在解放戰(zhàn)爭時期，我軍共有四大野戰(zhàn)軍、五個大軍區(qū)，1955年時各野戰(zhàn)軍的司令員都是元帥軍銜。不過這里也有一個問題，授銜時二野司令員劉伯承在元帥中位居第四，而三野司令員陳毅卻排在第七。
這個排名并不是簡單按筆畫順序來列的，更關(guān)乎到麾下帶回來的部隊以及所做的歷史貢獻。
客觀來講，在解放戰(zhàn)爭中三野在各方面都要比二野更為出色，既然如此，為何劉帥的能排在陳老總之前呢？
早在解放戰(zhàn)爭進行了一年之際，中央就做過一次統(tǒng)計，其中華東（即后來的三野）擁有軍隊36.9萬，殲敵43.4萬，消滅敵人整編旅（師）30個；
而晉冀魯豫（即后來的二野）擁有軍隊24.4萬，殲敵28.7萬，消滅敵人8個整編旅（師）。從第一年開始，三野打得就比二野好，后來劉鄧挺近大別山元氣大傷，情況就更艱難了。
到淮海戰(zhàn)役時，兩部配合與敵人進行戰(zhàn)略決戰(zhàn)，值得注意的是，華野（三野）在此戰(zhàn)出動了40多萬軍隊，還有強大的特縱，火力非常兇悍。
在對陣的三個階段中，黃百韜兵團、杜聿明集團都是三野打下來的。而中野（二野）只有10余萬人，缺乏重武器，包住了黃維兵團卻遲遲攻不下來，最后還是從華野調(diào)來了援軍和炮兵才合力拿下雙堆集。
所以，二野比三野稍弱這是客觀事實，但是呢，軍銜的授予并不僅僅是看某一個時期，還要綜合很多方面，如此一來，劉帥就要比陳老總強上幾分了。
瀘順起義是我黨首次獨立領(lǐng)導(dǎo)武裝起義的嘗試，時間上比南昌更早，而這也是劉伯承與陳毅的第一次共事。在此次起義中，劉帥是軍事委員會成員及總指揮，陳毅是下面政治部的工作人員。
后來更具全局意義的南昌起義，劉帥是部隊的參謀長，而陳毅一開始并不在南昌，8月8日才于撫州追上起義軍，后被任命為團指導(dǎo)員。從這些經(jīng)歷來看，劉帥在人民軍隊創(chuàng)建的過程中，地位是要高于陳老總的。
在紅軍時期，劉帥長期擔(dān)任總參謀長，屬于核心軍事領(lǐng)導(dǎo)層，也比陳老總級別更高。
抗戰(zhàn)時期差不多也是如此，劉帥一開始就擔(dān)任了八路軍129師師長，陳老總則最初只是新4軍第1支隊司令員。直到皖南事變?nèi)~挺軍長被扣后，他才繼任為代軍長，而去掉那個“代”字，是1945年8月的事了。
八路軍是正規(guī)軍編制，新四軍是游擊部隊編制（皖南事變后支隊改師，才加速了正規(guī)化），八路軍的一個主力師差不多對應(yīng)的是新四軍一個軍。因此整個抗戰(zhàn)時期，劉帥職務(wù)都要勝過陳老總。
即便進入解放戰(zhàn)爭后，陳毅也還做過劉伯承的下屬。
1948年4月的城南莊會議后，中央預(yù)料到即將會迎來大戰(zhàn)，便將陳老總調(diào)去了中原局工作，當(dāng)時陳老總身上有一個職務(wù)——中原野戰(zhàn)軍第一副司令員，正好是劉伯承的直接下屬。
此后具體負責(zé)華野作戰(zhàn)事務(wù)的基本上就是粟裕，話說回來，華野能一直打得那么好，也是結(jié)合了兩部分的力量。
一部分是山東野戰(zhàn)軍，由115師留在山東的部隊及陳毅帶過去的新四軍組成。另一部分是華中野戰(zhàn)軍，主要是粟裕帶領(lǐng)在南方征戰(zhàn)的部隊。1946年時陳老總在山東作戰(zhàn)不力，粟裕在華中也被國軍主力一直壓縮生存空間，兩部才合并為華東野戰(zhàn)軍。
陳老總資歷深，擅統(tǒng)籌，粟裕軍事水平高，能打勝仗，兩人的結(jié)合是黃金搭檔，共同成就了三野的強大。但換句話說，三野很多戰(zhàn)功其實是粟裕指揮獲得的，而非陳老總，這一點在授銜時也有被考慮進去。
另外，二野實力不如三野也是有客觀原因的，解放戰(zhàn)爭前期雖然我軍接連取得了很多勝利，但由于戰(zhàn)場都在解放區(qū)，這就導(dǎo)致了一個很尷尬的局面，即我們能獲得戰(zhàn)斗的勝利，卻越打越窮。
因為打仗需要后勤支援，后勤需要老百姓幫助，一直打，就要老百姓一直付出，這樣很難長期維持，華中解放區(qū)被放棄，其實也有這方面的原因。鄧公在一次總結(jié)大會上說過：
經(jīng)過一年的內(nèi)線作戰(zhàn)，大家都太苦了，你們可以出去看看，老鄉(xiāng)的雞、豬、牲口看見的都不多了，村里的樹也少了，試問，繼續(xù)在解放區(qū)打，我們受得了嗎？老百姓受得了嗎？
中央也是看到了這些不利因素，思前想后，最終決定讓劉鄧大軍充當(dāng)那把尖刀，將戰(zhàn)火燒到國統(tǒng)區(qū)去，進行戰(zhàn)略反攻。
在國統(tǒng)區(qū)，我黨是沒有群眾基礎(chǔ)的，所以前去進攻的部隊就相當(dāng)于孤軍深入，誰都知道其中的兇險。但劉鄧兩位首長為了整體戰(zhàn)局，選擇犧牲小我成全大我，毅然接受了任務(wù)。
劉鄧用自身慘重的傷亡，減輕了其他戰(zhàn)場的壓力，這是大無畏之舉。他們牽制了國軍20多萬重裝部隊，讓華東得以喘息，加快了收復(fù)山東根據(jù)地的腳步，這都是二野所做的貢獻。
全國一盤棋，某支部隊發(fā)展得好與壞，看的是整體貢獻，而非自身的一些數(shù)字，所以論對解放戰(zhàn)爭的付出，劉帥也不比陳老總少到哪里去。
綜合來看，劉伯承排在陳毅之前，是合情合理的。當(dāng)然，對于排名這些，幾位革命老前輩并不在乎，并且劉帥和陳老總的感情非常好。
劉帥50大壽時，陳老總專門寫了首詩《祝劉伯承同志五十壽辰》做賀，盡顯推崇之情：
將軍老益壯，戎馬三十年。論兵新孫吳，守土古范韓?？鄬W(xué)入夢寐；勞生歷艱難。彈觸一目眇，槍傷遍體瘢。斗爭更堅決，冬青耐歲寒。君在黃河北，我在淮泗南。軍前專征伐，敵后拯黎元。舉杯祝遠道，康強慎食眠。
1972年陳老總?cè)ナ?，視力已近乎為零的劉帥堅持要去向遺體告別，車在靈堂前剛停下，劉帥就老淚縱橫口中悲喊：陳老總，你在哪里？陳老總，你在哪里？
在旁人的攙扶下，劉帥走到了陳老總的遺體前，他從上到下又從下到上，來回撫摸了好幾次陳老總的遺體，在場眾人無不為之感動落淚。
令人動容的元帥情啊！
