董其昌（1555—1636）， 字玄宰，號思白、香光居士。漢族，松江華亭（今上海閔行區(qū)馬橋）人，明代書畫家。曾居松江。萬歷十七年進(jìn)士，授翰林院編修，官至南京禮部尚書，卒后謚文敏。擅畫山水，師法董源、巨然、黃公望、倪瓚，筆致清秀中和，恬靜疏曠；用墨明潔雋朗，溫敦淡蕩；青綠設(shè)色古樸典雅。以佛家禪宗喻畫，倡“南北宗”論，為“華亭畫派”杰出代表。其畫及畫論對明末清初畫壇影響甚大。書法出入晉唐，自成一格，能詩文。他的書法兼有“顏骨趙姿”之美。
此圖寫茅舍臨溪，隔岸煙樹迷濛，青山如簇，一高士駕舟垂釣于柳蔭之下。畫筆松靈文秀，青綠設(shè)色，明麗而有逸韻。畫法畫境皆師宋人趙令穰。令穰畫董其昌曾藏其《江鄉(xiāng)消夏圖》一卷，自云“日閱數(shù)過，覺有所會”，并于萬歷二十四年丙申七月過錢塘?xí)r出卷臨寫，可見其于趙氏畫研習(xí)之深。他作《清溪閑釣》，正是被排擠出京，閑居江南，深究畫理禪學(xué)之時，仕途雖然失意，而畫道卻日進(jìn)一日。因為閑適，過去的所見所學(xué)自然而然地會流露于筆底，出現(xiàn)與習(xí)見者不同風(fēng)調(diào)的畫作并不奇怪。觀其筆性，究其淵源，便能辨是非，定真?zhèn)?，方不被一葉障目。
董其昌畫中極少有人物，唯四十二歲所作《燕吳八景》冊中偶見之。又據(jù)《愛日吟廬書畫錄》載萬歷三十九年辛亥二月，董氏曾作《江渚垂綸圖》，觀其畫題，則應(yīng)與《清溪閑釣》同樣有一垂釣的高士。二圖作于同一年，決非偶然巧合，而應(yīng)該是官場失意的董其昌心境的寫照。
這幅秀韻天成的作品，為我們研究董其昌思想與畫風(fēng)的演變提供了重要線索。
董其昌之后，王時敏、王鑒等都臨過趙令穰同類題材的作品，茲附王翚一圖，以示董、王之間的傳承關(guān)系。
另附董氏四十二歲時所作《燕吳八景》冊中二頁，觀者可在《清溪閑釣》圖中尋索它們由此及彼的發(fā)展脈絡(luò)。
