《耳食錄二編》淺譯
●立仁
耳食錄二編卷二
文壽
監(jiān)生文壽，累次科考不中。而他的二弟在鄉(xiāng)試中一戰(zhàn)而捷。父親認為文壽學(xué)習(xí)不刻苦，大加斥責并將他攆出家門。母親也時時凌辱他的媳婦，媳婦素來賢惠，始終沒有怨恨之心。
文壽被逐臨走之前，向妻子訣別道：“父母因考試不第而驅(qū)逐我，我如果再不能中舉，絕不回家。我不肖，既生離父母，又連累了你。你還年輕，應(yīng)早早為自己找個出路。”妻子哭道：“不對呀，你這樣說！你的才華我最了解，中個舉人又有何難？既然已被父母怪罪了，還能再說什么呢！萬望早傳捷報以慰藉父母，也是我最大的愿望，絕不敢有二心！”文壽也哭道：“我聽你的。”文壽出門沒有盤纏，妻子將自己的衣服首飾都拿到當鋪當了，為他準備行李，好讓他應(yīng)京兆府鄉(xiāng)試。
文壽來到京師，租住在宣武坊某個寺廟中，重新投入學(xué)業(yè)。不久就聽說二弟也來京城參加禮部會試了，便前往見他，問問父母安否，訴說一些分別后的瑣事。二弟笑道：“大哥歷來很自負，如今看來哪里比我強？”文壽凄然而退。直到二弟得中進士，授予某部司官官職，將準假還鄉(xiāng)時，文壽既無顏面再去看他，二弟竟然也沒來文壽這里。
二弟回到家，親朋好友前來祝賀的人腳尖踩腳后跟兒。家里請客奏樂，門庭如火。文壽的妻子出于對公婆的體諒，不好一人溜邊兒，也跟著里外忙乎。二弟媳卻譏笑她說：“大嫂也很高興嘛。”文壽妻子裝作沒聽見。幾天后，她問二弟道：“叔叔在京城見過你大哥嗎？”二弟漫不經(jīng)心地答道：“曾見過一回。”隨即很冷淡地說些別的事情。文壽妻子明白了二弟的心意，不再問什么，一個人關(guān)上門偷偷哭泣而已。二弟又當著所有人面說：“哥哥其實是怨恨父母攆他，卻怪到我的頭上，總在回避我，所以我們不能常常見面。”父母既然因老二當官使自己變得高貴了，自然只相信老二的話，益發(fā)怒罵文壽。文壽幾次寫來的信，連看都不看就燒掉了。二老也益發(fā)喜愛二兒媳而憎惡大兒媳，甚至將文壽妻子當婢女對待。文壽妻子明知二弟在父母面前說文壽的壞話，也不敢辯解。每到吃飯時，總是大家吃完了才讓文壽妻子去吃剩菜剩飯，她常常吃不飽。歲時八節(jié)的一切飲宴游玩活動，從不讓她參與。文壽有個兒子剛剛?cè)龤q，與老二的兒子為爭栗子爭哭了，老二的兒子也哭。老太太很生氣，哄著老二的兒子而揍文壽的兒子，并數(shù)落大兒媳婦不管教，為此罵了一整天。文壽妻子不得不哭著長跪謝罪。
文壽的父親得了重病，文壽妻子日夜擔憂嘆息，既為丈夫的不得志感到痛心，又深怕公公的病等不到文壽中舉的那一天，夜夜燒香祈拜，愿老天爺保佑公公長壽。后來，公公的病果然逐漸好了起來。二兒媳婦見到嫂子燒香祈禱，竟然在婆婆面前下讒言道：“嫂子每天晚上燒香詛咒公公呢！”婆婆十分震怒，將這事告訴了公公，準備通過起訴將她休棄。鄰里之人大多知道媳婦是冤枉的，又擔心惹上老二妻子的怨恨，都不敢出來說公道話。文壽妻子沒辦法證明自己的清白，抱著一腔冤屈無處陳訴吐血而死，年紀還不到三十。聽說的人都非常傷感。
