明治維新后，日本開始工業(yè)化，國力大增之下，對外也開始了軍事擴張。
而擴張的對象，正是中國。
這是自然而然的選擇。在農(nóng)耕時代，東亞大陸的地緣實力傲視全球，并孕育出世界最強大的華夏文明。雖然工業(yè)文明條件下，東亞大陸的地緣實力相對弱化，已不復(fù)農(nóng)耕時代獨領(lǐng)風(fēng)騷的榮光；但依然是第一等的世界級地緣板塊，而且與日本毗鄰。
在上一節(jié)的《為什么古代日本四分五裂》一文中，云石君已經(jīng)對日本的地緣格局做了剖析：在正常情況下，以日本的地緣實力，根本沒有覬覦東亞大陸的可能。甚至，如果中國也同步進入工業(yè)化，那么以二者的地緣關(guān)系和近代的國家和文明擴張規(guī)律，日本很有可能被中國吞并。
但由于各種原因，在日本工業(yè)化的同時，占據(jù)東亞大陸的中國依然處于農(nóng)耕時代。
工業(yè)與農(nóng)耕在文明質(zhì)量上的巨大差距，使日本雖然地緣實力遠遠不如，但卻憑借工業(yè)的加持，在現(xiàn)實國力上逼近甚至超過了中國。對日本來說，這是千載難逢的歷史性機遇！
只要趁此機會占領(lǐng)中國、用自己的大和文明將華夏文明替換掉，那么日本將獲得東亞大陸這個世界級的地緣板塊，進而魚躍龍門，成為第一流的民族、國家和文明！這么大的誘惑擺在眼前，日本焉能無動于衷？
如此一來，甲午戰(zhàn)爭的爆發(fā)就不可避免了。缺乏工業(yè)加持的中國，完全無法發(fā)揮自己應(yīng)有的實力，最終敗在地緣實力遠不如自己的日本手中。這場戰(zhàn)爭的結(jié)果，既證明了工業(yè)文明對農(nóng)耕文明的巨大質(zhì)量優(yōu)勢，也證明了軍國主義在軍事擴張上的卓越成效。
只是，中國畢竟體量巨大，這個時期的日本，尚不足以全取東亞大陸。不過對朝鮮、遼東半島、臺灣的割占，和《馬關(guān)條約》中2億兩白銀的賠款，已經(jīng)讓日本鳥槍換炮。
經(jīng)歷了這番此消彼長，深陷農(nóng)耕文明泥沼的中國，已經(jīng)不再是日本同等級的對手。阻礙日本占領(lǐng)東亞大陸的主要敵人，變成了北方強大的俄羅斯。
歐洲列強中，俄羅斯與東亞大陸的地緣關(guān)系最為緊密，而且俄羅斯的大陸帝國特質(zhì)，也導(dǎo)致他對領(lǐng)土的渴求，比英法這類靠海洋發(fā)家的西歐國家強烈的多。在俄羅斯已全取北亞，開始盯上中國的情況下，日俄的沖突不可避免。
與空有強大地緣實力，卻無法將之釋放出來的中國不同，已經(jīng)有一定工業(yè)基礎(chǔ)的俄羅斯，國力遠在日本之上。只是俄羅斯的本部核心區(qū)遠在萬里之外的歐洲，過于遙遠的距離，北亞極端惡劣的地理環(huán)境，以及19世紀(jì)末20世紀(jì)初的人類工業(yè)文明發(fā)展水平，在限制了遠東地區(qū)地緣實力的同時，又嚴重阻礙了東歐本部與遠東邊緣板塊的地緣聯(lián)系，導(dǎo)致俄羅斯雖有一身蠻力，在東亞地區(qū)卻難以發(fā)揮——這就讓日本有了發(fā)揮的空間。
1904年，日俄戰(zhàn)爭在東北亞爆發(fā)。日本在國力遠遠不如俄國的情況下，卻憑借地緣關(guān)系上的優(yōu)勢，居然打贏了俄羅斯，獲取了對滿洲、黃海和朝鮮半島的絕對主導(dǎo)權(quán)。
只不過俄羅斯畢竟是響當(dāng)當(dāng)?shù)氖澜缂墢妵?，綜合國力遠非日本可比。日俄戰(zhàn)爭結(jié)束后不久，西伯利亞鐵路建成，俄羅斯東歐本部對遠東的地緣影響力大增，這使日本依然面臨俄羅斯的巨大壓力。
但此時的日本已非吳下阿蒙。憑借甲午、日俄兩次戰(zhàn)爭的勝利果實，其地緣實力和現(xiàn)實國力均大幅攀升，雖然仍比不上傳統(tǒng)的西方列強，但也已經(jīng)可以躋身二流強國之列。
此時國際形勢也變的對日本有利。作為當(dāng)時的世界霸主，英國本部與東亞的地緣關(guān)系太過疏離，因此早在日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)前的1902年，英國便跟日本結(jié)盟，希望借日本之力遏制俄羅斯在東亞的擴張，維護自己的全球霸權(quán)。
