懷化市，位于湖南省西部，區(qū)位條件獨特，交通優(yōu)勢明顯。自古就有“黔滇門戶”、“全楚咽喉”之稱，是東中部地區(qū)通向大西南的橋頭堡和國內(nèi)重要交通樞紐城市，有“火車拖來的城市”之稱?，F(xiàn)轄10縣1市2區(qū)和一個省級開發(fā)區(qū)和一個省級工業(yè)園，面積2.76萬平方公里，為湖南省面積最大的地級市，戶籍人口509.2萬人。是湘、桂、川、渝、黔五?。ㄊ小^(qū)）毗鄰地區(qū)的中心區(qū)位優(yōu)勢城市。
自然資源：懷化物產(chǎn)資源豐富，素有“廣木之鄉(xiāng)”、“水果之鄉(xiāng)”、“藥材之鄉(xiāng)”的美譽。全市有活立木蓄積量6690萬立方米，居湖南首位。有中藥材26萬畝，1900多個品種，其中175種為國家重點中藥材保護品種，茯苓和天麻產(chǎn)量居全國第一。年產(chǎn)水果90多萬噸。其中靖州的楊梅、溆浦的蜜棗、麻陽的冰糖橙久負盛名。探明礦藏11類45種，黃金、侗、磷儲量分居湖南第一、三、四位，石煤、硅砂、重晶石儲量居全國前列。水能理論蘊藏量500萬千瓦，現(xiàn)已開發(fā)450萬千瓦，為全國十大水電基地的主體地帶之一。
水能資源：懷化水能資源豐富，是全國十大水電基地之一的主體地帶，境內(nèi)水能蘊藏量達499萬千瓦，可開發(fā)水能450萬千瓦，均居全省之首。湖南省目前裝機容量最大的水能發(fā)電站——五強溪水電站座落于境內(nèi)沅水干流上。湖南“三湘四水”中著名的沅水自南向北貫穿境內(nèi)，干流境內(nèi)總長為568公里，流域面積達27239平方公里，境內(nèi)重要的支流有酉水、辰水、溆水、舞水和渠水，古稱“五溪”，因此懷化自古便稱“五溪之地”。
礦產(chǎn)資源：懷化為礦產(chǎn)資源大市，礦產(chǎn)資源豐富，礦業(yè)開發(fā)歷史悠久，礦種、儲量、開發(fā)規(guī)模均位居全省前列。截止1999年，全市已發(fā)現(xiàn)礦產(chǎn)64種，可供開發(fā)利用的38種，已找到各類礦產(chǎn)地410處，其中特大型礦床1處，大型礦床20處，中型礦床45處，其他為小型礦床或礦點。累計探明資源總量28.9億噸(保有儲量24.22億噸)，潛在經(jīng)濟價值5628億元，人均占有11.7萬元，每平方公里占有2000萬元。煤、金、銅、鉛、鋅、銻、釩、鐵、錳、磷、硫鐵、鉀、重晶石、硅砂、石灰石、白云石、花剛石、高嶺土、金剛石、礦泉水等資源儲量尤為豐富，開發(fā)價值大。其中金、銅、釩、重晶石、磷、硫鐵、電石灰?guī)r、白云巖、金鋼石的儲量位居全省前五位，為市優(yōu)勢礦產(chǎn)。
全市各地均不同程度地蘊藏著礦產(chǎn)資源，尤以沅陵、辰溪、溆浦、麻陽、新晃、中方、洪江、會同、靖州等縣(市)居多，為資源大縣。經(jīng)過各個時期的勘查開發(fā)，全市礦產(chǎn)資源已基本形成10大基地：辰溆能源基地(煤為主)、官莊黃金基地、雪峰山黃金基地、沅麻有色金屬基地(鉛、鋅、銅為主)、“華中”綜合建材基地、黃茅園花崗巖基地、懷化磷硫綜合化工(輕工)原料基地、新晃鋇化基地(重晶石為主)、洪靖黑色金屬基地(釩、錳、鐵為主)、懷化天然礦泉飲水基地。
【行政區(qū)劃】
1998年撤銷懷化地區(qū)，改設地級懷化市。2013年轄12個縣(市、區(qū))和一個管委會，包括鶴城區(qū)、中方縣、洪江市、沅陵縣、辰溪縣、溆浦縣、會同縣、麻陽苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣、通道侗族自治縣和洪江區(qū)管委會。全市共200個鄉(xiāng)(其中民族鄉(xiāng)21個)、86個鎮(zhèn)、11個街道辦事處，有275個社區(qū)居民委員會和3855個村民委員會。
【歷史沿革】
懷化歷史悠久，古稱“荊楚之地”。早在新石器時代，這里的先民們就進入了原始農(nóng)業(yè)和家畜飼養(yǎng)經(jīng)濟為主的定居生活。
春秋之時，屬楚巫中地。戰(zhàn)國之世，屬楚黔中郡地。
秦朝統(tǒng)一中國后，在此設郡置縣，開始了國家的行政治理。魏晉六朝，治所加密，又有發(fā)展。