就在這時，文壽剛參加完京兆府鄉(xiāng)試，再次不中。滯留京師，不敢回家。而所有的盤纏用盡，只得為廟里的僧人抄書掙錢度日。一次薄暮時分偶然在寺外散步，發(fā)現(xiàn)松樹下面有位少婦徘徊，長得很像自己的妻子。上前一問，果然是的，不覺大吃一驚。問她怎么會來這里，妻子哽咽不能回答，然后告訴他說：“我已經(jīng)是鬼了！”文壽聞言大哭，妻子勸他說：“不用傷心。我如今來陪伴你，跟活著時一樣快樂。況且活著時彼此還離得那么遙遠。今天得以相聚，怎么還不高興呢？”文壽于是收斂了哭泣，也不感覺害怕，與妻子一起回到寺中。其他人沒有誰能看得見她，她說話也沒人聽得見。
妻子對文壽說：“你承受這樣的貧苦，我來想個辦法幫幫你。”問她什么辦法，她說：“明日請在廟門前安排一下，擺一個算命的攤子。我很會預(yù)知人們未來的事，一定會有很大的收獲。”文壽從她所言。凡是經(jīng)他卜算的都能應(yīng)驗，一時聲譽大起。慕名而來的京都人士使得他門前喧鬧非凡，以為是漢代高士嚴君平復(fù)出了。
不久，又將參加鄉(xiāng)試，文壽問：“我這次能考中嗎？”妻子說：“這種事在神仙中都是保密的，我無法知道。但應(yīng)破釜沉舟寄希望于這一回了。”于是勸文壽謝客隱居，買來很多書籍，日夜攻讀。妻子本來就識字，也打開書卷陪同文壽相對誦讀，而她的悟性高過文壽。他們按預(yù)定課程開始研攻經(jīng)義及詩策之類，而妻子寫的東西常有憂天下之心。文壽嘆道：“可惜你是一個女人不能綰髻插簪成為進士，況且幽明相隔，會這樣的文章又有什么用呢？”婦笑而不答。
文壽進入考場后（譯者注：科舉考試中，參加鄉(xiāng)試的考生每人一間獨立的考屋，稱為“號舍”。開考時，考生經(jīng)檢查后對號入闈。然后貢院大門關(guān)上，三天考期完結(jié)前不得離開，吃、喝、睡都得在號舍內(nèi)），到了夜里，妻子也來了，對文壽說：“我這段時間勤學(xué)如果真能有秀才資格得以參加今天的鄉(xiāng)試的話，也是因為你的緣故。我們應(yīng)當一起努力，興許能行呢！”說完就幫文壽起草策對，起草完，文壽拿起來朗讀。隔壁號舍的某考生，是一位很有名氣的士子，聽見后要去看，大加贊賞，說是有神相助，并且說：“此文必定蓋過那些入京應(yīng)試的舉人。”文壽于是將其中的緣由細節(jié)告訴了那位考生，那人也深深為此唏噓感嘆。
等到考試揭曉，文壽竟然再次落榜，妻子不勝悲憤，說：“完了！怎么辦？”這回文壽反而來安慰她。妻子說：“不是為你我的遭遇感到悲傷。科舉功名真的值得那么在乎？所讓人悲哀的是父母都老了，他們時時刻刻指望你大貴，而你最終也沒有遂他們的心愿，命??！命??！”
此時，二弟已帶著老婆孩子到部里司曹任職。文壽猜想二弟肯定也將父母接到京城贍養(yǎng)，便前往問候，則父母并沒來。二弟覺得接見哥哥很不光彩，通知門房不予接待。原來自從文壽妻子死后，二兒媳依仗丈夫而身價高貴起來，愈發(fā)驕橫，往往在公婆面前狂傲不敬，一點兒媳的禮儀都沒有，比起“箕帚誶語（譯者注：意思是，婆母前來拿簸箕掃帚，兒媳立即口出惡言。典出賈誼《治安策》：借父耰鋤，慮有德色；母取箕帚，立而誶語）”來，更有甚者，公婆反而要委曲逢迎于她。由于這個緣故，老二到京城做官，父母不愿意同他一起來。文壽得知其中緣故，越發(fā)恨自己屢考不第，與妻子痛哭了一天一夜。
不久，二弟任職屆滿將要調(diào)外地出任郡守。妻子私下對文壽說：“這不是好事。二弟寡恩薄義又貪財，將來免不了要出事。”