雖說20世紀(jì)初的英國已經(jīng)沒有了當(dāng)年獨領(lǐng)風(fēng)騷的氣概，但依然是世界第一強國。有了英國的支持，再憑借自身實力，日本也有了遏制俄羅斯繼續(xù)擴張的本錢。
隨后，一戰(zhàn)爆發(fā)，沙俄政權(quán)倒臺，新生的蘇俄政權(quán)內(nèi)受白俄之困，外遭列強圍堵，一時無暇東顧；至于英法等傳統(tǒng)列強，雖然取得最終勝利，但也在戰(zhàn)爭將國力消耗大半，在導(dǎo)致其對東方的影響力大減，東亞遂形成日本一家占優(yōu)的局面。
這是日本形勢最好的時期。不僅外無強敵，中國內(nèi)部也陷入軍閥混戰(zhàn)，如果當(dāng)時日本國力足夠強大，此時全面侵華，還真無人可阻。
但日本的底子實在太薄，雖然這幾十年連連取勝，國力大增，但要支持其一舉奪取東亞大陸，實力仍有不足，所以只能步步蠶食。值不夠，這個小步邁進的過程中，一個新的對手——美國逐漸躋了進來。
一戰(zhàn)中，美國大發(fā)戰(zhàn)爭財，國力暴漲，英法俄德等歐洲列強卻元氣大傷，此消彼長之下，戰(zhàn)后的美國在國力上已經(jīng)成為世界第一。
雖然英法憑借傳統(tǒng)影響力，依舊主導(dǎo)了戰(zhàn)后國際格局，但實力已跟戰(zhàn)前不可同日而語。尤其是在東亞這種地緣關(guān)系疏離的邊緣地區(qū)，英法的影響力已經(jīng)嚴重削弱。
而美國卻實力大增。而且相較于英法，美國與東亞的地緣關(guān)系要相對緊密，所以雖然在全球范圍內(nèi)，美國仍被英法壓制，但在太平洋地區(qū)，美國卻已占據(jù)了主導(dǎo)地位。這種地緣政治格局的變化，反應(yīng)到現(xiàn)實中，就是“英日同盟”的解體與《華盛頓條約》的簽訂。
在云石君看來，英日同盟的解體是不可避免的。在國力大傷的情況下，英國要保證對全球，尤其是對歐洲形勢的掌控，則必然會在一些對自己不太重要的邊緣板塊對美讓步；而在美國逐漸覬覦東亞，英國卻力不從心的情況下，沒必要再在這里和美國過不去。
《華盛頓條約》的簽訂，意味著太平洋地區(qū)，已由英法主導(dǎo)，轉(zhuǎn)變?yōu)槊廊罩鲗?dǎo)。
當(dāng)然，地緣實力的差距，決定了整個太平洋范圍內(nèi)，還是美國實力占優(yōu)。不過具體到西太平洋地區(qū)，日本憑借地緣關(guān)系的優(yōu)勢，仍差差可以跟美國分庭抗禮。甚至在中國地區(qū)，日本還比美國影響更大。
不過美國卻絕不能允許日本獨霸東亞大陸。這不光涉及到美國在華利益——其實在當(dāng)時，這點利益對美國來說微不足道，更重要的是，這會影響到美國對整個太平洋板塊的控制。
與英法不同，美國與東亞的地緣關(guān)系要相對緊密的多，而東亞大陸又是不遜于北美的世界級地緣板塊。如果東亞大陸的地緣實力釋放出來，美國對西太平洋的控制自然而然的會走向終結(jié)，甚至東太平洋乃至本土的西海岸，都會受到嚴重威脅。
如果東亞大陸維持現(xiàn)狀，這對美國來說是很不錯的。畢竟當(dāng)時的中國仍處于農(nóng)耕時代，不光貧弱，還軍閥混戰(zhàn)，四分五裂——一個貧窮分裂的東亞大陸，不可能對美國利益構(gòu)成任何威脅。
但如果中國被日本獨占，那就完全不同了。日本畢竟是一個二流工業(yè)強國，讓它占領(lǐng)東亞大陸，一旦整合完畢，其釋放出的能量，將讓美國徹夜難眠！
基于這般考慮，美國逐步加強了對日本的打壓，并有意扶持中國。
美國的介入，嚴重影響了日本對中國的蠶食。而蘇聯(lián)的復(fù)蘇，更加劇了日本的危機。
在擺脫初期的生存危機后，蘇聯(lián)依靠計劃經(jīng)濟手段，在區(qū)區(qū)十多年內(nèi)便實現(xiàn)了工業(yè)化（蘇聯(lián)能夠迅速崛起的原因，云石君會在將來的俄羅斯系列中分析），國力較沙俄時代暴漲，重新在遠東方向構(gòu)成威脅，這對將中國視為自家囊中物的日本來說當(dāng)然不是好事。
為了應(yīng)對美蘇的雙重壓力，日本的解決之道是內(nèi)外二法：內(nèi)部，進一步強化軍國主義，最大限度的挖掘自身的戰(zhàn)爭潛力，爭取搶在美蘇對東亞的影響力擴大到無法遏制之前，把中國完全征服；外部，則跟德國結(jié)盟，利用納粹在歐洲方向牽制美蘇。
