍵選擇：果斷離開袁紹，前往荊州投奔劉表。
劉備的這個選擇也十分明智：一方面，袁紹很快就在官渡之戰(zhàn)中敗給了曹操；另一方面，投奔劉表，為后來聯(lián)吳抗曹、分據(jù)荊州提供了可能。
5、聯(lián)吳抗曹
建安十二年，曹操率軍南征荊州，恰逢荊州牧劉表去世，其子劉琮繼任。迫于曹操強大的軍事壓力，劉琮在未告知駐守樊城的劉備的情況下，舉州投降了曹操，等到劉備獲知劉琮投降的消息，曹操的軍隊已經(jīng)抵達宛城。
劉備又驚又怒，只好率部撤離。追隨劉備撤離的，有十余萬拖家開口的民眾和大量的輜重，這大大地影響了劉備撤離的速度，每日只能行進十余里。
但劉備對他們?nèi)匀徊浑x不棄，最終在當(dāng)陽長坂坡被曹操追上。迫不得已之下，劉備只好拋下輜重和民眾，與諸葛亮、張飛、趙云等數(shù)十騎突圍逃走。
趕跑劉備，頭腦發(fā)熱的曹操想要趁勢攻打東吳。東吳君臣經(jīng)過一番權(quán)衡利弊，決定派魯肅前往荊州試探虛實。魯肅走到半路，聽說劉琮已經(jīng)投降曹操，于是便折道去找劉備。
剛剛被曹操打敗的劉備見到魯肅，如見救星，立刻派諸葛亮隨魯肅前往東吳與孫權(quán)商討共同抗拒曹操事宜。面對共同的敵人，孫劉兩家一拍即合，并在赤壁之戰(zhàn)中打敗了曹操，迫使曹操退回北方。
劉備選擇聯(lián)吳抗曹，雖有有被形勢所逼、迫不得已的因素，但這個抉擇，對當(dāng)時的天下形勢的影響卻十分深遠。因為正是這次選擇，才有了赤壁之戰(zhàn)，進而奠定了三足鼎立的基礎(chǔ)。
6、入益州，奠定蜀漢根基
赤壁之戰(zhàn)后，劉備與孫權(quán)瓜分荊州。但在劉備的政治藍圖里，荊州是征戰(zhàn)天下的橋頭堡，而非長遠發(fā)展的大本營。于是，劉備將目光盯向益州和漢中。那里，才是劉備心目中最適合長期發(fā)展的大本營。
劉備想要謀取益州和漢中，孫權(quán)和曹操也有同樣的想法。不過，孫權(quán)想要奪取益州，必須越過劉備的地盤，故而被劉備阻止了。
劉備能阻止得了孫權(quán)，卻阻止不了曹操。建安十六年，有傳聞曹操即將攻打漢中。益州牧劉璋聽到這個消息，大為緊張，趕緊派張松和法正去荊州迎接劉備入蜀，希望劉備能先曹操一步去攻打張魯，占據(jù)漢中。
這真是剛想睡覺，就有人送來了枕頭。劉備欣然同意劉璋的請求，率部進入益州。進入益州后，劉璋又是給劉備補充兵源，又是給劉備提供糧草，令劉備更加有能力“樂而思蜀”。
于是，劉備以劉璋殺害張松為借口，調(diào)轉(zhuǎn)槍口攻打劉璋。建安十九年，劉備率領(lǐng)諸葛亮、趙云、張飛、馬超等多路人馬包圍成都，迫使劉璋舉旗投降。從此，劉備占據(jù)了益州，為開創(chuàng)蜀漢奠定了最重要的根基。
7、出兵東吳
公元221年，為了給關(guān)羽報仇，也為了奪回荊州，剛剛稱帝不久的劉備決定出兵東吳。
這一選擇，可謂是劉備一生中最錯誤、最不明智的選擇。正如趙云在劉備出兵東吳前所勸諫的那樣，從天下大勢來看，曹魏才是劉備的頭號敵人，劉備若能打敗曹魏，東吳自然會歸順。而要打敗曹魏，劉備最正確、最明智的選擇應(yīng)該是按照諸葛亮的計劃，聯(lián)吳抗曹。
但劉備并沒有采納趙云的勸諫，也沒有遵循諸葛亮先前的規(guī)劃，“怒而興師”，出兵東吳，最終在夷陵之戰(zhàn)中被陸遜一把火燒得損兵折將，灰頭土臉地退到白帝城。在白帝城，劉備一病不起，結(jié)束了其傳奇的一生。
總之，在劉備一生的七次關(guān)鍵選擇中，前六次都選對了，所以他開創(chuàng)了蜀漢，成為了蜀漢的開國皇帝；而最后一次，劉備選錯了，終于含恨而終。由此可見，選擇確實十分重要。當(dāng)然，作出正確的選擇，不能僅靠運氣，更重要的是要靠智慧。
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