文壽有個小弟弟名叫秩生，天性仁義善良，父母非常疼愛他。文壽離開家時秩生還小，大點后，在外面從師讀書。很清楚大哥無罪被逐，而大嫂是因為讒言冤死的，垂淚對父母說：“大哥沒能中舉，難道是他的罪過嗎？命不好?。r且科第又有什么好的？比如二哥倒是富貴了，大人又從中得到了什么好處？大嫂賢惠孝順，鄰里沒有不知道的，不幸冒了過失之名，含冤九泉之下，留下一個無依無靠的孤兒，著實讓人傷心！愿大人稍加寬恕，讓大哥得以重新服侍父母，也能在嫂嫂墓前祭奠，以撫慰其魂靈，這才是像天地一樣的大德呀！”此時文壽的父母也漸漸有所悔悟，稍稍體諒到了兒媳的冤情，聽了秩生的一席話，不覺淚下，說：“我兒大仁孝，我們聽你的?！庇谑菍懶耪傥膲刍丶?，派人祭婦兒媳的墳?zāi)?，安撫并體恤其兒子。
書信尚未到，文壽妻子已經(jīng)知道，喜形于色，對文壽說：“祝賀郎君可以回家了！公公婆婆近來因三弟的話，很快就會召你回去。我的心志也得蒙昭雪，并已賜我酒食了?？蓽蕚湫醒b等著，和你一起回家。”
十幾天后，書信果然來了，收到信立即啟程。無論是江河風(fēng)雨之中，還是舟車館驛之內(nèi)，妻子沒有一刻不在身邊。將要到家時，妻子對文壽說：“我本想登堂重拜公婆，只恨身為異物，不能明著拜見問安（譯者注：修榛栗，古代婦女攜帶禮物拜見長輩。語出《左傳·莊公二十四年》：男贄，大者玉帛，小者禽鳥，以章物也。女贄，不過榛栗棗脩，以告虔也），恐駭人聽聞，請你為我表白！”文壽流著淚答應(yīng)：“好的！”
一到家門，有少年人等在門外，見到文壽就上前問道：“請問您是哪一位？”文壽說：“流亡人文壽?！鄙倌険]淚下拜，一問，正是三弟秩生，原來他估計大哥快要到，在門口引頸張望好幾天了。旋即有個垂髫小兒趴在地上痛哭，正是文壽的兒子。他媽媽剛?cè)ナ罆r，爺爺奶奶對他一點也不慈愛。三叔秩生非常憐憫他，每天拿飯菜給他吃，夜里則照顧他睡覺，一樣零食、一件玩具，沒有安排不周到的。父母不愿再過于拂逆秩生的心意（原文此處疑脫字），對文壽的孩子也不再過于虐待。因此文壽之子雖然失掉了爺爺奶奶的歡愛，而得以發(fā)育成長，不因饑寒病困而死，完全是秩生的功勞。今天一起出來迎接文壽，而文壽離家整整八年，所以才會互不相識。這時秩生急忙進屋稟報父母，文壽也急忙進去拜在父母堂下，說：“壽兒不孝，很久沒能關(guān)心父母的冷暖，到最后也沒能成就功名、以稍稍慰藉父母之心。而大人的慈愛無疆，讓兒得以能再見親顏?！痹捨凑f完，痛哭失聲。父母也涕淚橫流嗚咽不止，親自攙扶文壽起來，憐惜慰勞的話語溫情而真摯。鄰居們聞訊后，老老少少都來看望，很多人流下了眼淚。
文壽一直想說妻子也一起回來了的事，擔心父母親受到驚嚇，躊躇不敢說。父母親則以為媳婦死了的事文壽還不知道，況且兒子剛剛到家，暫時不想提及。到天黑時，文壽來到門外，見妻子站在墻角流淚兩眼都紅了。妻子問：“我的事說了嗎”文壽說：“還沒呢。你暫且跟我進屋。明早，我一定去說。”妻子說：“沒有公婆的許可，怎敢進屋？”文壽為之嘆息不已，于是進屋，向父母請命，仔細陳述了事情始末。屋里聽著的人都相互咄咄稱奇。秩生說：“請大家不必有所懷疑畏懼，嫂嫂絕不會禍人的。嫂嫂賢惠而孝順，如今是以神顯身，為什么不是這樣的！”父母深深被媳婦的心意感動，命她進來。