唐代以辰州為據(jù)點，經(jīng)營今懷化市，有州6個：辰州盧溪郡、錦州盧陽郡、敘州潭陽郡、獎州龍溪郡、晃州、誠徽州。
宋屬荊湖路，有辰州、敘州、晃州、鶴州、錦州等30余州。
元設中書省，省下設路、府、州、縣，懷化境內(nèi)設辰州路、沅州路、靖州路，隸屬湖廣行省。
明設一府二州。辰州府，治沅陵，領沅陵縣、盧溪縣、辰溪縣、溆浦縣。二州：沅州，隸辰州府，領黔陽、麻陽二縣;靖州，隸湖廣布政使司，領會同、元故、通道、綏寧四縣。
清置有2府、1州、1廳：辰州府，直屬湖南省。領沅陵、盧溪、辰溪、溆浦四縣。沅州府，治芷江，隸辰州府。領芷江、黔陽、麻陽三縣。靖州直隸州，治今靖州縣。領會同、通道、綏寧三縣?；沃葜彪`廳，治老晃城，今新晃縣地。
新中國成立后，懷化分設會同、沅陵兩個專區(qū)。
1952年撤銷沅陵專區(qū)，以會同專區(qū)為基礎成立芷江專區(qū)，將原沅陵專區(qū)的沅陵、辰溪、溆浦、麻陽等4縣劃歸芷江專區(qū)，形成現(xiàn)在懷化市的雛型。
1953年改名黔陽專區(qū)。
1968年改稱黔陽地區(qū)。
1981年改稱懷化地區(qū)。
1998年撤銷懷化地區(qū)，改設地級懷化市。轄12個縣(市、區(qū))和一個管委會，包括鶴城區(qū)、洪江市、中方縣、沅陵縣、辰溪縣、溆浦縣、會同縣、麻陽苗族自治縣、新晃侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣、通道侗族自治縣和洪江區(qū)管委會。
2000年第五次全國人口普查，懷化市總?cè)丝?639738人；其中：鶴城區(qū)346522人，中方縣236675人，沅陵縣599680人，辰溪縣478708人，溆浦縣798983人，會同縣331392人，麻陽苗族自治縣335027人，新晃侗族自治縣241690人，芷江侗族自治縣334229人，靖州苗族侗族自治縣245444人，通道侗族自治縣206327洪江市485061人。
2005年末，懷化市轄1個市轄區(qū)、5個縣、5個自治縣，代管1個縣級市；全市共有9個街道、87個鎮(zhèn)、180個鄉(xiāng)、21個民族鄉(xiāng)。
2009年，《湖南省民政廳關于懷化市鶴城區(qū)、中方縣部分行政區(qū)劃調(diào)整的批復》：同意撤銷鶴城區(qū)鴨嘴巖鎮(zhèn)，將其鴨嘴巖、長遠2個建制村成建制地劃歸中方縣中方鎮(zhèn)管轄（注：8月5日正式實施）。
2012年末，全市轄1個市轄區(qū)、5個縣、5個自治縣，代管1個縣級市，共有11個街道、90個鎮(zhèn)、175個鄉(xiāng)、21個民族鄉(xiāng)。
懷化市氣候概況
懷化市屬中亞熱帶季風氣候區(qū)，四季分明，冬無嚴寒，夏無酷暑，光熱資源豐富，雨量充沛，且雨熱同步，對農(nóng)作物生長有利。但受地形影響，地域差異和垂直差異明顯，氣候類型多種多樣，旱澇等自然災害時有發(fā)生。 氣溫：全市年平均氣溫16.4攝氏度，西南部山間盆地年均氣溫較高，北部和南部崗地段低。1月最冷，平均氣溫4.7～5.3攝氏度，7月最熱，月均氣溫26.3～28.4攝氏度。年均無霜期為287天。 日照：境內(nèi)光照較為充足，平均年日照時數(shù)為1303.5～1519.2小時，為可照時數(shù)的28～34%。年日照時數(shù)最多是芷江、溆浦的山間盆地，為1500多小時，年日照最少是新晃，僅1300小時。 降水：境內(nèi)的平均降雨量為1160～1450毫米之間。東半部的溆浦、鶴城、中方、洪江一線，年均雨量在1300毫米，西半部的麻陽、新晃、芷江、會同一線，年均雨量不足1300毫米，最多年降雨量是北部沅陵和南部通道，平均年降雨量在1400毫米以上。 四季特征：由于冬夏季風的進退，形成境內(nèi)各個季節(jié)的天氣氣候特色。春季正處于南方暖濕氣流與北方干冷氣流交織的地帶，氣溫徒升驟降明顯，春雨連綿，低溫寡照;夏季處在西太平洋副熱帶高壓的控制和影響之下，吹西南風，溫度高，蒸發(fā)大，天氣暑熱;秋高氣爽，溫濕宜人;冬季強冷空氣侵入，往往形成冰雪天氣，但其量甚微，連續(xù)降雪多在二三天內(nèi)即可消融。
