農歷六月二十四、五日，北斗星斗柄上指，彝語支的民族都要過火把節(jié)，火把節(jié)又叫星回節(jié)，俗有“星回于天而除夕”之說，相當于彝歷的新年。
火把節(jié)的主要活動在夜晚，人們或點燃火把照天祈年，除穢求吉，或燒起篝火，舉行盛大的歌舞娛樂活動?；鸢压?jié)期間，還要舉行傳統(tǒng)的摔跤、斗牛、賽馬等活動。
這些活動，來源于一個有關英雄戰(zhàn)勝魔王（或天神）的傳說，這位英雄與魔王雙腳摔跤、角力，還教人點燃火把燒殺惡靈所化的蝗蟲，保護了拍村寨和莊稼。為紀念這一事件，每年火把節(jié)，就要象征性地復演傳說中的故事，漸漸成為節(jié)日活動的主要內容。
每逢火把節(jié)，彝族、白族家家戶戶門前都要豎起一個火把。在廣場中央堆砌起一個寶塔形火炬。選一根三、四丈高的青松立 在中間，四周用于柴分層堆砌成寶塔形，頂端放一根掛滿紅花、 白餅、海棠的翠木。傍晚，男女老少手持大小火把，隨鑼聲、號角聲匯集于廣場，將樹塔點燃。頓時火光沖天，干柴烈火僻啪作響， 與鑼鼓聲、歡呼聲匯成一片，震撼山岳。
納西族的火把節(jié)定于舊歷6月25、26、27日，是納西族人民僅次于春節(jié)的一個隆重節(jié)日?；鸢压?jié)第一天，人們選擇又好又長的松木，劈成細條，中間加上易燃的松明，捆扎成火把。
傍晚，各家門前的火把就點燃了，第二天的火把普遍要比第一天的高出一節(jié)。第三天是火把節(jié)的高潮，火把扎得又高又大，裝飾得很漂亮，所有角落都照遍，以求照亮莊稼，消滅害蟲，預祝豐年。人們高舉火把，盡情歌舞，通宵達旦。
火把節(jié)是彝族、白族、納西族、拉祜族、哈尼族、普米族等民族的傳統(tǒng)節(jié)日。彝族、納西族、基諾族在農歷六月二十四舉行，白族在六月二十五舉行，拉祜族在六月二十舉行，節(jié)期二三天。
彝族認為過火把節(jié)是要長出的谷穗像火把一樣粗壯。后人以此祭火驅家中田中鬼邪，以保人畜平安。節(jié)慶期間，各族男女青年或點燃松木制成的火把，到村寨田間活動，邊走邊把松香撒向火把照天祈年，除穢求吉；或唱歌、跳舞、賽馬、斗牛、摔跤；或舉行盛大的篝火晚會，徹夜狂歡。
現在，人們還利用集會歡聚之機，進行社交或情人相會，并在節(jié)日開展商貿活動。居住在鶴慶、麗江毗連的五峰山麓的白族和納西族，到了火把節(jié)之夜，要舉辦?；鸹顒印Ｈ藗冊诖逭械拇髽渖?，系上成團、成束的紅花，象征“紅花火樹如炬燃”。當天上出現第一顆星星之際，人們各舞一把點燃的小火把，載歌載舞，環(huán)“紅花火樹”唱頌一通。
居住在寧蒗縣的普米族，到了火把節(jié)這天，要舉辦祭頌火神活動。據傳，普米人崇拜的火神叫昂姑咪，本是摩梭人的女始祖。她為了子孫和與本民族簇居的普米族的幸福，潛入天宮盜來了火種，并以自己的身體當火炬把火種引到了人間，讓摩梭人和普米族同時獲得了火。為了世世代代不忘昂姑咪的恩德，普米族便把昂姑咪帶來火種這天定作祭頌火神節(jié)。
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