文壽來到門外喊道：“媳婦進來吧！”一會兒聽見堂下有人邊哭邊說，衣裳簌簌作響如同有人跪下站起。文壽告訴父母說：“媳婦拜見。”母親有些恭敬而不安地說：“以前有人在我面前離間我和兒媳的關(guān)系，是我不仁厚，很對不起兒媳，如今知道錯了！望兒媳不要再怨恨我。”就聽媳婦回答說：“哪敢！”母親又說：“兒媳的話語能聽得到，但形貌卻看不見，這是為何？”媳婦說：“媳婦我尚未梳洗更衣，不敢見公婆，更何況哪敢以朽化之身去驚嚇大人？只希望大人不因詭異而拋棄我，讓兒得以在陰間供大人驅(qū)使，而能使生人所防衛(wèi)不到的事得以周全，以稍補兒生前未盡之職，有什么比這更好的呢？為什么必須見面呢？”說完，又向秩生拜謝，言辭哀婉。
文壽的兒子號啕著對母親說：“兒幼時還不會認娘，娘就拋棄兒走了。這些年日夜想娘見不到娘。如今有幸娘回來了，求娘讓兒見見我娘。”母親也哭了，說：“你好好跟著你爺爺奶奶、你父親、你叔父，我雖然是你母親，但不能再撫養(yǎng)你，不忍心讓你再見到我！”在兒子執(zhí)意請求之下，才讓他見了一回，說：“算是為將來做個驗證吧。”旋即隱去。從此，除文壽之外再沒人見到過她。她雖是不在世的人但言詞恭慎，規(guī)規(guī)矩矩地遵循婦道，合家安寧。
母親生日將至，文壽妻子對文壽說：“請給我買點絲綢彩帛回來，我要做幾件針線活兒，好給母親做壽禮。”文壽說：“好的。”就買給了她。妻子拿去，放進鄰家媳婦的繡筐中。鄰家媳婦正奇怪是哪里來的，就聽見憑空中有人說：“我是西鄰文家媳婦，想做套衣服鞋子給婆婆祝壽?？上抑竿鬅o力，煩夫人代操刀尺、縫紉，十分感謝并永遠記住恩情！”鄰家媳婦欣然答應(yīng)了她，不到一天，做成衣服一套、女鞋一雙，見到的人嘖嘖稱贊，都夸她是針神。鄰家媳婦對自己的巧捷也很驚訝，再也做不出這么好這么快的針線活兒。文壽妻子取回交給文壽之后，就依著茶幾托著下巴休息，像是針線活兒做累了的樣子。原來她擔心針線活兒出自自己的手，讓人覺得不祥，所以附在鄰家媳婦身上完成的。慶壽那天，文壽將禮物獻給母親。母親悲喜交加，認為死媳婦比生媳婦強。
鄰里中有個悍婦，丈夫在外做生意，她一直虐待婆婆。偷偷買好東西自己吃，讓婆婆吃腌菜，一年到頭不知肉味，洗衣掃地像傭人，一天到晚不得休息。而悍婦自己閑睡游戲，嘴里還辱罵不已。到她聽說了文壽妻子的事跡后，自己深感慚悔，事俸婆婆禮敬有加。文壽妻子對人的感化到了如此程度。
父母已經(jīng)想明白文壽很有才德只是命運不好，就讓他主管家政，不再讓他求取功名。妻子則讓文壽將所有的錢換成糧食，積貯連庫。那年饑荒連連，妻子勸文壽平價賣給饑民，因此而得以存活的人極多。附近饑民群起搶劫富戶，感謝文壽曾救濟過自己，互相告誡不得侵擾他家，因此文氏父子兄弟的生活十分安定，沒有因被劫奪而逃亡的隱患。
后來得到二弟那邊的消息，二弟因受賄事敗，被革職充軍邊疆，所有為官所得全被沒收。其老婆孩子因窮困不能回家。文壽告訴父母說，將讓秩生去接他們。秩生很看不起二哥的為人，不想去，文壽妻子勸他說：“大哥、二哥，都是你的哥哥。小叔叔你對兄弟友愛，為何獨獨對二哥有隔閡？”秩生嘆口氣說：“遵命了！”這才出發(fā)，將二哥的妻兒接回。老二妻子安樂慣了，驟然遭逢困苦，根本受不了。文壽父母因為老二犯罪實是羞辱了自己，而二兒媳素來不敬重自己，原先的愛意已消失殆盡，時間一長更加討厭她，就像從前討厭大兒媳一樣。鄰里之人起初因為老二高貴，肚里有話不敢說，到這時也非常瞧不起她。文壽的兒子怨她讒言中傷致母親于死地，雖然受制于父母之命不敢發(fā)作，但時時刻刻有報仇之心。老二的兒子長期隨父做官荒廢了學(xué)業(yè)，既愚蠢又驕橫，好賭博飲酒，屢屢在家盜取財物跑出去，與里中的無賴少年混在一起，如何鞭笞也管他不了。而老二阻隔在萬里邊荒之外死去，沒有歸葬家鄉(xiāng)的可能。故而他的妻子雖然回到家里，前后卻恍如隔世，羞愧沮喪屈辱，幾乎無法做人。唯獨大嫂對她一如常態(tài)，不計前嫌。
