“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。 參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。 參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。”上古時代，那個粗布麻衣的小伙子偶經河邊，看到一個美麗的姑娘靈巧的身影，人類第一次的愛情便從這里開始。人類的繁衍由此脫離了最初的本能，而變得美好而詩情畫意。愛情讓人變得堅定，“上邪！我欲與君相知，長命無絕衰。山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪 ，天地合，乃敢與君絕！”姑娘和小伙再也不能分開，好吧，那就讓他們不要分開，讓他們走進婚姻的殿堂吧！“桃之夭夭， 灼灼其華。 之子于歸， 宜其室家。 桃之夭夭， 有蕡其實。之子于歸， 宜其家室。 桃之夭夭， 其葉蓁蓁。 之子于歸，宜其家人。”當年那一場簡樸而盛大的婚禮已經無處可循，我們再也看不到姑娘嬌媚的面容，看不到小伙子深情而幸福的眼神，可是這首送新嫁娘歌，卻從上古一路吟唱而來，一直唱到我們的文字里，書本里，灼灼著我們對愛情的向往和對歷史的愛戀。
那場婚禮遠去，萬千婚禮在進行。人類生生不息，愛情生生不息，千百年過去了，婚禮就有了約定俗成的儀式。愛情是一樣的，婚禮的本質是一樣的，然而“十里不同風，百里不同俗”。綿延的呂梁山，山高溝深，深藏在呂梁山腹地的方山縣，外界的喧囂與瞬息萬變較少能影響到這里，自然就保存著淳樸的民風和自然的習俗。
好事多磨，那是一個漫長的過程。從周以來，便有“六禮”之說，即“納采、問名、納吉、納征、請期、親迎”。“納采”，是男家請媒人到女家提親，獲準后備彩禮前去求婚；“問名”，是男家請媒人問女方的名字、生辰，卜于宗廟，請示吉兇；“納吉”，是男家卜得吉兆后通知女家，決定訂婚；“納征”，又稱“納幣”，是男家送聘禮到女家；“請期”，是男家擇定吉日為婚期，商請女家同意；“親迎”，是新郎至女家迎娶。雖然一些古老是小山村還存在著這樣的嚴格程序，但隨著社會的發(fā)展，繁文縟節(jié)得到不斷得簡化，變得實用簡單多了，但還是要有下面這樣的程序：
1、提親
古時婚嫁最講究的是明媒正娶，即“無媒不成婚”任何婚事都必須要有媒人撮合。（現在自由戀愛了，但還要找一個中間來充當媒人，以示正式。）當媒人接受一方任務后即以門當戶對為原則進行物色、挑選有合適對象后就兩頭游說，如雙方根據媒人介紹，有意向的話就進入提親程序。提親一般選在上午進行（意喻蒸蒸日上）由媒人引路，男方家父上門提親，女方父母應酬（女兒不得露面）雙方在交談中相互了解、權衡。一般以吃飯與否表達提親結果，如男方對女方不甚滿意，即謝絕進餐婉言告辭；反之女方態(tài)度則表現為敷衍了事、漫不經心，毫無準備做飯跡象，這時男方一般知趣而辭意味著提親失敗。如彼此比較滿意，在交談過程中，女方母親會悄悄退開到廚房做飯，男方則欣然用餐，提親就告成功。
2、相親
提親過后，女方也要擇日在媒人的引見下登上男方的門，這叫相親。女方主要看男方的家境、女婿的模樣及居住環(huán)境等。男方則要張羅著炒菜、做飯。飯菜的主食一般是小拉面，意喻要把這門親事拉住。如女方執(zhí)意要走，就說明相親不中，反之則說明相親成功。
3、定親