與此同時，日本侵華也開始提速。1931年，九一八事變爆發(fā)，東北淪陷。緊接著日本在華北、淞滬不斷滋事，并最終在七七事變后全面侵華。
對日本獨占中國的企圖，美國當(dāng)然無法坐視。于是，美國開始援助國民政府、并在經(jīng)濟對日本封鎖制裁，希望迫使日本收手。
但日本卻不可能滿足美國的要求。如果就這么罷手，他將無法獲得足夠的地緣實力。在美蘇已成長為世界級大國，又對東亞各有所圖的情況下，就算二者一時容忍，早晚有一天，仍會拿日本開刀——而屆時日本將無力抵擋。
可是，要繼續(xù)這么耗下去又非常困難：一方面，中國雖然貧弱，但畢竟體量巨大，加上美國背后支持，致使其雖然不足以擊退日本，但仍有相當(dāng)能力抵抗，將戰(zhàn)爭拖入長期拉鋸。而另一方面，戰(zhàn)爭本身就意味著資源的快速消耗，日本資源非常匱乏，美國又嚴加封鎖，導(dǎo)致日本很難從外部獲得足夠的資源——巧婦難為無米之炊，就算日本把軍國主義發(fā)揮到極致，沒有物質(zhì)層面的支撐亦是枉然。
面對這種困境，日本的選擇是對美開戰(zhàn)，偷襲珍珠港。
后來的人們通常認為對美開戰(zhàn)是日本在近代史上犯下的最大錯誤。但這不過是馬后炮罷了。以當(dāng)時形勢，對美開戰(zhàn)，是大日本帝國繼續(xù)混下去的唯一選擇。
如果不對美開戰(zhàn)，日本侵華將無以為繼，將來總有一天會被美蘇打回原形。而通過開戰(zhàn)，尤其是閃電般的不宣而戰(zhàn)，就有可能摧毀美國在太平洋的現(xiàn)有軍事力量。
現(xiàn)有軍事力量被消滅后，美國短時間內(nèi)無法應(yīng)對日本威脅，就極有可能以放棄中國為條件，換取日本的休兵。
當(dāng)然，美國也有可能繼續(xù)打下去。但在軍事力量被毀后，美國要想恢復(fù)必須有一段時期，日本可以趁此機會大舉東進，直接摧毀美國西海岸核心區(qū)的工業(yè)基礎(chǔ)。
當(dāng)然，如此一來，日美的梁子就更沒法解了，美國肯定會死命報復(fù)?？墒窃谖骱０豆I(yè)基礎(chǔ)被毀后，美國至少在相當(dāng)長一段時期內(nèi)，失去了反擊日本的能力，而封鎖日本和援助中國的能力也同步喪失。
利用美國的這段空隙期，日本就可以調(diào)過身來，一舉擊敗國民政府，占領(lǐng)東亞大陸，然后迅速開始工業(yè)化整合。
等到美國實力恢復(fù)，想回過頭來跟日本玩命時，它要面對的，已不再是一個小小的二流島國，而是擁有東亞這個世界級地緣板塊的一流工業(yè)大國！面對實力不遜于自己的新日本，美國還有沒有能力將其擊敗，那可就不一定了！
這才是日本對美開戰(zhàn)的真實戰(zhàn)略考量！當(dāng)然，這是在賭博，但在地緣實力和現(xiàn)實國力都遠不如美國的情況下，日本別無選擇！
只不過，跟美國比，日本的家底實在是太差了，運氣也不怎么樣。雖然偷襲珍珠港的戰(zhàn)役獲得成功，但并沒有消滅美國在太平洋的主要軍事力量，西海岸的工業(yè)基礎(chǔ)更是完好無損。而美國經(jīng)此一敗，正式對日宣戰(zhàn)。太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。
面對龐然大物般的美國，日本自然不會有任何勝算。雖然依靠現(xiàn)有的軍事積累和偷襲珍珠港的勝利，日本在早期賺得了一些優(yōu)勢，但隨著美國開動戰(zhàn)爭機器，局勢被迅速扭轉(zhuǎn)。
雖然軍國主義體制下的日本，軍事動員能力遠超美國。但在物質(zhì)基礎(chǔ)的巨大差異，決定了日本不管在體制和意識形態(tài)上有多大優(yōu)勢，都不可能與美國匹敵。隨著戰(zhàn)爭的深入，日本實力喪盡，最終只能無條件投降。
無條件投降后的日本，勢力范圍全部喪失，國力消耗殆盡，而且整個國家都被美國控制。
地緣實力本就有限，擴張成果又被迫吐出，還淪為世界公敵，怎么看日本都應(yīng)該就此沉淪，哪怕亡國滅種也不稀奇。但是，日本不但挺了過來，還在短短數(shù)十年內(nèi)東山再起，再度成長成為世界第二經(jīng)濟大國。
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