不久，秩生獲得縣學(xué)生員資格，進而中舉，將要議婚。文壽妻子私下告訴文壽說：“老三有前世夙緣牽扯，應(yīng)當晚娶，且商定的將是不和睦的‘怨耦’，我已經(jīng)通過月老為他換人了。符氏有女美麗而賢德，其前身是個尼姑，修行很苦，偶然涉及香色界，于是結(jié)了塵緣，現(xiàn)在還沒有定下婚配。請用念珠做聘禮，事情一定能成。”起先，符家婦人夢見一個少年尼姑來到她家，就生下一個女兒。女兒稍大點時，常常夢見自己來到廟里：長松翠竹，黃鳥低鳴；蒲團空而金經(jīng)掩，裊裊的爐煙，還縈繞在佛像的瓔珞及廟中的幢幡之間，女兒常常徘徊一、兩個時辰才離去。后有一位老尼對她說：“伽楠一百八，是你委身的地方。”女兒將這話告訴了母親，母親覺得有來歷就記下了。文壽妻子所言的“以念珠為聘”（譯者注：佛家念珠一般為一百零八顆，多為伽楠香制作，伽楠代指念珠）正符合冥冥中的婚約，果然一說即成。
大婚當晚，有條二尺來長的蜥蜴，來到婚禮現(xiàn)場窺看。家人準備殺了它，文壽妻子說：“不行。這就是所謂的‘怨耦’，應(yīng)趕快把鏡子藏起來，而用老三的鞋子祭它，就沒事了。”如此一來，蜥蜴見到鞋子十分生氣，跳下來咬住鞋子，并將它撕碎，緩慢地爬行在墻壁間，再三回頭看秩生，于是上屋走了。這才知道文壽妻子的話并非虛妄了。
符女的賢柔很像大嫂，事俸公婆、安排內(nèi)務(wù)，都以大嫂的話為法度。大嫂常常在她面前現(xiàn)形，安坐相對聊天，互相投合情誼愈深。老二媳婦心下很妒忌，而最終也沒辦法再施毒計。
數(shù)年后，文壽父母相繼去世，壽、秩生居喪極哀，文壽妻子也披麻戴孝，哭泣聲如同生人。文壽問她：“公公婆婆現(xiàn)在去了哪里？”妻子說：“這不能說，說了的話死人活人都有罪過。所以不敢說。”從此她的臉色常常顯得不高興，見面也越來越少。問她緣故，始終不肯說。
有一天，聽到屋檐之上簫管雜傳，這時全家人都看見了文壽妻子。而她神色慘然地流淚道：“別了！上帝憐憫我的心志而表彰我的敦厚，讓我得以位列神靈之末，叨享立廟奉祀。獲此大命，己經(jīng)過了五年時間。我因公婆在世，不忍心離去，今天再無理由推卻了！”于是對文壽說：“大家的祿命正長，惟獨君失意坎坷，人間的福祚沒能一朝享用，然而君也不必太過悲苦。過幾天，我會來告訴你。”又對兒子說：“我兒當貴，后十二年還來見我。今天不要悲傷，好好事俸你的叔父母，他日竭力報國家，無愧于爺爺奶奶、你父你母之志！”說完，就冉冉而去。
文壽不久病倒，彌留之際，忽然對家人說：“我妻子來了！”便與世長辭。十二年后，其子赴某地做官，路過一座廟參拜神像，竟特別像自己的父母。
文壽妻子姓裴。席間聽某客人講述她的事跡很詳細，唯獨遺失了她是哪里人這一節(jié)，可惜呀！
【原文】
文上舍壽，累舉不第。其仲弟某者，一戰(zhàn)而捷。父謂壽不學(xué)，責而逐之。母亦時時挫辱其婦，婦故賢，終無怨色。
壽之初逐也，訣婦曰：“父母以不第逐壽，壽不笫，終不返。壽不肖，既長違父母，又以累卿。卿年少，宜自為計。”婦泣曰：“異哉，君之言及此也！君才妾所知，何有于一第？然得罪堂上，復(fù)何言！幸早有以慰之，妾之愿也，敢有他志！”壽亦泣曰：“謹受教。”壽行無資，婦盡取衣飾付質(zhì)庫，為戒行李，使應(yīng)京兆舉。