也稱訂婚。通過提親、相親后婚事需要明確敲定了，這就有了定親。一般定親是要舉行儀式的，定親這天女方家人眾親戚（俗成七大姑八大姨）集中到男方家。說是定親，也是認親。男方同樣由家人與本家兄弟等親戚參加，飯菜一般是涼菜、熱菜兩種，主食是油糕（喜事席上不吃蒸饃意喻帶氣的東西不吉利）。席間雙方互相介紹各自親戚，飯畢后男方要根據女方不同的身份，送些禮物以示認親。由于以前流傳嫁女未娶之前不得入男方家門，所以定親儀式上是見不到嫁女的。隨著社會的發(fā)展現在定親儀式多在飯店舉行既解決了嫁女不能同往問題，又能讓男方早日見到未來兒媳。
4、送錢
也即送彩禮。定親過后，男方根據兒女情況，卜測良辰吉日。選定婚期之后，由男方父輩及媒人帶上聘禮到女方家，一是送彩禮，二是通達所定婚期，征求意見。如無異議，則輪到娶親的程序了。
5、娶親
俗稱引嫊子一般分大引、小引兩種
（1）大引：男方備四抬花轎兩乘，新郎坐轎親迎，同去引客三人（多為新郎的叔、舅或姐夫、表哥等）；女方則需派送客四人（送客輩分與引客相似）稱之為三引四送。娶親隊伍有一班或兩班八音隊，開道助興。這種方式多為富貴人家所為。但現在太平盛世，家家富足，所以幾乎家家都如此。而且轎子已經成為小轎車，轎車數量，多少視家庭情況而定。車牌號都被紅紙遮蓋，由11111開始，有幾輛就拍到幾。第一輛車必須是白色的，意味“白頭偕老”。
（2）小引：新郎不親自迎娶，由姐夫或表哥等同輩長者代之，無八音隊與花轎。窮苦人家多選小引，但事實上多數人礙于臉面多介于大引、小引間，自謂不大不小。一般多為備花轎一乘，引客二人，八音隊或無或一班，新郎與引客或騎驢或騎馬（多為騎驢）。
娶親當天，新娘里里外外要換上新裝，要盤頭。迎親隊伍到之后，娘家人在招待新女婿一行的同時，也開始給出嫁女送飯，前后共送十次，種類不能重復，意喻“十全十美”
娶親走時新娘要換上大紅綢棉衣棉褲，盛夏亦然。意喻紅紅火火，活得厚成。（現在新娘只是象征性地穿一下，因為已經是婚紗了）。出門時由伴娘攙扶，其他同輩提拿陪嫁物品送行。男方引客則拿出準備好的紅包（包有數量不等的錢幣），相贈女方送行者。在新娘上轎前，娘家人要陪送一塊新褥子，折疊在花轎里讓女兒坐上（意喻娘家人永遠是女兒的厚墩諧音“后盾”）當女兒上轎時，才由嫂子或姐們提著新鞋，讓新娘換鞋（意喻離別娘家水土）。
6、成親
當娶親隊伍回到男方大門時，鞭炮、鼓樂齊鳴。女方送客由男方引領到大客接待處款待（一般不進男方院，多為男方向鄰居借用房屋）新娘則由屬水命、金命的伴娘（從嫂、姐中挑選）為其搭上紅蓋頭，然后攙扶下轎俗稱拖嫊子。
從下轎處到院內天地會（俗稱爺爺會，傳說是管天地的神。多數人家建屋時，會在兩孔窯洞的中腿上凹進一塊長方體的小方格供奉天地會，以求一生平安）的通道上，有錢人家鋪紅布，平常人家鋪撒麥秸（意喻黃道，無論何種方式，都是為使新娘在進洞房前鞋不挨土），新郎新娘由此走到天地會前。常規(guī)是天地會下擺一張長桌，一邊放一把木椅。在事宴總理的司儀下，新郎父母入座。新郎新娘一拜天地、二拜父母、再夫妻互拜，即告成親，然后步入洞房。按常理入洞房這一段路也應鋪紅布或撒麥秸，但有好事者想取鬧新郎，故意不鋪撒，新娘的新鞋又不能粘土，無奈在眾人一片“抱上走”的喊聲中，新郎只好把新娘抱回洞房。
入洞房后，新郎的首要任務是親手掀起新娘的紅蓋頭，然后拿起木梳在新娘的盤頭上發(fā)辮上連梳三下，俗稱破頭。從此新娘的發(fā)型就由發(fā)辮改梳為腦后盤發(fā)，稱謂吊頭（這就是閨女與媳婦的區(qū)別）。到這時看新娘的人們才可以進屋。