壽乃至京師，稅居宣武坊某寺中，重理故業(yè)。已聞仲弟來赴春官試，趨往見之，問父母安否，泣言別后事。仲笑曰：“伯氏夙昔自負，今孰與仲多？”壽凄然而退。及仲捷南宮，授官部曹，乞假歸，壽既慚復(fù)往，仲亦竟不詣壽所。
仲至家，親朋來賀者踵相接。召客張樂，門庭如火。壽婦體舅姑意，不敢向隅。仲妻誚之曰：“姒亦良樂。”婦佯為不聞。數(shù)日，問仲曰：“叔見而兄乎？”仲漫應(yīng)曰：“曾一見。”即旁顧漠漠說他事。婦知其意，不復(fù)問，閉門掩泣而已。仲又言：“壽實怨親之逐己也，而以為我罪，故在都常避我，不得數(shù)數(shù)見?！备改讣纫灾儋F，而聽信其言。益怒罵壽。壽書數(shù)至，輒焚棄不覽。益愛仲妻而憎婦，婢畜之。婦固知仲之譖壽，而不敢辯也。每食，以食馀食婦，婦常不飽。歲時飲宴游戲之事，婦未嘗獲與。壽有子甫三歲，與仲子爭栗而啼，仲子亦啼。母怒，撫仲子而笞壽之子，且謂婦教之，詬詈累日。婦因垂涕長跪謝。
壽父病篤，婦日夜憂嘆，既痛其夫之不遇，而深恐舅之不及待也，夜焚香吁天，私為舅乞算。壽父病良已。仲妻見之，乃讒于姑曰：“姒實祝詛！”姑怒甚，言于壽父，將訟之。鄰里多知婦冤，而畏仲妻且怨己，不敢言。婦無以自明，飲恨嘔血數(shù)升卒，年未三十。聞?wù)邆伞?span lang="EN-US">
是時壽舉京兆，復(fù)報罷。止京師，不敢歸。資用乏絕，為寺僧傭書自給。偶薄暮步寺外，有少婦徘徊立松下，貌類其婦。就問，果婦也，大駭。問何以至此，婦哽咽不能答，已而告曰：“妾已鬼矣！”壽聞言大慟，婦止之曰：“勿悲。今來就君，不異生時之樂。且生時離逖。今乃聚晤，奈之何不歡？”壽乃收淚，亦不復(fù)畏怖，與婦俱入寺中。他人莫見婦，婦語亦莫之聞也。
婦謂壽曰：“君食貧若此，愿策所以佐君者。”問何術(shù)，曰：“明日請署于門，設(shè)卜肆。妾頗預(yù)人事，當大獲。”壽從之。卜焉輒驗，聲譽大起。都人士闐咽其門，以為君平復(fù)出也。
無何，將復(fù)賓興，壽問：“吾今獲雋否？”婦曰：“此事神道所秘，妾不能知。但宜破釜以冀一當耳。”因勸壽避居謝客，購書盈案，日夜讀之。婦故識字，亦展卷相對弦誦，敏乃過于壽。克日課經(jīng)義及詩策之屬。婦制常憂。壽嘆曰：“惜卿乃不櫛進士，又隔幽泉，擅此將安施乎？”婦笑而不答。
壽既入闈，比夜，婦亦至，謂壽曰：“妾向勤學(xué)如應(yīng)舉秀才，乃以君故也。當并力圖之，庶其濟乎！”遂為壽捉刀，文成，壽朗誦之。鄰號舍某生，知名士也，聞之索觀，大快賞，謂有神助，且曰：“必冠南車。”壽因告以故，生亦欷噓嘆詫。
及揭曉，壽竟復(fù)落解，婦不勝悲，曰：“已矣！奈何？”壽反慰諭之。婦曰：“非也?？泼\何足蒂芥？所悲者堂上人老矣，旦夕望君之貴，而君卒不副其志也，命也夫！命也夫！”
時仲已攜妻子供職司曹。壽意親且就養(yǎng)，馳往問訊，則親固未來。仲恥見之，戒門者不為通。蓋自婦卒后，仲妻倚夫貴，益驕，往往肆悖慢舅姑之前，略無子婦禮，箕帚誶語，殆有甚焉。舅姑反曲意下之，職是，仲官京師，不愿與仲俱來也。壽得其故，益自恨不第，與婦痛哭竟日夜。
未幾，仲秩滿出守外郡。婦竊謂壽曰：“非福也。仲氏寡恩而好貨，將不免。”
壽有季弟名秩生，天性仁淑，父母絕憐愛之。壽出時尚幼，既長，就外傅。頗知壽被逐無罪，而嫂以讒死，垂涕請于父母曰：“伯兄不第，庸有罪乎？命也！且科第亦何愛之有？如仲氏富貴，大人奚與焉？長嫂賢孝，鄰里無不知，不幸冒不韙之名，銜屈泉壤，遺孤煢煢，可為傷心！愿大人少寬假之，使伯兄復(fù)侍庭闈，而酬酒嫂氏之墓，以伸其魂靈，實天地之德！”時壽父母亦漸悔悟，稍稍知婦冤，聞秩生言，不覺泣下，曰：“兒大仁孝，吾從汝?！庇谑亲鲿賶蹥w，使人祭婦冢，而撫恤其子。
書未至，婦已知，喜動顏色，謂壽曰：“賀君歸矣！舅姑比以季子言，旦夕召君。妾志亦蒙昭雪，且賜酒食矣。宜治裝待，與君偕返耳。”
后十馀日，書果至，至則啟行。關(guān)河風(fēng)雨，舟車館驛之間，婦未嘗不在。將至家，謂壽曰：“妾欲登堂重拜尊嫜，恨身為異物，不能明修榛栗，恐駭聽聞，君幸為我陳白之！”壽泣曰：“諾！”
既至，有少年俟門外，見壽乃趨而前曰：“公誰耶？”壽曰：“亡人壽也?！鄙倌赇幌掳?，問之，秩生也，蓋度壽將至，企望者累日矣。旋有垂髫而號于地者，壽子也。方婦之卒也，父母待壽子不慈。秩生憫之，日取食飼壽子，夜則視其寢，一果餌、一什物弄具，未嘗不分逮。父母重拂秩生意，亦不復(fù)過虐壽子。故壽子雖失王父母歡，而以育以長，不以饑寒疾困死，秩生之力也。至是并出迎壽，而壽去家已八年，故各不相識。于是秩生馳入門內(nèi)報父母，壽亦趨入拜父母堂下，曰：“壽不孝，久缺溫清，卒不能有所成立、少慰高厚之心。而大人慈愛無已，使得復(fù)望見顏色?！毖晕醇?，哭失聲。父母亦涕泗嗚咽，掖之起，憐惜慰勞之甚厚。鄰人聞之，無少長皆來觀，多泣下者。
壽欲言婦偕歸事，慮親驚怖，躊躇不敢發(fā)。父母則以婦卒而壽未之知，且初至，姑諱之。洎暮，壽趨出門外，見婦于墻隅淚涔涔目盡赤矣。婦曰：“言之乎？”壽曰：“未也。卿且入。明發(fā)，壽當言之。”婦曰：“無舅姑命，安敢入？”壽為嘆息，遂入，請命于父母，具陳始末。室中聞?wù)呓韵囝欉瓦汀Ｖ壬唬?span lang="EN-US">“請無疑畏嫂非禍人者。嫂賢且孝，以神明其身，何為乎不然！”父母感其意，命之入。
壽乃即門外呼曰：“婦入矣！”徐聞堂下有泣而言者，衣裳簌簌熱若跪起者。壽白父母曰：“婦拜。”母踧躇曰：“向有間新婦于我者，我實不德，重負新婦，今固知其誣矣！新婦毋怨我。”則聞婦對曰：“何敢！”母又曰：“新婦語可得聞，形不可得見，何也？”婦曰：“婦人不飾，不敢見舅姑，況敢以朽化之身驚尊者？誠不以詭異見擯，得供使令于冥漠中，而防衛(wèi)其不及，以少補生前未盡之職，何幸如之？奚以見為？”言已，復(fù)拜謝秩生，詞致哀婉。
壽子號眺而請曰：“兒幼未識母，母棄兒去。日夜思母不得見。今幸母來，愿使兒得見母也。”婦亦哭曰：“汝依汝祖父母、汝父、汝叔父甚善，吾雖汝母，不復(fù)能撫汝，不忍更汝見也！”子固請，婦為一見，曰：“聊為他日驗。”旋隱去。自是，壽之外無得見婦者。婦雖死而言詞恭慎，循循執(zhí)婦道維謹，閫以內(nèi)咸安之。
母誕辰將至，婦謂壽：“請為我市束帛及少繒采來，作針黹數(shù)事，為介眉之獻。”壽曰：“善。”即市與之。婦將去，置鄰婦繡筐中。鄰婦訝所從來，聞空中言曰：“吾西家文氏婦也，欲制衣履為姑壽。腕指苦弱，煩夫人代操刀尺、縫紩而成之，感且不朽！”鄰婦欣然許之，不逾日，成衣一襲、女舄一雙，見者嘖嘖，咸謂針神。鄰婦亦自訝巧捷，他日女紅不能如也。婦持歸付壽，則憑幾支頤，若倦繡狀，蓋婦恐物出己手，疑于不祥，故附女成之。至日，壽進母。母且喜且悲，以為死婦乃勝生婦也。