晚飯時分，新郎新娘就在洞房內吃飯。飯的主食僅一種，叫“沒頭子拉面”。做法是把一根拉面的兩頭捏在一起，形成一個圓圈，意喻圓圓滿滿相愛無盡頭。
晚飯后，同輩的親戚朋友陸續(xù)來到洞房，這就意味著鬧洞房開始了。鬧洞房方式多樣，與親戚朋友們的喜好、文化高低、見識多少有密切聯系。在鬧洞房中途，新郎新娘還要吃一頓飯，飯名叫拌湯（俗稱疙瘩湯），意喻兒孫滿湯（堂）。大嫂在往鍋里拌面疙瘩時同著新娘還要念念有詞“一攪兩攪兒多汝（指女兒）少（農村重男輕女思想）；三攪四攪兒能（方言意聰明）汝巧；五攪六攪越活越好；七攪八攪兒孫滿堂；九攪十攪白頭到老”。
在半夜時分新郎新娘又要吃第三頓飯了，這頓飯意味著鬧洞房的結束。第三頓飯是水餃，水餃在包餡時新郎的母親會偷偷在餡中放一枚小銅錢，意喻錢到福到。新郎新娘誰吃到銅錢，誰就是有福者，后有表兄弟們好事，在包餃子時偷偷把鹽、辣椒、調料面等分別包在餃子里，然后坐看新娘出洋相。
飯后就寢，要好的朋友又悄悄來到洞房前守夜，即聽房，俗稱“聽門子”。如真有守一夜者，清早新郎的父母還要予以犒勞，如遇雨雪天聽門者無法上門時，新郎的母親還得在半夜拿一把掃帚，立在洞房門口冒名聽門者。據傳說新婚之夜無人聽房有礙于后。
7、拜親
俗稱見大小，就是過門后新媳婦拜認婆家親戚。一般拜親儀式在婚后第二天早飯后舉行，地點還是在院內天地會前。事宴總理先在天地會安排一張長桌，桌上擺放酒具一套、涼菜一盤，然后由其擔任司儀。拜親開始，司儀照單依序請被拜者，被拜者端坐正中，由新郎新娘上前滿盅敬酒，再退后行禮。行禮是有規(guī)矩的，長輩坐上行跪拜禮；同輩坐上行作揖禮，而受拜者都要當場給新娘贈送或錢或物的見面禮。在內親中，見面禮給多少和婚禮上一樣也是有講究的，一般不能超出也不能等同于舅父的見面禮，因此娘舅上禮的多少，就顯的特別重要特別引人關注。
拜親結束，標志著婚禮程序亦全部完成，但結婚的全過程還有兩道程序需走。
（一）是回門
婚日第三天新郎偕同新娘一起回到新娘的娘家，禮拜岳父母及妻室親戚，俗稱“回門”。按傳統(tǒng)規(guī)矩回門這天，不管路有多遠，新郎新娘須當日返回。
（二）是回娘家俗稱“叫幾”
回門過后，娘家人要就近擇日（一般取三、六、九），叫新過門女兒回娘家小住幾天，這就是叫幾。一般叫幾的任務由娘家的叔父或大哥擔當，到達新郎家院后，通常不進新郎的洞房，而是徑直到新郎的父母家中。之后由父母把小夫妻喚來會面，叫幾啟程，也是從父母家動身。過門女兒叫幾回到新娘家后，一般最多不能超過九天，因此也有稱“叫九”的，叫幾過后整個結婚過程才算圓滿完成。
隨著時代的發(fā)展，生活節(jié)奏不斷加快，婚禮過程有了許多省略。但呂梁腹地臨縣、方山一帶的農家，到現在還演繹著繁瑣卻盛大的儀式。繁瑣是表現謹慎、盛大是代表看重，古老的固然是有些落后，但古老卻給我們扎實樸實的道理------婚姻不是兒戲。這在婚姻易碎如玻璃的當代，顯得多么樸素、可愛、可貴。
讓我們回到呂梁，回到北川河畔的方山，去參加一次這樣的婚禮。你會覺得，愛情，原來還是那么原始鮮美，而愛情，還可以用這種古樸浪漫的方式固定與宣揚，也讓我們被愛情與婚姻再感動一次。
“掀起你的蓋頭來”，那個嬌媚的新娘，桃之夭夭的新娘，在崖畔掛滿辣椒的窯洞門口，用純凈的眼神，用純樸的思想，用靈巧的雙手，照亮愛情，點燃生活，溫暖家鄉(xiāng)！
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