里有悍婦，夫服賈于外，素虐其姑。竊市美食自食，使姑茹虀櫱，終歲不知肉味，浣衣滌器若服役，終日不得休。而悍婦偃臥游戲，猶詬誶不已。及聞婦事，深自慚悔，事姑有加禮。其感化如此。
父母已知壽賢而數(shù)奇不遇，遂使主家政，不復(fù)令與進取。婦乃教壽傾囊錢易粟，積貯連囷。屬歲洊饑，勸壽平糶而賑其貧者，所全活甚眾。里中饑民群起掠食富戶，德壽之嘗恤己也，相戒不入其門，以故文氏父子兄弟饔飧晏然，無劫奪流亡之患。
已而得仲宮中耗，仲以賕敗，削籍戍邊，宦橐投入官。妻子窮困不得歸。壽白父母，使秩生往迎仲妻子。秩生薄仲為人，不欲往，婦勸之曰：“伯與仲，均之兄也。小郎孝友，何獨間于仲？”秩生嘆曰：“聞命矣！”乃行，以仲妻子歸。仲妻習(xí)于安樂，驟丁困苦，頗不任。壽父母以仲得罪實辱己，而仲妻素不敬己，其愛亦寢衰，久更惡之，若向之惡婦。鄰里初以仲貴，腹非不敢言，至是亦多不齒之。壽子怨仲妻之譖死其母也，雖遏于父母命，不敢發(fā)，而時有報志。仲子隨宦失業(yè)，既愚且驕，好博塞飲酒，數(shù)數(shù)盜財物亡去，從里中無賴少年游，鞭笞莫能禁。而仲屏死荒徼，無邱首之日。故仲妻雖歸，前后如隔世，慚沮詘辱，幾不得比于人數(shù)。獨婦遇之如常，不以前卻為憾焉。
頃之，秩生補弟子員，登乙科，將議室。婦私告壽曰：“季子有宿業(yè)，當晚娶，且諧怨藕，妾已請而易之矣。符氏有女妍而德，其前身比丘尼也，行甚苦，偶涉香色界，遂結(jié)世緣，故尚無定匹。請以念珠為聘，事必諧。”初，符媼夢少年尼來至其家，乃生女子。女稍長，常常夢至佛寺中：長松翠竹，黃鳥緡蠻；蒲團空而金經(jīng)掩，爐煙裊裊，猶縈繞瓔珞幢幡之間，徘徊一兩時便返。后有老尼謂之曰：“伽楠一百八，是汝委身處也。”女述于符媼，媼異而志之。婦所言合其冥契，果一媒而定。
婚夕，有蜥蜴長二尺許，來瞰青廬。家人欲殺之，婦曰：“不可。即所謂怨耦者也，宜亟藏其鏡，而祭以季子之履，則無咎矣。”如言，蜥蜴見履若甚怒，躍下嚙履，裂之，跂跂緣壁間，回首顧秩生者再，遂登屋而隱。知婦言之非妄矣。
符女賢柔頗類婦，其事舅姑處門內(nèi)，一以婦為法。婦每形見，宴坐相款語，相得彌至。仲妻心竊忮之，然卒無能復(fù)毒也。
居數(shù)年，壽父母相繼卒，壽、秩生居喪哀毀，婦亦衰絰，哭泣如生人。壽問曰：“舅姑安在？”婦曰：“此不可言，言則存亡皆獲罪。故不敢言也。”婦自是顏色常不豫，見亦甚疎。詰其故，終不肯告。
一日，聞檐際簫管雜蘧，則家人咸得見婦。婦慘然雪涕曰：“別矣！上帝憫妾志而旌其愚，使得位神靈之末，叨廟祀之享。獲邀此命，己歷五年。妾為舅姑在，不忍行，今不能復(fù)卻矣！”乃謂壽曰：“諸人祿命方長，惟君侘傺，人間福祚莫能一朝享，然君毋苦也。越數(shù)日，當相告。”復(fù)謂其子曰：“兒且貴，后十二年還見我。今勿悲，善事汝叔父母，他日竭力報國家，無忝祖、父、汝母之志也！”言訖，遂冉冉而去。
壽尋病，彌留之際，忽語家人曰；“婦來！”乃卒。后十二年，其子官某所，過一廟謁神像，酷肖其父母。
婦蓋姓裴。席間聞某客談其事甚詳，獨遺其郡縣，惜哉！
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